愛(ài)德蒙反過(guò)來(lái)仗著(zhù)達西在，她不方便把決斗真相拿來(lái)反駁，機敏答道，“但是我始終認為，以威爾莫勛爵對你的態(tài)度，根本不配得到你珍貴的友誼?！?/br>
“現在我的友誼變得珍貴啦？我以為你剛剛還在埋怨它太泛濫?！?/br>
“這兩者并不矛盾。所以你的友情總讓我又愛(ài)又恨?！?/br>
“我開(kāi)始覺(jué)得威爾莫還不錯了。他至少承認我其實(shí)很討人喜歡，你對我的友情卻摻雜了一點(diǎn)惱意?！?/br>
“那么請允許我糾正彌補，你很討人喜愛(ài)?！?/br>
成功贏(yíng)回口頭上的勝利，被這句話(huà)順毛的人得意起來(lái)，“我就當你在用比較級了，外國人?！?/br>
外國人只是笑。

——其實(shí)是最深?lèi)?ài)。

畢竟法語(yǔ)也是有最高級。

又一次變?yōu)楸尘鞍宓倪_西：“……”

他終于明白，當初自己和伊麗莎白互相打機鋒時(shí)，賓利小姐完全插不上話(huà)的心情了。

晚上，達西才得知了克莉絲來(lái)彭伯里過(guò)圣誕的原因。

“明年社交季我們肯定不會(huì )去倫敦，他又擔心以后出差日子變多，說(shuō)不定下半年還要去羅馬，所以先來(lái)陪陪我?！?/br>
伊麗莎白感慨，“我總擔心他以后孤單，現在看，反而他才是忙碌的那一個(gè)，我就安心多了。不過(guò)不能常常見(jiàn)他，我又忍不住覺(jué)得很寂寞了?！?/br>
達西突然發(fā)自?xún)刃恼鎿吹溃骸澳氵€有我，對我來(lái)說(shuō)，你是獨一無(wú)二、無(wú)可取代的?！?/br>
因為他難得的直白，伊麗莎白又是羞赧又是驚訝看向他。

達西忍不住反思了一番自己平日太過(guò)害羞，繼而又想到了小舅子，今天下午的交流里，這小子對這種自己和麗萃之間都很少說(shuō)的話(huà)適應良好。

他雖然沒(méi)有游學(xué)經(jīng)歷，卻很清楚那些歐洲人在說(shuō)話(huà)時(shí)，根本不懂含蓄美為何物，用詞奔放熱烈，任何甜言蜜語(yǔ)都能毫不臉紅說(shuō)出口。

小舅子明顯已經(jīng)被基督山伯爵夸張過(guò)火的直抒胸臆洗禮得習以為常了。

這個(gè)陰險的意大利人！

他又安撫了難得多愁善感起來(lái)的伊麗莎白，才忍不住將今天的發(fā)現與她分享了。

“他一個(gè)伯爵不應該服侍過(guò)人，結果順手給克里斯倒咖啡，居然還知道試溫度，連他習慣放多少糖都不用問(wèn)?！?/br>
達西沉著(zhù)臉道，就像上次看見(jiàn)喬治安娜和一位青年連跳了兩只舞。

伊麗莎白被他這副模樣戳中，扶著(zhù)肚子笑個(gè)不停，等好不容易平靜下來(lái)，好奇問(wèn)：“你說(shuō)這位基督山伯爵看上去很年輕，那他生得怎么樣？”

說(shuō)了這么多，結果妻子只關(guān)注這一個(gè)歪到極致的重點(diǎn)，達西失語(yǔ)了好一會(huì )，才不情不愿說(shuō)：“相當英俊?！?/br>
他很快就想到，當初在浪博恩討論未來(lái)的“班納特夫人”時(shí)，伊麗莎白就說(shuō)“我覺(jué)得mama她們說(shuō)的都不重要，容貌才是第一位”，不由僵硬道：“你不會(huì )是因為這一點(diǎn)，所以想要支持克里斯和這個(gè)已經(jīng)三十歲的男人來(lái)往吧?！?/br>
達西清了清嗓子，又酸溜溜說(shuō)：“當初你也更相信威克姆的話(huà)……”

伊麗莎白不免順勢調侃了他一番。

“其實(shí)你的臉比威克姆要帥，”她真誠說(shuō)，“不過(guò)你的態(tài)度連累了它，以至于我一直沒(méi)有注意，后來(lái)你笑的時(shí)候我才發(fā)現?！?/br>
伊麗莎白隨即又道：“改天我會(huì )找克莉絲聊聊的?！?/br>
達西被安撫，又得到這句保證，放下心來(lái)，認真對“孩子”囑咐了一番不許讓mama辛苦的話(huà)，與伊麗莎白交換了晚安吻，等她陷入熟睡才吹滅蠟燭，安心躺下來(lái)。

