中燈火通明,照在那晶瑩剔透的窗戶(hù)上,更顯得流光熠熠。大臣們身穿官服,一個(gè)個(gè)入了席座?；实鄣淖髠茸氖嵌首于w尚和四皇子趙敬,五皇子趙基則坐在他的右手。

官員們按著(zhù)品階,依次坐下。

唐慎坐得算不近不遠，他左手坐的是國子監祭酒，右手坐的是一位翰林學(xué)士。

宴春閣之宴算不上家宴，卻也與家宴相去不遠。

皇帝入席后，與幾位皇子說(shuō)了會(huì )兒話(huà),又與幾位相公說(shuō)起話(huà)來(lái)。他們說(shuō)的是私密話(huà)，隔得遠的根本聽(tīng)不見(jiàn)一個(gè)字。這便是皇帝的寵信。

唐慎“大病初愈”,不能喝酒,他一邊飲茶，一邊悄悄地望著(zhù)皇帝那方。

只見(jiàn)皇帝的臉色略顯蒼白，他也未曾飲酒,而是時(shí)不時(shí)地喝著(zhù)一碗褐色的藥湯。他時(shí)而與左相紀翁集交談,時(shí)而與右相王詮說(shuō)話(huà)。三位皇子竭力想插入他們的話(huà)題,可總是說(shuō)不上話(huà)，他們憋得臉色發(fā)紅，又沒(méi)有辦法。

然而皇帝的身后還站著(zhù)一個(gè)人,不是大太監季福，而是一個(gè)穿著(zhù)素色僧袍的圓臉和尚。

他手中捏著(zhù)一串佛珠，輕輕撥弄著(zhù)，臉上掛著(zhù)一抹如沐春風(fēng)的笑容。倏然，他抬起頭，看向唐慎。唐慎心中一緊，他立刻移開(kāi)視線(xiàn)。

善聽(tīng)微微笑了起來(lái)，等過(guò)了會(huì )兒，他俯下身在趙輔的耳邊說(shuō)了句話(huà)，趙輔也笑了起來(lái)。

晚宴到一半時(shí)，終于有皇子按捺不住。

四皇子趙敬走出席位：“兒臣自去了既州后，得了一塊天外飛石。此石形狀獨特，兒臣見(jiàn)了后十分欣喜，想將其獻給父皇?！?/br>
趙輔露出驚訝的神情：“天外飛石？搬上來(lái)瞧瞧?！?/br>
趙敬的人立刻搬了一塊半人高的石頭進(jìn)殿。滿(mǎn)座的大臣們看清石頭的情況，紛紛驚嘆起來(lái)。

“這天外飛石竟形似如意，當真是富貴吉祥的好征兆??！”

趙輔也很喜歡，他笑道：“你有心了?！?/br>
趙敬喜出望外。

四皇子出了風(fēng)頭，其他兩位皇子怎能落于其后？

趙尚和趙基紛紛獻上自己尋來(lái)的禮物，想要討皇帝歡心。然而珍寶易尋，有寓意的禮物卻難找得很。他們找的禮物都珍貴有余，在吉祥如意的好兆頭上卻遠遠比不上趙敬那塊如意形狀的天外飛石。

戌時(shí)，晚宴結束，群臣離宮。

唐慎離開(kāi)宴春閣時(shí)回首看了一眼，只見(jiàn)善聽(tīng)和尚緊跟在趙輔身后，悄然離去。

次日，便是除夕。

官員早就放假休沐，唐慎幫著(zhù)姚大娘、奉筆把家中裝點(diǎn)一番，一家人歡歡喜喜地包起了餃子。到除夕夜，眾人正圍著(zhù)吃飯，一個(gè)官差敲響探花府的大門(mén)。姚三去開(kāi)了門(mén)，拿回來(lái)一封信，說(shuō)是從幽州寄來(lái)的。

唐慎立即拆開(kāi)信看了起來(lái)，只見(jiàn)上頭唯有一行短短的詩(shī)。

同樣是前朝某位詩(shī)人寫(xiě)的，只是這詩(shī)被改了一些，改成了：“兩情若是久長(cháng)時(shí)，亦思及朝朝暮暮?！?/br>
改是改的不怎么樣，唐慎看了卻心頭一熱。他把信拿去書(shū)房，仔細地放在書(shū)匣中。出了門(mén)，姚三正要放鞭炮，見(jiàn)到唐慎，他道：“小東家可要親自來(lái)點(diǎn)燃這個(gè)炮仗？”

