能在短短幾年內，將虞氏的漕運擴至全郡，絕非頭腦容易犯渾的蠢貨。雖然我覺(jué)得我生得不差，然而自知之明還是有的。我與虞衍自從認識以來(lái)，打過(guò)的交道數不完二十個(gè)手指頭和腳趾頭?；蛟S他的確看上了我，但絕不會(huì )到寧可得罪陸氏也要娶我的地步。

而他如今竟是這么做了，則說(shuō)明，他乃是特地這么做給別人看的。

想來(lái)，這也是無(wú)奈之舉。他不想娶陸家的閨秀，又一時(shí)找不到別的理由不娶親，最簡(jiǎn)便的辦法便是說(shuō)他看上了別人。如此一來(lái)，便須得有個(gè)說(shuō)得過(guò)去的人選。海鹽的民風(fēng)雖較別處開(kāi)明，但虞衍平時(shí)能見(jiàn)到的良家女子也著(zhù)實(shí)有限，看來(lái)看去，跟他有些往來(lái)，年紀相當，又不至于招惹了便要纏上清白官司的婦人，可不就只有我？

先賢有云，寡婦門(mén)前是非多，誠不我欺。

至于先前的那媒人，自然也是他要把戲作足。這是毫無(wú)風(fēng)險之事。他只想鬧出些風(fēng)聲。虞府定然不會(huì )同意這樣的婚事，有一萬(wàn)種手段攪黃，那么他大可扮個(gè)癡情郎，與家中磨著(zhù)。陸氏是個(gè)極好臉面的門(mén)第，如知道他與一個(gè)寡婦不清不楚，定然會(huì )將這婚事否了。

不想，我一口回絕了。這對虞衍而言乃是失手，故而張郅來(lái)搜私鹽的那夜，他順道來(lái)與我一番長(cháng)談。

當然，我起初并沒(méi)有把此事往這個(gè)方面想，虞衍上回在這雅間中說(shuō)的那番話(huà)頗有些真摯之意，我幾乎信了，心中還曾為拒絕他而頗感到遺憾。直到后來(lái)，我發(fā)現他就算被我說(shuō)的那惡讖之事嚇得不輕之后，也仍然有意地在別人眼中維持曖昧，我便察覺(jué)到了此事不簡(jiǎn)單。

我想，人太聰明就是麻煩，好不容易有個(gè)過(guò)得去的郎君來(lái)追求，我卻連睜一只眼閉一只眼都做不到，人生總是如此惆悵……

話(huà)說(shuō)回來(lái)，對于虞衍這樣精明的人來(lái)說(shuō)，一件本該利落了解的事，變得拖泥帶水不清不楚，本身便說(shuō)明有鬼。

本來(lái)，我本著(zhù)討好地頭蛇的心思，并不想當面揭穿，但虞衍如今的作為，已然到了給我惹麻煩的境地，便不可再放任不管。虞府先前之所以不曾來(lái)找我麻煩，大約是因為虞善一直在錢(qián)唐養病，無(wú)暇理會(huì )風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。而如今，虞衍有了抗婚之舉，我想虞府來(lái)找我麻煩，定然不會(huì )再等。

解鈴還須系鈴人，我想要自保，當然還須從虞衍入手。

虞衍雖年輕，卻不虧是個(gè)做大生意的，很快，那臉上的異色便平復了下去。

“在下不明夫人之意?！彼恢每煞?，“夫人不若說(shuō)說(shuō)，在下為何不想與陸氏結親？”

我說(shuō)：“自是因為生意。虞公覬覦陸氏聲勢，欲借聯(lián)姻之機，將漕運生意與陸氏合并，可在虞公子看來(lái)，此事無(wú)異于將虞氏數輩心血拱手讓人，故而對此事極力抗拒?！?/br>
虞衍看著(zhù)我，目光動(dòng)了動(dòng)。

我知道我說(shuō)中了。

陸氏與虞氏一樣，也經(jīng)營(yíng)漕運，并且還做得不小。如今揚州的漕運之中，最大的產(chǎn)業(yè)便是陸氏名下的。虞氏對陸氏的一向頗有攀附之心，不過(guò)陸氏那樣的高門(mén)，也從來(lái)不是做賠錢(qián)生意的。比如虞善要給虞衍找的那位新婦的父親陸融，手中掌管這陸氏的漕運，乃是個(gè)不利不起早的人。錢(qián)唐至外海的漕運興旺，陸融一向眼紅，此番在聯(lián)姻，便是起了吞并的心思。而虞善豈不知道陸融的心思，他之所以與陸融一拍即合，則是看中了陸氏在官場(chǎng)上的人脈。

