遠偶然提起過(guò)，過(guò)去多年，皇后在暗衛營(yíng)有暗相之稱(chēng)，相當于半個(gè)丞相，朝堂上許多生殺定奪，都有皇后的籌謀在里面。

此番再見(jiàn)，她眼底自然就多了許多欽佩和敬仰。

謝柔聞言思量了一些時(shí)候，沒(méi)有直接回答，而是道：“云姑雀兒，你們隨本宮去一趟冷宮罷?！?/br>
兩人點(diǎn)頭應下。

在大火之后，冷宮空了一陣子，如今關(guān)在那里的是蘇葳如，因果輪回報應不爽，最終的業(yè)障還得始作俑者承擔。

雀兒扶著(zhù)謝柔走進(jìn)冷宮時(shí)已是黃昏時(shí)分，宮門(mén)破落，遍地焦木殘骸，眾人踩在上面發(fā)出嘎吱的響聲，雀兒捂了下鼻子，皺眉道：“娘娘，味道好難聞?！?/br>
謝柔卻未在意，繞過(guò)枯黃的樹(shù)木來(lái)到半坍塌的屋子前，幾個(gè)侍衛幫她開(kāi)了門(mén)，跟著(zhù)她一起走了進(jìn)去。里面光線(xiàn)昏暗，謝柔適應了一會(huì )兒，才看清屋子里的東西，比印象中的天牢好不到哪兒去，除了寬敞一點(diǎn)，其余的甚至還不如天牢。

蘇葳如披散著(zhù)頭發(fā)坐在稻草上，旁邊的角落里縮著(zhù)她的侍婢嫣兒，看模樣已經(jīng)半瘋了。外面的日光照進(jìn)來(lái)，蘇葳如瞇了瞇眼睛，用手擋了一下，半天才睜開(kāi)眼睛看清楚來(lái)人，她半面臉糊著(zhù)血跡，聲音嘶啞道：“皇后？”

謝柔道：“是本宮?！?/br>
蘇葳如笑了，沒(méi)人讀懂她神情里的含義，嘲諷有之死寂有之。她死死盯著(zhù)謝柔，渾濁的眼睛里映著(zhù)眼前人華貴的衣裙，唇角滲出冷意：“我一見(jiàn)你，就覺(jué)得討厭，這身衣服還有你這個(gè)賤人?！?/br>
雀兒幾人面色一變，侍衛更是執刀就要上前，卻被謝柔攔住，她搖了搖頭，面上一片平靜。

“蘇葳如，本宮曾提醒過(guò)你要安分守己，這后宮之中最不缺聰明人，可聰明人往往心機過(guò)深，下場(chǎng)不好。如今蘇家滿(mǎn)門(mén)被打入死牢，這與你脫不開(kāi)干系?！?/br>
“安分守己，憑什么？”一聲冷笑打斷了謝柔的尾音。

蘇葳如目光狠毒：“入宮的女子哪個(gè)不爭寵不奪權，今日她們不招惹我，不代表一輩子不招惹，我先下手有什么錯？宮里那么大，難道要我等著(zhù)老死么？只恨我道行淺薄，被你抓住了把柄！”

她的聲音尖銳刺耳，嫣兒嚇得一哆嗦，又往暗處躲了躲。

謝柔瞥了她一眼，淡淡道：“事到如今，你還不知悔改?！?/br>
“悔什么，我有什么可后悔的，若是有，也是后悔沒(méi)有斬草除根，若非派出去的人都是蠢貨，你也回不了宮，若非那毒藥藥效緩慢，廣蕓那蠢女人早就去見(jiàn)閻王了?！碧K葳如憤恨唾罵。

這些話(huà)謝柔已經(jīng)聽(tīng)膩了，她來(lái)這里的原因也不是聽(tīng)她胡說(shuō)八道的。

“只可惜了你身邊伺候的人?！彼龂@了一句。

蘇葳如的聲音忽然斷了，嫣兒抖了一下。

“放火投毒罪無(wú)可恕，”謝柔道，“而且這次因你而死的人不只蘇家滿(mǎn)門(mén)，還有你身邊的忠仆?！?/br>
“嫣兒，本宮也來(lái)問(wèn)問(wèn)你，助紂為虐之時(shí)，可曾想過(guò)自己的雙親？”

嫣兒似乎僵住了，蘇葳如尖銳的罵聲還環(huán)繞在耳邊，像深入骨髓的釘子，刺得她生疼，她沉溺在瘋癲中太久了，根本不想醒過(guò)來(lái)，只是那句“雙親”如洪鐘，將她震醒了幾分。

她抬起頭，眼眸惶恐又絕望，望著(zhù)面前的女子，她嘴唇蠕動(dòng)，卻發(fā)不出聲音。謝柔暗嘆一聲，似乎想要轉身離開(kāi)，嫣兒忽然爆發(fā)出力氣，撲到她腳下，嗚咽著(zhù)道：“娘娘，奴婢求你……”

