準備？”

我心里嘆口氣，公子雖名滿(mǎn)天下，但在生活的見(jiàn)識上，他還不如十歲的村童。

“公子，”我說(shuō)，“以公子之志，此行何止萬(wàn)里，必是經(jīng)年累月，不加準備如何成事？”

公子聞言，仿佛來(lái)了精神，很是認真地思索了一會(huì )。

“隨從二三人足矣?！惫拥?，“至于馬車(chē)，有無(wú)皆可，我只要青云驄?！?/br>
青云驄是他最近得的大宛良駒，寶貝得很。

我搖頭，掰著(zhù)手指算給他看：“公子出門(mén)在外，每日三餐及起居諸事，總要有人照料；且還要防備遇到兇賊悍匪，六七個(gè)隨從須得帶上。出了京畿，途中多是曠野，若無(wú)處投宿便要露宿，所用的被褥氈帳須得備好；青云驄每日要以精料及上好的草料飼喂，若無(wú)以供應便要羸弱生病，故而飼料也要帶上些……不過(guò)這些都是小事，另有二物，公子須得留意預備?！?/br>
“何事？”公子問(wèn)。

我說(shuō)：“一是瘴藥，一是搔杖?！?/br>
公子訝然。

“我祖父也曾走南闖北，同我說(shuō)過(guò)，行走天下，此二物不可缺。過(guò)江之后，南方多瘴氣，嶺南尤甚。北人水土不服，易染瘴毒，發(fā)病時(shí)四體浮腫發(fā)紫，若不得治，則數日內暴斃而亡，死相甚為凄慘?！?/br>
公子的喉結微微動(dòng)了一下。

“搔杖又是何解？”他問(wèn)。

“搔杖乃南北通用?！蔽艺f(shuō)，“出門(mén)在外，難免風(fēng)吹日曬藏污納垢，身上瘙癢不得解，搔杖便離不得手了?！?/br>
公子的眉頭蹙起：“更衣洗漱也不得么？”

我說(shuō)：“公子說(shuō)得輕巧，南方雨天濕熱，更衣也不得解；西北干旱之地廣袤，幾日不得洗漱乃是常事?！?/br>
公子：“……”

我面不改色：“公子若不信，可去問(wèn)問(wèn)謝公子。他南北都去過(guò)，自然知曉?！?/br>
公子思索片刻，終于道：“這般麻煩，此事需從長(cháng)計議?！?/br>
我笑笑。

這些話(huà)半真半假，我也不擔心被識破，因為我知道，公子是絕對不會(huì )拿這些顯得自己沒(méi)用的傻問(wèn)題去問(wèn)謝浚的。

說(shuō)來(lái)，我雖然覺(jué)得公子這些情懷不過(guò)是高門(mén)子弟一廂情愿的臆想，但我知道，他是十分認真地做了準備的。

在世人眼中，公子風(fēng)雅至極，與武人之事沾不上半點(diǎn)邊。但很少人知道，在那場(chǎng)大病之后，公子就拜了名師，開(kāi)始學(xué)習射御和劍術(shù)。每日，他都會(huì )在桓府的園子練習，幾年下來(lái)，他的技術(shù)頗為精進(jìn)，桓府中早已經(jīng)找不到能贏(yíng)他的人了。

他練武的時(shí)候，我喜歡在一旁看著(zhù)。

尤其是公子每每練得汗水透背的時(shí)候，輕薄的絹衣貼在他頎長(cháng)白皙的身體上，他不耐煩地拉開(kāi)，露出漂亮結實(shí)的胸口和手臂……說(shuō)實(shí)話(huà)，我認為但凡是正常人，都不會(huì )否認此乃人間美色。

我時(shí)常想，日子能一直這么下去也好。那個(gè)狗屁方士做的唯一一件好事，就是預言公子不可在二十五歲前成婚。主公和大長(cháng)公主對此奉若圭臬，莫說(shuō)成婚，至今連定親都不曾。

這正中我下懷。公子只要不成婚，我就仍然能借著(zhù)貼身侍婢的名頭作威作福，而不必擔心突然來(lái)一個(gè)女主人來(lái)妨礙我。

今年，我進(jìn)入桓府已經(jīng)三年。

我曾經(jīng)托人打聽(tīng)過(guò)，祖父在淮南的田莊仍在官府手中。這些年，托公子的福，我攢了不少錢(qián)財。我留心著(zhù)市價(jià)，等到公子成婚的時(shí)候，我應該能攢夠贖身和買(mǎi)地的錢(qián)，把祖父的田宅拿到手，重新過(guò)上他希望我過(guò)的日子。

