、豫、晉、陜各省發(fā)生了嚴重的災情，吃飯喝水養家糊口的問(wèn)題和戰爭聯(lián)系在一起，那便是格外擾人了！

兩年前，意氣風(fēng)發(fā)的刁克戎率領(lǐng)著(zhù)不到百人的殘兵敗將，以及滿(mǎn)滿(mǎn)一箱金銀財寶歸回故土時(shí)，全軍都為他不屈不撓的氣節，以及超脫世俗的鴻運所震懾——當時(shí)歸了唐繼堯這個(gè)禿頭的孬貨，可是不在少數，能活著(zhù)回來(lái)還提攜了一箱黃金的，簡(jiǎn)直是聞所未聞！

當刁克戎俯首貼地請罪后，端端正正奉上一箱黃金時(shí)，老上司的喜悅之心不可抑制，當場(chǎng)破格替這位年少有成的皖軍英雄升了官——刁旅長(cháng)正式晉升為刁師長(cháng)。

古往今來(lái)，少年英雄不少，步步高升的少年英雄也有，但打了敗仗卻直攀云霄的少年英雄就是少數了。門(mén)庭內外，風(fēng)波暗涌，明里暗里有無(wú)數人下了狠手，而刁克戎卻在兩年的時(shí)間內，根深蒂固地穩健了自己的位置，這固然與個(gè)人之雄才偉略脫離不了關(guān)系，屬下的功勞，同樣不小。有人說(shuō)，刁克戎在院里養了一群天兵天將，精明能干，能文能武，其中當屬師爺最厲害——他學(xué)富五車(chē)，聰穎不凡，手段毒辣，大小事物過(guò)目不忘，各項管理做得滴水不漏，最要命的便是，他是刁克戎手下最忠誠的走狗，風(fēng)刮不搖，雷打不動(dòng)！

1920年5月，刁克戎坐在辦公室內批閱文件。

他的辦公室不大，從外形來(lái)看便是再普通不過(guò)的皖系平房，白墻黑瓦，在蔥蘢繁翳的樹(shù)木遮蓋下，幾乎是要完全隱沒(méi)在其中了。而房門(mén)之內卻是別有千秋，刁克戎費勁氣力，四處搜羅，將自家辦公室包裝成了純正的法蘭西巴洛克風(fēng)格，木刻家具，鑲金吊燈，其富麗堂皇之程度，都可媲美于上海的小公館。

門(mén)外站著(zhù)四個(gè)昏昏欲睡的警衛兵，在春日午后的暖陽(yáng)下，他們近乎是凝結成了塑像。

明凈蹙著(zhù)眉頭，徑直而入。

刁克戎恨皖系軍裝丑陋，便在警察局內替明凈謀求了個(gè)空頭官職——于是他一身黑色警服，踏著(zhù)黑色長(cháng)馬靴，兩年的時(shí)間足夠催生出寸長(cháng)的短發(fā)，可他依舊是照例頂著(zhù)黑禮帽，他的左眼失明，又是用了黑眼罩遮擋。

他本是身材挺拔，五官秀氣俊美，可膚色蒼白，體溫常年低于普通人，加上一身的黑色戎裝，成就了他自上而下，由內而外的煞氣。除了刁克戎覺(jué)得他洋氣耐看，但凡軍營(yíng)中有靈氣之生物，見(jiàn)他必定主動(dòng)讓出一條大路——這扮相，這氣度，委實(shí)就是一個(gè)當世無(wú)常！

扮相已是如此，那么更不必去考究他的手段了——但凡一個(gè)人是有所隱瞞，在他的眼皮底下，就不存在逃脫的可能。

“刁師長(cháng)，”明凈直走到辦公桌前，手上層層疊疊堆著(zhù)一沓文件，“潘隊長(cháng)處的電報，徐樹(shù)錚與張作霖今日發(fā)生了口角，唐繼堯近日也不等安生，若是要打起來(lái)，奉系摻和進(jìn)來(lái)幫助直系，恐怕我們是必輸無(wú)疑了?！?/br>
“所以說(shuō)啊文人……寶貝兒，你來(lái)了？怎么不讓人通報一聲！等等，我去給你泡茶！”

刁克戎立馬起身替他拉開(kāi)了椅子，轉身去泡了一杯大紅袍。

明凈上上下下打量著(zhù)他，忽而開(kāi)口問(wèn)道，“你多久沒(méi)休息了？”

刁克戎將茶杯遞到他手上，“一天?！?/br>
明凈沖著(zhù)瓷杯吹了口氣，挑眉道，“一天？”

