女子本想為夫報仇，至此，不得不斷了這個(gè)心思。

她根本不是眼前這禿驢的對手，如若她尚無(wú)子息，賠上性命便賠上性命，與相公做一雙鬼鴛鴦亦是一樁美事，但眼下她如若命喪于這禿驢，孩子們便斷了活路了。

故而，她安分地引路，到了一山洞前，忽有三頭小小的花豹從洞口飛奔出來(lái)，繞著(zhù)她的雙足，連聲喚道：“阿娘，阿娘，阿娘……你的額頭為甚么破了？”

明空見(jiàn)狀，發(fā)問(wèn)道：“豹尸與豹皮在何處？”

女子一時(shí)間無(wú)法控制住自己的情緒，咬牙切齒地道：“在向西五里的一座廢棄的老宅當中?！?/br>
女子所言與自己的追蹤術(shù)相吻合，明空又聽(tīng)得女子道：“你可是做了手腳？”

要是自己循著(zhù)追蹤術(shù)往西去，那老宅必定設了埋伏，且只能尋到豹尸與豹皮，而無(wú)作為幕后指使者的母花豹的蹤影。

自己之前做的決定是正確的。

他隔著(zhù)衣襟，輕輕地撫了撫白狐團子，卻不許白狐團子出來(lái)，亦不將白狐團子變回原先的大小。

他不答反問(wèn)：“你的確不曾殺過(guò)人？”

女子頷首道：“奴家的確不曾殺過(guò)人?！?/br>
話(huà)音落地，她竟聽(tīng)得其中的一個(gè)孩子軟聲軟氣地問(wèn)道：“阿娘，爹爹去哪兒了？”

旁的兩個(gè)孩子異口同聲地道：“爹爹，我要爹爹?！?/br>
眼淚登時(shí)從她的眼眶漱漱而下，她生怕被孩子瞧見(jiàn)，伸手去抹，卻突地聽(tīng)見(jiàn)那禿驢道：“貧僧若要取你性命，你該當如何？”

不及女子回答，明空話(huà)鋒一轉：“貧僧隨你去那老宅，你且帶路罷?！?/br>
女子抹去了眼淚，又蹲下身，先將三頭小花豹安撫妥當，方才恭聲道：“大師，請隨奴家來(lái)?！?/br>
事實(shí)證明，女子并未撒謊，豹尸與豹皮果真在一老宅當中，尸臭四散。

食人乃是大罪，但在爆發(fā)戰亂、饑荒、蝗災、水災等等天災人禍之時(shí)，凡人易子而食，易妻而食屢見(jiàn)不鮮。

這母花豹應當并無(wú)虛言，且小花豹已長(cháng)至不需要母乳的年紀了，自己是否該放母花豹一條生路？

明空不由地在心中問(wèn)道：倘若換作你，你會(huì )如何做？

自然不會(huì )有人回答，畢竟那人已故去五百余年了，當年，那人咽下最后一口氣后，他追至地府，卻發(fā)現那人已然投胎去了。

他欲要從判官口中得知那人到底投胎于何處了，遭到判官的拒絕后，大鬧了一通，最終不敵十殿閻羅。

此后，他一面在凡間找尋那人的轉世，一面時(shí)不時(shí)地下地府，盼著(zhù)能見(jiàn)那人一面。

可惜，他不曾如愿過(guò)，時(shí)日一長(cháng)，他甚至連那人的眉眼都記不清了，只記得那人容貌出眾，嗓音悅耳，性子溫軟，心腸良善。

女子見(jiàn)明空不言不動(dòng)，心臟跳得厲害，又見(jiàn)明空的眉眼慢慢地盡蹙，遂“咚”地一聲跪下了，并哀求道：“懇請大師饒過(guò)奴家罷?！?/br>
明空收起思緒，繼而盯住了女子。

眼前的這僧人分明慈眉善目，但被這么盯著(zhù)，女子卻直覺(jué)得毛骨悚然。

明空肅然道：“你若答應貧僧兩件事，貧僧便饒過(guò)你的性命：其一，你須得指天發(fā)誓，不會(huì )再害無(wú)辜凡人的性命；其二，你須得將沼澤當中的活物恢復原狀?！?/br>
女子心下一喜：“上天為證，奴家定不會(huì )再害無(wú)辜凡人的性命，如若違背誓言，甘受天打雷劈，以贖罪孽；至于那些活物，奴家立刻將它們恢復原狀?！?/br>
言罷，她唇齒張闔，默念著(zhù)咒訣。

