那人正要應下，無(wú)意間一扭頭，聲音頓時(shí)卡在了喉口，半晌，瞪著(zhù)眼，抖著(zhù)手指向初妍，抖抖索索嚷道：“妖，妖精……”

初妍頓時(shí)惱了：你才是妖精，你們全家都是妖精！

草木的沙沙聲響起，越來(lái)越近。她的視線(xiàn)中忽然多了一角緋色官袍，一雙芒鞋，熟悉得刺眼。

仿佛有所感應，初妍慢慢抬起頭來(lái)。

月光淡淡，為來(lái)人身上緋色纻絲團花盤(pán)領(lǐng)袍鍍上一層柔和的銀光，他的容顏隱在暗影中，無(wú)法看清，只能看到一只干凈漂亮，修長(cháng)如玉的手垂在身側。手腕上，一圈圈盤(pán)繞著(zhù)一串暗色的，看著(zhù)已有些年頭的沉香木佛珠，淡淡的香氣飄散開(kāi)來(lái)。

她混沌的大腦“嗡”的一下，呼吸不自覺(jué)屏住。

無(wú)數情緒紛涌而至，又似空空蕩蕩，她一眨不眨地盯著(zhù)那串佛珠，遲疑開(kāi)口道：“阿兄？”

晚風(fēng)吹過(guò)，模糊了她近乎呢喃的聲音。來(lái)人的目光動(dòng)了動(dòng)，落到她狼狽的身形上。

他聽(tīng)到了她喚他的聲音！

也是，這人自幼修習禪功，耳朵原本就比狗還靈。聽(tīng)不到才奇怪。初妍深吸一口氣，強迫自己冷靜下來(lái)。

男人彎下腰來(lái)，面容浸入月光中，原本模糊的容顏一點(diǎn)點(diǎn)清晰起來(lái)。

君子皎皎，世間無(wú)雙，如水墨染就的黑眸含著(zhù)淡淡的探究，看向浸在水中的她，聲音亦清潤如清泉潺潺：“小姑娘，你認得我？”

咦，他不認得她？他怎么會(huì )不認得她！

初妍愕然，睜大眼睛，仰著(zhù)頭仔仔細細地打量他。

月光勾勒出的，是一張清雅絕俗的面容，眉如墨畫(huà)，眼若星辰，膚若白玉，發(fā)似烏檀，淺色的唇邊含著(zhù)淡淡的笑意。大紅的官袍穿在他身上，非但不顯庸俗，反而因那點(diǎn)絢爛，多了絲煙火氣，愈襯得他如青松勁竹，佼佼不群。

是宋熾，卻不是她熟悉的那個(gè)可怕的宋熾，而是她十四歲那年初遇的，正當年輕，溫柔矜貴，令她懷念的阿兄。

那時(shí)，他還是人人艷羨，前途無(wú)量的探花郎，年少成名，文武雙全，圣眷優(yōu)渥，履歷光鮮無(wú)比：

十六歲成為北直隸的解元，十七歲殿前欽點(diǎn)為探花郎。

庶吉士散館后，他放棄成為翰林院編修，自請為州縣，去了烽火正起的山西，做了靈丘縣的父母官；

僅一年，大破前來(lái)偷襲的韃靼騎兵，破格升正六品大同府通判；

又一年，大同大捷，他調度、督運糧草有功，在座師工部尚書(shū)，閣老廖定昆的舉薦下，調入京中，遷為正五品戶(hù)部山西清吏司郎中；

之后不過(guò)短短三年，考核優(yōu)等，越級升為正四品都察院右僉都御史。

升遷之快，在整個(gè)永壽朝都是數一數二的。

初妍至今還記得第一眼見(jiàn)到他時(shí)的震撼，滿(mǎn)心只剩一個(gè)念頭：世上怎么會(huì )有如此神仙般的人物？容顏清雋，氣質(zhì)出塵，形狀漂亮的黑眸耀若星辰，微微而笑時(shí)，真如仙人降世，慈悲而溫暖。

她曾以為他是天上之月，清輝朗朗，高華若仙，用盡全力，只為抓住他給她的那一點(diǎn)虛幻的暖意。后來(lái)她才知，自己大錯特錯。

他可以是慈悲的仙人，也可以是可怕的魔鬼。在被命運打落到無(wú)邊的黑暗中后，他心中的惡鬼徹底被放出，掙扎著(zhù)從泥濘中爬起，一步步，踩著(zhù)無(wú)數人的血淚和尸骨，東山再起，權傾天下。

