命數如此，自不好再連累他人，故而離鄉遠走。一來(lái)可淡忘往事，讓心中好受些；二來(lái)可避人耳目，免受閑言碎語(yǔ)之擾?！?/br>
室中一陣寂靜。我偷眼瞥了瞥虞衍，不出所料，他一臉震驚，神色不定。

“這……”片刻，他說(shuō)，“說(shuō)不定此乃巧合，且我聽(tīng)說(shuō)會(huì )稽山中有高人可測運改命，不若……”

我搖頭，道：“妾亦向許多高人問(wèn)計，皆是無(wú)解。妾命本如此，如今除歲月安寧之外，已無(wú)他求?！蔽艺f(shuō)罷，又嘆口氣，“此事，妾本不愿再與人提起。但公子心誠意摯，妾不忍欺瞞公子，故而據實(shí)相告?！?/br>
虞衍聞言，忙道：“夫人放心，在下必不將此事告知他人?！?/br>
我露出寬慰之色，向他深深一禮：“多謝公子體恤?！?/br>
虞衍看著(zhù)我，目光復雜。

天色不早，虞衍坐了一會(huì )之后，不再久留，起身告辭。

我親自將他送到門(mén)前，待得那車(chē)馬離去，才返回館中。

才進(jìn)門(mén)，阿香和小鶯兩人就迎了上來(lái)，一個(gè)滿(mǎn)面期待，一個(gè)目光探究。

我神色如常，向阿香問(wèn)道：“給賓客的吃食，都送去了么?！?/br>
“都送去了?！卑⑾忝Φ?。

我頷首，徑自往庖房而去。

院子里，那些魚(yú)蝦等物已經(jīng)收拾干凈，老錢(qián)和郭維、阿泰都在，正將桶放上馬車(chē)。

我讓閑雜人等都退下，問(wèn)老錢(qián)：“那些貨都無(wú)事么？”

他知道我所指為何，道：“無(wú)事，還在原處?！闭f(shuō)罷，往庖廚外走去，徑自到了馬廄里。

此處沒(méi)有別人，老錢(qián)將馬廄邊上放草料的草堆撥開(kāi)。藏有鹽的那些木桶都在里面，完完好好。

在海鹽開(kāi)客棧，四方賓客做什么買(mǎi)賣(mài)的都有，難免會(huì )有些作jian犯科之人。為防萬(wàn)一，我和老錢(qián)約定過(guò)，若遇得緊急之事須得藏匿物什，便藏在這草料堆里。一來(lái)不會(huì )引人注目，二來(lái)馬廄出入方便，可隨時(shí)脫身。萬(wàn)安館運氣不錯，兩年來(lái)，此法一直不曾用上，不想是在郭維和阿泰這里開(kāi)了張。

白日里郭維送來(lái)的一桶桶漁獲還原原本本地放在庖廚里。方才，阿泰入館時(shí)，將馬車(chē)停在了此處。老錢(qián)便與郭維叔侄將鹽桶卸下藏好，隨即將馬車(chē)拉到庖廚中，將那些裝滿(mǎn)了漁獲的桶都放上去。故而張郅來(lái)搜的時(shí)候，什么也不曾搜到。

“若非夫人機智，我等幾乎過(guò)不得此關(guān)?！惫S笑嘻嘻道，“夫人大恩大德，在下無(wú)以為報，請夫人受在下一拜?！闭f(shuō)罷，他十分認真地向我作了個(gè)揖。

阿泰在一旁看著(zhù)他，也跟著(zhù)向我行禮。

我沒(méi)有表示，心安理得地受了。待他們直起身，我說(shuō)：“不知老三接下來(lái)如何打算？”

郭維沉吟，道：“如今城門(mén)已經(jīng)落鎖，只有等明日天明開(kāi)門(mén)之后，我等再將鹽運走?！?/br>
我搖頭：“不可。只怕縣長(cháng)縣尉仍盯著(zhù)不放，老三若在路上被攔住，便是人贓俱獲?！?/br>
郭維一愣：“那……”

我說(shuō)：“這些私鹽不可留，后院中有條溝渠，水通往護城河。你二人今夜就將鹽倒到那溝渠里，半點(diǎn)莫留?！?/br>
這話(huà)出來(lái)，二人都有些猶豫之色。

阿泰道：“可那些鹽值得上千錢(qián)，這……”

我冷笑：“是錢(qián)要緊，還是命要緊？”

