，剛才一師三營(yíng)營(yíng)長(cháng)來(lái)報，說(shuō)他手下追擊桂軍逃兵追到恭城，在平川江的渡口遇到一個(gè)人，穿著(zhù)民服，腳上卻是軍靴，十分可疑，就地抓捕，隨后有人認出來(lái)，說(shuō)是前總督府公子顧景鴻?，F人已押到，如何處置，請司令指示！”

劉榮的參謀已經(jīng)招供，北邊這回來(lái)了個(gè)特使，指導劉榮作戰，rou盾計和綁架羅公子，都出自這個(gè)特使之手。此人就是顧景鴻。

聶載沉略一沉吟，放下手里文件，站了起來(lái)。

“我去看看吧?！?/br>
……

顧景鴻穿件破舊的尋常百姓衣服，雙手被縛，再無(wú)往日衣冠風(fēng)度。聶載沉到的時(shí)候，他正被幾個(gè)士兵押解著(zhù)走在城外的野地旁，忽然看見(jiàn)聶載沉從對面騎馬而來(lái)，停下腳步，慢慢閉目揚頭，神色倨傲，任憑士兵呵斥，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛生根在了原地。

聶載沉翻身下馬，走到近前，叫士兵退開(kāi)。

顧景鴻慢慢睜眼，盯著(zhù)聶載沉道：“你來(lái)是想看我笑話(huà)嗎？要是這樣，恐怕要讓你失望了?！?/br>
他說(shuō)完，又閉上雙眼，身體站得筆直，神色決然，毫無(wú)懼色。

聶載沉看了他片刻。

“顧公子，有件事我有些不解，倘若你不介意，可否告知，你身為前總督公子，當初留洋求學(xué)，初心為何？”

顧景鴻沒(méi)有應聲。

聶載沉繼續道：“赴海外留學(xué)求知，最初曾被國人視為畏途險徑，四十年前前清遣首批留學(xué)幼童時(shí)，還曾簽訂生死契約，幼童出國，懵懵懂懂。如今早大不相同了。據我所見(jiàn)，愿遠赴洋外求學(xué)的青年，毋論身份貴賤高低，十有八|九，一腔熱血。學(xué)文的，或為拓展眼界，知新求知，或短刀匹馬，救國救民。學(xué)科學(xué)技工的，譬如被你綁架的羅公子，倡實(shí)業(yè)興國。我聽(tīng)說(shuō)顧公子你當初學(xué)的是政治？看你今日所為，不知道你學(xué)政治，當初目的為何?！?/br>
顧景鴻終于睜眼，哼了一聲：“聶載沉，我知道你的言下之意。你以為我當初沒(méi)接觸過(guò)所謂的新黨人？理想浮夸，不切實(shí)際！我早就看透了，中國這個(gè)社會(huì )，如同醬缸，積重難返，無(wú)藥可救。什么主義和理想，全是空話(huà)，爭權奪利的工具而已。這回要不是劉榮這個(gè)酒囊飯袋，你不可能贏(yíng)得這么輕松！天要亡我我認輸，但輸的是天，不是你聶載沉！現在落到你手上，你要殺就殺，我豈會(huì )受你羞辱向你求饒？”

聶載沉道：“生逢末世國運艱難，確實(shí)是我輩之不幸，但時(shí)世動(dòng)蕩風(fēng)起云涌，何嘗又不是鳳凰涅槃。人活于世上，自然會(huì )有私欲，我也不能免俗。但人之所以為人，就是私欲之外知道克制和責任。我少年時(shí)最喜讀的書(shū)，是自由齋主人梁先生的文，最喜的一篇，是他多年前見(jiàn)于報紙的少年中國說(shuō)一文，我至今還能倒背如流。梁先生說(shuō)，吾心目中有一少年中國在，制出將來(lái)之少年中國者，中國少年之責任也。人各有志，但即便不能頂天立地，也當無(wú)愧初心?！?/br>
“我不會(huì )殺你。等北邊來(lái)了人，你回去吧。往后好自為之，別再犯我手里！”

他命士兵將他送去會(huì )館，轉身上馬，要走之時(shí)，忽然想了起來(lái)，又回頭道：“當初我剛升標統，你給我送來(lái)過(guò)賀禮。道不同不相為謀，東西完璧歸趙，改日我叫人送還給你！”

顧景鴻看著(zhù)前方那道馭馬離去的背影，僵了片刻，忽然咬牙，高聲道：“劉榮指使人去了古城，白成山或有危險！”

“我是看在從前我顧家和白家的交情的面上，才提醒你的！”

