這番問(wèn)答已不是第一次，發(fā)現張頌堯失蹤的那一天，張林海已經(jīng)這么問(wèn)過(guò)他。話(huà)還是原本的那一句，語(yǔ)氣卻已有些微的不同。

“好?！睆埩趾｜c(diǎn)頭，而后又是長(cháng)久的沉默，只有腳下來(lái)回踱步發(fā)出的聲音。

唐競靜靜站在那里，由著(zhù)張林海打量，不知道張帥心中的主意究竟變了多少變。

“現在，只有一個(gè)辦法了?！睆埩趾＝K于開(kāi)口。

唐競抬頭看著(zhù)他，倒是十分平靜，只等著(zhù)最后的發(fā)落。

“你跟她結婚?！睆埩趾Ｕf(shuō)得十分干脆。

唐競怔住，一時(shí)不知道如何回應。他想過(guò)所有的可能，事情敗露，抑或是根本沒(méi)有證據，只是斷然認為就是他做的。他早知道幫派之中要處理掉一個(gè)人有多簡(jiǎn)單，尤其是像他這樣什么都沒(méi)有的人。

張林?？粗?zhù)他錯愕的樣子，卻是笑了：“唐競，你本來(lái)就應該是我的養子，如今頌堯不在，你總不能再拒絕我這個(gè)老頭子吧？”

“蒙張帥看得起，”唐競回答，“若說(shuō)盡孝，我怎么可能推脫，但那婚事……”

張林海仍舊看著(zhù)他，竟又是冷笑了一聲：“我曉得你另外有女朋友，但結婚跟女人是兩碼事。你在外面怎么玩，誰(shuí)會(huì )管你？如今頌堯不在，周家這個(gè)女婿，只有你最合適?！?/br>
唐競亦望著(zhù)張林海道：“我的事全憑張帥做主，但周小姐不會(huì )同意，周氏宗族里也會(huì )說(shuō)話(huà)的?！?/br>
“周小姐不會(huì )同意？”張林海忽然反問(wèn)。

這本不是他應該判斷的問(wèn)題，唐競一時(shí)語(yǔ)塞，索性沉默等著(zhù)下文。

張林海卻是放過(guò)了他，和緩了聲音道：“你在錦楓里香堂上遞過(guò)拜帖，尊我為老頭子，同樣也是我張家的人。本就說(shuō)好的張周聯(lián)姻，如今還是一樣，新郎官是頌堯還是你，對周小姐來(lái)說(shuō)也沒(méi)什么區別。至于周氏宗族里那些人，哪個(gè)有話(huà)要說(shuō)，叫他當面來(lái)跟我講?！?/br>
說(shuō)完這番話(huà)，張帥突然揭開(kāi)推床上那張灰白色的蓋布，下面浮尸的面孔露出來(lái)，雖然腐爛腫脹，但還是可以確定不是張頌堯。

只在那一瞬，張林海閉了閉眼睛，唐競在他臉上看到的卻不是慶幸，更像是失望。哪怕搜羅回來(lái)的所有細節都指向私奔，但張林海不信，只因為他太知道這個(gè)兒子，離了家里的資助，在外面怕是熬不過(guò)這一個(gè)禮拜，早就打電話(huà)回來(lái)談條件了。

白布又被蓋上，張林海轉身推開(kāi)鐵門(mén)走出去。唐競跟在后面，被甬道里的風(fēng)一吹，只覺(jué)背后衣服都是汗濕的。雖然早在蓋布揭開(kāi)之前，他就已經(jīng)知道那下面不可能是張頌堯，卻也沒(méi)有絲毫的慶幸，以為自己可以逃過(guò)一劫。事實(shí)可能恰恰相反，張林海暫且的懷柔，只是因為一個(gè)理由——事到如今，要娶周家這個(gè)女兒，也只有他最合適了。

汽車(chē)駛出薛華立路中央捕房的時(shí)候，夜幕早已經(jīng)落下了。張林海坐在后排座位上，一路無(wú)話(huà)。唐競坐在另一邊，轉頭看著(zhù)窗外，卻只能從車(chē)窗玻璃上看到張林海扭曲拉長(cháng)到鏡像，時(shí)不時(shí)被路燈與霓虹閃爍的光照亮，顯得愈加陰晴不定。

回到錦楓里，恰遇到喬士京跟著(zhù)幫中幾位輩分高的老人辦事回來(lái)。

張林?？匆?jiàn)他便問(wèn)：“周家那邊怎么說(shuō)？”

喬士京回答：“照您的意思另備了聘禮，庚帖也換了，周小姐的幾位族叔都點(diǎn)了頭，沒(méi)人說(shuō)什么?！?/br>
唐競這才知道，他愿意或者不愿意，其實(shí)結果都是一樣的。張林海方才在停尸房里向他提出那個(gè)要求的時(shí)候，早就已經(jīng)派人去和周子兮的族叔們談了。

