孟景春忍不住腹誹，何必拆著(zhù)說(shuō)，連著(zhù)說(shuō)完不是很好嗎？

他將那折子放回案桌上：“沒(méi)什么事了?！?/br>
孟景春這才如釋重負地行禮告退。

然她剛走到外頭，便瞧見(jiàn)沈英走過(guò)來(lái)。沈英未與她打招呼，她也很識趣地低頭匆匆走了。

近來(lái)皇帝龍體欠安不問(wèn)政事，這幾日已全權委托給襄王處理。遇上重要的事，沈英亦是要遞呈相關(guān)折子得襄王批復。

他進(jìn)屋后不卑不亢地行了禮，將折子雙手遞上。襄王接下，卻也未翻，見(jiàn)他這個(gè)模樣，一句話(huà)也未說(shuō)。

沈英道：“殿下若無(wú)要事，容臣告退?！?/br>
襄王將折子擱在案上，語(yǔ)聲緩淡：“讓大理寺評事與你做府中管事——”微微抬了眼：“你好本事啊?！?/br>
沈英波瀾不驚地慢慢回他：“孟評事與宗亭有些淵源，宗亭離京前曾與臣商量過(guò)能否讓他在臣府上住一陣子，便不知不覺(jué)住到了現在。又因孟評事不愿白吃白喝白住，閑時(shí)便幫忙做些事?！?/br>
襄王淡笑：“看來(lái)大理寺略閑，竟還可在相府兼當管事?！?/br>
沈英避重就輕：“大理寺一年多沒(méi)有個(gè)總領(lǐng)事務(wù)的人，終不是辦法?！?/br>
“你看呢？”

“嚴大人典獄出身，在殿/□邊又歷練這些年，足可堪此任?！?/br>
“挺好。不過(guò)——”襄王看他一眼，“沈相如此舉賢不避親，讓旁人知道了不好罷?！?/br>
沈英從容自若：“舉賢避親才刻意?！?/br>
襄王笑了笑：“聽(tīng)聞沈時(shí)苓快到京城了?！彼灶D：“許多年未見(jiàn)了罷？”

☆、【四八】時(shí)苓

先前有話(huà)必答,這會(huì )同他提起沈時(shí)苓，沈英倒是不言聲了。

襄王見(jiàn)他這反應，只道：“沒(méi)什么事了，去忙罷?！?/br>
沈英出了門(mén)，在走廊里站了一會(huì )兒。

想起來(lái)，自十多年前離家至今,他都未再見(jiàn)過(guò)這個(gè)meimei。

那時(shí)襄王親政不久，認為女子有才德興許更利于民風(fēng)開(kāi)化,便在楚地試著(zhù)推行女學(xué)。沈時(shí)苓覺(jué)著(zhù)好玩，也顧不得旁人怎么看,便央著(zhù)爹娘要進(jìn)女學(xué)看看。那時(shí)女學(xué)學(xué)堂離沈英念書(shū)的地方也就隔著(zhù)一條巷子，沈時(shí)苓便每日起了早，跟著(zhù)沈英一道去念書(shū)。

沈英得每日將她送到女學(xué),自己再折回書(shū)院。因為她磨蹭，還曾經(jīng)耽擱了時(shí)辰，去晚了被書(shū)院先生責罰。沈英平日里是不理會(huì )她的，小丫頭不好好在家待著(zhù)沒(méi)事總往外跑，那時(shí)的沈英覺(jué)著(zhù)她煩透了。

后來(lái)他因為一些事情憤然離家，由是年紀小，對家人也沒(méi)有絲毫惦念，總以為自己本來(lái)就一個(gè)人。后來(lái)年紀漸長(cháng)，看多了世事，想要提筆寫(xiě)封家書(shū)，卻總是不知如何開(kāi)口。年輕氣盛時(shí)做的糊涂事，如今看來(lái)，真的是傷了太多人。即便現下想要握手言和，他都覺(jué)得沒(méi)臉再去。

沈時(shí)苓即將進(jìn)京，也意味著(zhù)他們必然會(huì )再見(jiàn)。如何開(kāi)口？要問(wèn)些什么？他均沒(méi)有概念。關(guān)于這meimei，他所清楚知道的只有十多年前的事情，后來(lái)聽(tīng)聞她將生意做得很大，且手段厲害，都隱約覺(jué)著(zhù)那與他記憶中的沈時(shí)苓，不是同一個(gè)人。

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又過(guò)了約莫大半個(gè)月，這日孟景春從衙門(mén)中回來(lái)。天氣漸暖，她回來(lái)路上買(mǎi)了塊酥餅，吊兒郎當地邊走邊啃，這就進(jìn)了府。

