喂，不要板著(zhù)臉啦高興點(diǎn)”、“喂，你到底遇著(zhù)了什么事情最近怎么這樣子……”嗎？孟景春只想了想便覺(jué)著(zhù)汗毛孔豎了起來(lái)，若全換成這般稱(chēng)呼，指不定會(huì )被沈英丟出去罷。

沈英輕嘆口氣,一時(shí)半會(huì )兒卻也想不到有什么旁的稱(chēng)呼替代，便只道：“莫要再自稱(chēng)‘下官’了?！?/br>
孟景春很是受用地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道了?！?/br>
她說(shuō)完頓覺(jué)自己底氣變足,沒(méi)料自稱(chēng)下官竟真是自覺(jué)低人一等。

沈英正要伸手過(guò)去摸她的頭，卻被她給避開(kāi)了。孟景春裝沒(méi)事人一樣道：“我先去睡了,相爺記得去喝粥，早些歇息?！?/br>
沈英收回手，見(jiàn)她轉了身,步子很是輕快，迅速消失在了走廊盡頭。他手里抓到的，只有空氣而已。

但孟景春今日睡得雖早，心中卻萬(wàn)般思量，難以入眠。先前多次路過(guò)大理寺與翰林院的存卷室，她都想進(jìn)去找一找，以求個(gè)答案?？伤缃癫贿^(guò)八品評事，連名正言順回去翻舊案卷的機會(huì )都沒(méi)有。她翻了個(gè)身，心想沈英這品級，想翻出一件舊案來(lái)簡(jiǎn)直易如反掌，可她又如何能麻煩他？她甚至都不知道要如何開(kāi)口。

京城天氣迅速轉涼，秋葉泛紅，早晨都開(kāi)始有霜，各式各樣的溫軟糕點(diǎn)便成了衙門(mén)里的搶手貨，孟景春自府里帶來(lái)的紅葉餅，總是被同僚一搶而空，害得她每次只能啃啃手指頭上殘留的余味。

沈英不知從哪兒知道了這事，便讓廚工多做上幾份給她帶著(zhù)。然這一日，一同僚吃著(zhù)吃著(zhù)卻神秘兮兮地與她道：“你們府上這廚子可也會(huì )跟著(zhù)宗大人一道去柳州？若不去的話(huà)，介紹到我府上來(lái)做事罷?！?/br>
孟景春愣了一下，明白過(guò)來(lái)他指的是宗亭，心道白存林真是個(gè)長(cháng)舌的漢子，竟真給亂宣揚出去了。

果不其然，沒(méi)過(guò)幾日，便有人逮住孟景春?jiǎn)?wèn)：“聽(tīng)聞宗大人是你舅舅？”

孟景春哭笑不得，只能瞎敷衍一通。下回逮著(zhù)白存林，看不揍死他！

然到底是傳聞，孟景春當它傳一陣便過(guò)去了，故而也不正面搭理。結果宗亭離京那日，竟當真遣人到大理寺衙門(mén)來(lái)喊她過(guò)去，弄得一群同僚更是確信宗亭是她遠房的舅舅。

孟景春莫名其妙忽然多了個(gè)三十多歲的舅舅，實(shí)在是百感交集。

宗府中已是空空，宗亭在前廳見(jiàn)了孟景春，給了她一個(gè)書(shū)匣。孟景春愣了愣，宗亭卻道：“外人道我是你舅舅，你若樂(lè )意，我倒是愿意認這外甥，只怕有人會(huì )不高興。今日喊你過(guò)來(lái)，是有一物送你?！彼纯茨菚?shū)匣：“十余年前，沈英的舊作，我留了一些，可供你揣摩揣摩?！?/br>
孟景春猜不透他這意圖，有些疑惑地看了一眼那書(shū)匣。宗亭唇角輕彎，說(shuō)得不急不忙：“后生們都未見(jiàn)過(guò)當年連中三元的沈狀元意氣風(fēng)發(fā)的樣子，現在想起來(lái)……”他微微瞇了眼：“當真是，惹人艷羨……”

孟景春看著(zhù)那書(shū)匣，有些愣神。

宗亭瞧她一眼，接著(zhù)道：“但不知怎么，他卻好似沒(méi)臉再回頭看以前的自己，舊作能毀的都毀了。外人竟傳出他生性涼薄孤寡的說(shuō)法來(lái)，實(shí)在是大誤會(huì )?！?/br>
孟景春又想到了那株空心樹(shù)，她回過(guò)神同宗亭道：“那大人何不將這些都交還給他，反倒給下官……”

“他若知道我還存著(zhù)這些，必然得同我翻臉，興許又會(huì )燒得一干二凈。至于為什么給你，我想了想，自己外甥寄人籬下，自然得握點(diǎn)東西在手里。他若是哪一日要趕你走，你便說(shuō)‘若不讓我接著(zhù)住，我便將這舊作到處宣揚’，你再看他敢不敢趕你出門(mén)?！?/br>
“宗大人又何必……”

