吃飯喝茶，來(lái)來(lái)往往都是律師。這幾年打仗打下來(lái)，有的死了，有的走了，剩下的都不肯出面，就怕?tīng)窟B不清?！变z奷不是小事情，不是過(guò)命的交情的確沒(méi)人愿意插手?？上攵?，發(fā)往美國的那封電報已是窮途末路。

唐競與周子兮互相看了一眼，周子兮又有些動(dòng)容，過(guò)去抱著(zhù)沈應秋埋怨：“你早應該找我們，等你這封電報，我們等了幾年沈應秋拍著(zhù)她的手臂笑，而后埋頭下去，雙肩聳動(dòng)。

第二天，唐競便去提籃橋，要求會(huì )見(jiàn)吳予培，從警察局到鋤奷委員會(huì )，又輾轉了幾個(gè)地方才把事情定下來(lái)。

臨到真要見(jiàn)人的那一天，娘姨拎出一只保溫桶，里面盛著(zhù)雞湯，上面一層裝了米飯，說(shuō)是她天沒(méi)亮就去蘇州河邊買(mǎi)的活雞，已經(jīng)燉了大半天。唐競不好推辭，只能帶著(zhù)去了。

曾經(jīng)的西僑監獄，如今已是戰犯拘留所。

到了門(mén)口，驗過(guò)文書(shū)證件，獄警果然問(wèn)：“這是什么?”“一點(diǎn)吃的東西?！碧聘偞蜷_(kāi)來(lái)給他看，順手塞了鈔票過(guò)去。

獄警含糊一聲，點(diǎn)頭放行。

唐競不禁慶幸，這一手在此地仍舊通行，自己的動(dòng)作也未曾生疏。

等到了里面，隔著(zhù)幾道鐵門(mén)，他看見(jiàn)吳予培被獄警領(lǐng)出來(lái)，身上穿著(zhù)囚衣，瘦得厲害，滿(mǎn)身污穢，卻只是默默地走，默默地坐下，舉止依舊。

許多年以后，唐競只記得自己落過(guò)兩次眼淚，一次是周子兮生孩子，還有一次就是此刻。他在門(mén)外站了許久，努力將那一點(diǎn)淚收回去，掛上一個(gè)笑，敲了敲門(mén)，對里面的人說(shuō)：“吳律師，吃飯啦?！眳怯枧嘁徽?，抬頭看見(jiàn)唐竟，又是一震。

“周小姐也回來(lái)了?”他脫口問(wèn)。

唐竟點(diǎn)頭，而后糾正：“是唐太太吳予培笑起來(lái)，道：“對，是唐太太?！睍r(shí)隔多年，要說(shuō)的那么多，卻又不知道如何開(kāi)口，唐竟便打開(kāi)保溫桶，要他先吃飯吳予培倒也聽(tīng)話(huà)，雞湯泡飯，一匙一匙送進(jìn)嘴里。唐競見(jiàn)他用的左手，便知道不對，捉了他藏在桌面下的右手起來(lái)看。果然，是用了刑了。

唐競大怒，一下子站起來(lái)，轉身就要去找獄警。

反倒是吳予培勸他，拉他又坐下，緩緩對他道：“前幾年，汽車(chē)經(jīng)過(guò)蘇州河，總能看見(jiàn)棺材沿著(zhù)河岸一字排開(kāi)，一眼望不到頭，要是下大雨被雨水沖下去，也就這么順水漂走了?？吹竭^(guò)那些場(chǎng)面，就知道我已經(jīng)比很多人幸運了唐競沒(méi)想到時(shí)至今日這位君子還會(huì )這么想，忍不住調侃一句：“我說(shuō)你能不能不這么高尚?”只是一句玩笑話(huà)，吳予培也的確笑起來(lái)，笑著(zhù)笑著(zhù)又開(kāi)口自嘲：“那你要我怎么辦?

我每天睡到半夜，好像都能聽(tīng)見(jiàn)淵兒在跟小沁說(shuō)話(huà)。他說(shuō)哥哥去上學(xué)了，你不能跟去，在家乖乖看圖畫(huà)書(shū)，等哥哥回來(lái)考你。每天早上起來(lái)，小沁又會(huì )來(lái)問(wèn)我，今天哥哥總該回來(lái)了吧?你說(shuō)要是我不這么想，你叫我怎么面對自己啊?”唐競不知道如何回答，只是低下頭避開(kāi)吳予培的目光，等著(zhù)那一陣淚意過(guò)去。

離開(kāi)提籃橋監獄，唐競回到畢勛路。17號的門(mén)已經(jīng)開(kāi)了，沈應秋站在鐵門(mén)后面，只是看著(zhù)他，卻不開(kāi)口，似乎是想從他臉上辨出所有答案——人見(jiàn)著(zhù)了?還活著(zhù)嗎?

怎么個(gè)樣子?

