看了他一眼，見(jiàn)他急得眼眶都紅了，卻問(wèn)：“你身子大好了沒(méi)有？”



    許觀(guān)塵重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“前幾日才犯過(guò)病，這陣子應該不會(huì )再犯了?！?/br>


    可是蕭贄不明白，他的拇指輕輕抹過(guò)許觀(guān)塵的眼角：“讓你去就是了，你別哭啊?！?/br>


    許觀(guān)塵再點(diǎn)點(diǎn)頭，爬起來(lái)就去換衣裳：“那我現在就走?！?/br>


    蕭贄確實(shí)不明白，那個(gè)何老頭子，有什么值得許觀(guān)塵這樣對他的。



    蕭贄就看著(zhù)他，風(fēng)一陣兒似的飛進(jìn)內室去，換了一身衣裳，重新束過(guò)頭發(fā)，拿起手爐。此時(shí)將將正午，連午膳也不用，急匆匆地就要趕去何府。



    他做這些事兒的時(shí)候，微低著(zhù)頭，還是紅著(zhù)眼睛，忍不住就要哭。



    蕭贄更不明白，只覺(jué)得他眼角的紅顏色，像鮮桃兒上才熟的一抹紅顏色。



    許觀(guān)塵全然不覺(jué)，向他作揖，便出去了。



    這次出去奔喪，沒(méi)有帶上飛揚。



    一來(lái)，飛揚是小孩子心性，尚且不懂得生死之事。再者，還沒(méi)出年節，飛揚正玩得高興，許觀(guān)塵也沒(méi)想打攪他。



    蕭贄不大放心他，就讓小成公公換上便裝，隨他走這一趟。



    從宮中出來(lái)，得先回一趟定國公府。



    府里的老管事柴伯卻拱手道：“公爺，祭文找府中文士撰好，初一連著(zhù)悼禮一同送過(guò)去了?！?/br>


    這就是不讓他再去了。



    許觀(guān)塵定定道：“柴伯，老師喪禮，學(xué)生不去，叫天下人恥笑?！?/br>


    見(jiàn)他堅決，柴伯也沒(méi)法子，點(diǎn)了點(diǎn)頭，與他一同去。



    馬車(chē)趕得匆忙，許觀(guān)塵問(wèn)道：“老師是怎么去的？”



    “祭酒大人是壽終正寢?！辈癫鸬?，“除夕守歲過(guò)后，祭酒大人才躺下瞇了一會(huì )兒，街上打更的聲音響過(guò)三響，他們家下人就發(fā)現了?！?/br>


    “怎么不派人告訴我？”



    柴伯答不出，許觀(guān)塵看了一眼坐在身邊的小成公公，他也微低著(zhù)頭，眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心的安分模樣。



    許觀(guān)塵嘆了一聲，又問(wèn)：“老師的喪禮，是誰(shuí)家在辦？”



    柴伯道：“自然是何府旁支遠房?！?/br>


    “這樣?！痹S觀(guān)塵點(diǎn)頭。



    上回去何府，碰見(jiàn)了從前同在老師坐下念書(shū)的楊尋，還起了爭執。他以為楊尋回把事情攬過(guò)來(lái)辦，方才還想著(zhù)，若是楊尋辦了喪禮，只怕他一去，就會(huì )被打出來(lái)。



    許觀(guān)塵沒(méi)有再問(wèn)，只是嘆了口氣。



    老管事柴伯與許觀(guān)塵的阿爺老定國公是一輩人，從前給老定國公當過(guò)馬夫，后來(lái)在戰場(chǎng)上受了傷，不得不退下來(lái)，就留在定國公府管事。



    柴伯管家幾十年，不曾出過(guò)差錯。



    許觀(guān)塵之前在青州修道、在雁北戍邊，如今在宮中養病，時(shí)常不在府里，人情往來(lái)、上下打點(diǎn)，都是他在辦。



    但有一點(diǎn)，柴伯不像旁人一般，喊許觀(guān)塵“小公爺”，柴伯直接喊他“公爺”。



    許觀(guān)塵明白，柴伯一直都對定國公府從前的榮耀執念頗深，總把他看作是老定國公，要他快些把定國公府完完全全地扛在肩上。



    此時(shí)見(jiàn)他不語(yǔ)，柴伯便斟酌著(zhù)開(kāi)了口：“公爺，這次年節，宮中的年賞，比去年又多了許多?！?/br>


    “嗯?！痹S觀(guān)塵點(diǎn)頭，“好好收著(zhù)就是?！?/br>


    “公爺的病怎么樣了？”



    “還是老樣子?！痹S觀(guān)塵沒(méi)告訴他實(shí)話(huà)，“兩個(gè)月犯一回，我也習慣了?！?/br>


    “近來(lái)城中……”柴伯壓低聲音，試探道，“編排公爺與陛下的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)好像有點(diǎn)多，還有人說(shuō)，除夕宮宴，公爺坐在皇后的位子上了?！?/br>


