一點(diǎn)地沉了下去。

老張和呂稷當年在雒陽(yáng)干的就是潛偽窺私、里外策應之事，皆曹叔真傳，內行看內行，只怕是錯不了。

“可惜我打探的時(shí)日不長(cháng)，如今尚不得準信?！眳勿⑦z憾道，“否則便可與女君商議商議?！?/br>
“不必商議?！蔽艺f(shuō)，“此事大約可猜得到。你打探的這些，可曾告知過(guò)曹叔？”

“不曾?！眳勿⒌?，“此事乃是秘密而為，曹先生事務(wù)繁忙，教我打探清楚了再向他稟報?！闭f(shuō)罷，他緊問(wèn)道，“女君有何見(jiàn)解？”

我說(shuō)：“依你所見(jiàn)，蔣亢若與曹叔決裂，下一步當如何？”

呂稷想了想，道：“當下魯國、濟北國、東平國都在蔣亢手中，自是擁兵自重割據一方?！?/br>
我搖頭：“如此非長(cháng)久之計。他雖掌握了三國之地，但立足未穩，又處于四面包圍之中，即便麾下兵多將猛也獨力難支。他唯一穩妥的出路，乃是以這兵馬為本錢(qián)投靠出去，即可解圍困之危，又可保富貴榮華，豈非兩全?！?/br>
呂稷愣了愣，目露寒光。

“女君是說(shuō)，他要挾裹這些明光道的弟兄投靠朝廷？”

“若是投靠朝廷，他前番去雒陽(yáng)時(shí)已經(jīng)與秦王媾和?！蔽依湫?，“只怕他要投靠的，另有其人?！?/br>
呂稷忙問(wèn)：“何人？”

我張了張口，正待說(shuō)話(huà)，忽而聞得遠處傳來(lái)些嘈雜的聲音，似乎有許多人正朝著(zhù)這邊過(guò)來(lái)。

“夫人！”程亮從把風(fēng)的地方匆匆過(guò)來(lái)，道，“巷子里進(jìn)來(lái)了許多人，正到處搜查，似乎是軍士！”

呂稷一驚，我心下則明白過(guò)來(lái)。

這些人極可能是沖著(zhù)我來(lái)的，那兩個(gè)細作跟丟了我，回頭去稟報，便引了這些人來(lái)尋我。至于為什么跟丟了我便這般著(zhù)急尋我，自是因為怕我跑了；至于為什么怕我跑了……

我看著(zhù)廢宅外頭，隨即冷靜下來(lái)，問(wèn)呂稷：“這無(wú)鹽城外，可有甚好辨認的去處？”

呂稷想了想，道：“南城出了城門(mén)，大路往南三里，有一處水神祠，修得頗是高大，遠遠便可辨認?！?/br>
我頷首，又道：“你住處可有假須？”

“有?！眳勿⒌?。

“煩你帶程亮去改裝一番，給他貼上假須。還有他身上這衣裳也太好，換一身粗布的?！蔽艺f(shuō)罷，轉向程亮，“這城中不可久留，你我今日就出城，在水神祠見(jiàn)面?！?/br>
程亮一臉吃驚。

“夫人現在便走？”他說(shuō)，“可云大夫和那一百護衛……”

“他們無(wú)妨?！蔽艺f(shuō)，“只要蔣亢沒(méi)有拿住我，他便不敢向他們下手?！?/br>
程亮急道：“我奉大將軍之命護衛女君，怎可與女君分開(kāi)？”

“你與我分開(kāi)才更是穩妥?！蔽艺f(shuō)，“見(jiàn)過(guò)你我面容的人不多，蔣亢要封鎖城門(mén)，必吩咐盤(pán)查結伴而行的二人。切記出城之時(shí)身上莫帶兵器，你穿得邋遢些，扮作鄉下農夫或是粗使之人，他們便不會(huì )在意你手上的厚繭?！?/br>
程亮還想再說(shuō)，呂稷拍拍他肩頭：“女君言之有理，程兄弟還是隨在下走一趟?！?/br>
程亮糾結不已，但聽(tīng)著(zhù)那些嘈雜聲越來(lái)越近，也終于不再多言。

“若你我遇到麻煩，在那水神祠見(jiàn)不到呢？”他問(wèn)。

“不會(huì )見(jiàn)不到?！眳勿㈦S即道，“在下在城中亦有不少門(mén)路，定然可助二位脫身?！?/br>
我頷首：“多謝呂兄?！?/br>
大致商議之后，我和二人分別，各自往不同的方向匆匆離去。

