男子

苗兒道：“奶奶，讓人過(guò)來(lái)怕是不方便，不如奴婢端兩碗涼茶過(guò)去給他們喝便是了?！?/br>
“那馬車(chē)看著(zhù)寬敞，坐久了著(zhù)實(shí)累人，人家既然開(kāi)了口，咱們也不能不行個(gè)方便，你且把草棚四面的草簾子放下來(lái)，在東邊樹(shù)下再擺上桌凳，讓他們在樹(shù)下歇歇罷了?！焙苫ㄒ?jiàn)那馬車(chē)輪子和車(chē)廂兩側甩得都是泥點(diǎn)子，想來(lái)應該是走遠路出門(mén)的，想起自己以前坐車(chē)的苦處，就覺(jué)得不該拒絕。

“是”苗兒起身兒把草簾子放下來(lái)，自己出去招呼小廝搬了桌凳擺好，又打發(fā)小廝過(guò)去請車(chē)上之人過(guò)來(lái)。

草棚四周懸掛的草簾子是擋太陽(yáng)用的，所以編得稀稀疏疏，從外頭瞧里面瞧不真切，里面看出去卻還算清楚。

趕車(chē)的男孩兒挑起車(chē)門(mén)的布簾子，從里面扶出個(gè)中年男子，鬢邊已經(jīng)略有花白，穿著(zhù)洗得有些發(fā)白的棉布長(cháng)衫，頭發(fā)用竹簪固定在頭頂，頜下一縷長(cháng)髯，雖然貌不驚人也衣著(zhù)樸素，但是通身的氣度卻不似普通百姓，倒似個(gè)歸隱田園的員外爺。

不過(guò)不管是什么人，都與自己沒(méi)什么關(guān)系，荷花只遠遠地打量了幾眼，便收回了目光，與韓紅佩繼續說(shuō)些家常的閑話(huà)，話(huà)題也不知怎么就說(shuō)到了自家如今住著(zhù)的親戚身上。

“荷花，不是我小人之心，只不過(guò)這樣的事兒看得多了，總歸是比你多幾年閱歷的?！表n紅佩如今越發(fā)不把荷花當作外人，自然有什么話(huà)也不再藏著(zhù)掖著(zhù)，“男人做了官，遠房親戚來(lái)投奔的不在少數，真的能跟本家過(guò)得一心的卻實(shí)在少，若是真能一心一意地擰成一股繩兒，當年也不會(huì )拆伙分家，如今分都分了，見(jiàn)到這邊有了出息又來(lái)投靠，能有幾個(gè)是正心正路的？就算當時(shí)來(lái)的時(shí)候只盼著(zhù)得個(gè)差事混口飯吃，可等日子過(guò)安穩了，眼瞧著(zhù)別人手里銀錢(qián)流水似的過(guò)，他心里能不癢癢？能不盤(pán)算點(diǎn)兒別的小九九？”

荷花嘆了口氣，她也不是沒(méi)想過(guò)這些，齊錦棠也是有所防備的，但是畢竟是的確有血緣牽絆的親人，在這種宗族觀(guān)念壓死人的古代，就算知道他有小算盤(pán)，也不能把人攆出去，不然別說(shuō)是官績(jì)考評，只當地的吐沫星子就能淹死人。

“jiejie說(shuō)得這些我又何嘗不知，但這的確是正經(jīng)親戚，當年跟我夫家也是一氣連枝，即便是遠房親戚，也沒(méi)有撂開(kāi)手不管的，到時(shí)候落個(gè)六親不認的罵名，又哪個(gè)能擔得起？”

“誰(shuí)叫你把人攆出去了，我只是提醒你多個(gè)心眼兒，使人都盯住了，一旦有什么不規矩的也別輕舉妄動(dòng)，最好能拿住他們個(gè)短處，以后還不是任你拿捏。若是沒(méi)有什么短處，你便引著(zhù)他們做些個(gè)什么也不是難事兒?！表n紅佩對這些事情的應對果然是比荷花高明，見(jiàn)荷花若有所思的樣子，又壓低聲音道，“若是在家里弄些克扣銀兩的事兒，大不了睜一只眼閉一只眼，大家親戚一場(chǎng)留個(gè)體面。但若他們在外頭頂著(zhù)老爺的名頭做什么不該的事兒，倒時(shí)候敗壞了老爺的名聲，那可不是用銀子就能找補回來(lái)的?！?/br>
前面的話(huà)荷花倒是聽(tīng)了進(jìn)去，可后面那栽贓陷害的，她可是做不出來(lái)，但心里明白韓紅佩是為自己好，就笑著(zhù)點(diǎn)頭說(shuō)：“jiejie的話(huà)我記在心里了，虧得jiejie幫我設想?！?/br>
這邊說(shuō)罷二人都端起茶盞喝茶，草棚子里頓時(shí)安靜下來(lái)，外面的說(shuō)話(huà)聲兒便傳到二人耳中。

