這邊只有守夜人在，穆礪琛也沒(méi)流露出任何感興趣的意圖，看過(guò)鋪位便匆匆去找剩下的地方。

在面北且靠西方的邊緣，有一個(gè)孤零零的鋪位，在它西側已無(wú)鋪位，又沒(méi)有與它東側的鋪位挨著(zhù)，十幾個(gè)裹著(zhù)厚厚獸皮袍子的男子坐在獸皮帳篷里，圍著(zhù)篝火正在喝酒啃rou，警惕地看著(zhù)穆礪琛等人走近。

從他們的裝束和皮帽制式上看，這些人不是懋合部的族人，反倒像是穆國、聿國的裝束，只是衣襟邊上繡著(zhù)精美的紋飾，與穆國、聿國不同。

這草市起初都是懋合人參加。

懋合是個(gè)大部落，其中包含許多小部，荼芺部、緯部，甚至剛剛被穆礪琛打敗的百突部，都在其中。對外他們統一稱(chēng)懋合大部、懋合人，但對內則各按各的部族稱(chēng)呼。

隨著(zhù)懋合大部以外部落的出現，胡楊林草市已經(jīng)不限于懋合人，別的部落也可參加。穆礪琛已從鋪位的幡旗上看到了西鏑和北鏑，只有耳聞，沒(méi)交過(guò)手。

“血腥味，他們之中有人受了傷?！狈搅已谥?zhù)口鼻，悄聲對穆礪琛說(shuō)道。

沈弄璋正好在方烈身后，隱約聽(tīng)到了他的話(huà)，微微探頭看過(guò)去，掃了一眼那帳篷中的人，便又馬上縮回了頭，低頭不語(yǔ)。

穆礪琛微微垂眼，用流利的懋合語(yǔ)問(wèn)道：“這里有主么？”

坐在帳篷最外面的男子的目光正從躲起來(lái)的沈弄璋身上撤回，鎮定地站起身來(lái)與穆礪琛平視，遲疑地問(wèn)道：“你說(shuō)什么？”

在男子身后的一些人已經(jīng)悄悄地將手按在刀柄上。

穆礪琛一怔，看他們防備且敵意的舉止，怕是和前面熱鬧的那些懋合人有過(guò)沖突。但遺憾的是，他的語(yǔ)言自己也聽(tīng)不懂。

西北蠻族部落雖然語(yǔ)言也不相通，但發(fā)音都類(lèi)似，大部分都要卷著(zhù)舌頭說(shuō)話(huà)，這男子發(fā)音時(shí)舌頭平得很，絕不是西北的蠻族部落。

穆礪琛一行人乃是扮做行商模樣，不想起沖突，穆礪琛伸手指著(zhù)眼前的空位，又指了指男子的帳篷，溫和地放慢語(yǔ)速，重復道：“這里有主么？”

男子似乎看明白了他的意思，謹慎地搖搖頭。

“就在這里下帳?！蹦碌Z琛吩咐道。

“你們……不是懋合人？”見(jiàn)穆礪琛的手勢似乎定了這個(gè)位置，那男子一臉疑惑地問(wèn)道。

然而，穆礪琛聽(tīng)不懂他們說(shuō)什么，只是回以微笑，并指了指耳朵，搖手示意他聽(tīng)不懂他的話(huà)。

男子松了一口氣，對同伴道：“不是懋合人，一會(huì )兒留意他們都帶了什么貨物，看看能否與他們交換?！?/br>
十幾個(gè)人嘰里咕嚕地交談，看來(lái)是不再防備他們。

沈弄璋轉身對著(zhù)男子淡淡一笑，似乎在表現友好，男子自然地也回她一個(gè)微笑，敵意再次減輕。

撿拾生火的木柴、樹(shù)枝，下帳，搬貨都需要時(shí)間，穆礪琛想多了解草市的情況，便帶著(zhù)沈弄璋，提著(zhù)一路都沒(méi)舍得喝的酒和rou，也學(xué)著(zhù)旁人的樣子，去別的帳篷主動(dòng)結識對方。

一圈熱鬧湊下來(lái)，沈弄璋對蠻族人略有改觀(guān)。

之前只聽(tīng)人說(shuō)蠻族之所以稱(chēng)蠻族，便是因他們吃生rou喝人血，魁梧悍勇，野蠻殘忍，殺人不眨眼。但眼前所見(jiàn)，他們雖然確實(shí)身材高大，但性格豁達大方，很容易便熱絡(luò )起來(lái)，很是熱情，實(shí)在很難與兇殘聯(lián)系到一起。

