禮按去年的一樣準備，三日后便出發(fā)，晉侯壽辰在即，耽擱不得?！?/br>


    “臣領(lǐng)旨?！苯鸬?。



    在姜羽打算告退之前，燕侯又叫住他，想了想，問(wèn)道：“寡人聽(tīng)說(shuō)，那位蘇小姐前幾日病逝了？”



    姜羽苦笑了一下，回道：“是?！?/br>


    “可憐你是個(gè)癡情種，卻偏偏……”



    “命該如此，”姜羽道，“國君不必為臣掛懷?！?/br>


    “這是說(shuō)得什么話(huà)，”燕侯道，“你是寡人的肱骨之臣，你的婚姻大事，寡人豈能不問(wèn)？你若是愿意，三公主尚待字閨中，配你正合適……”



    “臣惶恐，”姜羽苦笑道，“國君恐怕不知道，現在坊間都傳言臣克妻，沒(méi)幾戶(hù)人家愿意把女兒嫁給臣，國君怎么還把公主往火坑里推呢？”



    “那都是坊間愚昧之士，胡說(shuō)八道罷了，怎么當得真？”燕侯道，“不過(guò)也罷，看你為寧翊守了三年，才遇上一個(gè)蘇喜，恐怕又要守三年，寡人也不勉強。你父母不在，此事全憑你心意吧?！?/br>


    面見(jiàn)完燕侯出去后，姜羽心中有一個(gè)疑問(wèn)，燕侯是否知道當年真正向他下毒之人，不是姜宣子？還是說(shuō)他明知不是，卻迫于壓力，把姜宣子關(guān)進(jìn)了天牢？



    不過(guò)，這一點(diǎn)除了燕侯本人，恐怕別人都無(wú)從得知了。



    回到府里，燕侯的旨意已然下來(lái)了。在這個(gè)節骨眼兒上，把姜羽這個(gè)重臣遣去晉國給晉侯賀壽，燕侯的這一招兒，讓很多人都沒(méi)有看懂。



    所有人都知道，燕侯絕不會(huì )平白無(wú)故這么做，這背后必然有深意，但深意是什么，卻沒(méi)人能看得出來(lái)。



    臨行前，姜羽去拜別太子和荀書(shū)，姬春申不解的同時(shí)，倒是挺舍不得姜羽的，因為姜羽在，能幫他減輕很多壓力。姜羽一走，這些壓力就要重新壓到他頭上了。



    荀書(shū)則比較好奇姜羽去晉國做什么，給晉侯賀壽？今年的晉侯已經(jīng)不是去年的晉侯了。對此，姜羽也沒(méi)有瞞著(zhù)荀書(shū)，他們舅甥目的一致，都是改革，壯大燕國。



    聽(tīng)了姜羽的話(huà)，荀書(shū)只說(shuō)了一句話(huà)：“曲沃不比薊城，你所圖又危險重重，一切當以性命為重，留得青山在，不怕沒(méi)柴燒?！?/br>


    姜羽收拾一番后，便帶著(zhù)人，再次踏上了去曲沃的旅途。



    姜羽原想把戚然明留在薊城養病，去曲沃太危險，但戚然明不愿，姜羽只好把他也帶了去。



    因為趕時(shí)間，這一次車(chē)隊行進(jìn)速度較快，只用看去年一半時(shí)間，便到了曲沃。



    今年的曲沃沒(méi)有去年熱鬧。因為去歲冬秦晉的戰爭，秦國沒(méi)有再派人來(lái)。齊國當然也沒(méi)有來(lái)。晉國沒(méi)搭理楚國宛城會(huì )盟的邀請，楚國自然也不會(huì )熱臉貼冷屁股，巴巴兒地跑來(lái)給晉侯賀壽。姬重今年有的忙，才從曲沃回去，沒(méi)有來(lái)，不過(guò)周天子派了一名使者前來(lái)。



    四大諸侯國只來(lái)了燕國一個(gè)，其他都是些小國。



    今年曲沃也比去年熱鬧，因為暗地里藏著(zhù)的人，比去年多得多了。



    姜羽抵達當日，便去朝見(jiàn)了晉侯。十八歲的晉侯與去年相比，沒(méi)有太大變化，要說(shuō)變化，那大概就是瘦了點(diǎn)。



    看來(lái)年節時(shí)候的那件事，把這個(gè)年輕的諸侯嚇得夠嗆。當時(shí)那情形，一不注意，趙石兩家就要召集軍隊打起來(lái)了，那他這個(gè)諸侯還怎么做下去？



