主體周?chē)哪切┓航鸬乃{色小珠均是青黛所制，下面垂著(zhù)的流蘇摸起來(lái)也是極其順滑，總之是件好東西。這東西用完了是不是還得還回去？

不久便到了客棧，薛柳檀快速要了間上房后倒頭便睡，也顧不得吃飯，因為這些天實(shí)在是太累了，完全沒(méi)有好好休息過(guò)。明天，再接著(zhù)趕路吧。

次日一早薛柳檀便結賬離開(kāi)了，在集市上補充了必需品和食物后便又上路了。根據地圖說(shuō)的，蛇族入口便在碎桐境內的清漪山中，至于霄堮所提到的那名高人，正住在清漪山腳下。

待薛柳檀趕到碎桐，又是好幾天后了，算來(lái)距離君九淵被帶走已逾七日，薛柳檀越發(fā)焦躁起來(lái)，也不知君九淵現下如何。

根據霄堮在地圖上的標識，薛柳檀并不太費勁兒地便找到了傳說(shuō)高人的宅子，說(shuō)是宅子似乎并不準確，確切來(lái)說(shuō)，只是幾間不太的茅屋，似乎風(fēng)一吹就能卷走三重茅似的。薛柳檀有些忐忑地上前輕叩柴門(mén)，院子一覽無(wú)遺，這樣的房子住起來(lái)應該頗為寒冷吧？

正當薛柳檀在糾結此地防寒措施的缺乏時(shí)，從屋里出來(lái)了位小姑娘，八、九歲的年紀，紅撲撲的臉蛋，水靈靈的眼睛，梳著(zhù)兩個(gè)朝天揪，穿著(zhù)件翠色小襖，讓薛柳檀想到了神話(huà)傳說(shuō)里的哪吒。

“小meimei，莫非你就是‘高人’？”薛柳檀絲毫不敢怠慢，誰(shuí)說(shuō)高人就一定是長(cháng)者的？

小姑娘掩嘴一笑，笑吟吟道：“我可不是什么‘高人’，大哥哥你走錯啦?！闭f(shuō)著(zhù)就要回屋去了。

薛柳檀忙從懷中拿出霄堮給的玉佩來(lái)，遞上前，道：“是霄堮兄引薦我在下的?！?/br>
小姑娘聽(tīng)到“霄堮”的名字停下了腳步轉過(guò)身來(lái)結果玉佩查看，翻來(lái)倒去地看了許久，喃喃道：“還真是霄堮大哥的東西?！彪S后打開(kāi)柴門(mén)，道：“大哥哥請進(jìn)喝杯茶吧?！?/br>
薛柳檀謝過(guò)跟上，被領(lǐng)進(jìn)了最大的那件屋子，在屋內唯一的一張四方竹桌旁坐下。小姑娘用大碗給薛柳檀倒了碗溫水，盈盈道：“你先坐，我這就去請爺爺?！?/br>
爺爺？高人是她爺爺啊。

等待的空當里薛柳檀觀(guān)察起室內的擺設來(lái)，大多都是竹制的，竹桌竹椅，墻上掛著(zhù)竹編斗笠，唯一讓薛柳檀納悶的是，桌上的竹盤(pán)里放著(zhù)夏季才有的水果。正當他百思不得其解之時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一個(gè)衰老慈祥的聲音：“你是霄堮的朋友？”

薛柳檀忙站起身來(lái)，拱手道：“在下薛柳檀，正是霄堮的朋友?！?/br>
進(jìn)來(lái)了名白衣白須的老人，方才那位小姑娘跟在后面，只見(jiàn)那老者面色紅潤精神矍鑠，竟猜不準確切年齡。

“薛生你隨意坐?！崩险咦潞笫疽庋α?，摩挲著(zhù)那只玉佩，問(wèn)道：“此次前來(lái)定有什么事吧？”

薛柳檀恭敬道：“向前輩請教去蛇族的方法?！?/br>
老者一揚眉，并不太驚訝，淡然問(wèn)道：“你要去蛇族？”

“不錯。晚輩去救一位朋友?！?/br>
“危險重重你不反悔？”老者提醒到。

“嗯！”薛柳檀堅定地點(diǎn)頭，道：“此番不去，晚輩日后定將后悔?！?/br>
白發(fā)老者略微低頭，想了一會(huì )兒，問(wèn)道：“薛生可會(huì )下棋？”

