，虞氏在海鹽乃首屈一指的大族，故在下此番來(lái)海鹽，亦有意與虞衍公子結交一番，順道商議商議落腳之途?！?/br>
我聽(tīng)著(zhù)他說(shuō)話(huà)，只覺(jué)心頭一訕，這張口就來(lái)的模樣，與從前凡事必引經(jīng)據典的公子相比，也全然是換了一個(gè)人。不過(guò)他提起虞衍，倒著(zhù)實(shí)教我有些詫異，不知用意。

“虞衍？”郭老大和郭維聽(tīng)公子提到他，面上的神色卻有些變化。

郭維喝一口酒，沒(méi)出聲。

郭老大看著(zhù)公子，道：“公子和夫人今日剛回來(lái)，恐怕對城中之事知曉不多。虞氏如今主事的并非虞衍，乃是其叔父虞松?！?/br>
這話(huà)與柏隆所言無(wú)異，公子仍露出訝色。

“哦？”他問(wèn)，“不知何故？”

“自是族中爭產(chǎn)之事?！惫洗蟮?，“其中曲折甚為復雜，不足細說(shuō)。簡(jiǎn)而言之，虞善如今臥病垂危，不久前失了長(cháng)子，如今長(cháng)房只剩虞衍一人支撐。虞松倚仗揚州都督之勢逼迫長(cháng)房交權，只怕不久便可得逞?！?/br>
我忍不住道：“虞衍乃長(cháng)房長(cháng)子，就算這虞松得了倚仗風(fēng)光一時(shí)，只要虞衍不松口，又怎奈何？”

郭老大淡淡一笑，道：“這個(gè)么，自是也有辦法?！?/br>
他說(shuō)著(zhù)，目光瞥了瞥堂上伺候的兩個(gè)仆人。

我了然，讓他們退下。

郭老大又看了看郭維，朝門(mén)口抬了抬下巴。

郭維即露出會(huì )意之色，仰頭把酒喝了，起身走了出去。未幾，門(mén)被郭維關(guān)上，廊下的燈籠光將他的影子映在糊著(zhù)白絹的雕花門(mén)上，竟似在把風(fēng)。

“公子和夫人莫怪?！惫S壓低聲音，“此事乃秘密，不可為他人知曉。夫人與我有過(guò)命交情，若非夫人問(wèn)起，我也不敢提?！?/br>
我和公子相視一眼。

“老大有話(huà)，但說(shuō)便是?！蔽艺f(shuō)，“我等自當保密?！?/br>
郭老大道：“虞松要向虞衍下殺手?！?/br>
我暗自一驚：“哦？”

“郭兄如何得知？”公子即問(wèn)道。

“我等混跡十里八鄉，哪路人馬不識得?！惫洗蟮?，“那虞松買(mǎi)的刺客是揚州城來(lái)的，中人與我熟識，一次與我飲酒時(shí)說(shuō)漏了嘴?！?/br>
“可知這虞松打算如何下手？”

郭老大搖頭：“詳細不知，不過(guò)當就在不久?！?/br>
我心中一動(dòng)。

“那中人是何人？”我微笑，“老大可否介紹我認識？”

郭老大的目光一閃，亦笑：“夫人又說(shuō)笑，那等人，夫人識來(lái)做甚?！?/br>
我說(shuō)：“自是為了救人。虞公子于我有恩，如今得知他有難，莫非見(jiàn)死不救？”

郭老大嘆口氣：“夫人，我透露此事，乃是為了給公子大計鋪路。至于虞公子之事，道上有道上的規矩，夫人應當知曉。那壞了義氣之事，我斷不可做?！?/br>
我心里冷笑，都謀財害命了，還扯甚義氣。

“郭兄既冒著(zhù)風(fēng)險將此事告知我等，我等自也不會(huì )壞了老大的義氣?！边@時(shí)，公子開(kāi)口道，“郭兄只消替我等打聽(tīng)殺手行事之法，我等自有計議?！?/br>
郭老大狐疑地看著(zhù)他，目光不定。

