若早知是今日結局，何苦一番汲汲營(yíng)營(yíng)？還不如去行萬(wàn)里路，看那萬(wàn)里河山，當我自由自在的鳥(niǎo)兒去。這輩子，終不過(guò)是誤入宮墻，繁華作繭……”

尤芳吟默然無(wú)言。

姜雪寧便問(wèn)：“芳吟，若給你一個(gè)選擇的機會(huì )，你還會(huì )來(lái)嗎？”

尤芳吟是姜雪寧認識過(guò)的所有人里，最奇怪的那一個(gè)。

她本是個(gè)伯府庶女，笨拙可憐，一朝跌進(jìn)水里竟然大變了性情，從此拋頭露面、經(jīng)商致富，開(kāi)票號、立商會(huì )，短短幾年間便成了江寧府首屈一指的大商人。

叫她“尤半城”也不為過(guò)。

只是她運氣不好，在這一場(chǎng)宮廷朝堂的爭斗中，先站錯了隊，后來(lái)雖也投誠了謝危，可這些日子以來(lái)也被防著(zhù)，軟禁在這宮中。

兩人慘到一塊兒，倒成了無(wú)話(huà)不說(shuō)的知己。

姜雪寧聽(tīng)她講她白手起家的經(jīng)歷，好多都是新奇的話(huà)兒，還聽(tīng)抱怨她經(jīng)商時(shí)去過(guò)的海外夷國，連蒸汽機都沒(méi)出現。

蒸汽機是什么，姜雪寧不知道。

但尤芳吟總說(shuō)自己并不是這兒的人，而是來(lái)自一個(gè)很遠的、已經(jīng)回不去的地方。

她還說(shuō)，前朝有一個(gè)巨大的秘密，如果知道了它，但凡有點(diǎn)腦子的人都不會(huì )在這一場(chǎng)爭斗中行差踏錯。

只是可惜，她知道得晚了。

尤芳吟幽幽地嘆了口氣，苦澀地一笑：“這鳥(niǎo)不拉屎還凈受氣的時(shí)代，誰(shuí)愛(ài)穿誰(shuí)穿去！”

姜雪寧好久沒(méi)聽(tīng)過(guò)這么粗鄙的話(huà)了，恍惚了一下，卻想起時(shí)辰來(lái)，只忽然揚聲喊道：“謝大人！”

朱紅的宮墻上，覆蓋著(zhù)皚皚的白雪。

宮門(mén)外黑壓壓一片人。

燕臨按劍在側。

為首之人長(cháng)身而立，聞言卻并不回答。

姜雪寧知道他能聽(tīng)到。

這是整個(gè)大乾朝心機最深重的人。

圣人皮囊，魔鬼心腸。

兩朝帝師，太子太師，多少人敬他、重他、仰慕他？卻不知，這一副疏風(fēng)朗月似的高潔外表下，藏著(zhù)的是一顆戾氣橫生、覆滿(mǎn)殺戮的心：天子所賜的尚方劍下，沾滿(mǎn)了皇族的鮮血，殺得護城河水飄了紅；撫琴執筆的一雙手里，緊扣著(zhù)蕭氏滿(mǎn)門(mén)的性命，受牽連者的尸體堆疊如山。

這是唯一一個(gè)她窮盡渾身解數也無(wú)法討好的人。

“您殺皇族，誅蕭氏，滅天教，是手握權柄、也手握我性命之人，按理說(shuō)，我沒(méi)有資格與您講條件?！苯幯鄣?，突地墜下一滴淚來(lái)，烙在她手背上，“我這一生，利用過(guò)很多人，可仔細算來(lái)，我負燕臨，燕臨亦報復了我；我用蕭定非、周寅之，他們亦借我上位；我算計沈玠，如今也要為他殉葬，共赴黃泉。我不欠他們……”

一生飄搖跌宕的命跡，便這般劃過(guò)。

匕首便在她袖中。

她輕輕將其拔i出，寒光閃爍的刃面，倒映著(zhù)她的眼和鬢邊那一支華美的金步搖。

姜雪寧的身體顫抖起來(lái)，聲音也顫抖起來(lái)，眼底蓄滿(mǎn)了淚，可她也沒(méi)資格去哭，只一字一句，泣血般道：“可唯獨有一人，一生清正，本嚴明治律，是我脅之迫之，害他誤入歧途，污他半世清譽(yù)。他是個(gè)好官，誠望謝大人顧念在當年上京途中，雪寧對您喂血之恩，以我一命，換他一命，放他一條生路……”