“三天，”刁克戎笑嘻嘻地豎起大拇指，“寶貝兒，明察秋毫！”

“你抗得住，你的衛士可都扛不住啦——日頭暖了，孩子們都渴睡得很?！泵鲀魷\淺抿了茶水，“你有什么打算？”

刁克戎從抽屜里取出了根雪茄，接著(zhù)微弱的火光，無(wú)言地抽了近一半，煙燼落在實(shí)木地板上，刁克戎踱步至窗邊，長(cháng)長(cháng)地呼出一口白煙，升騰的霧氣遮掩了他的神情，“我覺(jué)得，差不多是該退了?！?/br>
明凈喝了口茶，安靜地等待他的下文。

“而今皖軍的實(shí)力水平雖然可稱(chēng)是最強，但若是直奉聯(lián)手，那么必定要輸得一敗涂地——從理智來(lái)講，我完全可以投靠張作霖，抑或是吳佩孚，但老上司對我不錯，背信棄義的事情，我是干不出來(lái)。但是一旦交手，兵敗如山倒，我就再也無(wú)法脫身了。要走啊，也只能是現在了?！?/br>
“我也都想好了。若是退隱，我就把兵權全權交給豹子，他平日里尾隨黑狗，實(shí)則最為心思縝密，由他做主，必定是不錯的。到時(shí)候他愛(ài)去哪兒去哪兒，我絕對不過(guò)問(wèn)?！?/br>
“我這輩子頭五年家境殷實(shí)，而后敗落不堪，好好壞壞，生生死死，我一并全都經(jīng)歷了，我看得不少，見(jiàn)得不少，可還是沒(méi)夠——媳婦兒，我也攢了不少錢(qián)了，我打算待你繞著(zhù)鐵路線(xiàn)轉一遭，等玩累了，心倦了，我就帶你回山上，我們種地，栽花，養牲口，怎么清閑怎么過(guò)！”

明凈站起身，將瓷杯端端正正地放回桌上，“你打算了多久？”

刁克戎嘿地一笑，“打把你帶下山那天，我就發(fā)誓得讓你過(guò)好日子?！?/br>
“以什么樣的身份活著(zhù)，以什么樣的方式活著(zhù)，我從來(lái)不介懷——只要能和你走，其他的，我不會(huì )在意?！泵鲀羝策^(guò)頭去，對著(zhù)煙霧里的刁克戎，輕聲地問(wèn)道，“刁克戎，我全權把命交給你了，你可愿意替我掌管好？”

刁克戎從煙霧中走來(lái)，他摟住明凈，將靈魂全裝入了眼睛，他莊嚴地起誓道，

“赴湯蹈火，再所不辭?！?/br>
尾聲

刁克戎的辭呈處理得相當迅速，不到一周，他就被勒令卷好鋪蓋滾回老家。

天高云淡，晴空萬(wàn)里，刁克戎與明凈各是一身輕便的美式獵裝，火車(chē)站前整整齊齊占了幾十個(gè)穿著(zhù)整齊，面容哀傷的丘八，他們身背長(cháng)槍?zhuān)袂槠嗥嗲星袩o(wú)以言喻，正是來(lái)替相處多年的好長(cháng)官刁克戎送行。

兩年的時(shí)間，足夠青年人長(cháng)了。往昔還是竹板身材的少年們，而今都已發(fā)育壯實(shí)，如同八月田地里的稻穗，傲視蒼天，欣欣向榮。

豆子而今已同黑狗生得一般高，音色不再是清朗的孩童聲，變得有些許沙啞，他的眼眶通紅，卻不得不卻強忍著(zhù)自己不流下一滴眼淚。

“師長(cháng)…我是真的舍不得你…這么多年來(lái)，你一直像我哥，像我爹…”他從口袋中掏出一粒小小的豆角，碧綠青翠，勻稱(chēng)飽滿(mǎn)，“師長(cháng)…這豆角你拿著(zhù)，你要是想到我了，就看看它，無(wú)論你到哪兒了，我都跟著(zhù)你…”

刁克戎從袋子里掏出一張手帕，將豆角一層一層，密密實(shí)實(shí)地包住，他緊緊地抱住豆子，聲音也有些悶，“好孩子，長(cháng)大啦！往后啊，你可得好好照顧自己，哥想著(zhù)你，記著(zhù)你，你這孩子傻，別人讓你怎么干，你就怎么干，以后凡事多留個(gè)心眼，知道了么？”

“師長(cháng)…我知道了！”