聽(tīng)了老乞丐不大好意思的托孤，怪老頭將小乞兒上下一打量，露了個(gè)笑容，說(shuō)倒也合適。老乞丐大喜，對著(zhù)怪老頭鄭重拜了三拜，讓小乞兒跟著(zhù)怪老頭回去。

老乞丐在逃難路上被人推搡受了傷，他本就流浪多年，又很老了，以前是他照料小乞兒飲食，后來(lái)多是小乞兒四處找吃的照料他。

因此小乞兒心里知道，自己走了，老乞丐是活不下去的。他哪里肯離開(kāi)老乞丐，說(shuō)什么都不肯走，不論老乞丐怎么罵他，都不肯走。他不會(huì )說(shuō)好聽(tīng)的話(huà)，就只是沉默著(zhù)。

老乞丐不想成為小乞丐的累贅，狠下心罵了一陣，這孩子卻一言不發(fā)，老乞丐心里也難過(guò)，一老一小竟是相對默默，倍感凄涼。

到這時(shí)，怪老頭終于發(fā)話(huà)說(shuō)，山谷里也寂寞，多個(gè)人陪主人說(shuō)說(shuō)外頭閑事也好，不如老乞丐也一起進(jìn)山吧。

能夠不分離，二人大喜過(guò)望，他們跟著(zhù)怪老頭進(jìn)了山谷，果然見(jiàn)房屋處處，能工巧制，雖有破敗，到底是比兵荒馬亂的外頭好上許多。

怪老頭招待他們先沐浴換了衣裳，吃飽飯，好好睡一覺(jué)，再去拜見(jiàn)主人。

大戶(hù)人家規矩多，老乞丐并未生疑，還連道叨擾。

小乞兒次日醒來(lái)，怪老頭告訴他，老乞丐把他帶進(jìn)山谷，沒(méi)了最后一樁心事，在睡夢(mèng)中走了。

晴天霹靂，不過(guò)如此。

小乞兒不愿相信老乞丐走了，不論怪老頭怎么勸，他都不肯把老乞丐下葬，甚至反而生了懷疑，他自己都不知從哪生出的力氣，硬是背著(zhù)老乞丐的遺體躲到外面去。

冬日嚴寒，小乞兒也不顧自己寒冷，找了個(gè)山洞存身，守著(zhù)老乞丐的遺體，兩日一過(guò)，那老乞丐的口手眼耳鼻都發(fā)黑，心口發(fā)紫，顯然是中毒之兆。

小乞兒就拖著(zhù)把山洞找到的劍去找怪老頭報仇，用怪老頭的機關(guān)把他困住，怪老頭卻絲毫不以害人為恥，甚至洋洋得意，把小乞兒氣得跑回山洞，對著(zhù)老乞丐的尸體又是一場(chǎng)傷心。

第二天，小乞兒鼓足勇氣再來(lái)質(zhì)問(wèn)怪老頭，就撞上了顧烈和狄其野。

小乞兒倒是沒(méi)有將這數日來(lái)的悲憤傷心和盤(pán)托出，只是將發(fā)生了什么說(shuō)個(gè)清楚，但顧烈和狄其野都是聰明絕頂的人，哪里不明白這孩子鎮定清晰的言語(yǔ)下隱藏了多少惶惶不安。

此時(shí)那老賊陰惻惻地笑起來(lái)，說(shuō)那老乞丐貪心有余，上門(mén)討飯，死不足惜。

他一句話(huà)就把小乞兒氣得發(fā)抖，顧烈搭了只手在小乞兒肩膀上，狄其野抬腳將地上一粒石子精準地踢中傳聲鐵管，擦出重重的一聲叮響，老賊沒(méi)防備一聲大叫，應是被重響震了耳朵。

“老賊，”狄其野不理老賊罵罵咧咧，“你還有沒(méi)有遺言交代？”

“……你什么意思？”

狄其野輕笑：“你不會(huì )以為，我下不了手殺你？實(shí)話(huà)告訴你，我在你木房外擺了一圈柴火，天這么冷，燒不燒得起來(lái)，你就聽(tīng)天由命吧。燒死了是你活該，沒(méi)燒死，那我就受累把你扒出來(lái)，再補一刀?？傊闶且涝诮袢?，所以，你還有沒(méi)有廢話(huà)要說(shuō)？”

他邊說(shuō)邊打了個(gè)手勢，是楚軍手語(yǔ)中后撤的意思。顧烈握著(zhù)小乞兒的肩膀，帶著(zhù)他后退，一直退到院子外，與無(wú)雙、大棕馬站在一起。

那老賊驚慌起來(lái)：“你、你怎能如此歹毒！”

