我這一生，利用過(guò)很多人，可仔細算來(lái)，我負燕臨，燕臨亦報復了我；我用蕭定非、周寅之，他們亦借我上位；我算計沈d，如今也要為他殉葬，共赴黃泉。我不欠他們……”

身后的燕臨似在嗚咽。

姜雪寧的聲音停得片刻，已然沾了些許輕顫：“可唯獨有一人，一生清正，本嚴明治律，是我脅之迫之，害他誤入歧途，污他半世清譽(yù)。他是個(gè)好官，誠望謝大人顧念在當年上京途中，雪寧對您喂血之恩，以我一命，換他一命，放他一條生路……”

那一瞬間，謝危是恍惚了片刻的。

然而待得她話(huà)音落地，那個(gè)名字便從他心里浮了出來(lái)――

張遮。

朝堂上沉默寡言的一張臉，無(wú)趣乏味的一個(gè)人……

他無(wú)聲拉開(kāi)唇角，陡地冷笑。

只不過(guò)姜雪寧也看不見(jiàn)。

心內仿佛有一團熾火燒灼肺腑，可他的聲音仍舊帶著(zhù)那一種殘酷漠視的冷平：“可?！?/br>
那一刻，仿佛拉長(cháng)到永恒。

然則不過(guò)是一個(gè)眨眼。

宮門(mén)里先是沒(méi)了聲響，緊接著(zhù)便聽(tīng)得“當啷”一聲清脆的響，比鋒銳的匕首見(jiàn)血封喉、從人手中脫落，掉到地上去的聲響。

燕臨如在夢(mèng)中一般，過(guò)了好久才反應過(guò)來(lái)。

連刀琴劍書(shū)都愣住了。

他紅了眼，終如困獸一般，身體里爆發(fā)出一種誰(shuí)也無(wú)法抗衡的力量，竟驟然掙脫了，踉蹌著(zhù)向那宮殿中奔去，一聲聲喊：“寧寧，寧寧――”

鮮血從殿內彌漫出來(lái)。

那怕疼的、怕死人的、怯懦了一輩子的姑娘，決然又安靜地倒在血泊里。

金簪委地，步搖跌墜。

燕臨沖進(jìn)去抱起她，統帥過(guò)三軍，攻打過(guò)韃靼的人，此刻卻慌亂得手足無(wú)措，像是少年時(shí)那般哭起來(lái)，絕望地喊：“太醫，太醫！叫太醫啊――”

他沾了滿(mǎn)手的血。

那樣無(wú)助。

劍不知何時(shí)已倒落在了地上，謝危一動(dòng)不動(dòng)站在外面，看了許久，沒(méi)有往里面走一步。

姜雪寧終于死了。

8）綠梅

燕臨的魂魄，似乎跟著(zhù)她去了。

停靈坤寧，朝臣或是不敢，或是不屑，都不來(lái)拜。

只有他成天坐在棺槨前喝酒。

醉得狠了，便同她懺悔；偶得清醒，又一聲聲埋怨，恨她，責怪她，仿佛她還在世間一般……

也不知是誰(shuí)忽然提了一句，說(shuō)刑部那位張大人，竟給自己寫(xiě)了罪詔，長(cháng)長(cháng)的一頁(yè)，三司會(huì )審諸多朝臣，沒(méi)有一個(gè)忍心。

于是他忽然發(fā)了瘋。

提著(zhù)劍便要往刑部大牢去，要殺張遮。

下頭人來(lái)報，謝危才想起，確還有一個(gè)張遮，收監在刑部大牢，已經(jīng)許久了。

燕臨自然有人攔下來(lái)。

他想了片刻，只道：“前些日抄家，姜府里那柄劍，拿去給他吧?！?/br>
那應當是很久以前的東西了，姜伯游革職，姜府抄家，才從那沾滿(mǎn)了灰塵的庫房里找出來(lái)。