“略通一二?！彪y不成還得先下兩局棋？薛柳檀不禁有些著(zhù)急。

“陪老朽對幾局吧?！惫黄淙?，老者提出了這個(gè)要求。聞言，那小姑娘便退下拿棋盤(pán)去了。

薛柳檀雖心下著(zhù)急但畢竟有求于人，只得照做。

待棋具拿來(lái)，薛柳檀執白老者執黑，黑子先行。薛柳檀雖面上不提，可心中的急躁可想而知，擔心君九淵在蛇族受苦，又擔心自己去救他會(huì )不會(huì )弄巧成拙，哪里有心思好好下棋？一局下來(lái)輸了一十八子。

本認為已經(jīng)結束，正準備請教入蛇族之法，可誰(shuí)知老者道：“你心不靜。人道‘一著(zhù)不慎，滿(mǎn)盤(pán)皆輸’，你這可錯了不止一著(zhù)啊，咱們再來(lái)一局?！闭f(shuō)著(zhù)，便自顧自地開(kāi)始揀起棋子來(lái)。

薛柳檀一愣，似乎頓時(shí)明白了什么，慚愧道：“方才晚輩一再走神，多有不敬，此局定竭盡全力?！?/br>
老者只點(diǎn)了點(diǎn)頭并未言語(yǔ)。

這一局薛柳檀努力把注意力放在棋盤(pán)上，認真揣測落的每一子，最終戰得和局，他非但不遺憾，反倒覺(jué)得有些高興的，道：“還是前輩技高一籌，晚輩佩服?！?/br>
不想老者想是下上了癮似的，笑了笑，道：“我看你技藝不止如此，跟你對局頗有意思，咱們再來(lái)一局吧?！?/br>
薛柳檀微微皺眉，心中焦急卻又不好說(shuō)明，只得硬著(zhù)頭發(fā)再戰一局，只希望這是最后一局。

這第三局戰得異常激烈，時(shí)間竟比前兩句相加還長(cháng)，最終薛柳檀以一子之先贏(yíng)得，頓時(shí)露出了欣喜的笑容，道：“前輩承讓?！?/br>
老者爽朗笑開(kāi)來(lái)一點(diǎn)也不生氣，道：“我看你的布陣之術(shù)在我之上，如此便好辦了?！毖α催@才明白為什么老者拉著(zhù)自己下了大半天的棋，恭敬道：“多謝前輩指點(diǎn)?！?/br>
老者道：“以你的能力破蛇族的陣定難不倒你，剩下的便是躲避追捕了?！痹?huà)倒此處略微停頓。

薛柳檀難掩興奮地追問(wèn)道：“前輩可有法子？”

老者面色略沉重地看著(zhù)他，并未直接回答，道：“讓我看看你的手掌?！?/br>
薛柳檀雖覺(jué)疑惑，但還是伸出手來(lái)，老者看了一會(huì )兒，道：“我有一藥，可掩你氣息不被發(fā)現，不過(guò)藥效只有四個(gè)時(shí)辰?！?/br>
四個(gè)時(shí)辰，若善加利用便也夠了，薛柳檀聞言十分欣喜，但見(jiàn)老者的表情看起來(lái)并不輕松，心下漏了一拍，莫非有什么難處？

老者接著(zhù)道：“方才我查看你的掌紋，知你福壽綿長(cháng)，百歲為終?！?/br>
薛柳檀心道：“竟這般長(cháng)壽？可倘若救不出九淵，那與我便是異常漫長(cháng)的煎熬?！彼贾链颂幟嫔溉?。

“那藥需一物，及其特殊?！毖α撮喫幧醵?，自然知道可以用藥的東西是稀奇古怪千變萬(wàn)化的，實(shí)在難以猜測，只得等待老者繼續說(shuō)下去。

“此物便是，食藥者三十年的陽(yáng)壽?！崩险哒f(shuō)得十分認真，不像是在開(kāi)玩笑。

盡管是薛柳檀，聞言還是大吃一驚，竟有這樣的藥？同時(shí)另一個(gè)問(wèn)題也讓他想不明白，陽(yáng)壽，要怎么拿？

老者看他一臉訝異并不覺(jué)奇怪，世間又有多少人是可以為了別人拿自己的陽(yáng)壽來(lái)?yè)Q的？況且即便獻出陽(yáng)壽，能否成功達到目的還得另說(shuō)。老者問(wèn)道：“你可愿意？”

薛柳檀毫不猶豫答道：“在下愿意?！?/br>
老者聞言也是一驚，特別是他答應得那般爽快，也沒(méi)多問(wèn)，只是出去叫他的孫女進(jìn)來(lái)了。

薛柳檀之前的驚詫并不是猶疑只是單純的驚訝，因此之后老者發(fā)問(wèn)時(shí)他能那么快地就給出答復。對他來(lái)說(shuō)，這頭不過(guò)是三十年陽(yáng)壽，可那一頭卻是見(jiàn)君九淵最后的機