算得出路？”

我心中明白過(guò)來(lái)，不由地想起前番他與陸氏聯(lián)姻之事。那時(shí)，他也是以不肯依附陸氏為由，百般推拒。后來(lái)這婚事終究還是成了，我以為他已經(jīng)改了想法，原來(lái)還想著(zhù)這個(gè)。

從前我覺(jué)得此人是個(gè)被寵慣了，只想著(zhù)意氣行事的豪族子弟，現在看來(lái)，倒是有些志向。

“公子與我算得故交，自當幫忙?！蔽覈@口氣，“只是我雖會(huì )些旁門(mén)秘術(shù)，但須知禍福無(wú)常，未敢妄言?！?/br>
虞衍道：“夫人但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
我說(shuō)：“依公子看來(lái)，陸氏接下來(lái)會(huì )如何應對？”

虞衍道：“陸氏等三家與陳王積怨已久，當下之勢，必不會(huì )再忍讓?zhuān)痪弥蟊銜?huì )除掉陳王?！?/br>
“而后呢？”

虞衍猶豫了一下，道：“而后之事，伯載未透露意向，我亦實(shí)難預知?！?/br>
我笑了笑，道：“虞氏雖不比陸氏家大業(yè)大，但有一樣，陸氏不及虞氏?！?/br>
“何事？”

“漕運和海運?！蔽艺f(shuō)，“縱觀(guān)揚州，虞氏在此二事上無(wú)人可敵。錢(qián)糧皆流通之物，無(wú)論在州內流轉還是運往州外，水路乃重中之重。故無(wú)論陳王倒后，揚州何去何從，虞氏皆大有可為?！?/br>
虞衍的目光微亮，還想再說(shuō)，這時(shí)，一位管事走過(guò)來(lái)，請我等入艙用膳。

我不再多說(shuō)，與虞衍行一禮，自往艙中而去。

不多時(shí)日，揚州城已經(jīng)在望。

抵達的前一日夜里，陸笈對公子道：“有一事，我思索良久，欲與元初商議。到了揚州之后，元初可不必去見(jiàn)陳王?！?/br>
公子道：“為何？”

“不瞞元初，我等早已布下羅網(wǎng)，欲就算無(wú)虞松之事，也必不留陳王?！?/br>
公子并無(wú)訝色，頷首：“如此。不知除去陳王之后，府上有何意愿？”

陸笈道：“正是因此事，家中分歧甚重，相持不下，故至今未下決心?！?/br>
“哦？”公子道，“怎講？”

“如元初所言，清除陳王之后，揚州獨力難支，必尋求倚仗，分歧因此而起?！标戵诺?，“陸氏與豫章王的關(guān)系，元初當知曉。豫章王后兄長(cháng)陸班一支，子弟多投身官宦，故雖是旁系，但在族中說(shuō)話(huà)頗有分量。對于結盟之事，陸班主張投靠豫章王，兩部兵馬合作一處，可保割據一方?！?/br>
聽(tīng)到豫章王的名字，我心中動(dòng)了一下。

雖然已經(jīng)有一陣子不曾得他消息，但他果然不曾閑著(zhù)。

公子頷首：“不失為良策?！?/br>
“于陸班自是良策，于揚州則不是?！标戵诺?。

“怎講？”

“豫章王有問(wèn)鼎之志，說(shuō)是結盟，其實(shí)也不過(guò)要將揚州收入囊中，與陳王無(wú)異?！?/br>
“如此，”公子道，“未知以令尊之意，屬意何方？”

“我前番說(shuō)過(guò)，趙王、濟北王等皆有結盟之意?！标戵诺?，“此外，大長(cháng)公主和淮陰侯亦曾遣使密談?！?/br>
聽(tīng)到大長(cháng)公主的名號，我不由地愣了一下。

公子的臉上亦閃過(guò)一絲訝色。

此事想一想，其實(shí)也不足為奇?；该C和大長(cháng)公主如今占著(zhù)譙郡，且與豫兗青徐諸多王侯交好，盤(pán)踞一方。而淮陰侯則更是早在東平王時(shí)就占了長(cháng)安，至今堅稱(chēng)廣陵王才是正統。但凡想要爭奪天下的人，都不會(huì )繞開(kāi)揚州，他們來(lái)打陸氏的主意，那是再自然不過(guò)。

