侍從總有許多優(yōu)待，比如挨著(zhù)公子的住處要一間偏室，或者搭一處搭一頂小帳，并非難事。別人只會(huì )以為這是名門(mén)公子規矩多，見(jiàn)怪不怪。至于癸水之類(lèi)的，給公子做奴婢的好處是時(shí)常會(huì )得些賞賜，多是些賣(mài)不上什么價(jià)錢(qián)的布料，帶上兩匹輕便的的足矣。

桓府仆婢們知我要隨公子出征，好些人看著(zhù)我，露出此生惜別的神色。

惠風(fēng)來(lái)與我送別時(shí)，問(wèn)我：“你不怕么？”

我說(shuō)：“怕甚？”

“自是那些刀兵之事?！被蒿L(fēng)一臉戚戚然，“那都是些莽夫，你一個(gè)女子，又不會(huì )打斗，萬(wàn)一……”

我說(shuō)：“放心，那些侍衛會(huì )護我?！?/br>
惠風(fēng)：“那些侍衛是護你家公子的?！?/br>
我說(shuō)：“可我家公子要靠我保命，我的命更不可丟?！?/br>
惠風(fēng)一想，覺(jué)得有理。

“霓生，”她拉著(zhù)我的手，“若是我家公子留任河西，你便放心地留下陪他；你家公子交與我來(lái)侍奉，我必不負你?！?/br>
我肖想了一下，覺(jué)得如此也是甚好。

其實(shí)若說(shuō)我不擔心安危，那是假話(huà)。不過(guò)，我也有擋災之物。便是我左脖子上用細絲絳串著(zhù)的一顆玉珠。它很是特別，羊脂般純白的底色，中間帶著(zhù)一抹朱紅，我從未在別處看到過(guò)。據說(shuō)這叫血玉，雖名字聽(tīng)著(zhù)獵奇，但甚少人知曉，也值不了什么錢(qián)。

這是我跟著(zhù)祖父生活之后，他送給我的，說(shuō)此物可擋災辟邪，保佑平安。我甚是喜歡，后來(lái)一直戴著(zhù)，果然完好活到了現在。

公子曾覺(jué)得此物單調，有時(shí)高興了，會(huì )賜我些漂亮的飾物。我每每皆歡喜收下，然后仔細收了起來(lái)，打算日后賣(mài)掉。而平日里，我仍戴著(zhù)我的玉珠。它是我身上唯一一件祖父留下的物什，在我眼里，什么也比不上它。

事情至此，全在預料之內。一切早有約定，公子聞得此事時(shí)，毫無(wú)意外，只交代我好好去收拾行囊。

“霓生，”臨行前，他擺弄著(zhù)他那柄新鑄的漂亮寶刀，豪氣地說(shuō)，“若遇上危急，你便躲我身后，我斷不須你來(lái)給我擋死?！?/br>
我笑笑，作狗腿狀：“多謝公子，奴婢全靠公子?！?/br>
☆、征途（下）

大長(cháng)公主畢竟是大長(cháng)公主，她自不會(huì )真的讓公子就帶幾個(gè)人上路。她親自去了宮中一趟，于是在公子出發(fā)的時(shí)候，忽而冒出來(lái)馳援河西的五百騎卒同行。

開(kāi)拔那日，雒陽(yáng)街上熱鬧得如同過(guò)年一般。

半個(gè)城的人聞?dòng)嵍鴣?lái)，擠在道路邊上，爭相觀(guān)看大名鼎鼎的桓公子從軍出征的樣子。

公子一改從前坐在香車(chē)中的文雅之姿，騎著(zhù)青云驄，白袍銀靴，長(cháng)劍懸腰，所過(guò)之處，人群無(wú)不驚嘆。我甚至看到許多女子哭泣起來(lái)，以帕掩面，不知是因為公子的模樣太好看而激動(dòng)，還是為他將要生死未卜而難過(guò)。

我也心情澎湃，因為沈沖與公子同行。

沈延原本也給沈沖配了大隊侍從，但礙于公子同行，為了不拂大長(cháng)公主的面子，也忍痛將貼身仆人減為兩人。

沈沖也穿了一身鎧甲，車(chē)馬走在公子后面，自然也不如公子搶眼。但在我看來(lái)，他穿著(zhù)這身簡(jiǎn)直令人傾倒。他的眉目本非十分柔和，被冷清的寒光映照，多了幾分銳氣；再配上那文質(zhì)彬彬的風(fēng)度，堪堪便是書(shū)中說(shuō)的儒將，教人看也看不夠。

