言卻不自得，反而緊皺眉頭，道：“你們懂什么，皇上選秀是為江山社稷，選誰(shuí)不重要，重要的是后宮充盈，子嗣充盈，這才是社稷之福?！?/br>
眾人啞然，紛紛笑應道：“大人說(shuō)得對?！?/br>
一人又言：“不過(guò)此次確是托了皇后娘娘的福，選秀才能順利進(jìn)行，說(shuō)實(shí)話(huà)，咱們皇上甚少在后宮事務(wù)上花心思，還得要皇后出面才行?！?/br>
旁人聽(tīng)著(zhù)都覺(jué)得有道理，獨獨廣仁海板起了臉，冷哼道：“這本就是一國之母分內之事，有什么的？何況皇后多年無(wú)子嗣，便是德不配位，理應懲處?！?/br>
一人“哎”了一聲，道：“這……也沒(méi)這么嚴重吧？皇后打理后宮一向盡職盡責，對待外臣也極客氣周到?！?/br>
廣仁海當的一下把茶杯撂在桌子上，道：“不生孩子就不對，民間有民間的規矩，皇家有皇家的責任?！?/br>
“不是已經(jīng)選秀了么？”

“選秀又能怎樣，皇后生不出嫡子，后宮平白添事，不行！”廣仁海怒道。

眾人無(wú)話(huà)可說(shuō)，他們大多數人都不覺(jué)得皇后罪過(guò)大到必須貶黜，但也不覺(jué)得廣仁海有何錯處，只待選秀之后再行商議。

“咱們只盼著(zhù)朝廷都和順就好了，不過(guò)要我說(shuō)，等秀女們入了宮，若最后真的變了天，這后宮別亂了才好，”一個(gè)大臣低嘆著(zhù)，知道廣仁海為人板正，說(shuō)不過(guò)他，于是有意岔開(kāi)話(huà)，拍了拍他的肩膀，道，“好了好了，不說(shuō)選秀了，咱們喝茶?！?/br>
眾人打著(zhù)哈哈，各自低頭吃茶，唯有廣仁海眉頭始終不展。

坤元宮，謝柔換了身衣裳，見(jiàn)卓海從外面進(jìn)來(lái)，還差人捧著(zhù)不少物件，說(shuō)是皇上送來(lái)的。

“娘娘近日辛苦了，皇上念著(zhù)娘娘的好，特地差小老兒將緬地進(jìn)貢的云紗錦緞，還有巖山的血燕窩送過(guò)來(lái)?！?/br>
“皇上何時(shí)到？”謝柔問(wèn)。

卓海道：“皇上公務(wù)繁忙，說(shuō)選秀的事交由娘娘全權負責，皇上這次就不閱選了?！?/br>
謝柔和身邊伺候的雀兒、云姑都愣住了。本朝秀女入宮，內監嬤嬤們要篩選過(guò)一遍，把體態(tài)家世合格的人送到內殿，由皇上和皇后閱選，選中的入冊，不中的放出宮，還從沒(méi)有皇帝不參與的時(shí)候。

這不合規矩，而且會(huì )讓前朝的大臣們心生不安，最重要的是，好不容易平息的議論，恐怕再生波瀾。

謝柔很快就想好了應對之策，道：“勞煩卓叔和皇上說(shuō)一聲，此事由臣妾做主也不是不能，但若選了不合適的人，皇上可不要怪臣妾眼光不好，畢竟未來(lái)這些妃嬪比臣妾陪伴皇上的時(shí)間要長(cháng)?！?/br>
卓海笑了笑，將話(huà)收下，道：“記住了，小老兒這就回稟皇上?！?/br>
雀兒看著(zhù)人走出去，對謝柔道：“娘娘，昨兒皇上還好好的，怎么今日連殿選都不來(lái)了？”

謝柔道：“皇上在和我置氣呢?！?/br>
“娘娘您也是，歷朝歷代都是皇上開(kāi)選采，后妃沒(méi)一個(gè)開(kāi)心的，到了您這里，還要上趕著(zhù)，這不是找不痛快嘛?！?/br>
謝柔不語(yǔ)，身側云姑卻心領(lǐng)神會(huì )的道：“現在不選，以后也要選，還不如趁著(zhù)離開(kāi)前確定了后宮諸項事宜，娘娘才好安心?！?/br>
雀兒怔然片刻。

謝柔對著(zhù)鏡子撫了撫銜翠的釵珥，同兩人道：“走吧，咱們先過(guò)去，在前殿等皇上?！?/br>
三人便接連出了坤元宮，一路上有嬤嬤稟報秀女安置的事，遞上名冊給謝柔過(guò)目，名冊里已經(jīng)有不少劃去的名字，剩下不到一半用朱筆勾出來(lái)，一行標注姿容體態(tài)、姓氏家族，十分詳細。