陸氏乃是盤(pán)踞揚州上百年的豪族，與不少權貴皆有關(guān)聯(lián)。在我比較熟悉的人之中，就有兩人在其中。其一，是豫章王后陸氏，其父與陸融是族兄弟；其二，是沈沖的母親楊氏，她與豫章王后是表姊妹，與陸融的關(guān)系亦不算遠。上次沈欽到海鹽縣來(lái)，之所以能賣(mài)虞善那么大的面子，與這些亂七八糟的親戚關(guān)系很是有關(guān)。

這也是我時(shí)常覺(jué)得無(wú)奈的地方。在雒陽(yáng)，我招惹到的人大多是一等一的高門(mén)貴胄，這樣的人家，總是有無(wú)數人在攀關(guān)系，著(zhù)實(shí)躲得辛苦。

“說(shuō)得不假，夫人果然是聰穎之人?！庇菅芸粗?zhù)我，唇角終于彎起，“不過(guò)夫人放心好了，在下不過(guò)想借夫人一用，必不會(huì )讓夫人受連累?！?/br>
我心中冷笑。這些富貴人家出身的子弟都是一個(gè)德行，永遠這般天真又自以為是。

“虞公子乃是明白人，不過(guò)妾還有一句話(huà)想告知公子?！蔽艺f(shuō)。

“何話(huà)？”

“這門(mén)婚事，公子還是答應了為好?！?/br>
虞衍神色有些不豫。

“哦？”他不以為然，“夫人莫非也以為那陸氏是良善之輩？”

我說(shuō)：“陸氏是不是良善之輩，妾不知曉。妾只知就算公子不答應，錢(qián)唐海鹽一帶的漕運，也遲早是陸氏的。新任大司農陸超，亦出身?yè)P州陸氏，大司農掌漕事，將來(lái)會(huì )如何，公子應當想得到?！?/br>
虞衍的目光倏而冷下。

我嘆口氣：“這些其實(shí)都不要緊，最要緊的還有一事?！?/br>
“何事？”虞衍問(wèn)。

“便是妾那惡讖?！蔽艺f(shuō)，“妾忘了告知公子，就算無(wú)嫁娶之事，與妾走得近的未婚男子，也難免受累。尤其是提過(guò)親的?！?/br>
虞衍：“……”

我知道此時(shí)已是不必再多言，笑容可掬：“故而天色不早，虞公子還是快快回府才是。

虞衍沒(méi)有久留，起身的時(shí)候，看我的眼神頗有些說(shuō)不清的意味。

我仍舊一臉和氣地送他，待得打開(kāi)門(mén)，倏而發(fā)現小鶯站在門(mén)口。

她向虞衍行了禮，又看向我，一臉做賊心虛之態(tài)。

“方才偷聽(tīng)之事，不可傳出去？”送走虞衍之后，我問(wèn)道。

“那有什么好聽(tīng)……”小鶯囁嚅著(zhù)，過(guò)了會(huì )，瞅著(zhù)我，小心問(wèn)道，“夫人那惡讖這般要緊……只有未婚男子走得近的了才會(huì )受累么？”

我看她一眼，陰惻惻一笑。

“那可說(shuō)不定?！蔽艺f(shuō)，“若遇到嘴碎愛(ài)管閑事的女子，這惡讖也會(huì )顯靈?！?/br>
小鶯縮了縮，忙噤聲，不再言語(yǔ)。

我總有料中壞事的本事。雖然虞衍口口聲聲說(shuō)不會(huì )連累我，但該來(lái)的還是會(huì )來(lái)。

第二日，萬(wàn)安館照例早早開(kāi)了門(mén)迎客。沒(méi)多久，一輛漂亮的馬車(chē)停在了萬(wàn)安館門(mén)口。不過(guò)來(lái)的人卻不是什么賓客，而是虞衍的長(cháng)姊虞琇。

她二三十歲的年紀，丈夫陸檜是陸融的侄子，近來(lái)新升任了揚州州府的治中，正是春風(fēng)得意。

如所有養尊處優(yōu)的貴眷們一樣，虞琇穿戴華貴，走進(jìn)門(mén)來(lái)的時(shí)候，盛氣奪人，來(lái)往之人都不禁駐足觀(guān)看。

不過(guò)這位貴眷顯然今日沒(méi)有什么好心情，打量著(zhù)四周，用一把蜀錦便面遮著(zhù)口鼻，仿佛紆尊降貴至此，極不情愿。

我上前見(jiàn)禮時(shí)，是她身旁的仆婦接的話(huà)。

“你便是這萬(wàn)安館的主人倪氏？”那仆婦面無(wú)表情地問(wèn)道。

我答道：