可惜我須騎著(zhù)馬跟在公子身旁，無(wú)法將眼珠子黏在腦后。

“桓公子這面色，怎似不喜？”一路上，只聽(tīng)路人議論不斷。

“嘖，喜怒不形于色才是名士之風(fēng)……”

公子昂首望著(zhù)前方，目不斜視，神色冷冷，對周遭的聲音充耳未聞。

我知道，公子是真的在發(fā)脾氣。

因為他的軍職是主簿。

這自然是大長(cháng)公主安排的。

主簿與錄事一樣，乃是躺著(zhù)撈功勞的肥差，且無(wú)半點(diǎn)風(fēng)險。

但這與公子的期許相去甚遠。他的夢(mèng)想是至少像書(shū)上的霍嫖姚那樣封個(gè)校尉，領(lǐng)著(zhù)一部人馬，獨當一面橫掃千軍。

幸好主公和大長(cháng)公主沒(méi)有由著(zhù)他頭腦發(fā)熱。

他們十分明智地，在開(kāi)拔時(shí)才讓公子得知此事。公子最好氣得連門(mén)也不出了，那是萬(wàn)事大吉。

公子顯然不能上當，所以他只得認命，黑著(zhù)臉上了路。

“霓生，”路上休憩的時(shí)候，公子看著(zhù)手中的糗糧，忽然認真地對我說(shuō)，“我定要做一番大事，不教他們小覷！”

我有些啼笑皆非。

我說(shuō)：“公子自前途無(wú)量，何人敢小覷公子？”

公子有些不高興：“你也以為我離了父母便一無(wú)是處？”

我忙安撫道：“公子何出此言？便是無(wú)主公與大長(cháng)公主相助，公子也必可成就一番大事?！?/br>
公子神色稍解，卻似乎又并不全然釋?xiě)?，將寶刀重新系到腰上，跨上馬去。

我站在原地望著(zhù)他，正無(wú)奈，旁邊忽而傳來(lái)沈沖的聲音：“元初還在氣惱？”

我轉頭，只見(jiàn)他不知何時(shí)走到了我身旁。面對面時(shí)，我才發(fā)覺(jué)他穿著(zhù)鎧甲的身形比平時(shí)所見(jiàn)更寬厚，讓人沒(méi)來(lái)由地心底一蹦。

“正是?！蔽艺f(shuō)。

沈沖唇角彎了彎。

“他不過(guò)鬧性子，過(guò)些時(shí)日便好，你莫擔心?！彼f(shuō)。

我柔聲答道：“我知曉，謝表公子關(guān)心?！?/br>
沈沖頷首，少頃，轉身離開(kāi)。

看著(zhù)他的背影，我心中仍溫暖。做奴婢的人，無(wú)論何時(shí)何地總要被叮囑看好主人照顧好主人云云，甚少會(huì )聽(tīng)到有人安慰一句莫擔心。

只有沈沖，竟對我這個(gè)奴婢也這般溫柔……我不禁想入非非，他會(huì )不會(huì )是對我有意思？

*****

桓府和大長(cháng)公主果然面子大，從雒陽(yáng)到三輔，公子每日落腳之處，不是貴胄的府邸就是名門(mén)的莊園，盛情款待之外，還有慕名前來(lái)拜謁的大小名流。

若在平時(shí)，公子大概會(huì )端著(zhù)清高的臉，勉強接納。

可如今，他膩煩不已。

過(guò)了弘農之后，他令大隊人馬從此每日疾行，不必為了下榻之處拖延，若到了夜里遇到不到合適的去處，便在鄉舍借宿或者露宿。

我理解公子的焦慮。畢竟何述頂替秦王之時(shí)，河西局面已是大好，據說(shuō)只差一口氣便可取得全勝。從雒陽(yáng)到?jīng)鲋?，少說(shuō)也要一個(gè)月，公子要是去得遲了，莫說(shuō)上戰場(chǎng)，只怕連鮮卑人的鬼影都見(jiàn)不著(zhù)一個(gè)了。

沈沖一向盡職，對此無(wú)異議，只告誡公子騎卒們的馬匹須得到軍驛中更換，否則欲速則不達。

“軍驛？”公子皺眉，“還有這般啰嗦？”

我說(shuō)：“自是如此。人奔走一日尚且疲憊，何況馬匹？”

公子想了想，問(wèn)：“如此，那些鮮卑人奔襲千里，莫非也有軍驛？”

我說(shuō)：“鮮卑人游牧而居，自不設驛。征戰時(shí)，每人備上兩三匹