做的，便也就不再cao心地說(shuō)，“明個(gè)兒枝兒也過(guò)來(lái)幫忙，你爺奶和祖爺中午過(guò)來(lái)一起吃飯，你去把博寧和栓子過(guò)年時(shí)候的新衣裳找出來(lái)，弄個(gè)火斗熨燙平整了，茉莉和你的衣服總用不著(zhù)**心吧？”

“娘，你用不著(zhù)這么緊張，沒(méi)事兒的”荷花拉著(zhù)方氏到一旁坐下道，“咱家家里是啥條件，蔣家也不是今個(gè)兒才知道的，若是嫌棄咱家窮也不會(huì )結這門(mén)親事，咱們越是上趕著(zhù)緊張，越讓人覺(jué)得好像咱們高攀了什么心里不踏實(shí)似的，大姐雖說(shuō)有時(shí)候有些小性?xún)?，但是不管是心地還是為人，都沒(méi)有啥配不上別人的，你就把你這準岳母的架子好生兒地端著(zhù)，有我看著(zhù)張羅呢”

方氏被荷花說(shuō)了幾句這才漸漸放平了心思，覺(jué)得閨女說(shuō)得很有道理，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“倒是我急得亂了分寸了。你們今晚就把能收拾的菜都收拾出來(lái)，別等著(zhù)明個(gè)兒再現忙活?！?/br>
“娘，放心吧，你就回屋好生兒地把你和爹的衣服熨平整了，這邊兒有我呢”荷花把方氏推回屋去，把豆腐切了一半兒扣上碗放在外面凍上，又去砸山核桃，挑了一小碗兒比較完整的核桃仁兒，把怕凍的菜都在灶間放好，怕熱的擱在了倉房里。

第二天一大早，荷花就被方氏從炕上拎了起來(lái)，去給栓子換上了干凈挺括的衣服，囑咐他今個(gè)兒一定要好生聽(tīng)話(huà)，枝兒就從外頭進(jìn)來(lái)道：“荷花，剛才有個(gè)小哥兒在外頭轉悠，見(jiàn)我要進(jìn)來(lái)，就把這張字條給我了，說(shuō)是蔣家小哥兒讓他給你的?！?/br>
荷花聞言一愣，為啥會(huì )是給自己的，先不說(shuō)今個(gè)兒白天就到家里能見(jiàn)面了，就算是見(jiàn)不到也不該給自己傳啥信兒吧？她奇怪地接過(guò)字條展開(kāi)一看，頓時(shí)笑道：“俗話(huà)都說(shuō)女生外向，咱家這兒倒是反過(guò)來(lái)了，這未來(lái)的姐夫特意寫(xiě)字條給我，說(shuō)他祖母吃素不吃葷腥，怕咱們做錯了菜呢”

方氏聽(tīng)到點(diǎn)頭稱(chēng)贊道：“蔣家小哥兒倒真是個(gè)周全的人兒?！?/br>
茉莉聽(tīng)得臉上發(fā)燒，嘴上卻嗔道：“若當真是個(gè)周全的，就該提早些送來(lái)，不然這人一會(huì )兒就到，東西肯定都是提前備好的，現在才說(shuō)哪兒來(lái)得及?！?/br>
“大姐，你就別得了便宜還不依不饒了，自個(gè)兒回屋偷著(zhù)樂(lè )去吧”荷花沖茉莉笑得眉眼彎彎，“今個(gè)兒用不著(zhù)你忙和，你就在屋里好生歇著(zhù)就是了?！?/br>
枝兒也挽起袖子說(shuō)：“就是的，茉莉快進(jìn)屋吧，一會(huì )兒若是忍不住，姑姑幫你擋著(zhù)讓你瞧那蔣家小哥兒一眼?！?/br>
茉莉這會(huì )兒當真是又羞又臊，跺腳不依道：“枝兒姑姑，你咋也跟荷花一起起哄?！闭f(shuō)罷便扭身兒進(jìn)屋去了。

枝兒和荷花便開(kāi)始擇菜洗菜，不多時(shí)林氏也過(guò)來(lái)幫忙，幾個(gè)人說(shuō)說(shuō)笑笑的倒是也做得很快，不多時(shí)材料就都切好擱在不同的盤(pán)子里預備著(zhù)，荷花把家里的調料檢查了一遍，見(jiàn)都還有，就也放下心來(lái)，把冬瓜切了頂兒，掏了瓤子，又把香蕈、平菇、茭首都切丁丟進(jìn)去，又切了幾片兒菘菜和干豆腐，添水放在鍋里先隔水慢慢燉著(zhù)，其余的就可以等快要中午的時(shí)候現做就來(lái)得及，都是素菜容易熟。

日上三竿時(shí)分，一輛馬車(chē)停在了荷花家門(mén)口，祝永鑫和方氏忙迎出去，見(jiàn)蔣世彥先跳下車(chē)來(lái)，跟祝永鑫和方氏行禮道：“祝二叔、祝二嬸兒好”