“周小姐也沒(méi)說(shuō)什么？”張林海又問(wèn)。

“周小姐……倒是沒(méi)見(jiàn)著(zhù)，”喬士京顯然沒(méi)想到還會(huì )有這么一問(wèn)，答得有些尷尬，“不過(guò)，應該也不會(huì )說(shuō)什么。這種事哪有女孩子自己出來(lái)做主的，您說(shuō)對吧？”

唐競在旁聽(tīng)著(zhù)，不禁覺(jué)得這番話(huà)就是特地說(shuō)給他聽(tīng)的。果然，張林?？戳怂谎?，他只得點(diǎn)頭以示明了，心里卻是五味雜陳。

他想起自己那一夜信誓旦旦對周子兮說(shuō)過(guò)的話(huà)，叫她回去之后再不用擔心婚約的事，如今結果卻是這樣。他不知道周子兮聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)是怎樣的心情，又會(huì )對他這個(gè)人有什么看法，會(huì )不會(huì )又覺(jué)得一副心腸全都喂了狗？雖然，在此時(shí)此刻，他最需要擔心的根本不是這些細枝末節。

晚餐已經(jīng)備下，張林海叫唐競留下吃飯。除去他們兩人，餐桌上還有張頌婷一家，唯獨不見(jiàn)張太太出來(lái)，大約還是在擔心兒子，以至于不思飲食，又或者純粹不想看到他這個(gè)鳩占鵲巢的人。

這想來(lái)也是人之常情。相比之下，張林海的作為反倒有些奇怪。唐競不得不承認，自己那一夜行事之前，根本沒(méi)料到此人會(huì )如此執著(zhù)于這件婚事。在他看來(lái)，錢(qián)，畢竟只是錢(qián)。而且，因為日本棉紗的傾銷(xiāo)，華商紗廠(chǎng)的生意早不如前幾年那么好做，幫派中許多人只是在紗布交易所里買(mǎi)空賣(mài)空，反倒比那些開(kāi)廠(chǎng)賣(mài)紗的大商賈好賺得多。

“小公館那邊收拾好了嗎？”張林海突然開(kāi)口問(wèn)頌婷，打斷了唐競的思緒。

“今朝忙了大半日，才弄了兩層樓……”卻是邵良生搶著(zhù)回答，可話(huà)說(shuō)到一半，人跳了一跳，又噤了聲。

唐競知道，大約是頌婷在桌子底下踢了他一腳，邵良生這才把后話(huà)咽了下去。

張林海對這個(gè)女婿一向頗多不滿(mǎn)，若是擱在平時(shí)，多半又是一頓罵，如今卻是特別，只當作沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，眼睛都不曾抬一下，由著(zhù)他去說(shuō)。而張頌婷也難得沒(méi)多廢話(huà)，只朝唐競這邊拋來(lái)一瞥。

唐競本不明白頌婷看他做什么，直到聽(tīng)見(jiàn)張林海對他說(shuō)：“那房子本來(lái)是替頌堯準備的，現在就給你了。里面一切都有，你也不必重新張羅，結婚之后就住在那里吧?！?/br>
唐競聞言又是一怔，眼看著(zhù)張帥擱下了筷子起身離去，面前碗碟里分好的飯菜幾乎沒(méi)有動(dòng)過(guò)，可見(jiàn)也是沒(méi)有多少胃口。

“恭喜啊?！表炴迷谝慌缘?，是陰陰一聲。

唐競沒(méi)有回答，既是懶得與她啰嗦，也是存心不作回應。他不確定張頌婷與邵良生夫婦有沒(méi)有想到另一個(gè)問(wèn)題，如果沒(méi)有，他自然也不會(huì )提醒——張頌堯失蹤，他唐競并不是唯一的受益者，而所有受益者都有嫌疑。

事發(fā)之后，錦楓里便派人找過(guò)大華飯店的茶房，以及華懋宴會(huì )廳門(mén)口負責收請帖的仆役，就連那天夜里帶馮云去大使套間的兩個(gè)門(mén)徒也被叫去問(wèn)過(guò)話(huà)。甚至，還有謝力。所幸，那天晚上錦楓里擺圓臺面，少說(shuō)上百個(gè)門(mén)徒看見(jiàn)謝力坐在那里吃酒，而后又打了通宵的麻將，贏(yíng)了兩百多塊銀洋。

“你小子是覺(jué)得我身邊的人都合著(zhù)伙要你難堪是吧？”——唐競仍舊清楚地記著(zhù)壽宴之后休息室里的那場(chǎng)對話(huà)，暴怒中的張林海曾經(jīng)這樣問(wèn)過(guò)張頌堯。

顯然，張林海也沒(méi)