然后在黑暗里猛地睜開(kāi)了眼睛。

——所以說(shuō)到底，不還是因為他更好看嗎！



現在已經(jīng)很冷，正是狐貍出來(lái)偷雞的時(shí)候。

因為伯爵那句“原來(lái)你對同類(lèi)也能下殺手”的隨口調侃，克莉絲干脆讓他自己去應付“布沙尼神甫的來(lái)路就很古怪，這個(gè)伯爵與他交好，你也要多加小心”的二姐夫，帶上格里芬轉悠了好幾天。

結果格里芬似乎對田舍沒(méi)什么興趣，一路把她往野地引，狐貍沒(méi)打到，倒是在山坳里撿到了兩只凍死的兔子。

……還遇到了她的上司。

克莉絲按了帽檐行禮，好奇問(wèn)：“先生，您怎么會(huì )在這？”

不管部長(cháng)將微胖的身子從馬上挪下來(lái)，笑吟吟說(shuō)：“我在附近莊園的朋友家做客，聽(tīng)說(shuō)你來(lái)了德比郡，所以想趁著(zhù)這個(gè)機會(huì )和你私下聊聊。恰好看到你的鷹最近幾天都在這塊盤(pán)旋，干脆過(guò)來(lái)了?！?/br>
“我和您在工作之外的話(huà)題……莫非您要和我聊里德侯爵？”

上司驚訝看她，半是感慨說(shuō)：“和年輕人聊天就是方便，我以為我們得好好鋪墊，互相試探一下立場(chǎng)?！?/br>
克莉絲笑了，“您怎么不猜一下，這其實(shí)就是我的一種策略呢?！?/br>
不管部長(cháng)失笑，“那么我也用一點(diǎn)直白的策略吧?！?/br>
“你是怎么看待愛(ài)爾蘭宗|教解放法案的？”

她是因為偷的文件才得知里德在與影子內閣的人來(lái)往，沒(méi)想到上司居然也摸到了和自己一樣的方向上。

克莉絲審慎說(shuō)：“有議會(huì )改|革在前，我認為會(huì )在明年通過(guò)?！?/br>
也就是說(shuō)會(huì )砸在他們派手里。

她在愛(ài)爾蘭時(shí)也多少感覺(jué)到，宗|教解放法案迫在眉睫，這個(gè)拉鋸多年的燙手山芋就像擊鼓傳花，誰(shuí)拿到誰(shuí)倒霉。

通過(guò)，就得罪國王教會(huì )還有極端反對的那一部分，不通過(guò)，那就得罪幾乎整個(gè)愛(ài)爾蘭，反正怎么都拿不到好處。

恰好相反，另一派這次會(huì )獲得相當多的好處，至少?lài)鯐?huì )更傾向于他們組閣，而事情得到解決，他們任內也不用面對這個(gè)問(wèn)題了。

克莉絲能看出來(lái)，那些比她更厲害的大佬當然也能看得相當清楚，一旦法案通過(guò)，內部絕對會(huì )因為失去的席位產(chǎn)生較量和爭執，至少短期內會(huì )產(chǎn)生內部矛盾。

往糟糕了想，分裂出新的派系也不是不可能。

里德侯爵確實(shí)有幾把刷子，這時(shí)候敢和影子內閣合作，也是看出了他們黨|派已經(jīng)自顧不暇，他只要暗中獲取好處就行了。

上司卻仿佛完全沒(méi)有了解過(guò)一樣，讓她好好分析給自己聽(tīng)。

克莉絲只好像是每次匯報工作一樣，摘去不能明說(shuō)的部分，細致解釋了，一面打量他的表情，震驚發(fā)現這位先生是真的根本不知道。

上司真的不會(huì )成為豬隊友嗎。

“難怪里德這老貨敢和那面來(lái)往，原來(lái)是這樣?！辈还懿块L(cháng)思索一番，點(diǎn)頭道，“你剛剛是說(shuō)，這里面的關(guān)鍵還是在議會(huì )席位對吧?！?/br>
克莉絲點(diǎn)頭。

因為曾經(jīng)的圈地運動(dòng)，英格蘭的農民已經(jīng)遠遠少于愛(ài)爾蘭了，一旦愛(ài)爾蘭吃“咸豆腐腦”得到承認，那么愛(ài)爾蘭人就能參選，他們的農選民會(huì )產(chǎn)生大量的愛(ài)爾蘭議員。

不論是議