在信中，長(cháng)公主不僅催公子趕緊回雒陽(yáng)，還提到了我，要公子將我找到，一并帶回去。

這要求看上去著(zhù)實(shí)不通常理，我一個(gè)侍婢，何足讓長(cháng)公主特別掛念？

“母親急著(zhù)見(jiàn)你做甚？”公子問(wèn)我。

我知道她并非關(guān)心我安危，這般著(zhù)急見(jiàn)我，自然是為了問(wèn)計策。

“許是想為太后卜問(wèn)兇吉?！蔽艺f(shuō)。

公子皺了皺眉，卻沒(méi)有為了鬼神不鬼神迷信不迷信之類(lèi)的事跟我計較。

“公子擔心太后？”我問(wèn)。

公子點(diǎn)點(diǎn)頭，片刻，卻又搖頭。

“何止太后?！彼f(shuō)，“整個(gè)朝廷的局勢都該擔心?！?/br>
消息突如其來(lái)，公子即刻令隨從收拾行李，第二日一早，出發(fā)回雒陽(yáng)。

譙郡的鄉野景色在馬車(chē)的窗外漸漸消逝，我望著(zhù)田野中的一個(gè)個(gè)草垛，想到昨日之事，不禁莞爾。

可惜愉悅之時(shí)總是過(guò)得飛快，不過(guò)一日，便要回雒陽(yáng)去看那些人勾心斗角。

我心里忽而有些希翼，等到一切過(guò)去，或許我能夠鼓動(dòng)公子再回來(lái)祭祭祖，順便再去玩一遭。但正當這念頭生出來(lái)，心里卻有個(gè)聲音道，如何才算一切過(guò)去？再說(shuō)，你不是打算再掙些錢(qián)財就走么，只怕那也是過(guò)不了多久的事。

方才還飄飄然的心，霎時(shí)沉寂下來(lái)。

離開(kāi)了桓府，我也就離開(kāi)了公子，莫說(shuō)譙郡，就連見(jiàn)面恐怕也難了。我將手肘撐在憑幾上托著(zhù)腮，朝著(zhù)淮南的方向張望良久，心中如同晴天里蒙上一層淡淡的霧，也不知算是高興還是不高興。

“霓生，與我說(shuō)話(huà)?！惫雍龆鴨?wèn)。

我回頭，他從隱枕上坐了起來(lái)，書(shū)翻了幾頁(yè)丟在一邊，似乎無(wú)心。

“好啊?！蔽乙厕D過(guò)來(lái)，看著(zhù)他，“公子想說(shuō)什么”

公子想了想：“與我講故事?！?/br>
“公子想聽(tīng)什么樣的故事？”我問(wèn)，“神仙妖怪還是兇案軼聞？”

公子露出鄙夷之色。

“你怎總喜歡說(shuō)這些，便沒(méi)有端正的？”他說(shuō)。

我無(wú)辜道：“公子要看端正的，可去翻典籍卷宗，故事若不離奇些，怎可成故事？”

公子沒(méi)答話(huà)，似乎興致缺缺，伸了個(gè)懶腰，重新躺到了隱枕上。

“霓生，”好一會(huì )，他望著(zhù)上方，低低道，“我不可再再家中賦閑下去?！?/br>
我倒是十分樂(lè )意聽(tīng)他說(shuō)這些，道：“如此，公子有何打算？出仕么？”

“嗯?！?/br>
“公子想做些什么？”

“我想去領(lǐng)兵?！?/br>
他的想法果然還是又回到了這里，我毫不意外。早在去河西之前，我就知道，他的志向從來(lái)不是做什么議郎。

我說(shuō)：“公子不是說(shuō)要做一個(gè)重臣？”

公子道：“將兵者亦是重臣。如今朝中形勢，只怕會(huì )愈發(fā)不穩，萬(wàn)一生亂，唯有兵馬可匡扶社稷?！?/br>
這話(huà)倒是不錯。

我說(shuō)：“如此，公子欲往何處將兵？”

“自是先從軍?！惫拥?，“左衛將軍帳下缺一司馬，我欲赴任?！?/br>
我哂然。

左衛將軍桓遷，是公子的族叔，在宮變之中，亦出了大力。荀氏倒臺之后，長(cháng)公主原本想將他升為中護軍，但有了荀氏之鑒，龐氏對北軍頗為忌憚，將中護軍、中領(lǐng)軍等要職牢牢掌控在手，無(wú)法撼動(dòng)。

