賣(mài)到這里為奴為婢？你是被家里人賣(mài)進(jìn)府的，自然不曉得外邊的苦。我五歲就沒(méi)了爹娘，被人買(mǎi)來(lái)賣(mài)去三四年，那種日子才叫做吃人。溶溶，像咱們這種卑賤之人，能給世子做妾便已是最好的出路?！?/br>
溶溶實(shí)沒(méi)料到蓁蓁會(huì )掏心掏肺說(shuō)出這么一番話(huà)來(lái)，一時(shí)怔忪無(wú)言。

……

謝元初給父母請過(guò)安后，徑直往世子夫人院里走去。

“世子?！笔雷臃蛉送跏险驹谠洪T(mén)口，打扮得極為隆重，恭恭敬敬地朝謝元初行禮。

王氏出身隴南世家，規矩教養皆是挑不出一絲錯處。

謝元初因著(zhù)溶溶的事對王氏本有些不滿(mǎn)，此時(shí)見(jiàn)著(zhù)她這副大氣柔順的模樣，絲毫發(fā)作不出來(lái)，上前扶起她。

“你我夫妻不必如此多禮?！?/br>
王氏的手摸著(zhù)冰涼，顯然已經(jīng)站在外面等了許久了。

謝元初著(zhù)力捏了捏，關(guān)切道：“怎么不拿個(gè)手爐？”

“世子回府，原是該去府門(mén)前迎接的，世子不怪罪妾身便好?！蓖跏闲邼鬼?，“榮康院備了晚膳，不知母親留世子用過(guò)沒(méi)有?！?/br>
“沒(méi)有，我特意過(guò)來(lái)陪你用?！敝x元初握著(zhù)王氏的手，牽著(zhù)她往正屋里走。

王氏的手被謝元初的大手握著(zhù)，頓時(shí)面龐微紅，她飛快地將手抽回來(lái)，小聲道：“世子，不可?！?/br>
謝元初心中微微一刺。王氏出身好、教養好，可堪為侯府女主人，但對謝元初心中渴望的妻子來(lái)說(shuō)，她一不夠貌美，二不夠知情識趣。最讓謝元初不解的是，王氏出生書(shū)香清貴世家，卻不通詩(shī)書(shū)，不習琴棋，實(shí)在讓謝元初大失所望。

“世子，府里新添了個(gè)廚子，我吃著(zhù)味道不錯，也不知合不合你的口味?！?/br>
這桌子菜王氏的確很用心，四涼六熱，有七道菜是謝元初平素愛(ài)吃的，還有三道是家里新添的菜式。

謝元初落座，王氏站在一旁拿起了筷子為他布菜。

“宜蘭，我說(shuō)過(guò)多少次，你坐下一起陪我吃?！?/br>
“不行。出嫁前我娘叮囑過(guò)我，不能讓王家的規矩毀在我這里?！?/br>
謝元初眸光一動(dòng)，由著(zhù)王氏站著(zhù)給他布菜，悶聲吃著(zhù)。

“世子，前幾日你書(shū)房的丫鬟溶溶……”

“母親既已將后宅掌家之權給了你，這些事不必同我說(shuō)?！敝x元初打斷她的話(huà)，語(yǔ)氣不算好。

王氏微微頷首，正欲繼續開(kāi)口，謝元初又道：“我書(shū)房里的事看著(zhù)不多，打理起來(lái)卻麻煩，往后旁的事你不必交辦給她們?！?/br>
“知道了?！蓖跏夏抗馕Ⅶ?。

謝元初明著(zhù)說(shuō)她是后宅掌家之人，實(shí)則讓她以后不要再差遣那兩個(gè)丫鬟。

王宜蘭知道他素來(lái)說(shuō)一不二，當下沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。

兩人相對默然。謝元初吃著(zhù)最喜歡的燒鵝，卻食之無(wú)味，他放下筷子，“我還得去東宮一趟，你且吃著(zhù)?！?/br>
“這么晚還去東宮？”

“嗯，太子殿下還在等我復命?！?/br>
謝元初與太子素來(lái)親厚，深夜求見(jiàn)亦是自然，王宜蘭無(wú)話(huà)可說(shuō)，只得送他走出去。

……

謝元初走出侯府的時(shí)候正是酉時(shí)，繞過(guò)影壁就看見(jiàn)一輛馬車(chē)停在侯府正門(mén)，謝元初走到車(chē)前，這才發(fā)現不是侯府的馬車(chē)，車(chē)簾挑開(kāi)，跳下來(lái)一個(gè)內侍打扮的人。

“世子吉祥?！眮?lái)人說(shuō)話(huà)尖聲尖氣的，倒是頗為客氣，恭敬地朝謝元初行禮。

謝元初認出來(lái)人是坤寧宮聽(tīng)差跑腿的內監小梁子，心里頓感不妙，面上卻笑道：“梁公公？什么風(fēng)把你吹到這兒來(lái)了？”

