沉吟點(diǎn)頭。

裴秀卿蹙眉：“你這是什么表情，許玉郎名叫玉郎，長(cháng)得可是五短身材麻子臉，我就算再饑不擇食也不至于向他投懷送抱。是你自己?jiǎn)?wèn)我當年如何，現在我如實(shí)說(shuō)了，你又要這樣腹誹輕賤?！?/br>
楚笑之冤枉：“我沒(méi)說(shuō)你投懷送抱?！?/br>
裴秀卿嘴上一滯，心里暗道那你剛才皺什么眉，轉念一想自己何必如此在意，以前也不知道看了多少陰陽(yáng)嘴臉，也沒(méi)今日這樣煩躁難耐。

楚笑之解釋?zhuān)骸拔沂窃谙肽憧烧媛斆?，音律復雜更勝武學(xué)，短短數月就有小成，換我肯定是不行的?！?/br>
這番話(huà)說(shuō)得誠摯謙虛，在裴秀卿聽(tīng)來(lái)便又是受用又是憋屈，一筐抱怨在肚子里打了三轉，幾番欲言又止，才別扭道：“嘴上……嘴上當然夸什么都行，誰(shuí)知道你心里怎么想的?！?/br>
楚笑之但笑不語(yǔ)，裴秀卿卻心虛了，默默垂頭喝口涼水，這才接下去。

“世人皆怪那許玉郎眼界高脾氣大，是因為他們沒(méi)摸清他脾氣。這人身懷絕技，走遍大江南北，從來(lái)是錦衣玉食三餐不愁，被慣出了好一張叼嘴，對吃食也十分講究。要是早晨起來(lái)第一餐吃得不順心，跟著(zhù)一整天他便沒(méi)有好臉色，對周?chē)藦堊炀土R，抬手就打。我摸清了這一層，就天天給他好酒好菜地伺候著(zhù)，而自己則天天省吃?xún)€用靠紅薯充饑。久而久之，自然得他關(guān)照，并不是旁人所想用了什么烏七八糟的把戲?！?/br>
楚笑之點(diǎn)頭：“這是智取?！?/br>
裴秀卿得意：“那是自然，我知道許玉郎這么愛(ài)吃，就猜他身邊一定有人做飯。那時(shí)他旁邊總跟著(zhù)個(gè)十來(lái)歲的小廝，起初我還當是個(gè)雜役，后來(lái)才曉得也是個(gè)學(xué)徒。我從本地最好的大廚那兒買(mǎi)來(lái)一本菜譜，讓這孩子依許玉郎的口味改良了做出來(lái)，每天把我這師父喂得心花怒放。他一高興，便將所有的絕技都傾囊相授。而這孩子每天忙得腳不沾地，洗衣做飯一樣沒(méi)少干，本事卻一點(diǎn)學(xué)不來(lái)，只能眼巴巴地瞧著(zhù)我撫琴吹笛，實(shí)在是浪費了一身汗水心血，白白為我做了嫁衣?！?/br>
楚笑之：“你是不是有些過(guò)意不去？”

“有什么過(guò)意不去的？人各有命，我可憐他，誰(shuí)又來(lái)可憐我？要是不讓他做飯洗衣，這些活兒便要落到我的頭上。許玉郎只在此地停留一年，我學(xué)藝的機會(huì )千載難逢，那小孩兒卻是來(lái)日方長(cháng)。其實(shí)……我也不是沒(méi)聽(tīng)過(guò)他吹曲，只不過(guò)那造詣實(shí)在是……”裴秀卿說(shuō)著(zhù)不禁嘖聲搖頭。

楚笑之了然：“天分并不是人人都有?！?/br>
“這倒是句實(shí)話(huà)，后來(lái)我才知道，原來(lái)這孩子也是下九流出身，父母與這許玉郎是同門(mén)。他們死前將兒子托孤給他師伯，本是指望著(zhù)兒子能得一兩樣謀生的本事，不想這姓許的卻貪他使喚起來(lái)方便，每日當下人一樣差遣。過(guò)不了幾個(gè)月，我就看明白了，許玉郎是故意不教他本事，好讓他永遠出不了師，一輩子跟在自己身邊，當牛做馬服侍自己?！?/br>
“如此為師，也是太損陰德?！?/br>
裴秀卿嘆了一聲：“其實(shí)那孩子也不瞎，許玉郎的這份用心，他早看出來(lái)啦。他瞧見(jiàn)我天天吃紅薯吃得面色蠟黃，就偷偷在他師父的伙食中扣下些菜rou來(lái)給我解饞，順便向我學(xué)藝偷師。我吃人嘴短，只能勉為其難向他轉授一二。日子長(cháng)了，他倒像成了我的徒弟，每天跟在我身邊，端茶送水，好不殷勤……”