狄其野感嘆：“你怎么死到臨頭還如此不要臉。你罵我歹毒，就好比韋碧臣罵顧烈心懷不軌，牧廉罵吾昆瘋瘋癲癲。你們這師門(mén)上下，沒(méi)一個(gè)正常人?！?/br>
老賊改不了滿(mǎn)腦子陰謀險惡，聽(tīng)了這話(huà)，居然道：“牧廉罵風(fēng)族首領(lǐng)？這廢物又犯什么??？你又是怎么知道的！你教唆牧廉違抗我？”

“看來(lái)你是無(wú)話(huà)可說(shuō)了，”狄其野聳肩，擦起火石，準備點(diǎn)燃火把。

“慢著(zhù)！……慢著(zhù)！”

那老賊意識到狄其野不是在說(shuō)笑，立刻大喊：“你們不能殺我！”

火石用不慣，但狄其野也不著(zhù)急，慢慢打著(zhù)，輕松道：“等你死了，你就知道我能不能殺你了?！?/br>
“堂堂楚王，怎可縱容手下動(dòng)用私刑！如此王孫，怎可立國！”老賊聽(tīng)狄其野說(shuō)話(huà)這么輕松，以為有松動(dòng)的余地，于是越過(guò)狄其野，質(zhì)問(wèn)顧烈。

顧烈本懶得回答，見(jiàn)身旁的男孩抬頭看著(zhù)自己，于是答道：“你強擄孩童，殺害無(wú)辜，更以邪說(shuō)詭辯腐蝕人心，教出兩個(gè)禍害人世的徒弟，罪大惡極，人人得而誅之?！?/br>
“再說(shuō)，”顧烈看看終于點(diǎn)起火把的狄其野，對著(zhù)將死之人說(shuō)了句大實(shí)話(huà)，“本王實(shí)在管不了他，你要求饒，求他?！?/br>
聞言，狄其野不服氣地回頭看了一眼顧烈，被顧烈一瞪，又轉回頭去，沒(méi)好氣地問(wèn)：“老賊，你說(shuō)完了？”

“你們不能殺我！”老賊終于慌了，“我的主人是公子靂！‘才學(xué)十車(chē)、洞察千古’的公子靂！你們殺了我，就是殺了公子靂的最后一個(gè)傳人！”

“慢著(zhù)?！?/br>
顧烈喊停狄其野，質(zhì)問(wèn)老賊：“公子靂隱居清澗，筑天下藏書(shū)閣，藏書(shū)百萬(wàn)，在清澗開(kāi)堂講學(xué)，來(lái)者不拘，上至王孫下至農夫，學(xué)生遍天下，后來(lái)前朝離亂，不知其所蹤。你說(shuō)你是公子靂的最后一個(gè)傳人，有何憑證？”

那老賊卻大笑起來(lái)：“什么學(xué)生遍天下，他白教學(xué)生，到最后窮得只剩下那些書(shū)，他還舍不得賣(mài)。他說(shuō)的那些道理，迂腐無(wú)用，不如我通曉人心。人人吹捧他的才學(xué)，要不是我偷書(shū)出去賣(mài)，這個(gè)才子早就餓死了！”

“他的好名聲，哼，我不過(guò)是出身不如他，若我是他，何至于埋沒(méi)在這山谷里，我必定早已是帝王師，是亂世梟雄座上賓！”

“他教出的學(xué)生，有哪個(gè)攪動(dòng)天下風(fēng)云？我教出的學(xué)生，各個(gè)是英雄人物！”

顧烈皺眉：“你是公子靂的家仆？你把藏書(shū)賣(mài)了？”

家仆是奴籍，不可考取功名，確有不公。但這老賊的問(wèn)題根本不在出身，而是本性惡劣。

“賣(mài)了幾本，”老賊不愿意答自己的身份，不以為然地說(shuō)，“總要吃飯?！?/br>
“那天下藏書(shū)閣？”

老賊又是一陣大笑：“你還不明白？這里，就是曾經(jīng)名滿(mǎn)天下的清澗！藏書(shū)早被人拿光了！公子靂那個(gè)徒有虛名的廢物！誰(shuí)能想到，所謂的‘才學(xué)十車(chē)、洞察千古’是活活餓死的，哈哈哈哈哈哈?！?/br>
狄其野聽(tīng)到這里，雖不知公子靂是誰(shuí)，卻察覺(jué)到疑點(diǎn)，冷聲問(wèn)：“你是公子靂的家仆，你說(shuō)藏書(shū)都被人拿光了，他是活活餓死的，那你如何活到現在？”

老賊笑聲嘎然而止，啞口無(wú)言。

半晌，那老賊才出聲，虛張聲勢道：“總之我是公子靂最后一個(gè)傳人，我死了，他的學(xué)識就再無(wú)人知曉！”

顧烈卻斷定：“你所說(shuō)的話(huà)、所行之事，都與公子靂澤披天下的德行相悖。公子靂從未收你