“皇后娘娘聽(tīng)說(shuō)世子回京了，特意召世子去坤寧宮說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
“那就有勞公公帶路了?！敝x元初這才剛剛回京，家里的板凳都沒(méi)坐熱呢，皇后就派人堵上門(mén)了，他隱約猜到皇后所為何事，雖然他不想摻和，可哪由得他摻和不摻和，只能笑著(zhù)上了馬車(chē)，隨小梁子一同進(jìn)宮。

此刻夜色已經(jīng)降臨，各宮的華燈都已經(jīng)亮起，映著(zhù)紅墻碧瓦，一派錦繡輝煌。不過(guò)謝元初貴為靜寧侯府的世子，是宮中?？?，對皇宮的富貴早已見(jiàn)慣不慣。馬車(chē)在角門(mén)停下，黃門(mén)遞上一盞羊角宮燈，小梁子提燈在前，謝元初緊隨其后，一路暢通無(wú)阻，很快來(lái)到了坤寧宮。

坤寧宮里，皇后正在傳晚膳。

“皇后娘娘?！敝x元初走上前躬身行禮。

坤寧宮的安茹嬤嬤上前迎著(zhù)謝元初進(jìn)來(lái)，“來(lái)得真是時(shí)候，娘娘正愁沒(méi)人說(shuō)話(huà)呢！”

“你有口福，今兒御膳房有蒙古剛送來(lái)的小羊羔，你嘗嘗看?！被屎笠话l(fā)話(huà)，立即有人給謝元初搬了把椅子。

皇后日常不事奢華，傳膳只傳了四冷六熱，不過(guò)這六道熱菜不是尋常能見(jiàn)到的食材，有桂魚(yú)、乳鴿、野雞、大鵝、黑豬，因是冬日，御膳房特意添了熱乎乎的羊rou湯鍋。

謝元初與皇后并不生分，等到宮人擺上碗筷，無(wú)需皇后招呼，便如在自家吃飯一般用起來(lái)。那羊rou鍋子用的現殺的蒙古羊羔，rou質(zhì)鮮嫩，一點(diǎn)也不膻，里面一起燉煮的白蘿卜都入了味，格外鮮美。謝元初吃得爽快，大半羊rou都被他吃了，還喝了兩碗湯。

“夠了嗎？要不要本宮再讓他們端一鍋上來(lái)？”皇后笑道。

謝元初擺手一笑，“讓娘娘看笑話(huà)了。在軍中呆久了，跟鄉巴佬似的看什么都好吃?！眲偛潘跇s康院，連個(gè)半飽都算不上，到皇后這里才吃了個(gè)爽快。

“也是辛苦了?！被屎蟮?，“安茹，讓御膳房在送來(lái)的羊羔子里頭挑一頭好的，一會(huì )兒送到侯府去?！?/br>
“是?！?/br>
謝元初也不推辭，欣然笑納：“多謝娘娘恩典?！?/br>
“走吧，陪本宮去茶室坐一會(huì )兒?！崩帉m地方寬敞，只有皇后一個(gè)人住，皇后倚著(zhù)坤寧宮后頭的小花園隔了一間茶室，收藏了天下有名的茶具和茶葉。

謝元初跟著(zhù)皇后進(jìn)了茶室，奉茶宮女幫他們點(diǎn)了茶就默默退下，安茹嬤嬤親自侍茶。謝元初飲了口茶湯，果然茶香悠長(cháng)，回味無(wú)窮。

“今兒找你過(guò)來(lái)，是本宮遇到了一樁麻煩事，要你幫個(gè)忙?！?/br>
謝元初一聽(tīng)這話(huà)，就知道正題來(lái)了，放下茶杯正襟危坐道：“娘娘言重了?！?/br>
“這有些事，長(cháng)輩不好說(shuō)，但你們平輩的伙伴卻很方便。尤其是你，元初，你自小跟劉禎一同長(cháng)大，在大相國寺陪了他十年，這情分連他的嫡親兄弟都比不上?！?/br>
普天之下，直接管太子叫劉禎的人也就皇后娘娘了。

謝元初正想推辭自謙幾句，皇后擺手，示意謝元初聽(tīng)下去，“當初皇上和本宮迫不得已送他出宮，在宮外呆了那么些年，說(shuō)生分也談不上，要說(shuō)別的皇子，眼睛一眨我就知道他哪根頭發(fā)絲在動(dòng)，可劉禎……本宮真的猜不透他的心思。原想著(zhù)好好給他cao辦大婚，誰(shuí)成想又鬧出那樣的事？”

想起四年前那樁轟