沈英手中調羹一頓，沈時(shí)苓瞥他一眼：“可惜了，這家書(shū)不是寫(xiě)給你的?！?/br>
她看著(zhù)看著(zhù)又道：“代悅那丫頭上月行了笄禮呢，成大姑娘了。說(shuō)起來(lái)你剛離家時(shí)，小丫頭每日都問(wèn)我阿兄去了哪里，我又懶得同她說(shuō)，她便哭哭啼啼的，這樣沒(méi)法勸的小孩子有時(shí)候真是略煩人啊?，F在倒好了，乖乖巧巧的，性子溫軟，出落得很是漂亮，也不知要便宜哪家的臭小子?！?/br>
沈英心中有悵。

他離開(kāi)家時(shí)，沈代悅不過(guò)三四歲的年紀。小小的人，跑不快，那時(shí)候總喜歡跟著(zhù)他后頭，走得很吃力，他有意識地放慢步子時(shí)，沈代悅便趕緊追上來(lái)，抱住他的腿，咯咯笑著(zhù)：“抓住咯?！?/br>
又因他那時(shí)總皺著(zhù)眉，沈代悅便總是伸出溫溫軟軟的小手去揉他的眉毛：“阿兄為什么不笑呢？阿兄不開(kāi)心嗎？”

那柔軟的聲音他現在還記得清清楚楚，可現下若再見(jiàn)到沈代悅，他卻恐怕難以認出這個(gè)meimei來(lái)。

沈英放下了筷子，一句話(huà)也未說(shuō)。旁邊的孟景春看看他，亦不知開(kāi)口說(shuō)什么好。

沈時(shí)苓看完書(shū)信后也未多講，隨手便交給了牛管事：“替我放起來(lái)罷?！?/br>
牛管事拿著(zhù)那信出了門(mén)，卻未急著(zhù)走遠。待沈英吃完飯出來(lái)，他將信遞了過(guò)去。沈英欲接，然那手停在半空中卻遲遲未伸過(guò)去，良久才無(wú)奈道了一句：“算了罷?！?/br>
牛管事這才將那信收起來(lái)，轉身走了。

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此后沈英依舊忙，極少歸府。

到了五月廿三這一日，先皇靈柩出殯，棺木抬出宮門(mén)，引幡人走在最前面，一眼望去盡是孝服與各色紙扎，后面是浩浩蕩蕩的宗親百官隊伍，一路行至東山。

先皇入墓，喪期暫告一段落，也意味著(zhù)朝中即將迎來(lái)嶄新的開(kāi)始。

出靈這日，文武百官都累得夠嗆，各自回府后便一早歇著(zhù)了。沈英卻是回了政事堂，將最后一些事處理完。

孟景春見(jiàn)他未回，便猜到他肯定在忙，想了想，從府里拎了一盒吃的便出門(mén)去往政事堂。

那政事堂小吏已是認得她，便直接讓她進(jìn)去了。

孟景春左手提著(zhù)書(shū)匣，右手拎著(zhù)食盒，繞過(guò)昏昧清寂的政事堂走廊，在一處門(mén)前停了下來(lái)，將手中東西放下來(lái)，敲了敲門(mén)。

屋內的人應她道：“進(jìn)來(lái)?！睅е?zhù)官腔，一點(diǎn)溫度也沒(méi)有。

孟景春推門(mén)進(jìn)去，沈英倦意滿(mǎn)面的臉上竟浮了一絲驚喜。孟景春將門(mén)閂插好，拎著(zhù)東西過(guò)去，放在凳子上，將餐碟一樣樣地拿出來(lái)。

她嘀咕道：“政事堂伙食太差了?！彼€記得冬末春初時(shí)在政事堂吃的那一菜一飯，雖然當時(shí)覺(jué)得熱乎乎的很是受用，但想想還是太樸素了。

沈英只輕應了一聲。

孟景春坐在他旁邊的椅子里，側著(zhù)身看他吃，問(wèn)道：“明日就是登極大典了，相爺是在為了這個(gè)事情值宿熬夜么？”

沈英抬頭看她一眼，給了個(gè)肯定的答復。

孟景春交握雙手，遲疑了許久，道：“聽(tīng)聞襄王在楚地時(shí)便推行女學(xué)，不知……”

沈英聞言放下筷子：“你竟在想這個(gè)事情？”

“我也就……隨便想一想?！?/br>
“楚地不過(guò)彈丸之地，且頑固老臣甚少，故而容易推行。但當真要舉國推行女學(xué)，則阻力重重，并不是易事?！彼D了頓，“那個(gè)人初即位應當不會(huì )挑這樣吃力不討好的事情做?！?/br>
孟景春竟有些后悔提這一茬，低聲道：“我知道……”

