就只剩下了代王劉恒和淮南王劉長(cháng)兩個(gè)，然而朝政卻牢牢把持在呂氏的手上。代王遠在北地，卻也不是不憂(yōu)心的，于是派他來(lái)長(cháng)安打探消息。

然而少女看著(zhù)他的目光是那樣真誠，語(yǔ)氣里的歡欣和贊賞更是發(fā)自肺腑，渠讓想到了自己接下來(lái)要告訴她的事，一時(shí)間喉頭竟有些滯澀，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

半晌后，渠讓艱難道：“女君，某此次前來(lái)長(cháng)安，是有要事相告?！?/br>
阿練見(jiàn)他神色鄭重，遂收斂了笑容，安靜聆聽(tīng)。

……

霍笙看見(jiàn)門(mén)打開(kāi)，阿練走了出來(lái)，渠讓跟在后面。

她的臉色很白，身子搖搖欲墜，茫茫然，落在眼前的一處虛空。

霍笙心里一跳，上前扶住她，關(guān)切道：“怎么了？”

阿練搖搖頭，勉強笑了一下，掙開(kāi)他：“沒(méi)事。我有些累，先回去了?！?/br>
霍笙沒(méi)作聲，看著(zhù)她在侍女的陪伴下走出了酒肆，眉頭微皺，目光轉向身后的渠讓。

阿練回到宮中，面色仍是不好，侍女道：“翁主可是身體不適？要不要請御醫來(lái)？”

“不用?！卑⒕氃诎缴献聛?lái)，衣服貼在了背上，才發(fā)覺(jué)出了一身的汗，向侍女道，“去備水吧，我想沐浴?！?/br>
“是?！?/br>
侍女將白玉雕砌的浴池里注滿(mǎn)了熱水，把需要的東西都備好，便恭敬地退下了，守在水房外面。

沐浴這樣私密的事，翁主并不喜歡她們在旁邊伺候。

不多時(shí)，水房里隱隱約約傳來(lái)壓抑的低泣聲，侍女心中一震，凝神細聽(tīng)，卻又聽(tīng)不見(jiàn)了，只疑心是自己的錯覺(jué)。

……

天陰，內室里點(diǎn)了燈，卻還是昏暗的。

呂媭一進(jìn)去就聞到了一股濃重的藥味，她站在榻邊，透過(guò)蓮青色的帳?？匆?jiàn)里面躺著(zhù)的人微微動(dòng)作，接著(zhù)傳來(lái)一道蒼老而虛弱的聲音：“是阿嬃嗎？”

呂媭被這聲音嚇了一跳——太后竟病得這么嚴重？

宮人掀開(kāi)了帳幔，呂后被人扶坐起來(lái)，向她伸手，呂媭忙上前在榻邊坐下，握住她干瘦的手。

數月不見(jiàn)，呂后幾乎瘦脫了相，臉色青白，病容滿(mǎn)面，再沒(méi)有了那種高高在上的威嚴之感，反倒像是一個(gè)再尋常不過(guò)的遲暮老人。

呂媭問(wèn)：“阿姐，您怎么病得這樣了？御醫怎么說(shuō)？”

呂后輕輕擺手，讓宮人都退下了，示意呂媭靠得更近些。她如今說(shuō)話(huà)已經(jīng)十分吃力，聲音不大地道：“我叫你來(lái)，是為交代后事——”

“阿姐！”呂媭驚呼一聲。

呂后止住她：“沒(méi)有用的話(huà)就不要說(shuō)了，我有些話(huà)，你仔細聽(tīng)著(zhù)?！?/br>
呂媭正色。

呂后道：“這天下是高祖皇帝打下來(lái)的，他曾與大臣們約定，‘非劉氏而王者，天下共擊之’。如今我封呂氏為王，大臣們定然心中不平?！闭f(shuō)到此處，閉上眼，泛著(zhù)青白之色的眼窩鼓動(dòng)兩下，復又睜開(kāi)，“我活不了多久啦，皇帝年少，那些功勛舊臣恐怕要伺機生變。你告訴呂徹跟呂祿，讓他們帶兵守住皇宮，不要為我送喪，以免為人所制?！?/br>
呂媭一一記下了，見(jiàn)呂后伏在榻上，輕輕喘息，伸手幫她順氣。

呂后指了一下一旁案上放著(zhù)的一冊詔令，看向呂媭道：“這是遺詔，你將它交給審食其就行。我這里還有一道詔書(shū)，是命令呂徹為相國，統領(lǐng)北軍，呂祿為上將軍，統領(lǐng)南軍——這是我最后能為你們做的了?！?/br>
她說(shuō)得哀戚，呂媭不由得泣下沾襟。