“畫(huà)卷皇上與本宮已經(jīng)看過(guò)了，你們將這幾位重臣之女放在前列，一次七人，再檢查一遍?！敝x柔叮囑。

嬤嬤們道：“娘娘放心?！?/br>
“你們仔細些，不必心急，本宮在這里等皇上，什么時(shí)候皇上來(lái)了，什么時(shí)候開(kāi)始閱選?！敝x柔施施然坐在椅子上，先上了兩盞龍井，一盞自己喝，另一盞留給蕭承啟。

眾人各司其職，眼見(jiàn)日頭攀上碧瓦，蕭承啟那杯茶換了三次，他才出現在殿門(mén)口。

臉色并不好看。

謝柔走下座位向他行禮，蕭承啟撇開(kāi)頭，也不管她，自顧自落座了。

謝柔沒(méi)放在心上，只道：“既然皇上來(lái)了，臣妾就請秀女們進(jìn)來(lái)了?！?/br>
蕭承啟悶聲哼了一下，不知情緒。

當然這里也沒(méi)他發(fā)揮的余地，秀女們早就準備好了，由管事太監一隊隊帶上來(lái)，殿前剎那花枝招展，雖是深秋時(shí)節，然而美人如畫(huà)，就多了許多旖旎春色，連謝柔一個(gè)女子看著(zhù)都覺(jué)得賞心悅目。

兩人同坐在位子上，一邊是越看越有意思，另一邊是越看越無(wú)趣，形成鮮明對比。

蕭承啟并不喜歡這種感覺(jué)，從前他作蟄伏之態(tài)，如傀儡一樣被右相cao縱，不得已才開(kāi)了兩場(chǎng)選秀，每個(gè)棋子都是擺好的，他連拒絕的機會(huì )都沒(méi)有，到了現在，他陡然發(fā)現自己還是個(gè)傀儡，只不過(guò)拿著(zhù)線(xiàn)頭的人換成了群臣，道理卻都差不多。

怎么回事？他今兒個(gè)越想越不爽，尤其在謝柔差卓海傳過(guò)來(lái)那句話(huà)以后更甚。

“皇上還記得與臣妾第一次相見(jiàn)時(shí)的景象么？”謝柔將他的臉色看在眼里，尋了個(gè)空子悄悄問(wèn)他。

蕭承啟微怔，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“朕記得?！?/br>
“怎么忽然提起這個(gè)？”他問(wèn)。

謝柔彎唇淺笑，道：“看到這些秀女，臣妾就想起了當年的自己，幸好皇上用了箭矢測試，未與右相同殿閱選，否則以臣妾構撰的家世，也許無(wú)緣入選?！?/br>
想起御花園中初見(jiàn)時(shí)的情景，蕭承啟嘴角勾了勾。

那日她穿著(zhù)一身青碧的宮裝，發(fā)上簪著(zhù)一根玉雕的木蘭，旁人被他的陣仗嚇得直往后躲，只有她站在原地未曾移動(dòng)，為了方便頂果子，還將發(fā)髻往后梳了一些，動(dòng)作不顯眼，但足以讓他記住。

回憶的滋味不差，眼前的選秀好像也沒(méi)那么難熬了。眼神飄過(guò)去的時(shí)候，他還注意到秀女們的宮裝，竟都是青色，他倏地明白謝柔為何提過(guò)往之事了，分明是勸他把心思放在選秀上。

“皇后?！?/br>
謝柔看向他。

蕭承啟揮了揮袖，讓太監把眼前的秀女先帶下去，而后將心里話(huà)在唇齒間咀嚼多次，終是問(wèn)了出來(lái)，道：“為何你如此重視這次選秀？哪怕朕沒(méi)有主動(dòng)提出來(lái)，甚至并不愿意，你還要堅持?！?/br>
謝柔頓了一下，道：“皇上，從前右相選秀是為穩固他的地位，如今放在您身上也一樣。這一點(diǎn)臣妾和皇上曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的?！?/br>
蕭承啟道：“此事朕后來(lái)思量過(guò)，其實(shí)哪怕沒(méi)有外力，朕亦能掌控朝政，這點(diǎn)底氣朕還是有的……”

“可是臣妾要走了?！敝x柔認真的道。

蕭承啟滯住了。

“總要有人在陛下身邊的，不是嗎？”

原來(lái)是這個(gè)理由，所以她才說(shuō)，未