誰(shuí)能料得到，薄情冷情仿佛沒(méi)有心的皇后娘娘，如今會(huì )有一日，以己之命，換區區一刑部侍郎？

究竟是她沒(méi)心，還是旁人沒(méi)能將這一顆心焐熱呢？

宮門(mén)外那人久立未動(dòng)。

過(guò)了好久，才聽(tīng)得平淡的一字：“可?！?/br>
真是好聽(tīng)的聲音。

還像很久以前。

姜雪寧釋然一笑，決絕抬手——

“噗嗤?！?/br>
鋒銳的匕首，劃破纖細脖頸上的血脈時(shí)，竟是裂紙一般的聲音，伴隨而起的，似乎還有宮門(mén)外誰(shuí)人長(cháng)劍墜地的當啷聲響。

她也倒下去了。

精致的金步搖砸在地上，上頭鑲嵌著(zhù)的深紅寶石碎了又飛濺出去。溫熱的鮮血，順著(zhù)臺階，在冰冷的地面上慢慢浸開(kāi)，像極了她年幼時(shí)常光腳踩著(zhù)玩的那條淺淺的溪水。

誤入宮墻，繁華作繭。

這坤寧宮，終成了吞她骨、葬她命的墳墓。

窗外晴陽(yáng)出來(lái)，照在雪上，一點(diǎn)一點(diǎn)，到底慢慢化了……

*

好長(cháng)的一夢(mèng)，夢(mèng)里一世因果全都混沌，唯有刃鋒過(guò)頸時(shí)的感覺(jué)，清晰至極。

真疼。

姜雪寧想，早知道，該選個(gè)不疼的方式去死。

“咳?！?/br>
夢(mèng)里好像有什么壓著(zhù)她胸口，讓她喘不過(guò)氣來(lái)，于是她咳嗽了一聲，終于費力地睜開(kāi)了眼。

然而這一看卻嚇著(zhù)了。

她躺在一張凌亂的榻上，更確切地說(shuō)，是躺在兩個(gè)男人中間。近在咫尺處，是一張雋秀儒雅的青年的臉，幾乎與她氣息相交，甚至還抬了一只手來(lái)大大咧咧地攬住了她。

姜雪寧簡(jiǎn)直頭皮一炸。

這場(chǎng)景，不得不讓她想到當初燕臨返朝后，將她軟禁，總是悄無(wú)聲息踏入她宮中，讓她連覺(jué)都睡不安穩……

她一下把這人的手甩開(kāi)，翻身從榻上站了起來(lái)。

那青年醉夢(mèng)中掀開(kāi)眼簾，倒奇怪她這般舉動(dòng)，只半坐起身來(lái)，還要伸手去拉她：“唔，姜兄我們繼續睡——”

“放肆！”

好歹是當過(guò)皇后甚至號令過(guò)百官的人，姜雪寧聽(tīng)他出言不遜，還見(jiàn)他舉止放浪，完全下意識地一巴掌朝他臉上甩去！

“啪！”

這一聲響亮得很，終于驚動(dòng)了軟榻另一頭枕著(zhù)劍酣睡的玄袍少年。

他睜開(kāi)眼，是長(cháng)眉挺鼻薄唇，自有一身銳氣。一看這場(chǎng)景，有一剎的茫然，可緊接著(zhù)就瞥見(jiàn)了華服青年那凌亂的衣袍和右側臉頰上五道微紅的手指印，以及姜雪寧那一張又驚又怒的臉。

“錚”地一聲，少年反應過(guò)來(lái)，瞬間跨步擋在姜雪寧身前，拔劍出鞘，劍尖壓在了青年脖頸！

尚存一分青澀的面容上覆滿(mǎn)冰霜。

他寒聲質(zhì)問(wèn)：“你對她做了什么？！”

青年一則驚訝于他竟這般沖動(dòng)敢拔劍向自己，二則又委屈又無(wú)辜，不由捂住了自己的臉頰：“能