聲稱(chēng)家中如今急需用錢(qián)。去年家鄉爆發(fā)旱災，損失頗重，而下個(gè)月，哥哥又要成婚了……

明明前段日子，她方才寄去了一大筆銀錢(qián)，怎就……

“小蓮?！?/br>
室外忽然傳來(lái)呼喚，小蓮怏怏地應了一聲。

每日卯時(shí)，是昭儀娘娘起居的時(shí)辰，除卻謹書(shū)琉畫(huà)兩位大宮婢，還需幾名小婢隨身侍奉。平日這些本都是同寢婢女鈴兒的活計，只是今日一早鈴兒突然告病，又無(wú)人交接，無(wú)奈之下，只能匆匆拽了她去補缺。

嘆了口氣，她暫時(shí)將家中瑣事拋諸腦后，整理好衣容，走出房門(mén)。

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長(cháng)長(cháng)的墨發(fā)有序編繞，依釵輕挽，被梳落成一個(gè)簡(jiǎn)潔而美麗的流云鬢。銅鏡中映出的女子淡妝花顏，緋月花鈿，明明極素麗的妝容，卻恍若冰山砌雪一般出塵。

慕容素執起簪，隨意在發(fā)間比劃配襯，視線(xiàn)透過(guò)鏡面望向身后的婢女，似隨口問(wèn)道：“你是誰(shuí)？以前怎么從未見(jiàn)過(guò)你？”

小蓮微微一訝，立即垂眸躬身，恭敬回答：“啟稟娘娘，奴婢小蓮，乃汝墳殿外殿執事宮女，平日不曾近身侍候。今日鈴兒告病，這才頂替鈴兒侍候娘娘梳發(fā)?！?/br>
“哦?！蹦饺菟厮坪醪⒉辉谝?，淡淡道：“你挽發(fā)的手法很嫻熟，倒似比鈴兒更勝一籌?！?/br>
小蓮心下頓時(shí)一喜，雖不曾表露聲色，但已然笑染眉梢，盈盈回答：“鈴兒梳發(fā)的技藝乃宮中翹楚，奴婢自是不能想提的?！?/br>
她輕淡一哂，不置一詞。輕拿起一側的茶盞拂散熱氣，濃香彌漫殿宇。

“哈哈哈！下毒啦！殺人啦！殺人啦——”

一道喧嘩就在此刻突然傳來(lái)，是一個(gè)尖刻的女聲，尖銳而凄厲。

小蓮嚇了一跳，不顧逾越，下意識脫口詢(xún)問(wèn)，“誰(shuí)？”

“哦?！钡┝怂谎?，慕容素容色平靜，“是鈴兒。也不知是怎么了，昨日賞了她兩杯松山茉茗，今晨一起來(lái)便就這幅模樣，也是該叫個(gè)太醫過(guò)來(lái)瞧一瞧?！?/br>
她的話(huà)本平靜無(wú)奇，小蓮聞聲，手卻猛地一顫，挽發(fā)的玉梳險些掉落，扯亂了幾縷發(fā)絲。

慕容素吃痛地蹙眉，側首看向她，“你怎么了？”

“娘……娘娘恕罪！”她回過(guò)神來(lái)，驚慌地下跪告罪。

“怎么毛手毛腳的，起來(lái)吧?！彼笳餍缘爻庳?，自行挽好了凌亂的發(fā)，許久開(kāi)口，“小蓮，你可知有一種藥，叫紫萼玉株?！?/br>
“回娘娘，奴婢不知?！?/br>
她淡笑了一下，平聲敘說(shuō)，“也罷，你們自小生在這深宮皇城，怎么能知這些山野草藥。那不過(guò)是種藥草，碧花玄莖，瓣存紫萼，既是藥，亦是毒，本是治理氣血虛虧的嗜睡之癥，可若誤食過(guò)多，卻可致人瘋癲癡狂，胡言亂語(yǔ)，心性皆失?！?/br>
似乎感受不到身后人的異樣，她自顧述說(shuō)著(zhù)，“那花本生的極美，誰(shuí)又會(huì )想到，她綺麗的外表下，是可致人瘋傻的□□呢？不過(guò)好在，紫萼玉株并非無(wú)形只毒，它的花莖天生含帶茉香，懂藥理的人，稍一聞嗅便可知曉，但若放在茉茗茶，或是茉花糕這種具有茉味的食物中，倒是有些難辨了?！?/br>
小蓮的臉色泛著(zhù)青白，執梳的手細微地顫，僵了很久，勉強回應道：“娘娘……怎么突然說(shuō)起這個(gè)?！?/br>
“倒沒(méi)什么?！彼龂@息了一口氣，“不過(guò)想起曾經(jīng)隨父上山采藥的日子，有些懷念罷了?！?/br>
素冷的眸輕微一瞥，看向小蓮，忽然笑得有些意味深長(cháng)，“你可曾見(jiàn)過(guò)紫萼玉株？”

