到一個(gè)辦理這件離婚案的絕佳人選——租界第一女律師，鄭瑜。

他于是做東請客，將鄭瑜引薦給了邢芳容。鄭律師最擅長(cháng)也最喜歡這種官司，席散之后，又特地來(lái)找唐競致謝。

唐競幾句話(huà)打發(fā)了她，不禁想到之前的那通電話(huà)，鄭瑜最后說(shuō)過(guò)一聲“以后多關(guān)照”，如今他也是說(shuō)到做到，恩派亞戲院里那件事就算是徹底了了。

然而，莫名地，他又想起周子兮來(lái)。其實(shí)，他本不需要敷衍鄭瑜這樣的人。那一次，不管是得罪，還是承情，也都是因為周子兮。

她要是知道，會(huì )不會(huì )對他有一點(diǎn)感激呢？他忽然想，但這念頭才剛生出來(lái)，他便又覺(jué)得自己十分荒唐。

等到路上梧桐樹(shù)葉落盡，就全然是冬天的樣子了。周子兮仍舊每日往返在公館與學(xué)堂之間，并沒(méi)有任何的不同。直到有一天，她走進(jìn)課堂，看見(jiàn)一群住校的女孩子圍在那里，卻是出奇的寂靜，人群中間只有一個(gè)聲音在慟哭。

“怎么了？”她走過(guò)去，問(wèn)一個(gè)并不相熟的同學(xué)。這恐怕是她人生中第一次主動(dòng)打聽(tīng)別人的事，只因她聽(tīng)得出來(lái)，這哭聲絕不會(huì )是為了那些女孩子之間鬧脾氣的小事情。

“你不曉得嗎？”同學(xué)低聲回答，語(yǔ)氣中亦無(wú)有平常的生分，“昨天夜里泰興那里沉了一條船，明娟的父親在上面……”

唐競最初看到新興輪沉沒(méi)的消息，是在上。

事故發(fā)生在夜里，通達公司的客輪新興號從上海出發(fā)，航行至泰興口岸附近，被從上游駛來(lái)的日輪吉田丸撞沉，遇難乘客兩百余人，船員九十余人，船上搭載的貨物全部沉入江底。

離事發(fā)只隔了一夜，文章也只是一則簡(jiǎn)訊，標題卻是巨大的黑體字，占了近半版面，就連報頭也都印做黑色，一望觸目驚心。讀著(zhù)那短短幾行正文，唐競又想到吳予培說(shuō)過(guò)的話(huà)：這樣的事，以后還會(huì )有。果然，叫他一語(yǔ)成讖。

而且還那么湊巧，是通達公司的船，也不知那個(gè)與周子兮通信的何公子如今作何感想。

想到此處，唐競又覺(jué)得自己好笑，居然不管什么事都能聯(lián)想到那丫頭身上。

也是在那一天，他接到一通電話(huà)，聽(tīng)筒拿起來(lái)，卻不聞對面人的聲音。

“喂？”他又問(wèn)了一遍，差一點(diǎn)就準備掛了。

“我……”那邊終于有人講話(huà)。

只這一個(gè)字，就知道是周子兮。唐競想，自己可以冷冷笑問(wèn)：“又闖什么禍了？”或者只答一聲“嗯”。想法很多，結果卻是什么都沒(méi)說(shuō)出來(lái)，他只是拿著(zhù)聽(tīng)筒坐在那里，聽(tīng)著(zhù)周子兮在電話(huà)那一端問(wèn)：“新興輪那件案子，吳律師會(huì )不會(huì )接下來(lái)？……”

所有的可能，他偏就是沒(méi)有想到這一種，心沉下去，臉上倒是笑了。

“吳律師那樣的好人，”他笑答，“只要苦主求上門(mén)去，他怎么會(huì )不接？不但律師費分文不取，說(shuō)不定還會(huì )倒給出去許多錢(qián)?！?/br>
話(huà)說(shuō)到此處，唐競便自覺(jué)有些失態(tài)，也不管其他，就手撂下了電話(huà)。

可過(guò)后再回想起來(lái)，自己并沒(méi)有說(shuō)錯什么。這本就是與他無(wú)干的事，無(wú)論是那條沉沒(méi)的船，還是船上死了的人，以及何世航，或者吳予培。

他于是草草將這插曲歸咎于流年不利，一向只看租界英文報紙，難得瞄一眼，偏偏就碰上了這樣的事。

然而，那天剩下的時(shí)間，他一直心神不寧，似乎總是在等著(zhù)什么。直至日暮，他才不得不承認，自己其實(shí)是在等著(zhù)周子兮再打過(guò)來(lái)。

