非常，看得司徒長(cháng)算是欣賞。

我丈二和尚似，一時(shí)間竟然摸不著(zhù)頭腦。躡腳退出來(lái)，卻被四太太捉個(gè)正著(zhù)，那聲音刻意高調，惹得司徒長(cháng)不得不轉頭見(jiàn)我。他本就不喜我，且因我失了菡萏，內心里自然是恨得居多，如今見(jiàn)我又這般生龍活虎，游走府中，心里更是憤然，恨不得立即捉了我狠打幾頓。

四太太膝下無(wú)兒無(wú)女，對待孩童不知是溺是呆，如今同司徒長(cháng)提出這樣的要求，著(zhù)實(shí)讓我吃驚，更看不明白周瞎子的招數。

“你雖無(wú)子女，我卻也不怪你，但你何苦去招惹這樣的呆子！她若過(guò)繼到你院里，成日里惹是生非連累了你，怕是我見(jiàn)著(zhù)她也氣不得一處，由此冷落了你。如今這主事的幾房人都散了，六房那個(gè)不爭氣的東西也是指望不得的，更別說(shuō)五房不諳世事得很，你若是也生得我厭惡，那可如何是好？”

四太太見(jiàn)著(zhù)司徒長(cháng)反對得勁，自然寬慰的更賣(mài)力。

“我自十八跟著(zhù)老爺過(guò)了這些年，自然也是明白老爺的。我瞧著(zhù)半月里給二jiejie白白送走的菡萏甚是嬌美，言行舉止更是當得了大任，絲毫不輸得二jiejie。平日里看菡萏用得樸素，實(shí)則自?xún)榷獾刭t良智慧，看得奴家羞愧。生逢得知己少之又少，若能夠將她接回來(lái)同姥爺分憂(yōu)，瑾娘也是愿意的?！?/br>
司徒長(cháng)一路沉悶的心情也得人來(lái)解開(kāi)，四太太一說(shuō)，勾起他的傷心事，自然是悲到極致，獨自喝了口悶酒，又讓周瞎子滿(mǎn)上。

“瑾娘好好的話(huà)，怎的又說(shuō)到菡萏乖乖身上去了？”

四太太見(jiàn)他口風(fēng)一松，忙不迭送上了計策。

“老爺明里是知道的，這輕文自是同菡萏好是人皆知的事情，若將輕文過(guò)到我院里來(lái)，這姐妹情深，菡萏也不得不算是我院的里戚。況這皇城里，都道是司徒府上的五小姐嫁同常尚書(shū)之子，這做長(cháng)母的去看看自家的女兒是自然，我看那個(gè)常尚書(shū)用甚么理由回絕。這便是對外，對內我則問(wèn)他只看看女兒姐妹，也是倫常允許的。等得瑾娘過(guò)日去一趟，用輕文換得菡萏回來(lái)，做得干凈，讓老爺藏得好菡萏，聽(tīng)憑他常止來(lái)要人，我只說(shuō)五小姐好好在尚書(shū)府里，他怎的還敢來(lái)要人？”

此番方法哪里肯穩妥，惹得司徒長(cháng)直搖首。四太太眼明厲，早知曉司徒長(cháng)要不得這樣的法子，又開(kāi)口道。

“二則輕文過(guò)到我院里，但凡那信陽(yáng)府侯再來(lái)要人，憑怎的？輕文于公于私外里已是常尚書(shū)的兒媳，內里又有了清秋堂的人做娘家，他再敢來(lái)也是無(wú)濟于事的。如今老爺只得越快越好，將輕文的卷宗掉入我祖宗簿上，常尚書(shū)任卻是禮部，總歸管不了戶(hù)部的事。老爺且放心，可還記得家父部下袁裴傭？他隨家父十余載，官場(chǎng)朋友自然不在話(huà)下，近日又認得戶(hù)部侍郎官李茂業(yè)做親戚，自然是好說(shuō)話(huà)的?！?/br>
當下司徒長(cháng)還有些徘徊不定，一時(shí)間更是無(wú)法決策。我凝眉站在原地，看他骨節分明的手反復摩擦著(zhù)茶杯。這過(guò)繼之事聽(tīng)起來(lái)似乎并無(wú)大礙，關(guān)他幾桿子的事。四太太如此要招徠我，我心細想，莫約也是周瞎子的攛掇。

當下兩人又將我趕出去，獨自商議，我稍作休息，故夢(mèng)又拿了些水果與我吃，吃過(guò)半刻，我才豁然開(kāi)朗起來(lái)。

這周瞎子，果然是神機妙算，多得智慧。

☆、道貌岸然

當下，四太太自作主張，命李茂業(yè)擅自改了公文卷宗里面的簿文，又連夜印了輔頁(yè)出來(lái)，和著(zhù)我的姻卷也一并送去信陽(yáng)府里，料想著(zhù)柳行歌大致看了兩樣證據因而打消接走我的念頭，日后好聽(tīng)憑她一命的調遣。