云姑和雀兒兩人對蘇葳如深?lèi)和唇^，但對嫣兒卻存了兩分憐憫，從前她們在宮中行走時(shí)和她接觸過(guò)，并不是什么大jian大惡之徒，膽小溫和、心存善意，只可惜跟錯了主子，那蘇葳如實(shí)在低劣，竟將自己身邊最親近的侍婢逼成這個(gè)模樣，還連累了這么多人，千刀萬(wàn)剮都不為過(guò)。

“奴婢知錯，求娘娘開(kāi)恩！”嫣兒一遍遍重復著(zhù)，不停地叩頭，蘇葳如冷笑看著(zhù)她。

“奴婢鬼迷心竅甘愿自裁謝罪，但這件事和我爹娘無(wú)關(guān)，求娘娘大人有大量放過(guò)他們?！?/br>
蘇葳如聽(tīng)著(zhù)這番話(huà)，咧嘴笑起來(lái)，她面上扭曲，笑容更是可怖，聲音幾乎遮住了嫣兒的話(huà)，她大笑道：“求賤人做甚?！笔碌饺缃?，求又有什么用呢。

嫣兒痛哭出聲。

謝柔注視著(zhù)這對神情迥異的主仆，心頭嘆惋可也沒(méi)有什么好說(shuō)的了，執迷不悟的人始終困在執念里，不會(huì )因為將死而清醒，走錯路的人鑄成大錯回頭無(wú)望，這一趟大抵不過(guò)是做個(gè)了結罷了。

身后的侍衛捧上兩個(gè)黑色的瓷瓶，所有聲音都在看到那瓶子的時(shí)候斷絕了，嫣兒跌坐在原地。

“無(wú)辜的人本宮就不追究了，不過(guò)也僅此而已?！?/br>
兩人愣了下，嫣兒回過(guò)神來(lái)將頭緩緩埋進(jìn)了焦土，而蘇葳如卻是繼續滿(mǎn)含嘲諷地笑著(zhù)。

落日余暉中，謝柔轉身而走，就在即將邁出屋子的時(shí)候，身后忽的飄來(lái)一聲輕嘆：

“皇后，你的命真好?！?/br>
她沒(méi)有回頭，頓了片刻，道：“你的命本也不差?！?/br>
女子緩步離去，蘇葳如怔怔望著(zhù)漆黑的梁柱，笑聲漸熄。

是啊，她曾過(guò)得很好，春光里，蘇府少女追著(zhù)女先生學(xué)讀書(shū)，在園子里看爹爹舞刀，爹說(shuō)吃得苦中苦方為人上人，她牢牢記著(zhù)，凡事都想做得最好，讓所有人的目光都落在自己身上。

爹爹臨去邊關(guān)赴任的那天，還陪她放過(guò)風(fēng)箏，那風(fēng)箏飛得真高啊，陽(yáng)光穿透薄紙，落得她滿(mǎn)身光華，她拉著(zhù)繩子，跑得很遠很遠。

黑色瓷瓶落在地上，記憶里的光芒終于徹底消散在這座宮廷。

一念浮屠，紅顏枯骨。

朱紅色的鳳衣迤邐于地，謝柔踏出了冷宮，霞光正鋪滿(mǎn)天穹，她微抬眸向天邊望去，絢爛的金光為云彩鑲上金邊，流霞耀目，那是整座皇城最美的時(shí)候。

然后，她看到了宮道盡頭的男子。

他們都沒(méi)有動(dòng)，只是兩兩相望。

歲月長(cháng)長(cháng)。

☆、一生一世

蕭承啟在位第十二年初冬,流民之難化解,北方戰事平息，右相勢力煙消云散，內政外事皆安，大有四海來(lái)朝的盛世之象。

這一年蕭承啟的帝王聲望達到巔峰,政通清明，百姓愛(ài)戴。官員們以中書(shū)省為首遞上折子,國之大事在祀與戎,天下既定合該告慰先帝英靈,迎神祭天以示君威。蕭承啟從前不喜祭祀一類(lèi)的儀典,但今時(shí)不同往日,這樣大的儀式在他上位以來(lái)是第一次，意義非凡,官員百姓也要靠它重塑信心。幾番考量下來(lái),蕭承啟便應允了，時(shí)間定在冬至圜丘壇。

祭天大典儀式繁復，挑選官員陪祀就要很長(cháng)時(shí)間,再加上后面連著(zhù)祭祖和戰事慶功,整個(gè)朝廷每個(gè)人都忙得腳不沾地,作為心腹的白衍更是如此，遍行巡查的事二話(huà)不說(shuō)直