他本以為，她一定會(huì )再打。

幾個(gè)月交道打下來(lái)，他多少已經(jīng)清楚這丫頭的脾氣，并不是那種會(huì )被一兩句冷言冷語(yǔ)嚇退的人，甚至可能根本沒(méi)拿他說(shuō)的話(huà)當回事，只當適才是線(xiàn)路出了問(wèn)題罷了。而且，不管怎么說(shuō)，她若是真的想做什么，也只能通過(guò)他。

但與他料想的不一樣，事務(wù)所里的催魂鈴如以往一般此起彼伏，秘書(shū)也接了好幾通到他隔間里的分機上，但沒(méi)有一次是她打來(lái)的。

不過(guò)，有件事卻是叫他說(shuō)中了。

那天夜里，他離開(kāi)哈同大樓的時(shí)候，看見(jiàn)吳予培正站在街邊準備上一輛黃包車(chē)，身上大衣禮帽手套圍巾，裹得頗為嚴實(shí)，手里拿著(zhù)一只旅行箱。

“吳律師，這是要去哪里？”唐競走過(guò)去問(wèn)，其實(shí)心里已有猜想。

“去碼頭趕一班船?！眳怯枧嗷卮?。

“這是要去泰興嗎？”唐競又問(wèn)。

吳予培像是被戳破，笑了笑點(diǎn)頭道：“對?！?/br>
唐競不多廢話(huà)，給了幾個(gè)銅子打發(fā)走那黃包車(chē)夫，把吳予培的旅行箱拎到自己的汽車(chē)上。吳予培以為這是要送送他的意思，倒也不與他客氣，跟著(zhù)上了車(chē)。

兩人坐定，唐競卻沒(méi)發(fā)動(dòng)車(chē)子，反而看著(zhù)吳予培道：“吳律師，我尊你是真君子，才來(lái)勸你一句，退出吧，別管這件事?！?/br>
吳予培顯然沒(méi)想到他會(huì )這么說(shuō)，亦看著(zhù)他反問(wèn)：“為什么？”

“你以為一條中國平民的性命在他們眼中值多少錢(qián)？”唐競也不跟他繞圈子，索性把話(huà)說(shuō)到最底，“晴空丸案里是三千元，這案子死的人太多，只會(huì )更少?！?/br>
吳予培聞言，臉上便已沒(méi)了笑意，冷聲回答：“他們怎么看，我控制不了，我只知道在我眼里一條命便是一條命?！?/br>
唐競見(jiàn)他這樣，也覺(jué)得自己是急躁了，退一步勸道：“你調查辦案打官司一樣花費不菲，為的也是替遇難者親屬討一點(diǎn)撫恤金，還不如就將這錢(qián)直接給了苦主。且不光是你，我與錦楓里都愿盡綿薄之力?！?/br>
不料吳予培卻愈加氣憤，提高了聲音質(zhì)問(wèn)唐競：“那公道呢？！放眼上海律師界，若定要有一人做這件事，這個(gè)人也只能是我，我責無(wú)旁貸?！?/br>
這番話(huà)說(shuō)完，吳予培便拿著(zhù)行李箱下了車(chē)，摔門(mén)而去。

唐競看著(zhù)此人憤然離去的背影，也是有些動(dòng)氣了。他從未見(jiàn)過(guò)吳予培這幅模樣，簡(jiǎn)直就是要與他翻臉的意思。

7.2

次日一早，唐競又回到哈同大樓辦公，才停下車(chē)就看見(jiàn)門(mén)口聚著(zhù)一群人。果然，新興輪的苦主來(lái)找吳予培大律師了。

他穿過(guò)人群，拉開(kāi)電梯柵門(mén)走進(jìn)去。電梯吱嘎上升，依舊可以看到下面紛亂暄嘩的人群，有的氣憤，有的嚎哭，也有的一望便知是從異地趕來(lái)，拖著(zhù)孩子，帶著(zhù)行李。饒是說(shuō)不干他的事，卻也不免聽(tīng)到幾句話(huà)兩船相撞之前，日輪吉田丸接連兩次無(wú)視新興號上領(lǐng)江人發(fā)出的回聲警告，拒不避讓新興號傾覆之后，吉田丸只顧逃離現場(chǎng)不施援手。

截至此時(shí)，輪上的船員與乘客，確定已經(jīng)遇難的再加上失蹤未尋回的，共計三百六十余人。

還有吳予培事務(wù)所里的一個(gè)幫辦，正站在人群中提高了聲音道：“請諸位稍安勿燥，吳律師已經(jīng)前往泰興了解事故始末，若有必要一