，最后顏色淡然至不見(jiàn)。

"周興，能放進(jìn)去了嗎？"

猴急的馬勝催促著(zhù)黑瘦男子，手里捧著(zhù)那件生繡的青銅盤(pán)。

"放吧"。

周興回道。

于是馬勝將青銅盤(pán)放入了水，盤(pán)一入水就不住的冒著(zhù)白色的水泡，就仿佛是水沸騰了一般。

別說(shuō)在座的其他人了，連才學(xué)淵博，無(wú)所不知的典簿大人都看呆了。

等水不再冒水泡了，才拿了根樹(shù)枝將青銅盤(pán)挑了出來(lái)，再用破舊的衣物擦去水跡，擦完后，那青銅盤(pán)竟真的銹色都掉了，雖然還不到嚴學(xué)正說(shuō)的那般神奇，會(huì )像新的一樣。

"有趣，我年少時(shí)曾見(jiàn)過(guò)方士將假充黃金的黃銅用藥水洗掉，能洗掉銹色的倒是第一次見(jiàn)到"。

兆鱗看著(zhù)魚(yú)盆里的水琢磨著(zhù)，他以往曾見(jiàn)過(guò)有人用黃銅冒充金子，只在黃銅外面涂了金漆，辨認的時(shí)候十分麻煩。但有人卻能用一種藥水將那層金溶掉，假的金子一丟藥水里邊去就露餡了。

"那只是方士的雕蟲(chóng)小技"。周興回得頗有些不屑。

"哦，那在你看來(lái)什么樣的才算得上厲害？"兆鱗覺(jué)得這位年輕的貢生有些意思，想必掌握了不少的奇異才能。

"九彩鳳煙花是我所不能領(lǐng)會(huì )的，許神機多年前曾制作過(guò)，不過(guò)其中機密在他死后世人便無(wú)人知曉了"。

周興惋惜，也難怪兆鱗一開(kāi)始將他和方士聯(lián)想到一起，此人確實(shí)神奇。

"我聽(tīng)說(shuō)六彩煙花就算是稀罕了，你會(huì )制作嗎？"

兆鱗臉露喜色。

眾人對于這兩人突然談?wù)撈馃熁ǘ加行┎唤?，把菁力都放在了那件青銅盤(pán)上。這件古盤(pán)由典簿大人捧著(zhù)釋讀銘文，懷璧抄寫(xiě)，其余人琢磨各中意思。

"我知道怎么制作七彩的煙花，但有兩樣配材十分耗銀兩，所以至今都沒(méi)做成"。

說(shuō)至此，周興臉上的神采黯然了。此人能以貢生的身份進(jìn)國子監，必然文才很高，不過(guò)對以求取功名的讀書(shū)人而言，奇異事物的鉆研，也只能是一種怪癖的嗜好而已。

"銀兩的事，你不用掛心，如果你真制作出七彩的煙花，我非常樂(lè )意用高價(jià)購買(mǎi)"。

兆鱗笑道，他倒是非常的想見(jiàn)見(jiàn)七彩煙花，還可以拿去跟承昀分享，在承昀家中燃放。

"如果有了那兩種配材，我不出十日，一定能做出"。

周興十分高興，對兆鱗做了承諾。也難怪他沒(méi)有足夠的銀兩購足制作煙花的材料，那些材料本身難于獲得，即使購買(mǎi)到了，還需要好幾道工序才能提取，運用于制作，這些都要耗費不少的銀兩。

兆鱗此次過(guò)來(lái)國子監本是來(lái)看珍奇的，結果卻只顧與周興交談。和懷璧一起離開(kāi)國子監時(shí)，懷璧問(wèn)兆鱗知道那件青銅盤(pán)上的銘文寫(xiě)得是什么？兆鱗回道：不是由你抄寫(xiě)的，以你姓子必然是給在座的每位都備了一份。于是懷璧只得將他幫兆鱗多抄寫(xiě)了一份的青銅銘文遞給了兆鱗。

有意思的是，第二日，祭酒大人養于魚(yú)盆里的金魚(yú)都翻了肚皮，馬勝也不知道從哪買(mǎi)來(lái)了幾尾大小相似的，就是顏色沒(méi)原先的那幾尾艷麗。