黃昏正好，她喊了一聲牛管事，卻只有桂發(fā)搖著(zhù)尾巴興沖沖跑了來(lái)，咬她的袍子。她將剩下的餅丟給桂發(fā)，拍拍手上的碎屑，繼續往里走。

她瞧正廳燈亮著(zhù)，不知有什么事，便走過(guò)去悄悄往里探了一眼。里頭一女子坐著(zhù)喝茶，只看側臉也看得出是個(gè)美人，穿的衣服也與京城這邊不同，袖口緊窄，看起來(lái)很是干練精神，倒像是楚地那邊的打扮。

孟景春愣了愣，相爺府這是頭一回來(lái)女客罷？

她正要將腦袋縮回去，那女子卻忽偏頭看到了她。孟景春一怔，那女子卻已開(kāi)口道：“有事？”

“??？沒(méi)、沒(méi)事?！泵暇按赫局绷松眢w，輕拍了拍官袍上的褶子。她連忙四下看看，牛管事到底去了哪里？這客人都坐這里喝茶了，竟連個(gè)招呼的人也不見(jiàn)。

孟景春正嘀咕，牛管事匆匆忙忙跑來(lái)，氣喘吁吁到了門(mén)前，頓住步子，深吸一口氣，理了理衣服，又恢復了往常一副從容不迫的樣子，看一眼孟景春道：“孟大人?！?/br>
孟景春輕應了一聲，便見(jiàn)他提袍邁進(jìn)了前廳，同那女客作了個(gè)揖道：“相爺離府前說(shuō)今日恐怕要晚些時(shí)候才能歸，若貴客不嫌棄，在府中用過(guò)晚食再走罷？”

那女子擱下茶盞，卻看向門(mén)口站著(zhù)的孟景春，同牛管事道：“這位管事，門(mén)外似乎還有其他客人，不招呼么？”

“這……”牛管事道，“這位孟大人不是客?！?/br>
“噢？”女子輕挑挑眉，仍是饒有興致地看著(zhù)孟景春。

孟景春道：“我、我住這里?！?/br>
“你住這里？”那女子說(shuō)話(huà)聲音淡淡，眉眼說(shuō)不出的眼熟，“這難道不是相府？”

孟景春想半天，也不知怎么回。她在這府中住了這樣久，現下站在門(mén)外倒有些進(jìn)退維谷的意思。

牛管事忙解圍道：“這位孟大人與先前戶(hù)部宗尚書(shū)是親戚，宗尚書(shū)外任了，孟大人無(wú)去處，便搬過(guò)來(lái)暫住?！?/br>
那女子臉上連笑意也無(wú)，看了看她，已是起了身。

牛管事連忙又說(shuō)了一遍：“天將昏，貴客在府中用過(guò)晚食再走罷?！?/br>
“也好?！蹦桥拥溃骸坝袆诠苁聨??！?/br>
牛管事連忙帶著(zhù)她往外走。孟景春則跟在最后面，有些摸不清楚狀況?？磁９苁逻@樣子，似乎這客當真是“貴”客，來(lái)歷恐怕不小。

牛管事帶那女子進(jìn)了伙房旁的餐室，便匆匆出來(lái)讓伙房上菜。孟景春攔住他，小聲問(wèn)：“不知今日來(lái)的這貴客……是哪位？”

牛管事卻道：“不大清楚?！?/br>
孟景春略驚：“不清楚？那牛管事這般熱情……”

牛管事道：“府中從未到過(guò)女客，今日這客想必很重要，恐怕不可敷衍。等她用完晚飯，想必相爺也該回來(lái)了?！?/br>
孟景春眼皮跳了跳。對沈英而言很重要的女客？看那女子年紀應當與沈英差不多，從裝束上也瞧不出其是否已是為人婦，若是很重要，難道……

她咬咬唇，肚子卻餓得不行，正打算去伙房隨便找些吃的墊墊肚子，沒(méi)料牛管事卻接著(zhù)道：“方才那女客問(wèn)孟大人何不一道用餐，大人的意思是……”

孟景春想想，反正都已經(jīng)餓了，那便一道吃又怎樣？

她這般想著(zhù)，便走過(guò)去輕輕推開(kāi)了門(mén)。

那女子看她一眼，道：“門(mén)開(kāi)著(zhù)罷?！泵暇按罕阄搓P(guān)門(mén)，在餐桌角落的位置里坐了下來(lái)，竟顯得很是拘謹。

“不知孟大人在哪個(gè)衙門(mén)，與我家阿英很熟？”

阿……阿英…