指伸出一只手指，示意他看街道對面那座哥特風(fēng)建筑。

她用平靜的語(yǔ)氣說(shuō)：“這條街已經(jīng)是高檔俱樂(lè )部區了，對面那家則是全英最老牌的四家之一，大半數的貴族在那都有會(huì )籍?！?/br>
“我年紀太小，無(wú)職無(wú)爵，自然沒(méi)有這個(gè)‘榮幸’了，不過(guò)他們的委員會(huì )里有位先生欠我一些人情，所以替你運作也不是沒(méi)有辦法。以你的‘闊綽’，加入的難度不大?！?/br>
愛(ài)德蒙是頭一次聽(tīng)克莉絲談?wù)摴?，這不同于對男仆的命令，與神甫的閑談。

這種認真的模樣，雖然像在米爾頓的那番自信發(fā)言，內容卻是全在為他計較打算。

只想聽(tīng)更多這樣的話(huà)，他心下激蕩，還是用那種冷冰冰的語(yǔ)調道：“你將你的機會(huì )讓給我，這不算公平的交易，而我并不想欠人情?！?/br>
俱樂(lè )部只是一個(gè)團體組織，并沒(méi)有具體的管理者，所謂委員會(huì )，就是其中老資歷的會(huì )員組成的委托人，有一些特權，同樣也需要對會(huì )員負責。

老牌的私人俱樂(lè )部有著(zhù)嚴格的入會(huì )機制，加入者需要一個(gè)甚至更多引見(jiàn)人，委員會(huì )的人會(huì )投黑球或者白球決定這個(gè)人有沒(méi)有入會(huì )資格，黑球有一票否決的權利。

會(huì )在委員會(huì )里有這種關(guān)系，愛(ài)德蒙已經(jīng)猜到，這是年輕人給自己留的一條路徑，只是沒(méi)有爵位，而且年紀太小，所以一直擱置著(zhù)。

克莉絲禁不住笑了，滿(mǎn)不在乎說(shuō)：“你也太為我著(zhù)想了。不過(guò)我有了新的目標，所以不會(huì )去這家啦，你不嫌它是我不要的資格就行?！?/br>
也就是說(shuō)，社交季里，他們不會(huì )在俱樂(lè )部見(jiàn)面了。

這是值得松一口氣的事情。

愛(ài)德蒙在心里提醒自己。

而且，有那家俱樂(lè )部的資格，他就可以盡快離開(kāi)英國，換另一個(gè)身份赴約。

連“基督山伯爵”和“威爾莫勛爵”的決斗也可以順勢解決。

絕不是想要正大光明與克里斯班納特見(jiàn)面。

“最近幾天你作為新成員都要來(lái)這家俱樂(lè )部，等大家熟悉你這個(gè)新成員后，我會(huì )安排你和那位先生在這間俱樂(lè )部見(jiàn)面，他會(huì )先考核你。畢竟你收到黑球，他也得從委員會(huì )離職，所以你要小心應付。當然，在你加入之前，我會(huì )一直在一邊幫你?！?/br>
她可是一個(gè)非常合格的委托人，連著(zhù)這份人情外還收了那么大一筆關(guān)于納什的“委托金”，就給他把事情辦好。

克莉絲想著(zhù)，從口袋里摸出一只胸針，非常順手替面前的人別上。

愛(ài)德蒙僵在原地，如同被美杜莎看了一眼，全身所有知覺(jué)都被調動(dòng)去感知那只手隔著(zhù)好幾層衣料的觸碰。

不解風(fēng)情的人倒退幾步打量，挑剔說(shuō)：“和你這件外套不配，到時(shí)候你記得換一套和這個(gè)相匹配的衣服。那些人可不好打發(fā)，一旦你的爵銜不夠高，就要從你的打扮挑剔你?！?/br>
克莉絲繼續道：“那位先生其實(shí)并不認識我?？傊?，你就當做買(mǎi)這個(gè)身份一樣，裝作從我這里買(mǎi)到了這份信物?！?/br>
愛(ài)德蒙猜這和她賣(mài)護照的事業(yè)有關(guān)，好在威爾莫勛爵的性格設定也不會(huì )多問(wèn)，只是點(diǎn)頭。

又將自己了解到的入會(huì )資格告訴他，仔細描述了一些注意事項，戴上帽子，克莉絲向他告辭道別。

“我還有個(gè)約會(huì )，就先與你別過(guò)了，今晚我在這家俱樂(lè )部有牌局，希望能見(jiàn)到你?！?/br>
“……今晚見(jiàn)?！?/br>
距離晚上的“約會(huì )”還有很長(cháng)時(shí)間，愛(ài)德蒙便請那位引自己進(jìn)來(lái)的侍者帶著(zhù)參觀(guān)一下俱樂(lè )部。

