，意味深長(cháng)：“縣長(cháng)之事，方才老三也聽(tīng)到了。想來(lái)日后風(fēng)聲要變緊，老三再要行事，還請離萬(wàn)安館遠些。你我主顧一場(chǎng)，莫怪我不曾提醒?！闭f(shuō)罷，我不再與他多言，自若地轉身離開(kāi)。

郭維販私鹽的事，我一直是知道的。

海鹽一帶，自古乃是產(chǎn)鹽之所。販鹽獲利之高，乃是尋常生意所不及，故而就算在前朝有嚴刑峻法之時(shí)，民間私設鹽灶煮鹽販賣(mài)，也不曾禁絕。到了如今，法紀廢弛，官宦貪腐，販賣(mài)私鹽更是成了風(fēng)氣。像郭維這樣四處討海過(guò)活的魚(yú)販，順手倒賣(mài)倒賣(mài)私鹽，乃是尋常之事。

他每月進(jìn)城數次，大多會(huì )將鹽藏在桶里，光明正大地假裝成交易漁獲，賣(mài)給鹽幫的人。不過(guò)這是郭維的事，只要不曾打擾我，我自會(huì )當作什么也不知。

郭維不是蠢貨，知道利害。我提點(diǎn)過(guò)之后，他卸了貨便離開(kāi)了。

將近正午的時(shí)候，老錢(qián)也回來(lái)了，向我稟報道：“夫人，那司鹽校尉的來(lái)歷，我打聽(tīng)清楚了。名叫沈欽，字仲敬，冀州巨鹿人氏。似乎是個(gè)什么亭侯，去年入京為官，似乎來(lái)頭還頗大，說(shuō)是太后的族親?！?/br>
其實(shí)他說(shuō)出這名字的時(shí)候，我就已經(jīng)知道了他是誰(shuí)。

沈氏支系不多，而桓氏與沈氏來(lái)往親密，所以對于沈欽此人，我仍然還記得。他確實(shí)是太后的族親，跟沈沖的父親淮陰侯沈延是族兄弟。不過(guò)從前，他一直待在巨鹿老家照看祖產(chǎn)，不曾入朝為官。我并非淮陰侯府的人，就算他曾經(jīng)有幾次入京，我也只是聞得其名，不知其人。

既然不曾見(jiàn)過(guò)面，我又已改名換姓，那么就算他與我面對面，也不會(huì )知道我是誰(shuí)。

“這位校尉，如今在何處？”我問(wèn)。

“還在嘉興?！崩襄X(qián)道，“聽(tīng)縣府中的府吏說(shuō)，過(guò)不得幾日就要到海鹽來(lái)巡察?！?/br>
我頷首。

“夫人，”老錢(qián)說(shuō)罷，不解道，“我方才聽(tīng)聞，夫人仍訂了許多漁獲？今年寒食節的糕點(diǎn)，只怕做多了賣(mài)不去?！?/br>
“怎會(huì )賣(mài)不去?！蔽艺f(shuō)，“你明日寫(xiě)個(gè)告示貼出去，寒食節當日，萬(wàn)安館所有魚(yú)糕點(diǎn)心，買(mǎi)五件送一件買(mǎi)十件送三件，每人限購三盒?！?/br>
老錢(qián)訝然，想了想，露出笑意。

“這般賣(mài)法，只怕楊申要為難?！彼f(shuō)。

“他有甚可為難?！蔽艺f(shuō)，“萬(wàn)安館的吃食，在海鹽縣何時(shí)落過(guò)第二？若不爭上一爭，豈非白白助人氣焰。且船戶(hù)這么大的生意被他占了去，還想如何？我出此下策也是無(wú)法?！?/br>
老錢(qián)頷首。

“還有一事?！蔽艺f(shuō)，“寒食前后那幾日，我要回鄉間去住，你辛苦些，萬(wàn)安館一應之事，皆有你來(lái)掌管。若有人問(wèn)起，便說(shuō)我偶感風(fēng)寒，養病去了?！?/br>
老錢(qián)詫異不已。

“夫人，可是出了何事？”他問(wèn)道。

我莞爾：“無(wú)事，不過(guò)是近來(lái)覺(jué)得累了，想歇一歇?！?/br>
老錢(qián)看著(zhù)我，片刻，應了一聲。

我那番話(huà)，自然是托辭。最主要的目的，當然還是要避開(kāi)那沈欽。

司鹽校尉這般大人物，自不是我這樣的經(jīng)商小民能見(jiàn)的。但我想了想，還是決定再小心一些。畢竟就算我再自信，也總要防備節外生枝，莽撞行事并非我行事之風(fēng)。

