太皇太后心中對江南的不滿(mǎn)之意達到頂峰，自然不會(huì )讓這件事情輕易就這么過(guò)去，所以查下去是必然的結果。

刑部大牢并不允許家人探視，每日能夠進(jìn)出的就那么幾個(gè)人，雖然遮掩得很好，但還是很快查到了一個(gè)獄長(cháng)身上。只是派人去捉拿時(shí)，此人卻早有準備，已經(jīng)潛逃在外，讓抓捕的官差撲了個(gè)空。

三司當即發(fā)下海捕文書(shū)，搜尋此人。

本來(lái)這只是例行公事，大家都沒(méi)有太報希望。畢竟既然是有人在幕后推動(dòng)，那么將這獄長(cháng)藏起來(lái)或是直接滅口，都不是沒(méi)有可能的事。對方手段通天，在京城里藏下一個(gè)人也不難。

然而幾天之后，京城尹便接到了百姓報案，聲稱(chēng)那個(gè)海捕文書(shū)上的大寇就居住在自家所在的那條街巷，被他無(wú)意之中看見(jiàn)。

事情報上來(lái)，顧先敏沒(méi)有耽擱，立刻申請提調一隊御林軍將整條街巷團團圍住，又調了弓箭手等在周?chē)挤?，最后才命差役們進(jìn)入巷子，前去捉拿要犯。

如此謹慎是很有必要的，這條巷子里果然隱藏著(zhù)十幾人，其中頗有一些悍勇之徒，意圖拼死突圍。因為早有準備，最終除了混戰之中死去三人之外，余者皆被捉拿，其中就有那個(gè)獄長(cháng)。

而沒(méi)多久，這些人的身份便也被核實(shí)清楚，正是來(lái)自江南。

但他們不是來(lái)自哪一個(gè)衙門(mén)，而是來(lái)自所謂的江南四大家族！

幾大家族這種稱(chēng)謂，其實(shí)在各地都有，規模和勢力大小不一，但他們扎根當地，已經(jīng)形成了一張嚴密的關(guān)系網(wǎng)，對本地的掌控力，往往比官府和朝廷更甚。

而在江南，這種風(fēng)氣就更加濃厚了。大大小小的家族們掌控著(zhù)江南絕大部分土地和商業(yè)，通過(guò)這種方式，也掌控了整個(gè)江南的命脈。

百姓們種他們的地，在他們的宅子和店鋪之中當差，心里向著(zhù)誰(shuí)，自不必言。而且這些大家族，彼此之間關(guān)系密切，通過(guò)聯(lián)姻等方式結合在一起，就像是一株根深葉茂的大樹(shù)，根本無(wú)法撼動(dòng)。

其中最為顯赫，勢力最大的，就是四大家族。其他大大小小的家族，多少都跟他們有關(guān)，以他們?yōu)槭住?/br>
這四大家族，乃是周、齊、陳、汪。

事情到這一步，顧先敏反而不敢貿然審訊了。四大家族掌控者大半江南的農業(yè)和經(jīng)濟，也就意味著(zhù)他們掌握著(zhù)大半大楚的稅收，其中的牽扯有多深，自不必多言。動(dòng)了他們，一旦激起江南民變，就等于整個(gè)大楚的根基都會(huì )跟著(zhù)動(dòng)蕩。

于是他只得先將這些人羈押起來(lái)，然后再次上折子請示。

太皇太后的第一反應，自然是要查，然而消息已經(jīng)傳出去，滿(mǎn)朝文武都已經(jīng)得知了消息，各種奏折雪片一般飛到她的案上，明里暗里都是暗示此事要慎之又慎，最好不要繼續深入調查下去。

☆、第47章太皇太后

又送走了一位命婦,太皇太后翻開(kāi)擺在面前的奏折,臉色不由沉了下來(lái)。

這封奏折分量不輕,乃是來(lái)自她人命的同平章事汪同汪大人。

他就出身江南四大家族的汪家。

雖然是旁支，但是大家族里彼此之間的聯(lián)系是非常緊密的,汪同從小在族學(xué)讀書(shū)，一應消耗用度全都是族中出，入朝為官之后，更是得到熬了宗族不遺余力的支持，這才能夠扶搖直上，做到今天這個(gè)位置。