“郭老大，”我嘆口氣，“虞公子素日待你我皆不薄，又怎好見(jiàn)他落難？此番還望郭老大不吝相助?！闭f(shuō)罷，我將幾塊碎金放在案上，道，“這些是給老大的打點(diǎn)之資，事成之后，我與丈夫還有重謝?！?/br>
郭老大看了看我，忽而笑了聲：“公子和夫人果真乃仁義之人。這錢(qián)我若收了，豈非真成了見(jiàn)利忘義?！?/br>
他說(shuō)罷，將杯中的酒一飲而盡，拱手道：“公子和夫人放心，三日之內，我必來(lái)回話(huà)，不誤大事?！?/br>
我微笑：“如此，便有勞郭老大了?！?/br>
待得送走了郭氏兄弟二人，我和公子回到堂上，坐下來(lái)繼續商議。

“你為何提到了虞衍？”我問(wèn)。

公子道：“我原本想著(zhù)郭老大在虞氏的海運中出力，或許會(huì )知道些柏隆不知的事，不想竟問(wèn)出了這等內情?！闭f(shuō)罷，他有些好奇，“霓生，那郭老大當真這般看你面子？此事說(shuō)出來(lái)時(shí)，竟似全無(wú)猶豫?！?/br>
我笑了笑：“恐怕不然。郭老大雖是個(gè)好義之人，論精明，卻不下這城中的任何jian商?！?/br>
“哦？”公子訝然。

我沒(méi)說(shuō)下去，轉而道：“你只打算與虞衍打交道？”

公子頷首，道：“虞松是陳王的人，便不可用?！?/br>
我說(shuō)：“怎講？”

“你可知在揚州，楊氏和陸氏等世家豪族，最忌憚何人？”

我看著(zhù)他：“你是說(shuō)，陳王？”

“正是?！?/br>
這事我覺(jué)得新鮮，道：“怎講？”

“揚州歷任都督，陳王在任最短，與世家積怨卻是最深?！惫拥?，“陳王的都督府中任用之人，皆陳國帶來(lái)的親信，甚至刺史府的諸多要職亦然。揚州的本地士吏，就算出身陸氏和楊氏，亦不為重用。此為其一。其二，陳國一系倚仗陳王權勢，常年行結黨營(yíng)私之事，縱然是世家大族亦不免受其勒索，侵吞產(chǎn)業(yè)。兩年前，淮陰侯曾將陳王告上朝廷，歷數罪狀，要將其彈劾，后東平王出面調解方不了了之?！?/br>
我了然。楊氏與淮陰侯的妻子是親戚，自然能得淮陰侯出面撐腰。

“如此說(shuō)來(lái)，陳王和淮陰侯算得撕破了臉?！蔽艺f(shuō)，“我等要得揚州之利，便不可留著(zhù)陳王?！?/br>
“正是?！惫拥?。

我沉默片刻，回過(guò)味來(lái)。

“陳王可是揚州都督?！蔽艺f(shuō)。

“正是?！?/br>
“而后呢？”我緊問(wèn)。

公子神色認真：“霓生，我以為，先前的計議須得改動(dòng)?！?/br>
我訝然：“如何改？”

“先前我等設想，乃是將海鹽所獲鹽利轉往涼州，以維持涼州軍政之需?！惫拥?，“可此計本出于權宜。揚州無(wú)陳王，兵馬無(wú)首，勢必陷入紛亂，我等那些計議也必為所累。若我等直接將揚州握在手中，此事則可大不一樣?！?/br>
這想法甚為大膽，我吃了一驚。

公子目光灼灼，繼續道：“霓生，我等奔波至此是為何？乃是為了將天下亂事早日平息。揚州米糧可養天下，拿住了揚州，無(wú)異拿住了得勝的根基?！?/br>
我看著(zhù)他，只覺(jué)心頭跳得飛快。

公子說(shuō)的其實(shí)甚為有理。祖父說(shuō)過(guò)，從古至今的諸多戰事，雖有不少是憑借奇謀之計得勝，但從大局根本而言，其實(shí)皆是憑著(zhù)人力物力的對抗。誰(shuí)人消耗得起，誰(shuí)人便終可成為贏(yíng)家。我先前向秦王提議與揚州的豪族聯(lián)合，亦是出于此想。而若直接割據揚州，顯然能得到更多。

“可揚州兵馬有數萬(wàn)人，如今皆由陳王統領(lǐng)?！蔽艺f(shuō)，“你就算不費一兵一卒扳倒陳王，這些兵馬也不會(huì )聽(tīng)任你處置?！?/br>
“不必聽(tīng)任我處置?！惫拥?，“陳王一黨雖掌控了高位要職，但三軍將士皆揚州出身。陳王一黨貪污軍餉，