呂后將手從meimei的掌中抽出，又慢慢躺了回去，一雙蒼老而疲憊的眼睛看向蓮青色帳幔上的鳳凰紋。

之所以只召呂媭一人前來(lái)，就是為了不要引起朝中大臣們的注意。如果她的時(shí)間夠多，完全可以安排得更為周到?？墒莵?lái)不及了，在殺了張敖之后，還沒(méi)有能夠著(zhù)手清理功勛舊臣的勢力，她就突然病重了。

周勃還在，陳平還在，那些她忌憚戒備的人都在等待她的死亡。饒是強悍如她，終究也只得拜伏在光陰的腳下。

內室里靜悄悄的，呂后忽然開(kāi)口了：“那個(gè)小姑娘……”

呂媭很快明白過(guò)來(lái)她指的是誰(shuí)，私心里，她是希望jiejie能夠殺了她的?？墒堑攘嗽S久，也不見(jiàn)呂后再開(kāi)口，沒(méi)有說(shuō)殺，也沒(méi)說(shuō)不殺。

她好奇地探頭去看，卻見(jiàn)呂后靜靜躺在榻上，一動(dòng)不動(dòng)。

“jiejie？”她顫著(zhù)手去探呂后的呼吸，結果大驚失色。

“太后！”

呂媭悲聲呼喊，起身下榻，大拜于地。

……

向晚，霍笙出了衙署，走到一處僻靜之地，背后卻有一人在叫他。

轉過(guò)身來(lái)，見(jiàn)一素衣女子身姿娉婷、款款而來(lái)。她頭上戴著(zhù)冪籬，輕紗罩面，霍笙一時(shí)沒(méi)認出是誰(shuí)。

等那女子將輕紗掀開(kāi)，拂到腦后打了個(gè)結，露出了一張芙蓉面，霍笙才有些驚訝地道：“是你？”

“霍表哥，能否借一步說(shuō)話(huà)？”呂愫向他道。

霍笙與呂祿向來(lái)沒(méi)有什么往來(lái)，跟他女兒攏共也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)幾次面，最近的一次當是在她與劉章的婚禮上。當下淡淡的，不置可否。

呂愫倒也沒(méi)有在意他的冷淡，只是道：“我剛從家中過(guò)來(lái)，有重要之事告知，表哥不妨一聽(tīng)？”

兩個(gè)人一起往前走。

那呂愫直接道：“我也不兜圈子了，才剛聽(tīng)得的消息，太后崩逝于長(cháng)樂(lè )宮，去的時(shí)候只有姑祖母陪在她身邊?！?/br>
霍笙心中一驚，抬頭往四處去看，見(jiàn)沒(méi)有什么人，才低聲道：“為什么告訴我？”

現在傳出來(lái)的消息都是太后臥病，在宮中靜養，所召見(jiàn)的也只有呂家人，竟是已經(jīng)崩逝了嗎？如果是真的，呂愫在第一時(shí)間跑來(lái)告訴他，所圖為何？

呂愫道：“識時(shí)務(wù)者為俊杰，太后已經(jīng)去世，我卻并不看好呂氏能夠繼續掌權。不說(shuō)齊楚兩國手握重兵，就是高祖舊臣如絳侯等人，沒(méi)有了太后，呂家的哪一個(gè)人能夠彈壓得了他們？況呂氏作孽猶多，遲早會(huì )遭到反噬?！?/br>
對于時(shí)局，每一個(gè)人都有自己的理解，那呂愫也是個(gè)肚里有思量的，故而選擇了站隊劉氏。

霍笙淡淡道：“若是如此，你直接告訴朱虛侯豈不更加方便？”

呂愫微笑：“我自然知曉這個(gè)道理，只是太后命令朱虛侯守衛皇宮。身處這個(gè)位置，免不了要跟呂家的人打交道，我家夫君生性耿直，若是告訴了他，難免言行間露出痕跡，叫呂徹等人看了出來(lái)就不妙了?！?/br>
太后的旨意傳出，命呂氏將南北軍，而朱虛侯守衛宮城，也是個(gè)制衡的意思，她畢竟不想自己剛死外面就亂起來(lái)。

“你要我做什么？”霍笙的眼睛沉沉地看向她。

呂愫道：“我夫婦二人曾與兄長(cháng)齊王通信，得知當日原是宣平侯大人救了兄長(cháng)，若是表哥將太后崩逝一事告知齊王并且請他發(fā)兵，想來(lái)兄長(cháng)