也就是這幾日，電臺里報紙上又是鋪天蓋地的消息——救國會(huì )七人被捕一案偵訊期屆滿(mǎn)，檢查廳在最后一天夜里總算編完了起訴書(shū)，羅織十大罪狀。涉案七人于是繼續羈押，等候兩個(gè)月之后的開(kāi)庭審訊。

此時(shí)，北方已然形勢緊張，眼看一場(chǎng)大戰難以避免，官家卻還抱著(zhù)拖延的希望，甚至要把主張抗日的人押上法庭審判。

如果說(shuō)國事尚可以不聞不問(wèn)，手頭的案子卻不能不管。

申成七廠(chǎng)被強行拍賣(mài)一事，盡管一群律師很花了一番功夫下去，終于還是走到了“拼命”那一步。

工人們鬧起來(lái)，火把，水槍?zhuān)祁^，鐵釬，日夜守在廠(chǎng)門(mén)口說(shuō)寧可砸掉燒掉，也不會(huì )讓日本人接收。再加上報界與商會(huì )的聲援，英商銀行迫于各方壓力，總算讓了一步，將拍賣(mài)結果作廢，又與容翰民重新訂立了抵押合同，本息延期一年分期償還，利率減了一厘，倉存紗布也作價(jià)抵了一部分欠款。

雖說(shuō)結果不算太差，但唐競還是失望。最終奏效的依舊是“拼命”，律師的作用只是聊勝于無(wú)罷了。他甚至覺(jué)得有些好笑，連他這樣毫無(wú)信念的人，竟然也會(huì )覺(jué)得失望。

一支煙在指間點(diǎn)燃，他伸手推開(kāi)木窗格。窗外，雨下得無(wú)始無(wú)終。從那里望出去，正好能看見(jiàn)后院一副青花瓷的桌椅，是這水墨一般的景象中唯一的顏色。

“想不想走得更遠一點(diǎn)？”他忽然回頭看著(zhù)周子兮。

“去哪里？”這一次輪到她問(wèn)，本來(lái)趴在床上，聽(tīng)到這句話(huà)倒是來(lái)了興致。

他知她是誤會(huì )了，以為還有什么好玩的地方要帶她去?！拔沂钦f(shuō)，索性離開(kāi)上海，一走了之?！彼忉?。

“我不走，”她笑，一口拒絕，“我還要在此地大展拳腳呢?！比缓蠓瓊€(gè)身把他拉回床上。

結果，就是他以為她只是玩笑，而她也沒(méi)拿他的話(huà)當真。

過(guò)了幾日，容翰民在大華飯店擺酒，算是謝過(guò)各方幫過(guò)他的朋友。

此時(shí)的容老板已是年過(guò)六十的老人，親友怕他撐不住，日夜都有人帶著(zhù)護士陪著(zhù)他。這一場(chǎng)風(fēng)波下來(lái)，容老板看上去蒼老了許多，但整個(gè)人還是收拾得干干凈凈，禮數周到，精神矍鑠。

臺面上也有官家的人出席，其中竟然還有一張熟面孔——老早通達輪船公司的少東家，何世航。多年不見(jiàn)，何公子人胖了些，眉眼似乎也和善了許多，如今在財政部任著(zhù)參事，很受上面器重。

唐競起初以為如今的何世航肯定不好意思再提當年那件事，可就是在宴席上，何公子竟然主動(dòng)說(shuō)起新興輪江難，仿佛與容翰民同病相憐：“家父那時(shí)也是吃了日本人的苦頭，賠償款一直收不回來(lái)，經(jīng)營(yíng)幾十年的輪船公司破產(chǎn)倒閉，自己身體也不行了，風(fēng)癱在床上，半年之后就過(guò)世了?！?/br>
唐競很想提醒，通達公司那件事可完全不一樣。但當著(zhù)這么多人的面，他自然什么都沒(méi)說(shuō)出來(lái)。在場(chǎng)的諸位應該也都記得那場(chǎng)官司，知道通達試圖撇開(kāi)罹難乘客，單方面與日本人達成協(xié)議，最后才得了那么個(gè)里外不是人的結果?？珊问篮秸諛拥ǖ煤?，一臉為民族實(shí)業(yè)痛惜的表情。唐競不禁佩服，頓時(shí)覺(jué)得此人在官場(chǎng)一定會(huì )大有作為，前途不可限量。

其實(shí)，他早料到南京那邊也有意想要插一腳進(jìn)來(lái)，而這也正是穆驍陽(yáng)為什么沒(méi)有一舉吃下申成的原因——兩下里都存著(zhù)心思，也都互相留著(zhù)面子。但直到酒席酣然，朱斯年找了個(gè)背靜的角落與他傾談，他才知道這其中胃口最大的究竟是誰(shuí)。