宗亭笑笑，看她一眼：“因你是我外甥啊，我宗亭怎會(huì )舍得讓外甥吃虧？”

孟景春嘴角輕抽，頓時(shí)無(wú)話(huà)，抱過(guò)那書(shū)匣想要告辭，宗亭卻遞了一封信給她：“最后一件，將這信轉交給他，讓他當著(zhù)你的面拆?！?/br>
“……”孟景春心道宗亭為人行事當真是古怪，實(shí)在是比沈英還要難揣。

孟景春已是抱著(zhù)書(shū)匣和信轉了身，宗亭卻在她身后慢慢說(shuō)了一句：“沈英這些年雖藏著(zhù)赤忱看上去已毫無(wú)生機，但卻也是個(gè)難得的人物，你心中自然明白我的意思。若能抓住，切莫再放過(guò)?！?/br>
孟景春心中咯噔，宗亭這暗示已太明顯，不僅猜出她是女兒身，且還知她與沈英之間那微妙的情感。她一句話(huà)也沒(méi)有說(shuō)，低著(zhù)頭便匆匆離了宗府。

她一回府便打開(kāi)那書(shū)匣翻了翻，雖只是大致瞧了一遍，卻也能察覺(jué)到這文章主人的熱忱。的確是少年人的志氣，實(shí)在很難與現下的沈英聯(lián)系起來(lái)。

孟景春略感慨一番，籠中鸚鵡又開(kāi)始撲騰，一通亂叫，孟景春收好書(shū)匣，將書(shū)信收進(jìn)袖袋，拉開(kāi)房門(mén)，卻見(jiàn)桂發(fā)站在門(mén)口搖頭晃腦。孟景春關(guān)好門(mén)，蹲下來(lái)捧著(zhù)它的臉揉了揉：“不準嚇籠子里那只膽小鬼，快去后院玩?！?/br>
桂發(fā)一個(gè)勁兒地同她扭捏，孟景春黑了黑臉，牛管事遙遙瞧見(jiàn)她，道：“哎呀，相爺剛回來(lái)，正在前頭找您呢?！?/br>
孟景春起身攏了攏袖子，便往前面去。

沈英似是剛回來(lái)，見(jiàn)到她，便問(wèn)了一句：“今日去宗亭府上了？”

孟景春心道這消息原來(lái)傳這般快的，便點(diǎn)點(diǎn)頭。一想起袖袋中那封信，便立刻取出來(lái)遞給了沈英：“宗大人讓轉交的?！?/br>
沈英接過(guò)信，二話(huà)不說(shuō)便拆了開(kāi)來(lái)。宗亭也是一手的好文章，這回寫(xiě)的又是長(cháng)信，將這些年同科情誼絮叨了一遍，外人若瞧一瞧定覺(jué)其情真意切感人肺腑，但到了最后一句，沈英看到那“賢甥保重”四字，才知宗亭這是在炫耀自己占了他便宜。

宗亭一廂情愿認孟景春當外甥女，他若娶了孟景春，便足足低了宗亭一個(gè)輩分。斗了十來(lái)年最后竟是這般唏噓不已的收場(chǎng)，啼笑皆非。

孟景春瞧沈英的臉色變化太快，好奇那信中到底寫(xiě)了什么。她探了探頭，沈英卻立即將那信收進(jìn)袖中，她竟一字也未看得。

沈英轉了身往前走，孟景春卻立在原地看著(zhù)他的背影沒(méi)有動(dòng)?？v使她再粗心，也察覺(jué)到了沈英的消瘦。即便現下他已很少在她面前板臉蹙眉，孟景春卻仍覺(jué)著(zhù)他有心事。

那日她躡手躡腳進(jìn)書(shū)房找一本書(shū)，瞧見(jiàn)沈英看書(shū)看得睡著(zhù)，眉頭卻仍是皺著(zhù)的，真是夢(mèng)里也不能舒心。

孟景春便在他對面坐著(zhù)，看他到底何時(shí)能醒。末了她未等到沈英醒，自己卻先倒下了，醒來(lái)時(shí)已是被送回了房，屋外天色將昏，令人唏噓。

在沈府住久了，也無(wú)什么人往來(lái)，孟景春頓時(shí)空出許多清凈時(shí)間來(lái)學(xué)些頤養性情的事情，竟還學(xué)起畫(huà)畫(huà)來(lái)。沈英閑時(shí)指點(diǎn)她一二，很是敷衍，孟景春道若他不好好教，便去找張之青學(xué)，沈英便當她是真心想學(xué)，頓時(shí)認真起來(lái)。

這么一來(lái)，京城的秋天便顯得越發(fā)長(cháng)了