當然，就算到時(shí)候桓府不讓我贖身也無(wú)妨。我不曾黥面，逃出去，誰(shuí)也不知道我是奴婢。

至于籍冊，我也自有辦法。這年頭，隔些日子便有天災人禍。例如祖父去世那年的廬江水患，百年難遇，不乏整鄉整里死絕之地。只要在官府重新召回流民的時(shí)候，找個(gè)偏僻鄉野里的絕戶(hù)之家，改名換姓借尸還魂，任誰(shuí)也查不到……

“霓生，”公子轉過(guò)頭來(lái)問(wèn)我，“你也覺(jué)得我想出去是任性么？”

這個(gè)問(wèn)題也是有且只有一個(gè)答案。

“公子何出此言?！蔽艺f(shuō)，“公子志在千里，乃常人所不及?！?/br>
公子露出滿(mǎn)意之色。

☆、沈沖（上）

公子到底沒(méi)有去周游天下。

幾個(gè)兒女之中，大長(cháng)公主最疼的就是公子，恨不得把他拴在身邊，所以斷不會(huì )愿意讓公子去周游什么天下。

公子鬧了兩日脾氣之后，不了了之。

“你見(jiàn)了謝浚？”國子學(xué)里，公子的堂弟桓瓖問(wèn)道。

國子學(xué)在太學(xué)之中，是本朝高祖皇帝專(zhuān)為教化貴胄子弟而設。五品以上的官宦子弟，皆可送入國子學(xué)中受教。公子自十四歲起，便是國子學(xué)的學(xué)生，幾乎每日都要來(lái)上學(xué)。

公子正在寫(xiě)字，神色無(wú)一絲波瀾：“嗯?！?/br>
“如何？”桓瓖問(wèn)。

“甚好?！惫拥?。

桓瓖意味深長(cháng)：“聽(tīng)說(shuō)你又與伯父伯母提了遠游之事？”

公子看他一眼：“你怎知？”

桓瓖得意洋洋：“雒陽(yáng)城中，我有何事不知?！闭f(shuō)罷，卻轉向我：“霓生，新安侯家的香糕你吃了么？”

我說(shuō)：“那香糕如此貴重，我等奴婢自不得食?！?/br>
桓瓖“嘁”一聲，道：“下次我帶些給你?！?/br>
我說(shuō)：“哦?！?/br>
這時(shí)，不遠處有人招呼桓瓖。他應下，沖我眨了一下眼，盡是桃花風(fēng)流，自顧而去。

桓瓖字子泉，與公子同齡。他的父親是桓肅的弟弟昌邑侯桓鑒，母親則出身大名鼎鼎的瑯琊王氏，外祖父是蘭陵郡公王洹。

二人雖是堂兄弟，做派卻大相徑庭。

在國子學(xué)里，若論頭號紈绔，恐怕非桓瓖莫屬。

他對治學(xué)之事毫無(wú)興趣，但甚是精于游樂(lè )。京中每有引得人們津津樂(lè )道的盛事，總與桓瓖撇不開(kāi)關(guān)系；而各種新奇的游樂(lè )，如果與桓瓖不沾邊，那么便定然不算入流?；歌b曾無(wú)望地感嘆，若天下能憑吃喝玩樂(lè )察舉就好了，他這個(gè)兒子一定能位極人臣。

沒(méi)多久，博士陳昱到了堂上。原本四處扎堆的學(xué)生們即刻回到各自案前，端坐起來(lái)。

我們這些伴讀的隨侍之人，也紛紛退到堂下。我站在人群里，等了好一會(huì )，那講臺上卻只有陳昱一人。忍不住問(wèn)前面一個(gè)熟識的書(shū)僮：“今日只有陳博士一人授課么？”

“應該還有沈助教?！彼f(shuō)著(zhù)，望了望，“他……那不是來(lái)了?！?/br>
我順著(zhù)往門(mén)口望去，只見(jiàn)春風(fēng)日暖，一人邁步踏入堂中，衣袂微擺，似帶起一陣氤氳的光塵。

沈沖一身國子學(xué)的素凈官袍，紗冠下，眉目清俊，一如既往。

我不禁露出笑意。

*****

對于我而言，若問(wèn)陪公子來(lái)上學(xué)，有什么事能讓我孜孜不倦從不厭煩，那就是看沈沖。