    不過(guò)，看到姜羽，姬孟明似乎挺高興的。眼睛神采奕奕地看著(zhù)他，仿佛連眉心的那點(diǎn)朱砂痣，顏色都比往日鮮活了。姬孟明似乎有話(huà)想對姜羽說(shuō)，但礙于殿上的其他人，他把話(huà)憋了回去，依依不舍地看著(zhù)姜羽退出了大殿。



    姜羽知道他是想問(wèn)他答應的事，心里琢磨著(zhù)還得給姬孟明一套說(shuō)辭，把這個(gè)小諸侯給穩住。



    朝見(jiàn)完姬孟明后，姜羽便帶著(zhù)自己的人入住了驛館。



    驛館里，姜羽遇到了宋國的來(lái)使，是去年見(jiàn)過(guò)的鐘離君，宋國公子子惠，去年在晉侯壽宴上，鐘離君君還為姜羽說(shuō)過(guò)話(huà)。今日故人相見(jiàn)，鐘離君君見(jiàn)到姜羽，倒很是意外，想來(lái)他也不明白姜羽堂堂燕國亞卿，要跑來(lái)給晉侯賀壽。



    兩人客氣地見(jiàn)了禮，便各自回房休息。



    驛館內，姜羽正在聽(tīng)公孫克回稟近日曲沃所發(fā)生的事。



    “自從太子重為趙狄、石襄二人居中裁判以后，趙狄兩家就再沒(méi)有發(fā)生過(guò)大的爭執。而屬下也失去了公子喜的行蹤。因此屬下猜測，應當是太子重發(fā)現了公子喜的存在，對他出手了?！?/br>


    戚然明道：“姬重現在恐怕為楚國宛城會(huì )盟的事，頭疼得要命，所以更可能是姬重把嬴喜的事告訴了趙狄與石襄，讓他們倆自己去找人，同時(shí)內耗?！?/br>


    “畢竟不管是折了嬴喜，還是折了趙狄或石襄，姬重都是樂(lè )見(jiàn)其成的。姬重最喜歡做的事，就是讓諸侯之間相互消耗制衡，以保證他王室的無(wú)上地位?！?/br>


    公孫克看了戚然明一眼，戚然明目不斜視。



    姜羽笑了笑，對公孫克道：“聽(tīng)到?jīng)]，學(xué)著(zhù)點(diǎn)兒?！?/br>


    公孫克吃癟：“哦，屬下知道了?！?/br>


    “不過(guò)，據屬下的消息，公子喜應當還在曲沃，沒(méi)有離開(kāi)。但他隱藏得很好，大人您想見(jiàn)他，恐怕不是那么容易見(jiàn)到?！?/br>


    姜羽摸了摸下巴：“既然我找他找不到，那不如引他出來(lái)，與我相見(jiàn)?！?/br>


    戚然明皺起眉：“你找他做什么？”



    “他的目的是分裂晉國，我也是，目的一致就是朋友，找他合作?！苯鹫f(shuō)，看到戚然明緊蹙的眉，姜羽第二次發(fā)現戚然明對一個(gè)人露出這么強烈的排斥，上一個(gè)是姬重，“你不喜歡他？”



    “等等，大人，”公孫克突然說(shuō)，“可您對國君說(shuō)的，不是幫助晉侯除掉趙狄么？怎么又成分裂晉國了？”



    “這里，”姜羽指指地下，“是哪里？”



    公孫克：“……曲沃？”



    姜羽：“曲沃現在誰(shuí)做主？”



    公孫克：“趙狄和石襄?！?/br>


    姜羽：“我跑到別人的地盤(pán)來(lái)殺他，是不是太自負了一點(diǎn)？”



    公孫克：“……”



    “……所以您是在欺君？”



    姜羽掃了公孫克一眼：“只要能除掉晉國這個(gè)強敵，用什么樣的手段，重要么？”



    打發(fā)了公孫克，姜羽繼續剛才的話(huà)題，對戚然明道：“最了解嬴喜的人是你，你覺(jué)得，怎么樣能把他引出來(lái)？”



    “……”戚然明可疑地沉默了一下，再次確認道，“你確定要與他合作？”



    姜羽微頓，手掌覆上戚然明的手，說(shuō)道：“如果你不愿意，可以，但是給我一個(gè)理由，我想知道為什么?！?/br>


    見(jiàn)到這一幕，公孫克明智地轉過(guò)臉，假裝看看天：曲沃的春天景色真好，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，碧空萬(wàn)頃……



    戚然明蹙著(zhù)眉，垂眸看著(zhù)姜羽握著(zhù)他的手，似乎在猶豫。但猶豫了一會(huì )兒之后，他選擇了同意。



    “……算了，沒(méi)什么大事，”戚然明說(shuō)，“