于是幾日后，有些老眼昏花的國子監大人站在魚(yú)盆前喂魚(yú)，邊撒著(zhù)魚(yú)飼料邊念叨：怪事，原先不是有兩尾黑色的，怎么今日好像多了一尾了。

關(guān)于明泉等人前去荒山野嶺的庵堂抓鬼一事，第二日便成了流傳開(kāi)了。據說(shuō)當時(shí)明泉等八位號稱(chēng)膽大包天的文人前往鐘鳴草庵抓鬼，結果鬼也沒(méi)抓到，凌晨的時(shí)候，上山砍柴的一位老農，看到了八位驚慌失色連滾帶爬的儒生，大呼大叫，拚命的往山下狂奔。

明泉前去抓鬼的第二日黃昏，兆鱗出現于明泉的府第，悠然得吃著(zhù)蜜餞，笑著(zhù)看向床榻上一臉淤傷的明泉。

"那鬼長(cháng)什么模樣？"

兆鱗直覺(jué)得好笑，雖然別人傳得是極其的玄乎，但他天生不信鬼神。

"我知道你必然不信，你自己去那山中庵堂過(guò)一夜便知曉了"。

明泉有些惱怒，昨夜可是嚇壞他了。

"好說(shuō)，我下回一定去看看。到底是什么樣的東西，能把你們嚇成這樣？"

兆鱗不認為明泉是個(gè)膽小的人，也正是這點(diǎn)讓他對這件事感興趣。

"沒(méi)有形體，飄忽不定，我到現在都還不能弄明白那到底是什么樣鬼怪在作弄"。

明泉露出迷惑的表情。

"這事若非親眼所見(jiàn)，實(shí)在無(wú)法相信。我們在那庵中飲酒，喝至深夜，聽(tīng)到了城中西塔里傳來(lái)一陣鐘聲，也是這個(gè)鐘聲讓我知道當時(shí)是三更天。這鐘聲響后，就聽(tīng)到了庵堂里的那口老鐘嗡嗡直響，就跟有人在敲一樣"。

明泉眼里有了幾分驚恐，顯然敘述一遍都讓他感到害怕。

"確實(shí)沒(méi)有人嗎？"兆鱗問(wèn)，眉頭壓低，似乎在思索著(zhù)什么。

"沒(méi)有，怎么可能有人！"明泉激動(dòng)得險些從床上跌下。

"我們八人就坐在吊著(zhù)老鐘的正堂里，眼睜睜看著(zhù)那鐘自己直叫喚，你說(shuō)嚇人不嚇人"。

說(shuō)至此明泉臉色蒼白，咽了口口水。

"倘若只是如此，倒也罷了，昨晚夜色本來(lái)是很好的，我們倉皇要下山的時(shí)候，竟伸手不見(jiàn)五指，我們越跑越遠，庵堂里的鐘聲卻越來(lái)越大聲，就跟那鐘是背在身后一樣。此事千真萬(wàn)確，我絕無(wú)一句虛言"。

明泉抬手擦了下額頭，竟有冷汗冒出，他確實(shí)是被嚇得不輕。

聽(tīng)完明泉的陳敘后，兆鱗思索了一番才回道：

"你就安心歇著(zhù)吧，這事和鬼怪無(wú)關(guān)，倒是和那西塔的鐘有關(guān)聯(lián)"。

說(shuō)完這些話(huà)兆鱗便笑哈哈地離去了，留下困惑又懊惱的明泉。

第六章

天際的夕陽(yáng)已經(jīng)西沉，周邊的林叢在晚風(fēng)的吹拂下，發(fā)出沙沙的聲音。懸掛在木梁上的燈籠亦在風(fēng)中搖晃，燈光忽明忽亮。

嘈嘈切切的琵琶聲，彈奏的是，涼亭中的承昀懷抱著(zhù)琵琶，入神的撥弄絲弦，心中所有的是一片暗紅的華美徐徐飄逝而去。他彈得太入迷了，以至并沒(méi)留意到前方一人一馬的身影。

當承昀將琵琶收起時(shí)，天色已黑，藉著(zhù)月光隱隱還能看見(jiàn)前方的景致，還有前方那披灑了一身月光的一人一馬。

承昀愣了一下，看著(zhù)那如雕塑般的人