這家俱樂(lè )部從外面看并不氣派，不過(guò)里面卻別有洞天，酒窖餐廳游泳池圖書(shū)室一應俱全，也有給會(huì )員待客談事用的小會(huì )客廳，穿過(guò)后部的小花園甚至能直接到達一座公園。

走到三樓時(shí)，侍者引他看了健身房，“西面就都是住間了，您如果喝多酒，或者打牌太晚，不想回去，可以提出留宿，房間每天都會(huì )有人打掃?！?/br>
想到這位勛爵的引見(jiàn)人，侍者又隨口提了一句：“最盡頭那間就是班納特先生的房間，他的都是常留用的?！?/br>
愛(ài)德蒙問(wèn)：“原來(lái)他在倫敦時(shí)常常來(lái)這里嗎？”

“當然，班納特先生是好多年的老資歷會(huì )員了，我們這里雖然比不上那些有名氣的，申請名單也排到下個(gè)月了，您能提前入會(huì )，完全是因為他?！?/br>
“他并沒(méi)和我說(shuō)這些，沒(méi)想到才二十就已經(jīng)有這樣的資歷了?！?/br>
“您不是倫敦人吧?！笔陶咝α?，“說(shuō)句實(shí)話(huà)，俱樂(lè )部區，會(huì )留宿的基本是對婚姻完全沒(méi)有念想的老紳士，那些年輕公子當然也來(lái)俱樂(lè )部打牌玩樂(lè )，不過(guò)都眠花宿柳。一個(gè)還沒(méi)結婚就在俱樂(lè )部有常住間的年輕紳士，當然是因為無(wú)處可去啦?！?/br>
想到班納特家四小姐的離家求學(xué)故事，愛(ài)德蒙明白過(guò)來(lái)。

再次譴責了自己竟然想要束縛這個(gè)人自由的念頭后，他失去了繼續在外面逛的心情，便先一步回到攝政街，交代男仆將“勛爵”所有的衣服都翻了出來(lái)。

最后站在鏡子前，愛(ài)德蒙才驚覺(jué)，這套有多么像他的鄰居今早的打扮。

邁入十九世紀之后，男裝其實(shí)花樣不多，尤其英式上裝，無(wú)非夫拉克，夾克，背心的三件套，一旦照著(zhù)顏色選，想要穿得相似根本不難。

還好為了防止被拆穿偽裝，他從來(lái)不讓男仆服侍穿衣。

因為換了太多套衣服甚至重新洗漱打扮后，愛(ài)德蒙才到了那間俱樂(lè )部。

克莉絲已經(jīng)在打牌了，注意到他進(jìn)來(lái)，用一種輕快的語(yǔ)氣招呼：

“威爾莫?！?/br>
雖然已經(jīng)被提醒過(guò)會(huì )裝作關(guān)系不錯，愛(ài)德蒙心里還是因為這份親密驚跳了一下。

因為室內很熱，只穿了背心馬甲的年輕人看過(guò)來(lái)，仰了白皙的面龐，彎起雙眼，連笑容溫和動(dòng)人。

和前些天的視若無(wú)睹簡(jiǎn)直是兩個(gè)人。

意大利首富這時(shí)候的心境，在他并不自知的時(shí)候，和某位計量單位富婆達成了一致。

——也太會(huì )演了！

終于意識到這并不會(huì )意味著(zhù)“兩清”，反而會(huì )把兩個(gè)人的關(guān)系攪得更近，愛(ài)德蒙深深嫉妒起一個(gè)假身份來(lái)。

可以被自己的心上人介紹給相熟的牌友。

有機會(huì )坐在心上人身邊，看著(zhù)打牌，并被耳語(yǔ)著(zhù)問(wèn)意見(jiàn)。

在被旁人問(wèn)及不想回答的問(wèn)題時(shí)，身邊打牌的人也會(huì )立刻發(fā)現，體貼護著(zhù)，滴水不漏以雅謔圓場(chǎng)帶過(guò)。

反觀(guān)，基督山伯爵只有信件。

從基督山島分別后，他們根本沒(méi)有見(jiàn)面，更加不會(huì )有對外公布友情的機會(huì )。

一開(kāi)始，扮作神甫的愛(ài)德蒙擔心，年輕人被維爾福檢察官查到，受到自己復仇的波及。

現在他已經(jīng)明白，垂耳兔根本有顆狐貍心，連自己親自到英國還砸了重金都查不出什么，維爾福根本捉不到任何小尾巴，他們交往其實(shí)不必顧忌。