中言明，非是不允許他們拜見(jiàn)，只不過(guò)如今救人如救火，半點(diǎn)耽擱不得。待大軍凱旋，圣駕必定緩緩而行。屆時(shí)普天同慶，天子也才好與前來(lái)覲見(jiàn)的臣子同樂(lè )。

有了這個(gè)保證，想來(lái)各地必將勠力同心。

畢竟，圣旨里說(shuō)了凱旋，若是此戰不能得勝，打的是皇帝的臉，所有于此相關(guān)的官員都必然會(huì )受到影響。

這道旨意頒下去之后，隊伍的氣氛都為之一肅，沿路所見(jiàn)個(gè)州縣，也果然各安其分，井井有條。很快，御駕就出了京畿，進(jìn)入西北境內。

就在這時(shí)，前方傳來(lái)消息，此前應旨前來(lái)援救的各路駐軍，也正在距離此地不遠處的余慶縣聚集，他們發(fā)現了那支買(mǎi)通歸德州部族偷偷入關(guān)的鐵狼族騎兵的下落。

這一支騎兵只有區區一千人，但來(lái)去如風(fēng)，入關(guān)之后，所造成的破壞卻十分巨大。

大楚騎兵數量很少，而且都鎮守在邊關(guān)，分不出人手來(lái)。而各地駐守的多是步卒，根本追不上鐵狼騎兵。每每得到消息知道他們去了何處，趕到時(shí)已經(jīng)被擄掠一空。

幸好賊人入寇的消息已經(jīng)傳遍各地，大部分百姓都攜家帶口搬入城中暫住，剩下的也都會(huì )仔細留心防范，察覺(jué)到賊虜行蹤便立刻遁入山中，所以雖然損失不少財物，但沒(méi)有死多少人。

各地的援軍啟程時(shí)間不一，路程與行進(jìn)速度也不一，結果除了張抗率領(lǐng)的五千西南援軍之外，其余幾支援軍竟然都在此時(shí)進(jìn)入西北，正好碰在了一處，又更湊巧地碰上了那支騎兵。

張太后聽(tīng)聞這支神出鬼沒(méi)的騎兵被攔住，不由松了一口氣。進(jìn)了西北，她最擔心的就是這一隊人馬不知什么時(shí)候就會(huì )從旁殺出來(lái)，說(shuō)不定御駕也會(huì )被他們沖撞。

因此，她對這些各地聯(lián)軍印象還不錯，當著(zhù)賀卿的面稱(chēng)贊了幾句。

賀卿聞言但笑不語(yǔ)。張太后見(jiàn)狀，不由問(wèn)道，“真師怎么這般模樣，莫非哀家有什么地方說(shuō)錯了？”

“太后娘娘所言自然不會(huì )錯。不過(guò)，他們從各地趕來(lái)，最終卻都聚在了一起，哪有那么巧的事？”提前那么久得了消息，卻至今還滯留在此。賀卿猜測他們估計是在等京城的反應，知道皇帝御駕親征，這才匆忙趕在他們之前進(jìn)入西北。

不過(guò)他們運氣不錯，在這里遇上這支騎兵，也就有了現成的借口，一時(shí)倒不好發(fā)作他們。

賀卿不太會(huì )跟張太后討論這些問(wèn)題，但一旦說(shuō)，她就一定會(huì )細細說(shuō)透。張太后很快想明白了前因后果，面色不由微變。

這些援軍的作態(tài)，分明是不將朝廷放在眼里，確切的說(shuō)，是不將她和小皇帝放在眼里。

在此之前，張太后有個(gè)比較天真的念頭，總覺(jué)得皇帝既然已經(jīng)登基，那必然是天下歸心。哪怕朝堂上各種紛爭，在她看來(lái)也是因為皇帝年紀還小不能秉政，等他長(cháng)大，這些問(wèn)題就會(huì )迎刃而解。

等“天下”兩個(gè)字在她眼中化成了一片片親眼所見(jiàn)的土地，一個(gè)個(gè)活生生的人，她才倏然意識到，原來(lái)在這個(gè)大概念的籠罩之下，每個(gè)人都有自己的心思。而這些心思，大都與家國天下沒(méi)什么關(guān)系，而就是關(guān)系到每個(gè)人的煩惱與憂(yōu)愁。