這世上沒(méi)有任何人比她更了解，他將會(huì )變得多可怕。

她垂下眼，又是一陣咳嗽，慢慢平靜下來(lái)。在后宮那些伴君如伴虎的日子里，她偶爾會(huì )懷念初遇時(shí)的他，雖然骨子里冷情依舊，對她卻極好極好。她忍不住會(huì )想，如果當初她更勇敢些，在那件事發(fā)生后，沒(méi)有躲在他身后，而是站出來(lái)阻止了悲劇的發(fā)生，一切會(huì )不會(huì )不同？

可是沒(méi)有如果，已經(jīng)發(fā)生過(guò)的事不可能重來(lái)。只有在夢(mèng)中才能奢望再現。

初妍漸漸熱淚盈眶：如果這一切不是夢(mèng)，而是真的該有多好。一切都還未發(fā)生，他們還是最初的模樣。

宋熾沒(méi)有等到她的回答，打量了她幾眼，落到她含淚的桃花目上，微微一怔，驚艷之色一閃而過(guò)。他很快回過(guò)神來(lái)，看出她的窘境，向她伸出一只手，神情溫煦：“先上來(lái)再說(shuō)吧?！?/br>
初妍的手慢慢伸出，落入他掌心。

宋熾正要握緊，她冰冷的指尖忽然滑過(guò)他的掌心，抓住了他腕上的佛珠，用力一扯。

啪啦啦，珠線(xiàn)被扯斷，一百零八顆沉香木珠從斷口紛墜而下，地面、溪中，到處皆是。

四周傳來(lái)一片倒抽涼氣的聲音。初妍目光掃過(guò)，看到了不少熟面孔，他的親衛和侍從都在，人人一臉震驚。

她知道這串佛珠對宋熾有著(zhù)特殊意義，是宋熾的師父明衍大師送給他的護身之物，一直到她死，都沒(méi)有見(jiàn)宋熾離過(guò)手。

宋熾幼時(shí)多病，家人迫不得已，將他送到寺廟寄養。明衍大師喜他聰慧，收他為關(guān)門(mén)弟子，將一身佛法禪功傾囊相授。他下山之時(shí)，明衍大師特意將自己隨身所戴的佛珠送給了他，殷殷之意，盡在其中。

然而，明衍大師的希望注定會(huì )落空。宋熾他根本就是天生冷心冷肺，縱然天天手拈佛珠，神情慈悲，心中也從未曾沾染絲毫佛念。

她仰起頭，蒼白的面上染著(zhù)不正常的紅暈，桃花眼中倒映著(zhù)月光，大顆大顆的淚珠驀地滾落。

這淚，在她知道自己必死之時(shí)沒(méi)有流，在白綾繞頸之時(shí)沒(méi)有流，在他匆匆趕來(lái)見(jiàn)她最后一面時(shí)沒(méi)有流，卻在面對初遇時(shí)的，曾經(jīng)填滿(mǎn)她整個(gè)年少時(shí)光的他時(shí)，在她泄憤地扯斷他最重要的佛珠時(shí)潸然而下。

她終究做不到心無(wú)怨念，古井無(wú)波。

她唯一的兄長(cháng)，對她棄若蔽履。她不想恨眼前什么都不知道的他，卻也做不到毫無(wú)芥蒂地接受他的好意。

宋熾的目光從兀自在地面跳動(dòng)的佛珠上收回，面上無(wú)悲無(wú)喜，不露情緒，白皙干凈的手微微向里攏了攏，又展開(kāi)，依舊靜靜地向她遞著(zhù)。

初妍的眼淚流得越發(fā)兇，他總是這樣可惡，無(wú)論她如何任性，無(wú)論她發(fā)多大的脾氣，似乎都不能挑動(dòng)他絲毫情緒。

她真恨自己，明明已經(jīng)對他死心，為什么還會(huì )夢(mèng)到他？

“我不用你救?！彼煅手?zhù)，因情緒過(guò)于激動(dòng)，劇烈地咳嗽起來(lái)。纖弱的身子抖得厲害，漾起水波陣陣。

漂亮又病弱的小姑娘，總是令人不忍苛責。連先前說(shuō)她是“妖精”的漢子雖知她闖了大禍，也忍不住露出擔憂(yōu)不忍之色。

宋熾一瞬不瞬地看了她片刻，鴉羽般的眼睫微垂，忽然輕輕嘆了一口氣：“既然叫我一聲‘阿兄’，我怎能不救？”

話(huà)音方落，他長(cháng)臂輕舒，伸手抓住她的衣領(lǐng)，嘩啦一聲，將她整個(gè)人從水中拎出。

初妍還沒(méi)來(lái)得及反對，已到了岸上，滴滴嗒嗒