朱律師告訴他，容翰民的說(shuō)客求到南京，實(shí)業(yè)部便要財政部調款三百萬(wàn)，準備接管申成，改為國營(yíng)。理由仿佛是資不抵債，管理混亂。而且，他們想要的還遠不是第七棉紡廠(chǎng)這么簡(jiǎn)單，而是整個(gè)申成數千萬(wàn)的產(chǎn)業(yè)，預備付出的代價(jià)卻只是區區三百萬(wàn)而已，這算盤(pán)可就是打得太好了。所幸后來(lái)聽(tīng)說(shuō)穆驍陽(yáng)也插手要管，財政部又只湊了兩百來(lái)萬(wàn)，這才作罷。

洋人，官家，幫派，唐競一個(gè)個(gè)數下來(lái)，不禁覺(jué)得諷刺。對于實(shí)業(yè)商人來(lái)說(shuō)，這三者當中隨便來(lái)自哪一方的覬覦都是無(wú)妄之災，但好在如今覬覦申成的不止一方。各股勢力暗流涌動(dòng)，互相較量，結果反倒架出一隅空隙，叫容翰民喘過(guò)了這口氣。

“這樣的市面，北方眼看又要打仗，延期一年，籌款三百多萬(wàn)……”朱斯年搖頭，后面的話(huà)不用說(shuō)出來(lái)，彼此都明白。

事情其實(shí)遠遠沒(méi)有了結，幾方債權人的態(tài)度都已經(jīng)很清楚。再增加貸款額度是不可能的，如果一年之后容翰民還是無(wú)力清償所欠英商銀行的本利，幾家華資銀行就準備以銀團方式參管整個(gè)申成紡織系統。

這個(gè)結果，穆先生當然樂(lè )見(jiàn)其成。但以容翰民的性格，很難說(shuō)能不能接受得了，但這卻也是現實(shí)中最好的辦法了?？傊?，蕭條的還是繼續蕭條，覬覦的還是在覬覦，苦苦掙扎的卻不知還能掙扎多久。

宴席一直到午夜才散，唐競離開(kāi)時(shí)在電梯里碰到喬士京。起初只是尋常寒暄，直到電梯門(mén)合上，轎廂里只有他們兩個(gè)人。

喬秘書(shū)忽然道：“你那個(gè)唐人街的朋友回來(lái)了?！?。

這句話(huà)來(lái)得實(shí)在突然，唐競怔了怔才明白這是在說(shuō)謝力。

“他現在做什么？”唐競問(wèn)。

“跟著(zhù)錦楓里的大小姐，”喬士京回答，“什么都做?！?/br>
電梯門(mén)再開(kāi)，這對話(huà)便告結束。兩人道別，分頭走了。

唐競駕車(chē)穿過(guò)夜幕下的城市，遠近霓虹閃爍，還是那種叫人不知今夕何夕的繁華，仿佛根本沒(méi)有一觸即發(fā)的戰火，或者大廈將傾的危機。

許多舊事在眼前重現，他看到暗處蟄伏的眼睛，像是等著(zhù)最后清算的時(shí)刻。腦中又轉出那個(gè)念頭來(lái)——離開(kāi)上海，一走了之。那樣的話(huà)，所有這些事便都與他無(wú)關(guān)了。

經(jīng)過(guò)魏祝氏一案，周子兮品出些做茶館律師的味道，更加欲罷不能。后來(lái)很長(cháng)一段時(shí)間，她都覺(jué)得這是她一生中最快樂(lè )的日子，每一天都是時(shí)光飛逝。

此后兜來(lái)的幾樁生意，多半還是煙毒案子。其中一件的委任人名叫王爾曼，在亞培爾路被緝毒組的便衣包探盯上，以疑似有煙毒交易為由對他進(jìn)行搜身。根據包探的說(shuō)法，當時(shí)從他身上搜出一小包嗎啡，共計三格蘭姆，于是將其拘捕。本來(lái)只需繳納數十元罰款就可獲釋?zhuān)鯛柭鼌s是個(gè)頂真的，在預審時(shí)就大呼冤枉，拒不認罪受罰，被捕房一直拘押至今，已有一周之久。

與他同住的朋友在茶館找上周子兮，要說(shuō)證據也沒(méi)有，只是反復打包票，他們倆都是勤工儉學(xué)，白天上學(xué)，晚上做工，下了班就在一個(gè)亭子間里睡上下鋪。王爾曼沒(méi)有煙癮，不久前才剛與父母斷了關(guān)系，從家里搬出來(lái)自立，根本沒(méi)錢(qián)去消費那些東西。

“你們做的什么