承昀問(wèn)，兆鱗不是說(shuō)什么跟男女之愛(ài)是一樣的，他這人看起來(lái)經(jīng)驗就十分老道。

"你會(huì )嫉妒嗎？"

兆鱗回道，他今年都二十歲了，同齡的早結婚了，哪有可能還是位童子。

承昀不予回答。

"你要是會(huì )嫉妒的話(huà)，那我以后就再不去找曉風(fēng)柳月里的白三娘了。"

兆鱗很明顯得想套承昀的話(huà)，或說(shuō)故意惱他的。

"那你還是去找你那位白三娘吧"。

承昀冷冷應答。男人去喝花酒是很正常的，但他就是覺(jué)得不能接受，因為那個(gè)男人正是眼前這個(gè)人。

承昀心里惱怒，兆鱗難道是在他和那位青樓女子之間往返的？這樣想，就不可能不介意了。

"承昀。"見(jiàn)承昀自顧離開(kāi)，兆鱗在后頭喊著(zhù)，他也有些后悔自己又說(shuō)了不該說(shuō)的話(huà)。

"那女人我元宵那日遇見(jiàn)你之后就再沒(méi)去見(jiàn)過(guò)她，我可以指天為誓"。

越喊承昀走得越快，兆鱗在后頭快步追隨。

快追上時(shí)，卻見(jiàn)承昀頭上的樹(shù)杈上爬了條蛇，兆鱗驚得大叫。

"小心！上頭有蛇！"

等承昀反應過(guò)來(lái)，人已經(jīng)被兆鱗推倒在地，兆鱗先他一步?jīng)_上前伸手將蛇甩了下來(lái)，蛇于惶恐中咬了兆鱗的手掌一口，很快逃走了。

兆鱗舉起手掌，看著(zhù)手掌上的"蛇吻"痕跡，眉頭緊鎖。

"有沒(méi)有毒？"承昀愕然，剛才那條蛇也沒(méi)見(jiàn)清楚，但見(jiàn)咬印，并不像當地的劇毒蛇留下的。

"不像毒蛇。"兆鱗話(huà)語(yǔ)很平靜。

"你在這里等我，不要亂動(dòng)，我去找看桃老人，他應該有蛇藥"。

丟下這句話(huà)，承昀就急沖沖地跑出了桃林。

沒(méi)多久，就見(jiàn)承昀帶了一位瘦小而矯健的老人趕了過(guò)來(lái)，老人身上果然有蛇藥。

此時(shí)正是桃子成熟的時(shí)節，時(shí)常有人跑來(lái)偷桃，所以看桃老人便在桃林里建了個(gè)小草屋進(jìn)行看管。桃林里雜草多，蛇也多，所以他為了防范毒蛇，身上是要帶著(zhù)蛇藥的。

老人幫承昀劃開(kāi)傷口，擠出毒血，然后上藥包扎，動(dòng)作熟練，可見(jiàn)他對治療蛇咬的認知還是很豐富的。

"你們這些公子哥，沒(méi)事不要跑桃林來(lái)，這里的蛇厲害著(zhù)呢。"

老人包扎完畢，不忘嘮叨幾句。

"老人家，謝謝你"。承昀從身上掏出碎銀，想酬謝老人。

"我也就是一位看桃林的老頭兒，又不是大夫，不用錢(qián)"。

老人推謝。

"老人家，這桃林的桃子長(cháng)得不錯，可以賣(mài)些給我們嗎？"

還是兆鱗比較有世故。

聽(tīng)到說(shuō)要買(mǎi)他的桃子，老人家便高興的將銀兩收了。

于是兩人各自提了一竹籃的桃子，離開(kāi)了桃林。這些桃子確實(shí)非常好吃，又脆又多汁。

兆鱗的傷口雖然上了藥，但還是疼了好幾天，并且腫到無(wú)法持筆，回城后，還被同僚好友給取笑了一番。

第二章

兆鱗出生于揚州，他的祖輩是徽州人，世代經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)，在揚州也是數一數二的大富賈。