“便如夫人所言?！惫S接過(guò)話(huà)來(lái)，神色端正，“夫人放心，我二人今夜必處理干凈，必不會(huì )給夫人添麻煩?！?/br>
我要的就是這話(huà)，頷首，又道：“還有一事。方才縣尉來(lái)做的那些事，老三也看到了，今日老三給我的那些魚(yú)……”

“明日我再運新的來(lái)，如今日之數，保證與今日的一樣好?！惫S即刻道。

我微笑：“如此，有勞老三了?！闭f(shuō)罷，不再多言，轉身離開(kāi)了馬廄。

折騰了一晚，待得諸事完畢，已經(jīng)是深夜。

我算了算今夜因為張郅這事?lián)p失的錢(qián)款，光賬面可算的就有兩千余?？粗?zhù)算盤(pán)上的數，我只覺(jué)一陣rou疼。

正想著(zhù)事，門(mén)上傳來(lái)些聲響?？慈?，只見(jiàn)阿香捧著(zhù)盤(pán)子走進(jìn)來(lái)。

“夫人，”她說(shuō)，“夜深了，我見(jiàn)夫人還未曾歇息，便送些羹湯來(lái)?！闭f(shuō)罷，將盤(pán)中的碗放在我的案前，頗為殷勤。

我也覺(jué)得餓了，道了聲謝，捧起碗吃了起來(lái)?？沙粤藘煽谥?，我發(fā)現阿香沒(méi)有走開(kāi)，看著(zhù)我，神色似欲言又止。

“有何事？”我問(wèn)。

“夫人?！卑⑾銣愡^(guò)來(lái)，笑得神秘兮兮，“虞公子那事如何了？”

我看著(zhù)她，心中嘆口氣。

“阿香?！蔽艺f(shuō)，“你去將老錢(qián)喚來(lái)，我有事要說(shuō)?！?/br>
阿香有些不明所以，但還是答應了，退了下去。

不久，老錢(qián)跟著(zhù)她走了進(jìn)來(lái)，向我行了禮：“夫人有事找我？”

我頷首，道：“老錢(qián)，今夜之事，你和阿香皆有功勞，可各往賬上領(lǐng)二百錢(qián)?！?/br>
二人皆露出喜色，忙應下道謝。

我停了停，卻對阿香道：“阿香，你來(lái)這館中做事，可有兩年了？”

阿香笑道：“有了。從夫人買(mǎi)下萬(wàn)安館起，我就在館中幫傭?！?/br>
“我待你如何？”

阿香有些訝色，道：“夫人待我甚好，無(wú)論伙食工錢(qián)，在海鹽都找不出第二處來(lái)?！?/br>
我說(shuō)：“下次遇事，你若再擅自去找虞公子，便不用再來(lái)了?！?/br>
此言出來(lái)，二人皆是愣住。

我并無(wú)玩笑之意，神色嚴肅。

阿香面色變了變，看著(zhù)我，忙道：“夫人，我……”

“我知道你今日是為了我，故而那些賞錢(qián)乃是你應得?！蔽疑裆桓?，“可我問(wèn)你，出事之時(shí)，你為何去請了虞公子？”

阿香有些猶豫，看看老錢(qián)，說(shuō)話(huà)結巴起來(lái)：“我是見(jiàn)虞公子對夫人有意，他那般人物出面，定然可鎮住那縣尉?！?/br>
“哦？”我說(shuō)，“虞公子今日才回到海鹽，又住在虞府之中，你將他請來(lái)倒是輕易。這邊有事，不到半個(gè)時(shí)辰，他就來(lái)到了?！?/br>
阿香躲開(kāi)我的目光，聲音卻已經(jīng)底氣不足，道：“也不算輕易，我不過(guò)想試試，在街上遇到了……”

“阿香，”我說(shuō)，“上次那媒人離開(kāi)之后，我對你和小鶯說(shuō)了什么？”

“夫人說(shuō)，我等不可說(shuō)出去，也不可插手?！卑⑾銍肃榈?。

我說(shuō)：“你當年入館來(lái)做事之時(shí)呢？”

阿香一愣。

我說(shuō)：“那時(shí)，我對你說(shuō)，萬(wàn)安館事無(wú)巨細，無(wú)我應許，皆不可與外人道，更不可與外人相通。你全忘了？”

阿香終于沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

我知道我猜對了。虞衍當然不會(huì )親自來(lái)買(mǎi)通什么人才成全他的好事，而那說(shuō)媒的媒人就不一樣了。所謂千防萬(wàn)防家賊難防。要了解一戶(hù)人家的秘密，買(mǎi)通這家的服侍之人就可以了，要說(shuō)服什么人，亦是同理。

阿香與老錢(qián)不同，并非是萬(wàn)安