這當然也是后話(huà)。

再幾日，天清氣朗，四太太準備就緒，這幾日行為頗得司徒長(cháng)贊賞，每每夜間留宿至清秋堂，慣得四太太肌膚越發(fā)嬌嫩，聲也是媚里來(lái)去，益恃寵而驕。今晨吃過(guò)西貢的糖山楂熬雪花梨，午間便要南屏的桂花酒釀醋子雞，晚上更是打發(fā)了下人嬤嬤，便只鬧著(zhù)北罡湖里的玫瑰魚(yú)湯。惹得周管事忙前忙后，司徒長(cháng)暫且忍著(zhù)。

我冷眼看著(zhù)，四太太妄圖投其所好留住司徒長(cháng)對她最后一絲情誼，真是可笑之極。不知何時(shí)，乃不知道喜新厭舊真真是這宇宙萬(wàn)物倫常的基礎，生死循環(huán)，推陳出新方是道理的，你既存在，準有消亡的那一日。再者，這司徒長(cháng)準不是情根深種的人物，相與的雖是達官顯貴，皇親國戚，卻改不得本性，學(xué)不得一絲半毫的忍性一說(shuō)。

過(guò)夜，窗外風(fēng)聲漸起，云遮月晦，斑竹搖曳，疏枝淺影，吹得故夢(mèng)緊緊去關(guān)了門(mén)。我瞥眼見(jiàn)得西窗下一人影搖動(dòng)，因而使點(diǎn)眼色與故夢(mèng)。

“那墻角不知是哪里的壞貓子，昨夜來(lái)了今又來(lái)，故夢(mèng)，你只找院子里的管事來(lái)來(lái)，看弄什么耗子藥將他的口封得緊緊?！?/br>
故夢(mèng)領(lǐng)命出去，我隱約見(jiàn)得墻角的人倏爾不見(jiàn)了，門(mén)里忽然竄進(jìn)一人，我再定睛一看，周瞎子笑瞇瞇勾著(zhù)薄唇出來(lái)，關(guān)了門(mén)，長(cháng)明燭燈芯明顯飄搖。周瞎子放了手里把玩的銅塊，直徑坐了下來(lái)，茶是剛故夢(mèng)給倒的，我未動(dòng)絲毫，周瞎子見(jiàn)得，隨手拿起稍微抿得一口。我有意打趣他，

“如今我才知道，四夫人跟前眼前最受寵的人是誰(shuí)？我當是哪里來(lái)的看相大夫，竟會(huì )些旁門(mén)左道的工夫來(lái)誆騙得司徒府上的錢(qián)花。如今看來(lái)，四夫人倒是找對了人，這個(gè)金主兒卻是長(cháng)期穩定的，比不得我散盡錢(qián)財來(lái)供奉你這個(gè)老神仙?！?/br>
那周瞎子扯著(zhù)臉笑，

“三小姐哪里的話(huà)，盡來(lái)取笑我了。若不得三小姐的供奉，哪里來(lái)還愿？昌邑做的不過(guò)是為了更好替三小姐還愿罷?！?/br>
“你是聰慧人，早知道我不是憑一己之力逃出生天，你卻還來(lái)依附于我，當真不怕引火燒身么？”

周瞎子正色道，

“這倒無(wú)妨，三小姐吉人天相，昌邑只做得微薄之力。今日之話(huà)你可聽(tīng)清，明日戌時(shí)三刻末，便有人陰送你換得菡萏?！?/br>
我點(diǎn)頭暫且同意，但心中隱隱有一事不明，又開(kāi)口問(wèn)到。

“今日你來(lái)可是為了迷蒙我睡去，便得他人好處理?！?/br>
周瞎子見(jiàn)得我猜透，不免覺(jué)得無(wú)趣起來(lái)。

“正是了?！?/br>
這情形我漸感熟悉，思緒不禁到得有些遠，心中冷然，

“可是四夫人教于你的法子？”

“四奶奶怎會(huì )有這樣的法子？她性雖妒，世家里總不見(jiàn)得用這些下三濫的法子。同我交道的幾位婆子攀談得，我又暗中窺到二奶奶院里幾本進(jìn)物簿，均無(wú)這方的東西。連著(zhù)看得府上近三月進(jìn)出入簿子，如此看來(lái)，想得上回卻不是府上之人對你敵意?！?/br>
周瞎子說(shuō)完看向我，我卻冷笑一聲回應，

“我管得他是誰(shuí)，殺人償命卻是真理。待我找得那人，必定要他暴尸荒野，嘗嘗其中這番滋味?！?/br>
周瞎子哀嘆一口