“小哥兒，你們這楊梅林子瞧著(zhù)不錯，這果子賣(mài)得可好，一年能賺多少銀錢(qián)？”那中年男子一邊搖晃著(zhù)蒲扇趕著(zhù)身邊的蚊蟲(chóng)，一邊饒有興趣地看著(zhù)山坡上的果樹(shù)問(wèn)一旁添水的小廝。

“這位爺，不瞞您說(shuō)，這楊梅樹(shù)本都是天生天養的，打我小時(shí)候記事兒，這漫山遍野的楊梅樹(shù)就都沒(méi)人打理，收果子的時(shí)候，最多有些毛孩子來(lái)摘了打牙祭，其余的都被花鼠子、耗子和鳥(niǎo)雀吃得滿(mǎn)地都是，再多的就都爛在地里，根本沒(méi)人管的，我們這片園子，還是今年才將收拾出來(lái)的?！毙P嘴皮子利落，剛才得了賞錢(qián)就一直圍著(zhù)中年男子轉悠，聽(tīng)到他問(wèn)話(huà)忙不迭地給細說(shuō)。

“哦？既然有果子摘，為何不摘了買(mǎi)呢？”中年男子奇怪地問(wèn)。

“爺，您這話(huà)可就問(wèn)到了根子上，我們這兒山路難走，水路不通，楊梅這物不比其他，摘下來(lái)壞得極快，既然賣(mài)不出去，自然也就沒(méi)人在意了，十幾年間就長(cháng)得漫山遍野都是?！毙P給中年男子碗里續上涼茶，用自己后腰處插著(zhù)的蒲扇也幫他趕著(zhù)蚊蟲(chóng)。

“那今年怎么單單收拾了這幾處出來(lái)？”那中年男子似乎興趣更勝，“難不成是你家老爺愛(ài)吃楊梅？”

“這是我們家奶奶的主意，要說(shuō)我們奶奶，那可是個(gè)有本事的人，我們鎮上男丁大多出去掙命去了，只剩下老的老、小的小，家家戶(hù)戶(hù)都靠女人撐著(zhù)。我們奶奶過(guò)年的時(shí)候去了趟南邊兒，回來(lái)就拿了些竹編、繡帕的回來(lái)，如今各家各戶(hù)閑著(zhù)的女人都去取了活計回家做，既不用拋頭露面的討吃食了，也不用擔心做了的東西賣(mài)不出去，家里老人和孩子也能幫著(zhù)劈竹子、纏線(xiàn)什么的，做好的東西我們奶奶先墊錢(qián)給收，然后再運出去賣(mài)掉，鎮上許多人家都多了貼補，全都夸我們奶奶是個(gè)菩薩心腸的人呢”

韓紅佩聽(tīng)到這兒，用胳膊肘碰了碰荷花的胳膊，笑著(zhù)小聲道：“你們家小廝倒是個(gè)實(shí)誠人，夸自家主子都不帶臉紅的?！?/br>
荷花聞言臉上一紅，嗔道：“jiejie也拿我開(kāi)心?！眲傄忻鐑撼鋈r著(zhù)那小廝別亂說(shuō)話(huà)，卻被韓紅佩一把拉住道，“別，且再聽(tīng)聽(tīng)，那人不像是個(gè)隨便過(guò)路的?！?/br>
其實(shí)荷花心里也稍稍有些懷疑，她開(kāi)始只當是自己以前看古裝劇的后遺癥，哪里就有那么多官員能下來(lái)微服私訪(fǎng)，但是這會(huì )兒聽(tīng)韓紅佩一說(shuō)，就又勾起了心里的疑惑，繼續往下聽(tīng)。

“若真是個(gè)菩薩心腸的，直接舍錢(qián)舍米、周貧濟老豈不更好，你們奶奶這樣還不是為了自己賺錢(qián)?！蹦侵心昴凶拥脑?huà)里帶著(zhù)調笑的口氣，一聽(tīng)就是故意抬杠的。

但是小廝卻是個(gè)實(shí)誠人，原本覺(jué)得這位老爺面善和氣，出手也不小氣，這才對他陪著(zhù)笑臉，誰(shuí)知道他竟然這樣說(shuō)自家奶奶，頓時(shí)就不樂(lè )意道：“你懂得什么，我們奶奶說(shuō)過(guò)，授人以魚(yú)不如授人以漁，若只是舍錢(qián)舍米，總有用完吃完的時(shí)候，還讓這些個(gè)人都有了個(gè)依賴(lài)，越發(fā)不愿意自己動(dòng)手賺錢(qián)。如今這樣讓她們都能有活計可做，既練了手藝又貼補了家用，就算以后我們爺和奶奶離開(kāi)縣里，她們也不至于因為沒(méi)人施舍而揭不開(kāi)鍋……”

小廝一口氣說(shuō)了一大堆的