他說(shuō)完又補一句。

聶載沉倏然停馬，回頭看了他一眼，猛地掉頭，抽了一下馬鞭，縱馬疾馳而去。

他在參謀官和侍從官們驚詫的目光之中大步奔入臨時(shí)指揮部，立刻命人往廣州司令部發(fā)急電。

漫長(cháng)的二十分鐘之后，報務(wù)員收到回電，迅速翻譯出來(lái)，站起來(lái)正要念，被焦急等在旁的聶載沉一把奪過(guò)。

回電說(shuō)，十天之前，司令部接到白公子的急報，稱(chēng)他去古城的時(shí)候，路上發(fā)現一批匪兵，懷疑是要攻擊古城，回來(lái)通知，司令部當即派了留守廣州的軍隊開(kāi)去，開(kāi)到，才發(fā)現古城巡防營(yíng)已經(jīng)解決了那幫匪兵。白老爺和夫人安然無(wú)恙，現在還在古城里。

聶載沉拿著(zhù)電報，又看了一遍，吁出一口氣，擦了擦腦門(mén)上剛才冒出的汗，立刻出來(lái)，對著(zhù)等著(zhù)外頭還摸不清頭腦的參謀官下令：“剩下的事交給你們，保持通訊。我有急事，回去了！”

他說(shuō)完，丟下身后的人，大步走出了指揮室。

當夜他就動(dòng)身上路，一路急行，于三天后的這個(gè)黃昏，終于趕到了古城。

老城門(mén)外，夕照依舊。城門(mén)快要關(guān)閉了，幾個(gè)縣民挑著(zhù)擔，急匆匆地趕著(zhù)進(jìn)城回家，忽然聽(tīng)到身后傳來(lái)跑馬的聲音，扭頭，見(jiàn)來(lái)了一隊騎馬的官兵，全都停在路邊看著(zhù)，等人漸漸近了，眼尖的認了出來(lái)，嚷道：“這不是白老爺家的那個(gè)女婿嗎？姓……姓什么來(lái)著(zhù)？好像是廣州那邊的大官？”

“姓聶！是來(lái)接白小姐的吧？前兩天我看見(jiàn)白小姐在這里陪著(zhù)白老爺呢?！?/br>
“怪不得。對了！前幾天咱們這里鬧土匪，怎么沒(méi)看見(jiàn)聶女婿過(guò)來(lái)？”

“有事吧？”

“再大的事，也不該不來(lái)??！這女婿當的……”

那人嘖嘖搖頭，替白老爺深感不值，見(jiàn)人快騎馬到近前了，怕被聽(tīng)見(jiàn)，忙又改口，“……說(shuō)起土匪，我那天都沒(méi)看見(jiàn)長(cháng)啥樣。那天我正好不舒服，吃了藥，迷迷糊糊躺著(zhù)，等我睡醒，我婆娘跟我說(shuō)城外來(lái)了土匪，我一覺(jué)的功夫，就全沒(méi)了。她想著(zhù)我睡著(zhù)了，索性就沒(méi)叫醒我……”

古城消息閉塞，兩廣仗都打完了，縣民還是渾然不覺(jué)，在路邊議論著(zhù)白老爺的不孝女婿，又從女婿扯到了前些天那場(chǎng)沒(méi)掀起半點(diǎn)水花的土匪亂子。

聶載沉縱馬從縣民身旁疾馳而過(guò)，入城趕到白家老宅門(mén)前，老徐出來(lái)，正準備親手點(diǎn)亮門(mén)口的燈籠，忽然看見(jiàn)聶載沉騎馬到了，十分歡喜，跑下臺階迎接。

“聶姑爺你來(lái)了？”

“老爺和小姐還在后院釣魚(yú)呢，釣了一下午！”

不等聶載沉問(wèn)，老徐自己又說(shuō)，伸手牽馬。

聶載沉登上臺階，從白家門(mén)口那只被人生生摸成禿子的石獅旁快步走過(guò)，又跨進(jìn)門(mén)檻，穿過(guò)前堂，最后來(lái)到了白成山平日釣魚(yú)的那口池塘邊，一眼看到自己岳父和她的背影。

她穿著(zhù)漂亮的長(cháng)裙，坐在她父親身邊的一只小凳子上，雙手托腮，嘴里說(shuō)：“爹，怎么還沒(méi)魚(yú)上鉤？我都要急死了！你都釣了一下午！爹你是不是不會(huì )釣了？我來(lái)！我給你釣！”她伸出手，要去搶父親的魚(yú)竿。

“別吵！你在爹邊上，魚(yú)都被你嚇跑了！”

“有了有了！”

白成山一把提竿，鉤子釣起了一條尺長(cháng)的鯽魚(yú)。

她