待女子念罷咒訣，明空抬掌拍于女子的頭頂心，廢去了女子大半的道行，他收回手掌后，女子已搖搖晃晃地倒在了地上。

然后，他轉過(guò)了身去，在走出老宅前，他聞得女子道：“奴家謝過(guò)大師?！?/br>
他并未回身，徑直離開(kāi)了。

走出百余步，他出聲喚道：“阮白，出來(lái)罷?！?/br>
“明空?！卑缀鼒F子歡欣雀躍地從明空的衣襟內竄了出來(lái)，伸出雙手，撒嬌道，“抱抱?！?/br>
明空將白狐團子變回原先的大小，又將白狐團子抱在了懷中。

白狐團子以額頭磨蹭著(zhù)明空的指腹道：“你摸摸我的肚皮?！?/br>
明空依言摸了摸，又聽(tīng)到白狐團子道：“我的肚皮已經(jīng)癟下去了，你快把余下的六只紫柰還予我?！?/br>
明空放眼四顧，建議道：“你不是要吃蛙么？此地應當有蛙，你不若自己捕食罷?！?/br>
白狐團子壓根不懂捕食，折騰了一個(gè)時(shí)辰，連一只蛙都未瞧見(jiàn)。

他垂頭喪氣地回到了明空跟前，道：“我是一只無(wú)能的九尾狐?！?/br>
明空伸手將白狐團子抱了起來(lái)：“我們回客棧罷，回到客棧后，貧僧便將余下的六只紫柰還予你?！?/br>
“當真？”白狐團子的雙眸亮晶晶著(zhù)，頹然蕩然無(wú)存。

明空認真地道：“當真?！?/br>
他施展了身法，一眨眼便到了浣紗城前，進(jìn)得城門(mén)后，尚未到客棧，已有細細的呼嚕聲從他懷中傳來(lái)。

白狐團子還太小了些，貪睡實(shí)屬正常，但未免過(guò)于貪睡了些罷？

他無(wú)奈地一笑，懷中的白狐團子砸吧著(zhù)嘴巴，含含糊糊地道：“我好餓哦……我想吃紫柰……”

但是這白狐團子的毛肚皮明明才癟下去不久。

☆、第六回

回到客棧后，明空先將白狐團子放于床榻上，后又陡然生了玩心，故意取出一只紫柰，送至了白狐團子嘴邊。

白狐團子全然未醒，黑色的鼻子吸了吸，一伸爪，竟是將紫柰抱住了。

明空忍俊不禁，隨即面色一沉，將自己包扎于白狐團子四肢的衣袂扯去了。

這四肢上傷口密布，若不是為了救自己，白狐團子便不會(huì )受傷了，幸而傷口并不深。

他低嘆一聲，打了一盆水來(lái)，為白狐團子仔細處理好傷口，再將皮毛上星星點(diǎn)點(diǎn)的嫣紅拭去，才重新為白狐團子將傷口包扎妥當。

而后，他向小二哥借了筆墨紙硯，將浣紗城食人案的始末簡(jiǎn)略地敘述了一遍，待墨汁干透后，他將書(shū)信盛于細長(cháng)的竹管，打開(kāi)窗樞，喚來(lái)了信鴿。

他將竹管綁于信鴿的爪子上，又拿出了些谷粒。

信鴿吃罷他掌心上的谷粒，一拍翅膀，便飛遠了。

他已不記得自己究竟有多久不曾回過(guò)無(wú)相禪院了，亦不記得他為何要聽(tīng)憑住持大師差遣。

自那人死后，他宛若一具行尸走rou，當時(shí)垂髫之年的主持大師一派天真無(wú)邪地對他道：“你既然如此思念他，將他尋回來(lái)便是了?！?/br>
然而，五百余年過(guò)去了，他卻不曾再見(jiàn)過(guò)那人。

望不到盡頭的壽命是不少人畢生的追求，但于他而言，卻無(wú)異于一副沉重的枷鎖。

許他還是早些魂歸地府更好些罷？飲盡一碗孟婆湯，投胎轉世，換上