一切計議好之后，我將館中諸事分派下去，打算過(guò)兩日便帶著(zhù)小鶯回海邊那小屋里去。

那新任司鹽校尉的事傳得頗快。第二日，我在堂上就聽(tīng)到了用膳的客人在議論。

不過(guò)出乎我的意料，他們談?wù)撈饋?lái)的時(shí)候，說(shuō)那鹽務(wù)校尉是個(gè)相貌俊偉的年輕人。然后，又談?wù)摿艘环侥秘澒傥劾魰r(shí)的威風(fēng)，惹得眾人都聽(tīng)得津津有味。

“你說(shuō)，那司鹽校尉生得頗為俊俏？”阿香給他們呈上酒食的時(shí)候，笑嘻嘻問(wèn)道，“有多俊俏？”

“我也不曾見(jiàn)過(guò)，只是聽(tīng)了傳聞?！闭f(shuō)事的那人道，“這是我那在鹽官的友人說(shuō)的，當不會(huì )有假?！?/br>
“他定然是弄錯了?！币粋€(gè)老者擺手道，“我前兩日在嘉興時(shí)，也見(jiàn)到了這位司鹽校尉，乃是個(gè)中年人。穿著(zhù)官府乘著(zhù)車(chē)馬，甚是威風(fēng)?！?/br>
阿香旁邊幾個(gè)偷聽(tīng)的女子聞言，皆露出失望之色。

而我在一旁聽(tīng)著(zhù)，覺(jué)得老者的話(huà)當是對的。我雖不曾見(jiàn)過(guò)沈欽，也知曉其大概年紀，比沈延年輕些，但的確是個(gè)中年人。

“如此，那興許是弄錯了?！蹦莾扇艘膊粻庌q，繼續又聊起了別的事情。

天色擦黑之后，萬(wàn)安館點(diǎn)起明燈，在城門(mén)落鎖之后，也照例點(diǎn)起明燈，給仍在堂上用膳的客人照路。

正當我讓人去把側門(mén)也落鎖的時(shí)候，突然，一人走了進(jìn)來(lái)，看去，卻見(jiàn)是郭維。

他神色匆忙而不定，進(jìn)來(lái)之后，問(wèn)我：“倪夫人，可見(jiàn)到了阿泰？”

我訝然：“阿泰？”說(shuō)罷，看向周?chē)钠腿?，他們紛紛搖頭。

“阿泰今日進(jìn)城了？”我問(wèn)。

“正是?！惫S四處看了看，有些警惕之色，片刻，低聲對我道，“我先前回到家中，才知曉他今日拉了一車(chē)貨進(jìn)了城來(lái)，說(shuō)是有客商要?？晌曳讲湃ツ强蜕搪淠_之處，只見(jiàn)關(guān)門(mén)閉戶(hù)，早無(wú)了蹤影?！?/br>
我自然知道他說(shuō)的貨是什么，亦明白此事蹊蹺。

私鹽生意就算風(fēng)氣再盛，也是被查到就會(huì )掉腦袋的事，無(wú)論如何見(jiàn)不得光。行事之人自有一套規矩，從訂貨到接頭，須得一氣呵成，否則一旦出紕漏，便要攸關(guān)性命。情理如此，也難怪郭維著(zhù)急。

我問(wèn)：“是郭老大讓他進(jìn)城來(lái)的？”

郭維搖頭，道：“我大哥昨日就出海去了，家里人說(shuō)，午時(shí)縣城中有人去過(guò)一趟，阿泰便自己送來(lái)了?！?/br>
我沉吟，正當思索，忽而聽(tīng)到一陣腳步聲從堂后傳來(lái)。

看去，卻見(jiàn)是小鶯和阿泰。

我看到他，不禁松了口氣。

郭維亦露出解脫之色，忙上前道：“你去了何處，教我好找?！?/br>
阿泰笑嘻嘻道：“我到客商約定之處，見(jiàn)無(wú)人，便想出城去，可城門(mén)又關(guān)了，我尋思之下，便來(lái)了此處?！?/br>
我聽(tīng)著(zhù)，卻覺(jué)察出些不對勁，不待郭維再開(kāi)口，打斷道：“你那馬車(chē)，放在了何處？”

阿泰一愣，道：“便如往日一般放在了在后院，我方才在門(mén)外遇到了小鶯，她替我開(kāi)了門(mén)……”

話(huà)音未落，突然，萬(wàn)安館外面的大門(mén)外傳來(lái)一陣嘈雜之聲。

有人砰砰捶了幾下門(mén)，喝道：“開(kāi)門(mén)！我等奉司鹽校尉之命捉拿鹽匪，須入內查驗！”

館內眾人聞得此言，皆是愕然。

再看郭維和阿泰二人，面上神色已是劇變。

☆、第126章私鹽（下）

事出突然,已經(jīng)沒(méi)有工夫閑扯。我即刻轉向老錢(qián)，低聲道：“你帶郭家二人到后院去,將桶中的貨卸了,藏到那里?！?/br>
老錢(qián)知道我