我雖穿了一身便裝出來(lái)，但出于多年謹慎的習慣，幾樣簡(jiǎn)單的防身物什還是有的。假須、迷藥，還有公子的尺素，當下都妥妥地藏在了懷里。

不過(guò)這廢宅也不是什么正經(jīng)人流連的地方，被人在這里拿住，哪怕我裝扮得天衣無(wú)縫，被人拿住也一時(shí)半會(huì )說(shuō)不清，更招猜疑。于是，我先離開(kāi)廢宅，借著(zhù)旁邊一條幽暗的小巷子遁走。

如我所料，蔣亢果然已經(jīng)動(dòng)手封鎖了城門(mén)。

我裝扮好，走到最近的城門(mén)時(shí)，只見(jiàn)這里竟是封了起來(lái)，水泄不通。

許多要出城的民人被堵在了城門(mén)前，吵吵嚷嚷，但那些士卒全然不動(dòng)，一個(gè)人也不放出去。

這么緊張，心中無(wú)鬼才怪了。

我想著(zhù)，正打算再去別的城門(mén)看看，忽而聽(tīng)得不遠處有人在敲云板，似是有官府要事公告。

我對此并無(wú)興趣，正借著(zhù)湊熱鬧的人潮往邊上走，那小吏扯著(zhù)嗓子布告的聲音已經(jīng)在耳邊想起：“……賊人李阿桐！揚州鐘離縣人士！昨日盜竊庫中米糧，被蔣將軍當場(chǎng)捉拿，審問(wèn)之下，不肯交出同黨！按明光道律，腰斬棄市！”

心底登時(shí)一驚。

我看向那布告，只見(jiàn)白底黑字，確實(shí)寫(xiě)著(zhù)鐘離縣李阿桐。而那小吏身后，擺著(zhù)一輛囚車(chē)，囚車(chē)里坐著(zhù)一個(gè)蓬頭垢面的人，縮在角落一動(dòng)不動(dòng)。

我忙擠開(kāi)人群，扒到那囚車(chē)邊上細看。

那人雖鼻青臉腫，卻仍可辨認面目，正是阿桐。

身上猶如冷氣倒灌，我定定站著(zhù)，不可置信。

“阿桐……”我喚他的名字，聲音卻被旁邊的喧鬧吞沒(méi)，未幾，湊熱鬧圍觀(guān)的人已經(jīng)將我擠到了后面。

我的手緊緊攥著(zhù)，指甲掐入手心，只覺(jué)一股怒氣從腳沖到了頭頂。

蔣亢。

我不再停留，轉身，徑自朝王宮走去。

王宮的官署里，蔣亢仍似昨日所見(jiàn)一般，坐在上首，頗是悠然。

見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，他臉上全無(wú)意外，看著(zhù)我，笑了笑。

“我在想女君何時(shí)會(huì )來(lái)?！彼f(shuō)，“果然這就來(lái)了?！?/br>
我說(shuō)：“將軍這是何意？”

“女君說(shuō)的是那李阿桐么？”蔣亢淡笑，“當初曹先生送他去蜀地，他非不愿意，走回來(lái)要加入明光道。我想著(zhù)女君這般重情義，說(shuō)不定哪日能將他用上，便收了下來(lái)。果然不負我一番苦心，這便用到了?！?/br>
我冷冷道：“我自昨日入城，便已是插翅難飛，將軍要拿我，昨日便可動(dòng)手，又何必費今日這般周章?！?/br>
“昨日是昨日?！笔Y亢道，“我還未得到信物，自不敢輕舉妄動(dòng)?！?/br>
我狐疑地看著(zhù)他。

只見(jiàn)他看了看旁邊的侍從。那人捧著(zhù)一個(gè)盤(pán)子走下來(lái)，呈到我面前。

我看去，只覺(jué)心頭驟然被什么抓了一下。

那盤(pán)中有兩件物什。其一是枚玉印，仿玉璽之制，我在曹麟那里見(jiàn)過(guò)，是明光道教主之印。其二，則是一張絹書(shū)，我打開(kāi)看，卻是曹叔的字跡。

絹書(shū)上字句講究，如同御詔，竟是曹麟退位，曹叔讓權，將明光道交與了蔣亢。

☆、叛離（上）

我看著(zhù)那絹書(shū)，未幾,再抬眼看向蔣亢。

他仍神色平靜,目光爍爍，似乎已經(jīng)將我看透。

“如此說(shuō)來(lái),曹叔和曹麟都在將軍手上？”我說(shuō)。

“正是?！笔Y亢