楚笑之：“這下你卻沒(méi)嫌他麻煩?！?/br>
裴秀卿白了他一眼：“嫌又有什么用，我煩透了紅薯，難得有好rou好菜送到嘴邊，誰(shuí)能忍得住口？再說(shuō)了，有些人雖然魯鈍，韌勁卻超乎常人，我拒絕得了一兩次，也拒絕不了他三四五六次。時(shí)間久了，我終于瞧出來(lái)，這小子雖然天生就不是個(gè)吹拉彈唱的材料，但也未必處處低人一等，在某些方面或許也有不被察覺(jué)的天分?！?/br>
楚笑之：“……比如？”

“一次我在院中練曲，這小子在附近掃地，聽(tīng)完忽然跑來(lái)，說(shuō)這詞與上次聽(tīng)到的不同，問(wèn)我是唱錯了還是有所改動(dòng)。當時(shí)我大大吃驚，因為這詞我統共只唱過(guò)兩次，而他竟能說(shuō)得分毫不差，可見(jiàn)記憶過(guò)人，過(guò)耳不忘，只是平時(shí)我只叫他吹管撥弦，從沒(méi)想過(guò)他竟有這種本事?！?/br>
楚笑之：“也許他是看過(guò)抄本？”

“絕無(wú)可能，這曲詞沒(méi)有任何抄本，因為它根本是我自己所作，尚未公開(kāi)，也沒(méi)有第三個(gè)人聽(tīng)過(guò)。這兩個(gè)字的差異，便是我當時(shí)‘煉字’的難處，他既然搭話(huà)，我便問(wèn)他孰優(yōu)孰劣。這話(huà)本是隨口，誰(shuí)知那小子卻放下掃把，坐到我面前來(lái)滔滔不絕，而其中許多見(jiàn)解，竟與我所思不謀而合?！?/br>
楚笑之：“難道這個(gè)樂(lè )師學(xué)徒也進(jìn)過(guò)學(xué)么？”

裴秀卿：“當時(shí)我也奇怪，就問(wèn)他是否拜師，如何識字。他說(shuō)自己八歲前進(jìn)過(guò)塾，后來(lái)跟了許玉郎周游各地，便沒(méi)有再繼續，只是逢著(zhù)遇到文人總會(huì )留心他人對答，而自己攢下了銀子，也總愛(ài)買(mǎi)書(shū)研讀?！?/br>
“自學(xué)成才，比得上你了?！?/br>
裴秀卿眼中閃過(guò)一絲感慨：“他比我強得多了，只是被造化所誤。我告訴他，別再在音律上瞎費功夫，他沒(méi)那個(gè)天賦。既然想讀書(shū)，就專(zhuān)心讀書(shū)去。反正我從前的那些藏書(shū)也壓了箱底，這便一股腦兒地給了他，省得自己看著(zhù)心煩?！?/br>
楚笑之看看他，欲言又止，終是嘆口氣道：“……可惜了?！?/br>
“有什么好可惜的，我說(shuō)了，人各有命。一年很快就過(guò)去，許玉郎臨走前，那小子已經(jīng)把我給的書(shū)讀完了大半，也算是沒(méi)有辜負我一番心意。我告訴他，要想換個(gè)活法就不妨去考個(gè)功名，像這樣做人家的跟屁蟲(chóng)，一輩子就當真再無(wú)出頭之日了。他聽(tīng)了覺(jué)得有理，立即向許玉郎求去，沒(méi)想到那姓許的冷笑一聲，說(shuō)要走可以，先拿錢(qián)來(lái)，交了錢(qián)才能還他自由身，說(shuō)完還拿出一張賣(mài)身契，上面明明白白寫(xiě)著(zhù)：身價(jià)一百兩紋銀?！?/br>
“他不是同門(mén)托孤的么，怎么還有賣(mài)身契？”

“我也很是吃驚，但轉念一想便明白了，一定是姓許的欺負這小子的父母不識字，蒙騙人簽下的契約。不然區區一個(gè)孩子哪能有這樣的身價(jià)，這擺明了是坑人，想綁住他一輩子?！?/br>
“這孩子肯定沒(méi)有一百兩積蓄，那怎么辦？”

裴秀卿輕松笑笑：“他沒(méi)有，有人有啊?！?/br>
“你替他墊了這一百兩？”

裴秀卿：“你也太高看我了，當時(shí)我學(xué)了一年音律，沒(méi)有多少時(shí)間接客，哪里能存下這么多銀子。只不過(guò)我那兒的老鴇夠仗義，讓我又借了一百兩，我借花獻佛，便做了這個(gè)順水人情?！?/br>
“可是你又平白背上了一百兩的債務(wù)?！?/br>
“五指山下壓四百九十九年和五百年，有什么區別嗎？”裴秀卿不以為然，“以我后來(lái)的身價(jià)，這一百兩不過(guò)是一