皇帝是正統，朝廷是正統，但只為“正統”兩個(gè)字就獻出忠誠的人，太少。

就如這沿路所見(jiàn)的各地官員，就如這千里來(lái)援的各地駐軍，他們都有自己的打算，在忠君愛(ài)國之前，會(huì )先考慮切身的利益。

如果不能給他們足夠的好處，如果抓不住這些人的心，壓服不住他們，即便小皇帝長(cháng)大了，也仍然只是赤手空拳的一個(gè)人，跟現在一樣，什么都不會(huì )改變。

其實(shí)之前在京城的時(shí)候，張太后就已經(jīng)隱隱有了這種念頭。只不過(guò)當時(shí)它是模糊的，而且她在先帝身邊侍奉過(guò)，知道皇帝未必能事事順心，為了種種緣由跟大臣們作斗爭是很正常的事。

而且朝堂上的問(wèn)題有個(gè)最好的、萬(wàn)金油的解決方式，那就是平衡之道。

朝堂上若有掣肘，那就扶持另一個(gè)朝臣、另一股勢力起來(lái)。反正“皇權”與“正統”，是許多大臣都想要的招牌。

可朝堂之外的事，張太后就只有茫然了。而此刻，這朝堂之外的種種事情逐漸清晰起來(lái)，她莫說(shuō)應對之策，連看清楚每個(gè)人的想法都做不到。

張太后本來(lái)還想說(shuō)什么，但想得越多，反而不敢隨意開(kāi)口了。

她下意識地抱緊了懷中的孩子，茫然的神色逐漸堅定起來(lái)。她得好好想想，替這個(gè)孩子找一條出路。

……

第二日，御駕進(jìn)入余慶縣，各軍將領(lǐng)皆來(lái)覲見(jiàn)。

第一自然是要先述職，交代一下自己這一路的行程。在這一點(diǎn)上，這些將領(lǐng)們顯然都已經(jīng)達成了默契，每個(gè)人都將路上的艱辛夸大了十倍，再將千里來(lái)援的忠君愛(ài)國之心夸大十倍，最后，又將鐵狼族那一支騎兵說(shuō)成是畢生大敵，如此一來(lái)，他們沿路的各種拖延磨蹭，就有了正當的理由。

賀卿含笑聽(tīng)著(zhù)眾人你一言我一語(yǔ)，七嘴八舌地說(shuō)著(zhù)，半點(diǎn)儀態(tài)都不顧，更莫說(shuō)是敬畏之心了。

軍中將領(lǐng)手握重兵，本就容易驕矜，如今主事的又是兩個(gè)年紀不大的女子，看上去沒(méi)有半點(diǎn)威嚴之姿，十分和軟，更是讓他們起了輕視之意。一個(gè)個(gè)吵嚷著(zhù)，聲音越來(lái)越大，也越發(fā)理直氣壯。

賀卿只靜靜聽(tīng)著(zhù)，等都說(shuō)完了，她才道，“諸位將軍一路辛苦，之前的事就不必提了，眼下最重要的，還是解決那支鐵狼族騎兵。爾等遠道而來(lái)，之前沒(méi)有跟鐵狼族接觸過(guò)，如今正好趁著(zhù)這個(gè)機會(huì )練手。不知哪位將軍有信心，愿領(lǐng)軍出戰？”

眾人你看看我，我看看你，沒(méi)人說(shuō)話(huà)。

他們之前那番話(huà)，雖然有所夸大，但事實(shí)上心里未必沒(méi)有畏怯之意。這支騎兵，可是連西北各地守軍都奈何不得，何況他們？

賀卿見(jiàn)狀，這才慢條斯理的挨個(gè)點(diǎn)名，一一細數他們之前曾經(jīng)在奏章上上報的那些戰功，“太后娘娘與陛下之所以欽點(diǎn)幾位將軍前來(lái)增援，正是看重爾等久經(jīng)戰陣，軍功無(wú)數。怎么，見(jiàn)了鐵狼族的騎兵，難道就不會(huì )打仗了？”

隨著(zhù)最后一個(gè)字話(huà)音落下，她手中的茶盞也輕輕磕在了桌上，發(fā)出清脆響聲。賀卿抬起頭來(lái)，“還是你們想說(shuō)，那些軍功，都是作假得來(lái)？！”

這句話(huà)如同晴天霹靂響在半空，驚得幾位將軍立刻清醒過(guò)來(lái)。

他們那些軍功自然都是有