出現在了走廊里，正朝這邊大步走來(lái)。

沒(méi)見(jiàn)過(guò)聶載沉人的，之前也在報紙上看過(guò)他的照片。眾人這才停了吵鬧，紛紛看向朱鐵生。

肇慶是前清地方力量相對強大的地區，朱鐵生在肇慶當了多年的統制，清廷一倒，他立刻棄暗投明，現在也是地方除陳濟南之外的二號人物，比馬宏輝劉繼祖這些人沉得住氣。剛才也沒(méi)鬧，現在見(jiàn)聶載沉現身了，才冷笑道：“聶司令，我們這幫老兄弟是給你面子，今天才過(guò)來(lái)開(kāi)會(huì )的。你給我們弄這么一個(gè)下馬威，是不是有點(diǎn)不厚道了？”

聶載沉命令衛兵收槍?zhuān)Φ溃骸霸缟吓R時(shí)有事，這才來(lái)遲了，下面的人又不懂規矩，得罪各位前輩了，我給諸位賠禮?！?/br>
他說(shuō)完，走了進(jìn)去。

眾人相互看了幾眼，忍氣跟了進(jìn)去，各自重新入座。

聶載沉單獨坐在長(cháng)方形會(huì )議桌的主位上，目光掠過(guò)坐在自己左右的人，微笑道：“清廷覆滅，民國成立，不但順應時(shí)代，也是民心所向。民心向來(lái)思統，所以我今天請諸位來(lái)，就是商量怎么規劃這塊南疆寶地，保證日后統一行動(dòng)，免得各自為政紛爭不斷。我想先聽(tīng)聽(tīng)你們的意思?！?/br>
他話(huà)音落下。下頭沒(méi)有一人發(fā)聲，有的自顧抽煙，有的面露冷笑。

聶載沉不動(dòng)聲色，繼續道：“那我就說(shuō)了。全省現狀如何，大家心知肚明。我聽(tīng)說(shuō)現在各地稅賦也都各自流入地方腰包，去向不明，這不是好事。特殊時(shí)期，廣州司令部身兼數職，要擔負全省的財政，除了軍事費，還有各種民生支出。光靠廣州稅賦，實(shí)話(huà)說(shuō)非常吃緊，再養著(zhù)你們地方那么多人馬，很不合理。必須整合改編，把錢(qián)用在更需要的地方。我粗略統計過(guò)，除去陳濟南部，你們手里加起來(lái)有三萬(wàn)多人，人數過(guò)于臃腫，沒(méi)必要全部保留。所以我決定精簡(jiǎn)成一個(gè)加強師，每個(gè)地方只保留必要的一個(gè)保衛團，人數不超一千，定下一個(gè)用兵標準，將不合標準的全部裁掉！往后地方稅收也統一上繳，只留一個(gè)團的軍餉，其余收歸廣州，按制撥返?！?/br>
會(huì )議室里的人臉色大變。馬宏輝立刻道：“姓聶的，你憑什么這么決定了？不是說(shuō)叫我們來(lái)商量嗎？”

聶載沉笑道：“剛才我請你們發(fā)言，你們全都不說(shuō)話(huà)。你們沒(méi)意見(jiàn)，那就我來(lái)定，有問(wèn)題嗎？”

劉繼祖一把甩了手里的香煙，站了起來(lái)，朝外走去。

“老子沒(méi)空陪你玩過(guò)家家。姓聶的小子，你自己玩吧！”

剩下的人也大聲嘲笑，紛紛跟著(zhù)站了起來(lái)，一起朝外走去。

聶載沉靠在椅背上，不緊不慢地道：“諸位都是大忙人，好不容易把你們請來(lái)這里，不談出一個(gè)結果，你們覺(jué)得我會(huì )讓你們走嗎？”

他語(yǔ)氣平淡，但威脅之意卻撲面而來(lái)。

眾人一愣，停住腳步，轉頭盯著(zhù)聶載沉。

“姓聶的，你敢？”

聶載沉說(shuō)：“你們的警衛營(yíng)剛進(jìn)來(lái)就被繳槍了。至于外頭的那些人馬，就算對你們忠心耿耿，錢(qián)也沒(méi)法收買(mǎi)，但我要是真想對你們不利，恐怕也是遠水解不了近渴?！?/br>
眾人臉色大變。朱鐵生城府再深，對著(zhù)這么咄咄逼人的一個(gè)后輩，也是忍耐不住了，猛地拍案而起。

“聶載沉，你不要得寸進(jìn)尺！我們今天即便全都沒(méi)了，你以為你日后就能高枕無(wú)憂(yōu)？”