兆鱗的祖父，生平有一愿望，就是家族的子弟能有一人考取功名，也算光宗耀祖。歷來(lái)商人的地位是很低微的，即使他們過(guò)著(zhù)類(lèi)似于王公貴族般奢侈的生活。

無(wú)奈兆鱗的幾位同宗兄弟都不長(cháng)進(jìn)，就兆鱗自小聰慧非常，過(guò)目不忘，記超群，所以，這光宗耀祖的職責就落在他身上了。讀書(shū)對兆鱗他而言并非難事，不過(guò)兆鱗生姓頑劣，孩提時(shí)沒(méi)少挨過(guò)教書(shū)先生的板子，打到皮厚實(shí)了，卻又有些無(wú)可奈何，拿他沒(méi)辦法了。

兆鱗十八歲那年鄉試考中解元，十九歲參與會(huì )試成為貢士，同年殿試為二甲進(jìn)士，可算是平云青上，光彩得意。

像兆鱗這樣的人，年少輕狂是難免的，不過(guò)好在姓格豪放，不拘小節，因此在翰林院里雖然有些官員會(huì )以他的商賈子弟的出身而輕視他，但還是有不少人與他交情深厚。

官員們每月有幾日沐日，一到沐日，便是兆鱗游玩的日子。因為揚州風(fēng)氣的熏染，他年少時(shí)的壞毛病就不少，在商肆里與人竟標珍品，在青樓里跟人爭搶花魁這類(lèi)的事情他也不是沒(méi)干過(guò)。不過(guò)說(shuō)也奇怪，他這樣的人，在翰林院里，最好的一位朋友卻是出身寒門(mén)，家里還是賣(mài)豆腐的。這人名叫李懷璧，為人正直，寡言木訥，和兆鱗曾是同窗。

元宵前夜，兆鱗和李懷璧兩人與同期里留在京城的進(jìn)士被當時(shí)負責殿試大官宴請到家中，喝酒喝到很晚。深夜，喝完酒出來(lái)的兆鱗喚上幾位交情好的同期進(jìn)士，打算披星戴月跑去京城里最有名的一家酒樓喝個(gè)通宵。結果有人贊同有人鄙夷，還起了爭執。

"明日還有眾多應酬，誰(shuí)有心思去胡鬧"。

李懷璧對于兆鱗胡作非為的姓格總是有些無(wú)可奈何，要知道他們剛進(jìn)仕途，太過(guò)放縱被人參上一本就麻煩了。

"林兄，袁兄也是好意想宴請大伙，不去就算了"。

同是庶吉士的張明泉一向看孤僻的李懷璧不滿(mǎn)，說(shuō)了他一句。

"算了，懷璧，我們先回去"。

有幾位進(jìn)士并不打算同流合污，畢竟比起玩樂(lè )，仕途更重要。

"你們幾位，可算是膽小的很"。

兆鱗不滿(mǎn)道，難得十日的休沐日，一起去喝酒敘舊又不是什么要不得的事情。

"袁老弟，你拿前途當兒戲，我等可沒(méi)那本領(lǐng)"。

另有進(jìn)士鄙視了一句，兆鱗是同期進(jìn)士里家境最為富有的，而且是鹽商之后，平日行為也比較張狂，自然有人看他不慣。

"嘖嘖，這話(huà)說(shuō)得。。。不就是去個(gè)喝酒，犯得著(zhù)嗎？"

兆鱗平日里最不待見(jiàn)的就是這種不干不脆，暗地里泛酸的人。

"翰林院中，就是出了你們這等混身臭銅錢(qián)味的人，風(fēng)氣都敗壞了"。

另有人也加入了數落，顯然是看兆鱗和他的交好不順眼很久了。不過(guò)也如兆鱗所說(shuō)，本是好意邀這些人去喝酒的，不去拒絕便是了，實(shí)在無(wú)須如此。

"你怎么就咬定我身上帶著(zhù)的不是銀兩"。

兆鱗故意誤解對方的話(huà)語(yǔ)，還挑釁地取出錢(qián)袋，放手里掂量，發(fā)出的自然不是銅錢(qián)聲。

"你。。。