小蓮一瞬抬睫，聲音都微微啞了，“奴……奴婢……沒(méi)……”

她毫不在意地一笑，“是我糊涂，你連聽(tīng)都未曾聽(tīng)過(guò)，又怎能見(jiàn)過(guò)呢?！?/br>
小蓮沒(méi)有言語(yǔ)，卻抖得愈加厲害，額上甚至已微微滲出薄汗，異樣越來(lái)越明顯。

“你怎么在發(fā)抖？可是覺(jué)得冷？”她清瞳一掃，將案上的茶遞過(guò)去，“眼下這天氣乍暖還寒，要格外小心些，不要生病才是。你喝了這杯茶，暖一暖身吧?！?/br>
這話(huà)聽(tīng)著(zhù)無(wú)恙，誰(shuí)知小蓮卻膝頭一軟，驀地跪下去，疾聲道：“娘娘的茶，金貴非常，非奴婢等可享，奴婢不敢！”

慕容素微微一笑，眼底卻蘊著(zhù)冰一般的寒涼，“這松山茉茗雖是難得了些，但也不至于依你想的那般金貴。嶺南盛產(chǎn)茉茗茶，正是陳淑容的家鄉。她一次贈來(lái)這般多，本宮放著(zhù)也是放著(zhù)，倒不如賞給你們同享?！?/br>
她依舊沒(méi)動(dòng)，額角的冷汗越來(lái)越多，僵在原地不知如何動(dòng)作。

“你是怕紫萼玉株？”仿佛看出了她的心思，慕容素輕哂，“本宮也不過(guò)隨口一說(shuō)，這深宮后廷，那里會(huì )有紫萼玉株呢？”

“奴……奴婢……奴婢……”她渾身顫粟，僵等了很久很久，似乎鼓足了勇氣，忽地高喊了一聲，“不——”

倏地她掠起身，飛快地向殿門(mén)處奔去。

殿門(mén)口青影一閃，卻是琉畫(huà)先一步自殿外快速躍進(jìn)來(lái)，隨即反手扣鎖了室門(mén)。門(mén)外輕微一嗒，落鑰的聲音清晰響起，似將一切希望都一瞬隔絕在了室內。

“開(kāi)門(mén)！”小蓮心慌了，笨拙地上前用力推門(mén)，卻無(wú)論如何都無(wú)法推開(kāi)。漫天的恐懼迅速蔓延，她瘋狂地敲擂殿門(mén)，眼淚大片滑下來(lái)，“開(kāi)門(mén)！開(kāi)門(mén)——”

“啪”一聲摑響，驟地阻斷了殿內刺耳的哭號，小蓮足下一拗跌倒在地。

琉畫(huà)居高臨下地望著(zhù)她，“大膽賤婢！”

不遠處的慕容素淡定地撫了撫鬢發(fā)，執起茶盞微啜，仿若什么都不曾發(fā)生過(guò)。

小蓮渾身一凜，恍然就已了悟，連跌帶爬，哭跪在慕容素身前，“娘娘恕罪！奴婢也并不知那是□□，一時(shí)行差，這才釀成大錯。奴婢罪該萬(wàn)死，求娘娘恕罪！”

慕容素不曾開(kāi)口，琉畫(huà)率先冷冷問(wèn)道：“說(shuō)吧，你究竟是受誰(shuí)指使？又是怎么將紫萼玉株放進(jìn)松山茉茗中的？”

小蓮立即以額觸地，泣道：“奴婢鬼迷心竅，一時(shí)未曾抵御麗姬姑娘的誘惑。麗姬姑娘只說(shuō)茉茗茶中放這種玉株草會(huì )更濃郁，未曾想這竟是令人癲狂的□□，娘娘明鑒！”

“果然是麗姬！”琉畫(huà)眉目一冷。

靜靜擱罷了茶盞，慕容素清音啟口，“你為何要這么做？”

“回娘娘……”少女悚涕漣漣，再不敢不說(shuō)實(shí)話(huà)，急聲回道：“奴婢的母親上個(gè)月生了惡疾，告書(shū)奴婢急需用錢(qián)。奴婢也是沒(méi)辦法了……可奴婢真的不知那玉株草會(huì )害人，奴婢若是知曉，即便賠上奴婢全家的性命，奴婢也斷不敢妄為！”

靜了片刻，慕容素的聲音依舊鎮定，“那鈴兒呢？那毒可是你們一同下的？”

“奴婢當時(shí)擔心有差，是鈴兒多番勸諫奴婢無(wú)虞，奴婢才敢做的。求娘娘明察！”

“鈴兒是誰(shuí)的人？”

“回娘娘，”小蓮顫巍巍回道：“奴婢不知，奴婢只知鈴兒曾