“如此?！惫拥?，“伯載這般坦誠，想來(lái)就算我執意要去見(jiàn)陳王，也難行半步?！?/br>
陸笈毫無(wú)愧色，在席上一禮：“此舉亦是無(wú)奈，還請元初見(jiàn)諒。不過(guò)元初放心，陸氏絕非無(wú)信無(wú)義之輩，元初在揚州必無(wú)安危之虞，食宿用物，也必不敢虧待?！?/br>
公子亦全無(wú)慍色，看著(zhù)陸笈，不緊不慢：“如此，有勞府上?！?/br>
揚州城是整個(gè)揚州的州府所在，陳王也在城中。

這里大約是天下最大的水港，江上舟船云集如織，岸上也是人頭攢動(dòng)車(chē)水馬龍，無(wú)論北方還是海鹽和錢(qián)唐的渡口碼頭，皆不及此地繁盛。

公子也是第一次來(lái)?yè)P州，望著(zhù)外面的景致，神色好奇。

還未靠近揚州之時(shí)，我和公子以及一眾隨從就已經(jīng)回到了自己的船上。兩船隨即分離，虞氏的大船遠遠開(kāi)走，眺望而去，能見(jiàn)到它?？康臅r(shí)候，來(lái)迎接的車(chē)馬仆人如過(guò)年一般熱鬧。

而我們的船則混跡在尋?？痛洿?，就近靠了岸。

按照先前商議，柏隆留下幾個(gè)精干好手給公子充任護衛，自己則帶著(zhù)剩下的人回海鹽。

“大將軍，”他有些猶豫，道，“還是我等一并留下，遇事也好照應?！?/br>
公子道：“不必。海鹽亦甚為緊要，且你是縣長(cháng)，不可離開(kāi)太久。鹽場(chǎng)之事，須得抓緊，揚州局勢恐怕不久就要大變，你還須小心應對?！?/br>
柏隆道：“大將軍放心，我定當穩妥處置?！?/br>
公子頷首，又交代一番，兩相別過(guò)。

揚州并非閉塞之地，如往常一般，為了防止有人認出公子，須得喬裝一番，我和他都換上了一身尋常的布衣。當地平民有戴笠之風(fēng)，我給公子戴上一頂竹笠，壓低了把臉遮住，走下船去。

岸上，陸笈派來(lái)的人已經(jīng)在等候。幾輛馬車(chē)停在路邊，并不引人注目，但旁邊守著(zhù)好些身形壯實(shí)的隨從。一位陸笈貼身侍從過(guò)來(lái)，行了禮，引我們登車(chē)。

馬車(chē)一路轔轔而行，卻不進(jìn)城，徑自往郊外而去，半個(gè)時(shí)辰之后，馳入一處田莊之中。

我和公子從車(chē)上下來(lái)，只見(jiàn)周?chē)萆崃謭@修筑得頗為講究，一看便知是陸氏的別業(yè)。我們安頓的地方是一處單獨的院落，顯然是專(zhuān)門(mén)招待貴客所用，雕梁畫(huà)棟，家具精致，還帶有一片江南風(fēng)味的花園魚(yú)池。

不過(guò)雖然風(fēng)景絕好，四周的高墻卻修得嚴實(shí)，將我們和幾個(gè)衛士都圈在了里面。往墻外望去，時(shí)而隱約可見(jiàn)巡邏把風(fēng)的家仆，猶如軟禁。

公子對賞景無(wú)多大興趣，四下里望了望，道：“不知我等要在此處等候多久?！?/br>
我說(shuō)：“或許明日他就會(huì )來(lái)?！?/br>
“哦？”公子微微揚眉，笑了笑，“但愿如此?！?/br>
在來(lái)到揚州之前，我和公子細細分析過(guò)當下之勢。

如陸笈所言，以陸氏為首的揚州三姓早有倒陳王之意，布局已定，只是事后去向還未決定，故遲遲未動(dòng)手。由此可見(jiàn)，比陳王更為亟待解決的，是揚州的出路。

陸氏家大業(yè)大，自然也有難念的經(jīng)。從前在雒陽(yáng)的時(shí)候，我就在府里仆婢們茶余飯后的議論里聽(tīng)過(guò)不少陸氏的爛帳。

陸氏如今當家的，是陸笈的父親陸融。不過(guò)陸氏分支眾多，也不是人人都那么聽(tīng)話(huà)，其中最不讓陸融省心的，便是豫章王后的兄長(cháng)陸班。

陸班與陸融是同祖父的族親，其父陸恭，是庶出的長(cháng)子。當年高祖皇帝開(kāi)疆拓土之時(shí)，陸恭全力追隨，頗受高祖賞