太高太大了，以至于人在置身其間時(shí)，連抬頭都感覺(jué)艱難。

行走于其間時(shí)，姜雪寧仿佛又回到了上一世：或逼仄或寬闊的宮道上，地磚與地磚之間，浸滿(mǎn)了順著(zhù)縫隙流淌的鮮血，即便順著(zhù)泥土與枯草的斷莖往下滲透，也依舊留下了冷酷血腥的痕跡；原本朱紅色的宮墻上，有些地方如潑了墨一般顯出更深的鮮艷，有的地方又殘留著(zhù)刀劍的驚心；而前方的宮門(mén)上，懸掛著(zhù)的不是麒麟瑞獸，而是周寅之面目猙獰、瞪大了眼睛無(wú)法閉上的頭顱，被三根鐵釘殘忍地穿過(guò)，釘在所有人的頭頂……

許是已經(jīng)深秋入冬，這穿過(guò)宮道的風(fēng)竟有幾分嗚咽似的凄然有冷寒，她忍不住打了個(gè)寒噤，瑟縮了一下肩膀。

謝危當年持著(zhù)弓，站在九重闕上的身影，也遙遠似夢(mèng)魘般浮上。

這半年，她當真能全身而退嗎？

*

此刻仰止齋中，已經(jīng)有幾位伴讀先到了，正笑著(zhù)相互說(shuō)話(huà)。

“呀，方妙啊方妙，你又帶了這許多亂七八糟的東西?！?/br>
“這可是轉運用的。你們又不是不知道，我這人榆木腦袋其實(shí)不大會(huì )讀書(shū)，若不是先前有姜二姑娘猜題，我哪里能選上伴讀？這轉運的筆架，回頭我放在書(shū)桌上，只盼著(zhù)先生們不要抽我起來(lái)讀書(shū)啊回答問(wèn)題之類(lèi)的。無(wú)量壽佛，保佑保佑！”

“說(shuō)起來(lái)有人知道回頭到底學(xué)什么嗎？”

“除了謝先生會(huì )教琴之外，別的都還不清楚?！?/br>
“蕭jiejie帶了好多書(shū)啊，這些都是世所罕見(jiàn)的孤本吧？”

蕭姝、陳淑儀兩人這一次依舊是一起來(lái)的，就坐在屋內靠窗的位置上；同樣來(lái)得很早的方妙卻閑不住，在屋里走動(dòng)著(zhù)，四處調整著(zhù)擺設的方位，說(shuō)是想給大家換換風(fēng)水；年歲最小、臉蛋紅撲撲的周寶櫻卻是打著(zhù)呵欠趴在桌上，一副困倦模樣。

蕭姝不由問(wèn)她：“寶櫻你怎么這么困？”

周寶櫻癟嘴，委屈極了：“上次出宮回家之后，父親竟說(shuō)我在宮中不懂規矩，不學(xué)無(wú)術(shù)，本來(lái)要給我買(mǎi)杏芳齋的糕點(diǎn)，這一下全沒(méi)了……”

“……”

原來(lái)是為了吃的。

蕭姝被她這回答窒了一下，沒(méi)接上話(huà)。

只是沒(méi)想到下一刻，周寶櫻那小鼻子忽然朝周?chē)崃诵?，像是貓兒聞?jiàn)了魚(yú)腥氣似的，腦袋一下從桌上抬了起來(lái)，惺忪的睡眼也瞬間睜大：“有吃的，有吃的！”

而且這香味絕對是很好吃的吃的！

憑著(zhù)自己多年的經(jīng)驗，周寶櫻輕而易舉就能聞見(jiàn)美食的味道，于是立刻從自己的座中蹦了起來(lái)，到門(mén)口一看，驚喜地叫出聲來(lái)：“哇，小姚jiejie帶了吃的來(lái)！”

因著(zhù)此次選上伴讀的姑娘里，有兩位姓姚，一位是翰林院侍講姚都平家的姑娘姚蓉蓉，一位是太子太傅兼吏部尚書(shū)姚慶余家的姑娘姚惜。

如果都叫“姚小姐”，未免難以區分。

所以眾人按著(zhù)她們的年紀，稱(chēng)姚惜為“大姚姑娘”，稱(chēng)姚蓉蓉為“小姚姑娘”。

此刻端著(zhù)食盒從外面走進(jìn)來(lái)的便是姚蓉蓉，她本就出身小門(mén)小戶(hù)，在宮中頗有一點(diǎn)謹小慎微之感，沒(méi)料著(zhù)會(huì )有人一下從屋里撲出來(lái)，差點(diǎn)被嚇了一跳。