唐慎捋起袖子，笑著(zhù)走上前：“交給我吧?！?/br>
鞭炮砰的一聲上了天，又是新的一年。

然而誰(shuí)也不知，與此同時(shí)，大宋皇宮中，卻是一片死寂。

除夕夜，尋常百姓要吃團圓飯，皇族們也不例外。六王爺趙敖下午就進(jìn)了宮，今年是第一次沒(méi)有太后的家宴，他需要陪著(zhù)皇帝。

并不是每個(gè)皇族都能入宴，今夜參與這場(chǎng)家宴的皇族只有趙敖和他的王妃，以及景王世子趙瓊。還有三位皇子，以及三位皇子的母妃。

人數不多，大抵有十人左右。

家宴剛開(kāi)始時(shí)，還算其樂(lè )融融。過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，二皇子趙尚為了奉承皇帝，向他的父皇敬酒，說(shuō)了幾句話(huà)。忽然，趙輔龍顏大怒，一拍桌子：“你皇祖母才走了不足一年，你竟就忘了她？這便是朕孝順的好兒子？”

趙尚驚恐地睜大眼。

其余人也紛紛驚住，甚至沒(méi)人想起來(lái)趙尚剛才到底說(shuō)了什么，怎么就惹得趙輔突然動(dòng)怒。

趙尚的母妃珍妃立即走出來(lái)，為兒子求情。她本以為是件小事，趙輔只是思念太后罷了。誰(shuí)料她說(shuō)話(huà)后，趙輔怒極反笑，帝王無(wú)情的雙眼盯著(zhù)這對母子，道：“爾等是否早就盼著(zhù)朕去死呢？”

趙尚一屁股坐在地上，珍妃目瞪口呆，早就慌到?jīng)]了主意。

一場(chǎng)家宴，竟以這樣的結局告終。

珍妃被關(guān)在宮中反思己過(guò)，二皇子趙尚也同樣被皇帝囚在了皇宮中的小佛堂里。他要為太后念誦九十九遍經(jīng)文，抄送一百卷才可出來(lái)。

趙敖離宮時(shí)，還一臉懵逼。他拉著(zhù)兒子道：“這到底是怎么了，原先不好好地吃著(zhù)飯么，怎的就說(shuō)到太后了？”

趙瓊哪里曉得。

趙敖道：“我還是先去找一下皇兄。母后去世那陣，他可真是傷透了心神。如今趙尚錯就是錯了，皇兄千萬(wàn)別氣壞了身子，那不值得?！?/br>
景王妃一把拉住他：“別去。這可是皇家的事，你就算是六王爺，難道還能插手皇家事不成？”

趙敖想了想，聽(tīng)從王妃的話(huà)，直接出了宮。

過(guò)了兩日，二皇子趙尚被囚禁于宮中的事傳了出來(lái)。唐慎官職不高，他比其他人還晚了一天知道消息，但他同時(shí)也聽(tīng)到一個(gè)傳聞：趙輔被氣病了！

唐慎與趙瓊約在千里樓見(jiàn)面，趙瓊將家宴那夜的事大致說(shuō)了一遍，他道：“我也不知曉到底發(fā)生了何事，前一刻圣上還龍顏大悅，與我父王說(shuō)了話(huà)。怎的二皇子就說(shuō)了兩句，他便驟然動(dòng)怒?！壁w瓊苦笑道：“圣上也是真的病了，今日清晨我父王進(jìn)宮侍疾去了?！?/br>
自太后死后，趙輔三天兩頭生病，似乎已是垂垂老矣。

每一次發(fā)病，皆來(lái)勢洶洶，能化險為夷都實(shí)屬不易。

唐慎告別了趙瓊，回到家中。當日傍晚，竟有一個(gè)不速之客前來(lái)拜訪(fǎng)他。奉筆童子將人引到花廳，唐慎見(jiàn)著(zhù)對方，立即作揖道：“下官唐慎，見(jiàn)過(guò)監正大人?！?/br>
來(lái)人正是欽天監監正李肖仁。

短短數月不見(jiàn)，李肖仁瘦成了骷髏模樣。他兩頰凹陷，雙目無(wú)神，嘴唇泛著(zhù)青紫，一