距離這份奏折送到自己面前，已經(jīng)兩天了?？梢耘袛喑?，幾乎是在那些涉事之人被抓住時(shí),他就第一時(shí)間得到了消息，寫(xiě)下了這份折子。

這不是求情的奏折，而是請罪的折子。上了這封奏折之后,汪同就沒(méi)有再出過(guò)門(mén),擺出了閉門(mén)思過(guò)的姿態(tài)。

然而他不動(dòng),下面的人卻是熱鬧得很。這幾天,除了朝廷上下大小官員上折子陳情之外，就連各家命婦也頻頻入宮，想要從旁勸說(shuō)于她。如今,連宗室的幾家老王妃都來(lái)了。

這些勸說(shuō)者之中，從言辭侃侃自命不凡者，到引經(jīng)據典以史為鑒者,再到言辭懇切心意拳拳者皆有，內容都不外乎是要為江南那些世家大族開(kāi)脫，或是想將罪名減低。

有的說(shuō)是下頭的仆人們膽大妄為，私自做了這些事，四大家族是不知情的。有的說(shuō)四大家族雖然有罪，但他們對楚朝的貢獻同樣巨大，請她顧念舊情，網(wǎng)開(kāi)一面。還有的說(shuō)若是動(dòng)了江南，必將動(dòng)搖整個(gè)大楚的根基，請她三思。

可是在太皇太后看來(lái)，不管哪一種，其實(shí)都不是勸說(shuō)，而是隱含著(zhù)威脅。

薛知道那番話(huà)很有效，讓太皇太后徹底提起了警惕。而她特殊的身份，注定了她不能像大部分皇帝那樣將“普天之下莫非王土”的想法看做理所當然，自然也不會(huì )隨意輕視江南世家大族和士紳階層所擁有的能量。

對上“敵人”，她反而又回到了剛剛開(kāi)始掌權時(shí)戰戰兢兢的狀態(tài)，思路也越發(fā)清晰。

然而滿(mǎn)朝上下那么多人都牽連了進(jìn)來(lái)，物議紛紛，若是罔顧他們的意愿，強行要將這個(gè)案子繼續查下去，只怕朝臣們就要先一步陽(yáng)奉陰違，她這個(gè)太皇太后的旨意，出了咨平殿就不管用了。

如今的朝廷，已經(jīng)不是惠帝年間時(shí)吏治清明，天下歸心，朝廷威重的時(shí)日了。何況即使是那時(shí)候，惠帝也并未真正對江南動(dòng)手，不過(guò)是約束著(zhù)他們而已。

太皇太后尚且不敢自比惠帝，又遇上了這么一個(gè)時(shí)候，就算她看得在清楚，卻也并沒(méi)有更好的辦法。

她覺(jué)得自己現在就像是踩在泥淖之中，每往前走一步都艱難無(wú)比，局面甚至比先帝剛剛駕崩時(shí)更加艱難。而放眼四顧，竟沒(méi)有一個(gè)能幫得上自己的人。

這時(shí)候太皇太后能想起來(lái)的，也就是一個(gè)薛知道，一個(gè)顧錚。

他們一個(gè)在自己面前坦陳江南之患，另一個(gè)親自去過(guò)江南，想來(lái)都會(huì )站在她這一邊。

然而薛知道早已去職，如今不過(guò)頂著(zhù)一個(gè)虛銜，入宮顧問(wèn)可以，要插手朝廷大事卻不妥。而顧錚更是因為牽扯到陽(yáng)山縣的案子中，不得不暫時(shí)避嫌，已經(jīng)很久沒(méi)有入宮當值了。

太皇太后輕輕嘆了一口氣，又將手頭的奏折合了起來(lái)，放在了其中一摞奏折之上。

送到她面前的奏折，批閱過(guò)后，基本上會(huì )被分成三類(lèi)，一類(lèi)是照準，可以發(fā)往政事堂，讓由幾位相公負責擬定具體條陳，將事情推行下去；一類(lèi)是沒(méi)什么意義的請安折子及提議被駁回的奏折，直接發(fā)還；