    柴伯總督促著(zhù)他要重振定國公府的輝煌，要重振輝煌，自然不能斷袖，還是同陛下斷袖。那樣，許觀(guān)塵恐怕要被人說(shuō)成佞幸。



    許觀(guān)塵把他當長(cháng)輩看，也不想傷他的心，只道：“過(guò)了年節，柴伯若是有空，在各家遠房之中，挑一個(gè)伶俐些的孩子來(lái)罷，我來(lái)教養，讓他襲爵?！?/br>


    “難不成……”老柴忙道，“老奴近些年來(lái)，一直都替公爺留意金陵城的貴女，也為公爺攢了一些銀錢(qián)。公爺原本就是寄名修道，若此時(shí)要娶妻……”



    許觀(guān)塵飛快地答了一句：“我不娶妻?！?/br>


    自覺(jué)不妥，他低頭，又悶悶地咳了兩聲：“我這身子，不知道什么時(shí)候就過(guò)去了，何苦拖累別人家？還是從旁支遠房里尋個(gè)孩子來(lái)方便些?！?/br>


    柴伯還想再說(shuō)什么，馬車(chē)已駛到何府門(mén)前，不等馬車(chē)停穩，許觀(guān)塵就掀開(kāi)車(chē)簾，跳下馬車(chē)。



    只道他是不耐煩，柴伯琢磨著(zhù)他的反應，想著(zhù)許觀(guān)塵方才那話(huà)，幾分是真，幾分是假。



    何府很是冷清。



    三年前，何祭酒的外孫，七皇子蕭啟在宮變之中落敗身死，何府也跟著(zhù)陪進(jìn)不少人。五殿下蕭贄登基之后，枝繁葉茂的大家族就此沒(méi)落下去，凄凄慘慘地捱過(guò)三年，最后只剩下何祭酒一人。



    許觀(guān)塵失憶之后，只來(lái)得及來(lái)何府看過(guò)兩回。那時(shí)候何祭酒已是很遲鈍的模樣。



    如今去了，喪禮辦得，也很是簡(jiǎn)單。



    從前的何祭酒，是天下大半士子的老師，如今大半士子為了避嫌，前來(lái)祭奠者，不過(guò)寥寥數人。



    罷了，罷了。



    許觀(guān)塵暗自嘆氣，跨過(guò)門(mén)檻。



    堂前一口簡(jiǎn)薄的楠木小棺材，白布靈幡，與飛雪一起，隨風(fēng)而動(dòng)。



    沒(méi)人攔他，也沒(méi)人引他，更不要說(shuō)陪哭回禮。整個(gè)何府上下，不見(jiàn)幾人，憑吊祭拜，全靠自理。



    小成公公拿起案上三支香火，湊近燭火。



    那三支香，一只還沒(méi)點(diǎn)上就斷了，另兩只受了潮，滋滋地冒了半天的白煙，也不見(jiàn)有半點(diǎn)火星。



    許觀(guān)塵一時(shí)無(wú)言凝噎，拿過(guò)小成公公手中三支香，放回桌案。



    他恍恍惚惚地走到棺材邊。何祭酒原本又高又瘦，頗有文人風(fēng)骨，此時(shí)躺在棺材里，卻顯得矮小。身上壽衣是最尋常的模樣，他原本可以穿祭酒的禮服。



    忽然，覆著(zhù)白布的桌案底下響了一陣，一只臟兮兮的小手從桌案下邊探出來(lái)，反手去摸供案上的點(diǎn)心。



    柴伯一把抓住他的手腕，把供案下的小孩子拽出來(lái)了。



    許觀(guān)塵擺擺手，讓柴伯把人給放走了。



    由小成公公扶著(zhù)，許觀(guān)塵才站穩了，一時(shí)悲愴，氣結難抒，眼前隱隱地又發(fā)起花來(lái)，帶著(zhù)血，沙啞地喚了一聲：“老師啊……”



    小成公公拍拍他的手背，輕聲喚道：“小公爺?！?/br>


    不知又是誰(shuí)，撲通一聲在他身后跪下了，磕了個(gè)頭，額頭重重地撞在地上，砰的一聲響。



    “小公爺，我們家老爺走得太寒酸了?！蹦侨顺吨?zhù)嗓子哭，又給他磕了兩個(gè)響頭，“求小公爺主持事宜?！?/br>


    許觀(guān)塵認得他，許觀(guān)塵來(lái)何府兩次，每回見(jiàn)到的門(mén)房就是他。



    小成公公卻按住許觀(guān)塵的手，搖搖頭：“小公爺，不妥?！?/br>


    “無(wú)妨?！痹S觀(guān)