劍匣打開(kāi)，內里竟然簇新。

是一柄精工鍛造的好劍。

劍匣里面還鐫刻著(zhù)賀人生辰的祝語(yǔ)，一筆一劃有些稚拙，可刻得很深，經(jīng)年猶在。

去送劍的人回來(lái)說(shuō)，燕將軍看著(zhù)那把劍，再沒(méi)有喝過(guò)一口酒，只是在坤寧宮前，枯坐了一整夜。

謝危也懶得去管他。

只是晚上看書(shū)時(shí)，見(jiàn)得的一頁(yè)上，寫(xiě)了個(gè)“妒”字，后面解：害也。

他便把這卷書(shū)投入火盆。

次日天明，雪化了，他想起那為自己定下秋后處斬之刑的張遮，去了刑部大牢一趟。

只是話(huà)出口，竟然是：寧二歿了。

后來(lái)才補：你的娘娘歿了。

那一刻，謝危只覺(jué)出了一種沒(méi)來(lái)由的諷刺，好像冥冥的虛空里，有個(gè)人看笑話(huà)似的看著(zhù)自己。

又說(shuō)了什么，他竟沒(méi)印象了。

從刑部大牢出來(lái)，待要離開(kāi)時(shí)，卻見(jiàn)一人立在門(mén)外，同看守的卒役爭執不休。

穿著(zhù)的也是一身官服。

只是模樣看著(zhù)面生，手里執著(zhù)一枝晚開(kāi)的綠梅，碧色的花瓣綻在枯槁的枝上，似乎是宮里那一株異種。

謝危想了想，才想起：“是衛梁？”

刀琴在邊上，道：“是?！?/br>
謝危道：“他來(lái)干什么？”

劍書(shū)便上前去，沒(méi)一會(huì )兒回來(lái)，低聲道：“似是，皇后娘娘生前有過(guò)交代，托他折一枝梅，給張大人?！?/br>
謝危沉默許久，道：“讓他去吧?！?/br>
劍書(shū)再次上前。

那些人才將衛梁放了。

衛梁也遠遠看見(jiàn)了謝危，只是神情間頗為不喜，非但不上前來(lái)，甚至連點(diǎn)謝意都不曾表露，徑直向著(zhù)大牢內走去。

謝危立在原地。

片刻已不見(jiàn)了衛梁人。

刀琴劍書(shū)都以為就要走了。

然而那一刻，他眸底寒涼，也不知觸著(zhù)了那一道逆鱗，竟然道：“去抓了他，那枝梅也不要給！”

這分明是戾氣深重。

刀琴劍書(shū)近來(lái)越發(fā)摸不著(zhù)他喜怒，只得又將已到大牢里面的衛梁抓了，連著(zhù)他方才攜入的那枝碧色的寒梅，也帶了回來(lái)，奉給謝危。

謝危修長(cháng)的手指執了，看得片刻，扔在地上，慢慢踩碎。

9）斷義

回去時(shí)，街市上仿佛已經(jīng)忘了前幾個(gè)月才遭一場(chǎng)大禍，漸漸恢復了熱鬧。

也有流離失所的百姓沿街乞討。

一名赤著(zhù)腳的小乞丐與人廝打作一團，擋了前面的道。

謝危坐在馬車(chē)里，也不問(wèn)。

劍書(shū)便來(lái)道：“幾個(gè)小叫花子打架，已經(jīng)勸開(kāi)了?！?/br>
謝危撩了車(chē)簾一角看。

那小乞丐頭上見(jiàn)了血，哭得厲害，一雙眼睛卻瞪得老大，惡狠狠地看著(zhù)先前與自己廝打的某個(gè)大人，咬緊了牙關(guān)不說(shuō)話(huà)。

狼崽子一樣的眼神。

又帶著(zhù)一種活泛的生氣。

還有滿(mǎn)腔的不甘，不愿，不屈服……

他忽然道：“把他帶過(guò)來(lái)?！?/br>
刀琴將人帶到了車(chē)前。

那小乞丐也不知深淺，更不知他是誰(shuí)。

謝危問(wèn)：“幾歲？”

小乞丐擦了擦頭上的血，道：“七歲?！?/br>
謝危又問(wèn)：“有名字嗎？”

那小乞丐說(shuō)：“沒(méi)有?！?/br>
謝危便慢慢放下車(chē)簾，對劍書(shū)道：“帶他回去?！?/br>
卻不是去皇宮。

而是去謝府。

只不過(guò)，當謝危走入壁讀堂時(shí)，那面空無(wú)一物的墻壁前，竟已經(jīng)立了一道身影。

是燕臨。

玄黑的勁裝，讓他看上去挺拔極了。

只是聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，轉過(guò)身來(lái)時(shí)，一雙眼里浸滿(mǎn)的卻是沉寂的死灰，還帶著(zhù)一種尖銳的嘲諷。

一柄鑲嵌著(zhù)寶石的精致匕首，被他從袖中扔出，落在案上。

燕臨問(wèn)他：“是你讓人給了她刀？”

謝危沒(méi)有否認：“所以？”

那一瞬間，燕臨幾乎騰起了熾烈的殺心，腰間劍峭拔而出，便架在了他的脖頸上！

他簡(jiǎn)直不敢想象這個(gè)人做了什么！

坤寧宮里，