沈英深望她一眼：“但也并非全然不可能?！?/br>
孟景春眸中閃過(guò)一絲亮色。

沈英又問(wèn)她：“你近來(lái)可忙？”

孟景春點(diǎn)點(diǎn)頭。

“嚴學(xué)中竟比徐正達還會(huì )分派事情？”

孟景春又搖搖頭：“嚴大人力求細致無(wú)誤，故而做事得更認真些?！?/br>
沈英不語(yǔ)。

孟景春低頭將地上那書(shū)匣拎上來(lái)，她尚有擬案折未寫(xiě)，本是要在府中熬夜寫(xiě)完，可她既然過(guò)來(lái)送飯，便想著(zhù)與沈英多待一會(huì )兒也好。她翻開(kāi)空折，自沈英筆架上取過(guò)一只筆，理了理思路，便蘸了墨提筆寫(xiě)起來(lái)。

沈英吃完，只留了兩碟子點(diǎn)心在桌上，將其余空碗空碟都放回了食盒中。

他要看的是禮部所呈的大典安排是否有疏漏之處，包括遣官告天地宗社的禮辭，甚至連司禮太監宣讀的詔書(shū)都得一一過(guò)目。若有任何不妥，即便是半夜都得立刻前去禮部再商議。

孟景春寫(xiě)著(zhù)寫(xiě)著(zhù)，手不知不覺(jué)就伸過(guò)去拿了一只點(diǎn)心往嘴里塞。沈英瞥了一眼她的折子，已是密密麻麻幾十列寫(xiě)了過(guò)去，神情專(zhuān)注得似是壓根沒(méi)意識到自己在吃什么。

燭火微暗，他便拿過(guò)旁邊小剪刀挑了挑燈芯，繼續埋頭做事。

夜已深，屋外已有忽高忽低的蟲(chóng)鳴聲，屋中卻只有手指翻動(dòng)紙頁(yè)的聲音。孟景春有一段不知如何下筆，便咬了筆桿苦思，她忽看看沈英，沈英察覺(jué)到她投過(guò)來(lái)的目光，亦是偏頭看看她。

兩人莫名其妙地對視了會(huì )兒，孟景春便忽地又低下頭去，提筆繼續往下寫(xiě)。

沈英最后合上那份遣官告天地宗社之禮辭，心中竟有些難平。

一朝天子一朝臣，他這位“老”臣，明日便將與百官一道迎這位賢明的新主入太極殿，從此又是嶄新開(kāi)端。

他深嘆一口氣，孟景春停下筆來(lái)看他，說(shuō)：“相爺忙完了？我還……”

話(huà)還未說(shuō)完，沈英已是側過(guò)身來(lái)大力擁抱了她。孟景春手中還握著(zhù)筆，努力不讓筆頭碰上他衣服，嘀咕道：“相爺這是……”

沈英什么話(huà)也沒(méi)有說(shuō)，但心中卻已是滿(mǎn)滿(mǎn)。

重要的時(shí)刻有人分享，才不會(huì )覺(jué)得孤單。形單影只、悲喜只能獨自吞咽的舊歲月，就這樣讓它隨著(zhù)這舊世代一起翻過(guò)去。

他松開(kāi)孟景春，臉上雖有倦意，卻帶著(zhù)笑。

孟景春看他這模樣，竟有些許走神。每個(gè)人一生要經(jīng)歷多少這樣的時(shí)刻呢？寫(xiě)完一篇自認為滿(mǎn)意的好文章，想要有人同讀切磋；忽然間吃到難得佳肴，轉頭想找個(gè)人一起享用這美味；看到壯闊河山，自己心潮難平，希望旁邊有個(gè)人走過(guò)來(lái)一同雀躍……她甚至想起自己某一日深夜行至一處河谷，月亮升起來(lái)，看著(zhù)粼粼月光，想到身邊再無(wú)其他人的濃烈孤獨感。

她難得讓自己置身于那樣的情緒之中，如今回想起來(lái)，卻只有慶幸。體會(huì )過(guò)那樣的情緒，才更覺(jué)得現下溫暖圓滿(mǎn)。她庸俗地想象自己換回女裝的樣子，甚至庸俗地想象嫁娶之事，庸俗地想象婚后的事情……

這些，都是一年前的她從未想過(guò)的事。

外面鐘鼓聲響起，已快要天明。孟景春陡然間回過(guò)神，慌忙收拾書(shū)匣，拎過(guò)一旁食盒說(shuō)自己要先回去換衣服了，便匆匆忙忙跑了。

沈英看著(zhù)那被關(guān)上的門(mén)半晌，猶豫了