“好、好，趕緊扶你家老太太下車(chē)?！狈绞喜缓米约荷锨?，就提醒蔣世彥道。

他忙回身從車(chē)上扶著(zhù)個(gè)六十多歲的老太太下車(chē)。

祝永鑫和方氏都道：“親家老太太好”

“親家好”蔣老太太許是吃齋念佛的關(guān)系，生得也是慈眉善目的，一點(diǎn)兒也沒(méi)有架子，穿得也只是平時(shí)的家常衣服，雖說(shuō)料子和針腳一看就是上好的，但也不是簇新耀眼的，八成新也不扎眼的樣子，加上一頭花白的頭發(fā)，看著(zhù)很是讓人心生好感。

荷花領(lǐng)著(zhù)栓子上前行禮道：“見(jiàn)過(guò)親家老太太，見(jiàn)過(guò)蔣家哥哥”

蔣世彥對他祖母介紹道：“奶，這是茉莉的meimei荷花和她家最小的兒子，栓子?！?/br>
“好，好孩子?！笔Y老太太笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭。

祝永鑫和方氏忙把人請到屋里坐著(zhù)說(shuō)話(huà)，不多時(shí)楊氏也急忙地趕過(guò)來(lái)了。

方氏兒就早早地去告訴了楊氏，因為親家老爺沒(méi)來(lái)，只有個(gè)老太太所以楊氏該早些過(guò)來(lái)作陪的，好歹得在人家進(jìn)門(mén)之前到，卻是磨蹭到這會(huì )兒，雖說(shuō)楊氏來(lái)了之后倒是先說(shuō)自個(gè)兒腿腳太慢之類(lèi)的話(huà)，蔣老太太也沒(méi)有怪罪的樣子，但還是讓氏心里有些不悅。

不過(guò)這些自家的矛盾，不能在外人面前表現出來(lái)，方氏跟楊氏在屋里陪著(zhù)蔣老太太和蔣世彥坐著(zhù)，林氏領(lǐng)著(zhù)枝兒和荷花在灶間做飯，方氏抽空出來(lái)交代道：“記得讓你大姐親手做兩個(gè)菜，不然讓人覺(jué)得不好?！?/br>
荷花便把韭菜餡兒拌好了之后，端進(jìn)屋里讓茉莉捏合子。她看看冬瓜盅已經(jīng)燉得爛軟，便先端了出來(lái)，兩個(gè)鍋灶一個(gè)用來(lái)炒菜，一個(gè)把扁豆洋芋和苞谷段兒燉上了，炒出來(lái)的菜荷花都用熱水溫著(zhù)，林氏和枝兒都是手腳麻利的人，沒(méi)一會(huì )兒就把炒菜都做好了。荷花做好了酒釀圓子的時(shí)候，兩邊的鍋灶就已經(jīng)都空了出來(lái)，她把冬瓜盅重新放回鍋里加熱，等里面熱了就添了把粉絲，讓枝兒幫著(zhù)看著(zhù)，等粉絲一軟熟便可以端出來(lái)了。

另一口鍋刷洗干凈，先燒了熱油把核桃仁略微的一炸，飛快地撈出來(lái)，控干油水之后撒在芹菜炒百合上面，又把早就切好的番薯倒進(jìn)去滾炸成金黃色，撈出來(lái)凈了鍋之后見(jiàn)冬瓜盅已經(jīng)好了，便示意說(shuō)可以擺桌了，自己在鍋里熬了糖漿，把炸好的番薯倒進(jìn)去翻炒，待所有的番薯塊兒都均勻地掛上了糖漿，便讓枝兒蓋了火，盛到盤(pán)子里，把盤(pán)邊兒的糖漿抹干凈，最后一道菜也齊了，端到桌上，看著(zhù)擺好的十二個(gè)菜，荷花對方氏眨了眨眼睛，示意自己沒(méi)有給她跌份兒。

這樣的場(chǎng)合外人是不合適在的，所以林氏和枝兒幫忙后就都告辭回去了，荷花忙得忘了給良子單獨盛出來(lái)點(diǎn)兒飯菜，便直接讓枝兒幫忙，把良子帶回去跟她一起將就著(zhù)吃一頓。

蔣老太太在屋里問(wèn)：“你家小丫頭怎么還沒(méi)上桌來(lái)？”

“讓親家老太太久等了?！焙苫ㄚs緊解了圍裙進(jìn)屋道。

“我看你一直在忙活?！笔Y老太太說(shuō)著(zhù)又看著(zhù)楊氏和方氏笑著(zhù)說(shuō)，“你們家的兩個(gè)女兒都教養得很好，模樣端莊又能干，真是讓人羨慕?！?/br>
“親家太過(guò)獎了?！睏钍现t虛道，“都是女兒家應該學(xué)的東西罷了?！?/br>