聶載沉自然不會(huì )真的對這些人全部下手。除人容易，但這些人在地方都盤(pán)踞多年，根深蒂固，確實(shí)就像朱鐵生說(shuō)的一樣，后患無(wú)窮。

他需要的只是殺雞儆猴。

他說(shuō)：“今早我不是有事遲到了嗎？確實(shí)有點(diǎn)事。陳濟南今天沒(méi)來(lái)。你們知道他為什么沒(méi)來(lái)？”

眾人原本也是心存疑慮，相互看了一眼。

劉繼祖哼了一聲：“陳統制可不像我們好說(shuō)話(huà)，愿意給你個(gè)面子。沒(méi)想到你不識好歹！既然這樣，還有什么可說(shuō)的！”

聶載沉笑了笑：“劉將軍你錯了。不是陳濟南不給我面子，而是我不需要他來(lái)這里開(kāi)會(huì )?！?/br>
他語(yǔ)氣轉為嚴厲：“實(shí)話(huà)和你們說(shuō)吧，陳濟南表面擁護民國，實(shí)際居心叵測，竟然密謀炮轟廣州，破壞局面。要不是我及早察覺(jué)，派出炮艇攔截，廣州現在恐怕已經(jīng)廢墟一片。他這是咎由自取。就在你們來(lái)廣州的路上，我已派遣部隊前去攻打韶州，二十四小時(shí)，就拿下了韶州縣城！”

他把一個(gè)文件夾朝著(zhù)眾人甩了過(guò)去。

“這是戰報電文。今早我收到了最新電文，陳濟南潛逃，被他手下士兵擊斃了?！?/br>
朱鐵生等人臉色大變，拿過(guò)電文，爭相翻了幾下，會(huì )議室里氣氛跟著(zhù)大變，眾人議論個(gè)不停。

朱鐵生合上電文，勉強道：“我不信！他手下五六千的人馬，跟他多年，打過(guò)了不知道多少仗，怎么可能讓你這么快就攻下縣城？”

聶載沉說(shuō)：“有錢(qián)能使鬼推磨。他是有幾個(gè)忠心的下屬，也很有能力，可惜啊，水路陸路共同遭到攻擊，加他自己的十幾門(mén)大炮，下頭的人又沒(méi)得多少好處，你們說(shuō)，他們是愿意繼續留著(zhù)腦袋吃飯，還是上去當炮灰替陳濟南賣(mài)命？”

會(huì )議室里頓時(shí)陷入了死寂，半晌，馬宏輝跳了起來(lái)。

“我不信！你讓我發(fā)電報！我要發(fā)電報回去問(wèn)！”

聶載沉看了他一眼，示意門(mén)外的手下將他帶去通訊室。

馬宏輝匆匆去發(fā)電報，會(huì )議室里眾人一語(yǔ)不發(fā)，有人唉聲嘆氣，有人埋頭抽煙。

聶載沉坐著(zhù)，冷眼看著(zhù)眾人。

大約二十分鐘后，馬宏輝回來(lái)了。

“怎么樣，韶州真的完了？”

馬宏輝有氣沒(méi)力地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“韶州縣城，真的……一夜就丟了……陳濟南也死了……”

眾人“啊”了一聲，全都靜默了下來(lái)。

聶載沉環(huán)顧了一圈會(huì )議室里的人，冷冷地道：“你們誰(shuí)有陳濟南那樣的實(shí)力，現在就可以給我走。但我實(shí)話(huà)告訴你們，我是不會(huì )允許我的治下有自立為政的人在。你們面前有兩條路，第一是走陳濟南的老路，第二協(xié)商改革。走第二條路，我的軍事部里，會(huì )給你們留下相匹配的位置?！?/br>
“你們自己考慮吧?！?/br>
聶載沉站起來(lái)，撇下會(huì )議室里的人，邁步走了出去。

……

白錦繡也知道聶載沉最近在忙什么。好像要收編各地軍隊，制定全省統一的行政制度。

他那么忙，早出晚歸的，她自然盡量不給他添事。這天是嫂子張琬琰母親的壽日，他陪著(zhù)她到了張家，給張母拜過(guò)壽后，沒(méi)留下吃壽宴，有點(diǎn)事先走了。

嫂子和大哥今天兩人都忙著(zhù)應酬客人，照應不到她。阿宣跟著(zhù)她玩了一會(huì )兒，也和幾個(gè)年紀相仿的伙伴溜到后花園去了。

同桌的女客大多是張家的親眷，自然全都認識她，對她畢恭畢敬?；蛘呖粗?zhù)不敢搭訕