穆礪琛帶著(zhù)沈弄璋向鋪位帳篷走去時(shí)，一邊走一邊向她翻譯剛才湊熱鬧聽(tīng)到的內容。

大部分人都來(lái)自這附近的部落，包括西鏑和北鏑，有不少人想置換荼芺部的食鹽和緯部的毛氈織物。

講述完那些部落之事，穆礪琛警告似地補充一句：“不要以為他們現在與你喝酒吃rou暢談，就認為所有蠻族人都是好人，眼前這些都是部落里負責交換貨物的，自然以和為貴。但那些上了戰場(chǎng)的，或者這些人出現在戰場(chǎng)上，將會(huì )是另一種兇殘的面孔。我沒(méi)到北固關(guān)前，西朔州邊境從不太平，百姓被他們搶奪襲擾，苦不堪言?！?/br>
沈弄璋默默聽(tīng)著(zhù)，并沒(méi)有附和或反對。人在不同環(huán)境中有不同的表現，她確實(shí)體會(huì )過(guò)，也就把穆礪琛的告誡記在心里，明日與他們打交道時(shí)多加一分小心便是。

穆礪琛點(diǎn)到即止，看見(jiàn)四周無(wú)人，壓低聲音問(wèn)道：“所有人都是競爭對手，你是見(jiàn)過(guò)這種場(chǎng)面的，算算我們能換回多少鹽？”

沈弄璋早已在思考這個(gè)問(wèn)題，無(wú)奈說(shuō)道：“荼芺不是個(gè)大部落，這次來(lái)也主要是想換些精致物件去為懋合部大酋長(cháng)賀壽，該不會(huì )換多少東西?！?/br>
穆礪琛對于經(jīng)商確實(shí)一竅不通，好在他沒(méi)有養尊處優(yōu)的嬌縱脾性，也敢于不恥下問(wèn)，立即便提出疑問(wèn)：“他們帶了那么多鹽，總不會(huì )原路運回去?！?/br>
“自然不會(huì )運回去……”

穆礪琛聽(tīng)出沈弄璋故意賣(mài)關(guān)子，干脆便急吼吼地問(wèn)道：“那要怎樣？”

沈弄璋自然也知道穆礪琛故意為之，笑道：“不能換，卻沒(méi)說(shuō)不能買(mǎi)?！?/br>
穆礪琛臉色一沉，斷然說(shuō)道：“不可能！”

“為什么？”沈弄璋不明所以。

“部落間基本只靠交換，沒(méi)有錢(qián)幣交易，怎么賣(mài)？”

只是這個(gè)理由，穆礪琛不可能語(yǔ)氣如此嚴肅，沈弄璋沒(méi)有說(shuō)話(huà)，卻用淡淡的目光詢(xún)問(wèn)他。

但穆礪琛卻沒(méi)有出聲。

“家主不把原因全說(shuō)出來(lái)，我們怎么想辦法應對?！鄙蚺拜p柔地發(fā)問(wèn)，卻帶著(zhù)不達目的不罷休的隱隱堅決。

見(jiàn)沈弄璋眼神透著(zhù)誠懇，穆礪琛態(tài)度軟化下來(lái)，緩緩說(shuō)道：“這些蠻族部落沒(méi)有專(zhuān)有貨幣，只有從我們穆國搶走或坑蒙拐騙邊界百姓獲得的銅錢(qián)?！?/br>
沈弄璋輕聲“嗯”著(zhù)，等他繼續。

穆礪琛心中暗嘆：這姑娘好沉穩，一直不急不躁等她想要的結果，便又道：“但我們盡量阻止他們獲得我們的銅錢(qián)?！?/br>
“為什么？”

“銅錢(qián)熔了會(huì )提煉出銅，再與錫按比例調和就可以鑄成鋒利的兵器，會(huì )增加他們的戰斗力?！?/br>
沈弄璋恍然大悟，但轉瞬又“咦”了一聲，輕道：“兵器不是鐵鑄的么？”

“蠻族鐵礦不多，他們的兵器基本仍是青銅煉制，剩下的是從我們穆國搶走的鐵器等重制的?！?/br>
怪不得穆國西北邊界總不太平，沈弄璋暗中咋舌。

沉思片刻，沈弄璋忽然皺眉道：“若蠻族如此重視青銅，荼芺部大量交換，別的部落即便有銅錢(qián)，也不會(huì )與他交換，他們所求的一定不是銅錢(qián)?！?/br>
一句話(huà)令身陷局中的穆礪琛茅塞頓開(kāi)，不由得暗暗打量還在微微低頭思考什么的沈弄璋—