見(jiàn)是周寶櫻，才將食盒往前一遞。

道：“這是我回家自己做的桃片糕，想著(zhù)諸位jiejie和寶櫻meimei之前在公眾對蓉蓉頗有照顧，所以帶了來(lái)，略表一些心意，想請大家嘗嘗?！?/br>
“是給我們吃的！”

周寶櫻剛聞見(jiàn)那隱隱的甜香味道便忍不住流口水，一聽(tīng)姚蓉蓉這么說(shuō)，一張臉上笑容頓時(shí)燦爛起來(lái)，幾乎立刻就伸出了手去。

“那我先嘗嘗！”

桃片糕乃是用糯米、桃仁和糖一起做的，都切成薄薄的小片，看上去是雪白，口感軟糯棉甜，中間嵌著(zhù)的桃仁又會(huì )增添一分甘香。

做得好與不好，就看入口的感覺(jué)如何。

京中做得好桃片糕的鋪子其實(shí)不多，就算有，周寶櫻也全部吃過(guò)了。

可她沒(méi)有想到，姚蓉蓉做的這份桃片糕，竟是清甜不膩，幾乎入口即化，又留有不淺不厚的余味。

才吃一口，她就瞪圓了眼睛。

一聲驚嘆：“天啊，好好吃！”

周寶櫻是個(gè)嗜吃如命的，又因出身好，所以天底下好吃的基本都吃遍了，自然也養得一副刁鉆的口味，并不是什么東西都能入得她口。

所以，但凡能被她夸贊，一定是好吃的。

更別說(shuō)眼下是如此驚喜模樣了。

眾人都好奇起來(lái)，雖然覺(jué)得姚蓉蓉有時(shí)候過(guò)于小家子氣，比如先前和姜雪寧說(shuō)話(huà)時(shí)就不太聰明，可這并不影響大家表面上的應酬。

這一時(shí)便都取了桃片糕來(lái)吃。

果然味道很不錯。

就連蕭姝咬了一口后，都沒(méi)忍住眉梢一挑，有些訝然：“的確好吃，都比得上京中出名的杏芳齋和齊云齋了。想不到姚姑娘還有這樣的本事?！?/br>
姚蓉蓉頓時(shí)滿(mǎn)臉驚喜，顯然是沒(méi)想到自己竟能得著(zhù)蕭姝的夸贊，捧著(zhù)食盒的手指都有些輕微的顫抖，紅了臉道：“蓉蓉見(jiàn)識淺薄，在家大門(mén)不出二門(mén)不邁，只好鉆研這些。蕭jiejie和大家喜歡，我便歡喜了?！?/br>
眾人都道她是謙遜了。

屋里的氣氛因著(zhù)這一盒出人意料的桃片糕，總算是變得活絡(luò )了一些。

姜雪寧和姚惜便是這時(shí)候進(jìn)來(lái)的。

方妙手里正端著(zhù)個(gè)羅盤(pán)算什么東西，一抬眼見(jiàn)著(zhù)她們便自來(lái)熟地招呼：“還在想你們要什么時(shí)候才來(lái)呢，可叫你們給趕上了。小姚姑娘帶了好吃的來(lái)，你們要再不來(lái)，只怕就要被寶櫻給吃光了?！?/br>
周寶櫻不滿(mǎn)地嘟嘴。

正低著(zhù)頭同其他人說(shuō)話(huà)的姚蓉蓉一怔，看見(jiàn)姚惜時(shí)還好，可看見(jiàn)姜雪寧時(shí)卻有些不自在，連笑容都勉強了許多，但還是站起來(lái)捧了食盒向她們面前遞，道：“方j(luò )iejie說(shuō)的是呢，這是我自己做的桃片糕，兩位jiejie一起嘗嘗？”

姚惜今日的心情顯然也不比上一次入宮好多少，甚至是更差了，隱隱藏著(zhù)幾分焦躁。

見(jiàn)著(zhù)姚蓉蓉遞桃片糕來(lái)，她甚至有些不耐煩，只冷淡道：“謝了，但我今日不是很有胃口?！?/br>
便直接到蕭姝與陳淑儀那邊坐下。

姚蓉蓉頓時(shí)尷尬至極。