唐競心中牽扯地一痛，從車(chē)上下來(lái)就掛上一個(gè)輕松的表情，道：“人見(jiàn)著(zhù)了，沒(méi)有什么事，你別擔心?！鄙蜥t生眉間松動(dòng)，卻還是將信將疑：“有沒(méi)有信給我?”“他……”唐競斟酌字句，“手受了一點(diǎn)傷，也不是很要緊，就是怕寫(xiě)出來(lái)的字叫你看見(jiàn)了嫌棄?！?/br>
26.1.2

沈應秋簡(jiǎn)直無(wú)語(yǔ)，怔了怔才開(kāi)罵：“他這人究竟怎么想的?！手要緊?還是命要緊?

莫說(shuō)是一只手，就算叫我知道他少了一條胳膊，也不過(guò)就是一條胳膊，我還會(huì )嫌棄他不成?哪怕畫(huà)個(gè)符給我，叫我知道他還活著(zhù)，我何至于怕成現在這個(gè)樣子?！”唐竟笑出來(lái)，知道懷疑還是有的，但沈醫生選擇相信。

周子兮趁著(zhù)這當口看了他一眼，他微一點(diǎn)頭，也是叫她也放心。

等回到房中，只剩他們兩個(gè)，才交代了獄中的實(shí)情——那紙任命交上去便石沉大海，案子只是一日日拖著(zhù)，也不見(jiàn)正式起訴。隨便想一想，就知道是有人存心跟吳予培不對。眼下的問(wèn)題，就是這個(gè)人是誰(shuí)?

從那天夜里開(kāi)始，唐競就出去四處找人活動(dòng)，但很多人都已經(jīng)不在了。容翰民死于開(kāi)戰之后的第二年，那一年申成廠(chǎng)終于還是被日本人占了去，也許就是他病重不治的原因。

鮑德溫死于停戰之前，龍華集中營(yíng)里鬧了場(chǎng)瘧疾，他沒(méi)能挺過(guò)去，只留下一個(gè)名字登記在死亡西僑的名單上，骨灰被葬在公共墓地。

蘇錦玲已經(jīng)去了香港，動(dòng)身的日子就在他們輪船靠港的前一天，怡好錯過(guò)了。也許正如她最后那封信中所說(shuō)，此生無(wú)緣再見(jiàn)唐競沒(méi)能打聽(tīng)到謝力的消息，但卻寧愿相信他還活著(zhù)，甚至可能就是蘇錦玲去往香港的原因之一。謝力是廣東人，在那里許是更住得慣一些，每日打打麻將，接送她演戲，想來(lái)便是很愜意。

當然，也找過(guò)朱斯年。

那里終歸有些不一樣，唐竟是帶著(zhù)周子兮一同去的。

麥根路的事務(wù)所早已經(jīng)歇業(yè)不做了，朱律師如今賦閑家中，頤養天年，聽(tīng)說(shuō)他們來(lái)倒是挺高興，趕緊叫傭人迎進(jìn)來(lái)。

走進(jìn)客廳，便看見(jiàn)朱斯年侯在那里，身穿一件說(shuō)不清是長(cháng)衫還是睡衣的灰布袍子，圓領(lǐng)下面一個(gè)盤(pán)扣，寬大得辨不出身型，頭發(fā)已經(jīng)白了許多，但又可惜沒(méi)全白了就是那種最尷尬的花白，襯得整個(gè)人憔悴了幾分，損了他本該有的仙風(fēng)道骨。但公子哥兒終歸是公子哥兒，就算老了也是老公子，一雙手伸出來(lái)還是沒(méi)有年紀的，皮膚細潔，骨骼頎長(cháng)，十個(gè)指甲修得干干凈凈。

老公子跟長(cháng)女一家同住，或者說(shuō)是長(cháng)女一家寄居在他這里，至少這座房子在名義上還是他的。女婿也出來(lái)作陪，似有若無(wú)地說(shuō)了幾句，人口多，開(kāi)銷(xiāo)大，物價(jià)飛漲。

說(shuō)是抱怨也可以，玩笑也可以。

唐競知道朱斯年一貫的做派，已經(jīng)猜到他虧空不小，也許因為賭，也許因為鴉片。

至于會(huì )樂(lè )里，大約是沒(méi)有力氣常去了。

大約是嫌棄女婿嘴碎，朱斯年又帶他們去書(shū)房說(shuō)話(huà)。

這一路走進(jìn)去，便看見(jiàn)宅子里出現很多空檔。墻上從前掛著(zhù)畫(huà)的地方現在是一方方顏色略深一些的墻布，好像開(kāi)了天窗。

但往好的地方想，倒是把原本中西合璧熱熱鬧鬧的買(mǎi)辦風(fēng)格變出幾分洗練的禪意來(lái)，與朱律師這身行頭十分相當。

“痛風(fēng)，皮鞋穿不上了……?！敝焖鼓暌贿呑咭贿呎f(shuō)了這么一句，像是在解釋他為什么這樣打扮。

等到了書(shū)房坐下，唐競便提起吳予培的事