我問(wèn)公子：“左衛將軍可應允？”

公子道：“我曾與族叔談及此事，他說(shuō)還須考慮。此番回去，我當再去見(jiàn)他?！?/br>
“如此?！蔽尹c(diǎn)頭。

公子的想法沒(méi)有錯，但路子錯了。就算他回去再找桓遷，只怕桓遷也只會(huì )推脫。原因無(wú)他，長(cháng)公主那般心高氣傲的人，不會(huì )讓她精心培養出來(lái)的兒子去北軍做一個(gè)司馬?；高w就算是公子的長(cháng)輩，也絕對不敢得罪長(cháng)公主。

我說(shuō)：“公子做了司馬之后，又當如何？”

公子道：“自是領(lǐng)兵?！?/br>
我頷首：“左衛將軍司馬乃左衛將軍屬官，奉命單獨統兵也不過(guò)數百。若再多些，只有往上升遷。而如今北軍為龐氏所掌，公子若要遷往匡扶社稷之位，只怕一時(shí)遙遙無(wú)期?！?/br>
公子眉頭鎖起，沉吟。

“這般情勢我亦知曉，可從軍一途，唯此法最是穩妥。且時(shí)日不等人，與其賦閑在家，不若一試?！彼f(shuō)。

我說(shuō)：“以我之見(jiàn)，仍有更便捷之途?！?/br>
“哦？”公子一訝，忙問(wèn)，“怎講?！?/br>
我說(shuō)：“我出來(lái)之前，曽聞通直散騎侍郎要增至四人，尚有一人空缺，不知如今可有人就任？”

“通直散騎侍郎？”公子想了想，道，“我出來(lái)前聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)，那位子仍空懸?！闭f(shuō)罷，他詫異地看我，“你是說(shuō)，讓我去謀此位？”

我說(shuō)：“正是。散騎省掌中樞機要，通直散騎侍郎雖是員外，且其位在散騎侍郎及散騎常侍之下，但職掌并無(wú)差別，且不似二者那般講究資歷。當年先帝設此職，便是意在拔擢年輕有為之士，歷任顯要重臣皆任此職。公子若可赴任，日后再遷，無(wú)論文武皆是大任?！?/br>
公子道：“話(huà)雖如此，只怕不可?！?/br>
“如何不易？”

“上虞侯龐寬有意讓其侄龐融充任，皇后亦是此意。且東平王為散騎常侍，亦有意以其子充任?！惫拥?，“東平王一向主張摒除外戚干政，在宗室之中，乃是不可多得的強硬之人?！?/br>
這話(huà)不錯。

本朝自開(kāi)朝以來(lái)，勢大者無(wú)非有二，一為外戚，一為宗室。

因高祖分封之故，宗室有錢(qián)有地，還養兵自重，乃是朝廷心病。而為了對付宗室，先帝與現在的皇帝扶植外戚，以為抗衡。故而在當朝，先是有外戚袁氏專(zhuān)權，而后有了荀氏，如今，又有了龐氏?；实垭m對待外戚也無(wú)甚情義，總是拉一個(gè)打一個(gè)，但此法甚為有效，宗室雖然仍分封在外，但各王侯多是在朝中擔任一些不參與議政的閑職，故而在朝中風(fēng)光的人多是外戚。

不過(guò)如今此事有了些變化。龐氏雖然也是外戚，但皇后奪權之時(shí)，乃是得到了梁王等一眾宗室的支持。她比荀尚更懂得宗室的厲害，對宗室亦禮遇有加，故而梁王成了太子太傅。除了梁王之外，荀氏倒臺后，宗室中的許多人亦占據了機要之位。如皇帝的堂弟東平王，如今當上了散騎常侍，而在低一級的四個(gè)員外散騎常侍之中，高祖的侄孫樂(lè )浪郡公占了一位。

可參與內朝議政的近侍官職，向來(lái)頗受各方中意，宗室如此，龐氏更不例外?；屎蟮牧硪粋€(gè)兄弟龐逢加官侍中，而堂兄龐薈當上了通直散騎常侍。據我所知，她想拔擢為通直散騎侍郎的人，正是龐逢的兒子龐琚。

我笑了笑：“皇后用事至今，已近兩月；東平王當上散騎常侍，亦有月余。此事至今仍未定奪，想來(lái)還要僵持些時(shí)日?！?/br>
公子看著(zhù)我，目光中有了些意味：“霓生，你若有話(huà)