兒在家看著(zhù)留哥兒，祝大姐又叮囑方氏給照應著(zhù)。

劉氏過(guò)來(lái)的時(shí)候正撞見(jiàn)荷花領(lǐng)著(zhù)栓子來(lái)玩兒，逗了兩個(gè)孩子一會(huì )兒，劉氏才對枝兒道：“枝兒，今晚你三哥要出去摸牌，我自個(gè)兒領(lǐng)著(zhù)閨女在家住著(zhù)，你過(guò)來(lái)陪我，咱說(shuō)說(shuō)話(huà)唄”

枝兒不知是計，點(diǎn)頭應道：“等大姐回來(lái)以后我跟她說(shuō)一聲，下晚兒我再過(guò)去?！?/br>
劉氏聞言道：“娘和大姐走前說(shuō)了，今晚在那邊住著(zhù)不回來(lái)，你就把留哥兒給荷花娘，讓他跟栓子一起睡，你去陪我說(shuō)說(shuō)話(huà)，我這心里頭總是覺(jué)得堵得慌，上回去廟里燒香回來(lái)的時(shí)候，跟你說(shuō)道說(shuō)道覺(jué)得心里舒坦了不少，你該不會(huì )嫌我太嘮叨惹人煩了吧？”

“三嫂說(shuō)得這是啥話(huà)，咋會(huì )嫌你嘮叨?！敝阂?jiàn)劉氏這樣說(shuō)，只要答應道，“那我等晚上吃了飯過(guò)去?！?/br>
“好，說(shuō)定了，晚上我在家等你?！眲⑹弦?jiàn)枝兒答應了，高興地起身兒走了，回家之后對祝老三如此這邊的一說(shuō)，祝老三歡喜得不行，對劉氏的態(tài)度更是好得不行。

看著(zhù)劉氏離開(kāi)，荷花奇怪地問(wèn)：“枝兒姑姑，你啥時(shí)候跟三嬸子關(guān)系恁好的？”

“就是初一跟三嫂一道去上香，三嫂去拜佛求子，還去算命，她說(shuō)自個(gè)兒怕是以后都不能有兒子了，我瞧著(zhù)她也是個(gè)苦命的人，不免也起了同病相憐的心思，就跟她聊了幾句，還算是聊得投契?！敝阂贿呑鲋?zhù)手上的活計一邊道。

荷花聞言著(zhù)實(shí)不敢茍同，劉氏那樣的人也能跟人聊得投契，總覺(jué)得里頭似乎是有什么貓膩。不過(guò)她也想不出枝兒有什么值得劉氏圖謀的，也不好當著(zhù)外人的面說(shuō)自家人不好，就也不再提這件事，只瞧著(zhù)枝兒繡花樣子。

因為祝大姐晚上不回來(lái)，所以方氏讓枝兒抱著(zhù)留哥兒到自家屋里吃飯，荷花一邊幫方氏做飯一邊說(shuō)了下午劉氏反常的事兒，方氏聽(tīng)了不置可否，似乎懶得管劉氏那邊的事兒，荷花就也不再提。

吃過(guò)晚飯，方氏忽然道：“茉莉，荷花，你倆把桌子和灶間收了，我跟枝兒去老院子那邊一趟，若是回來(lái)的晚，你們就自個(gè)兒先睡?！?/br>
荷花朝方氏打量了一下，總覺(jué)得她似乎有什么心事，但是又說(shuō)不好是什么，就見(jiàn)方氏穿好了衣裳，拎著(zhù)燈籠跟枝兒一道出了門(mén)，果然直到要睡覺(jué)的時(shí)候還沒(méi)回來(lái)，茉莉給栓子洗刷干凈塞進(jìn)被窩，去檢查了荷花當天繡花的成果，很難得地夸了一句道：“你最近倒是挺老實(shí)的，一直沒(méi)偷懶?；??！?/br>
“姐，你這叫啥話(huà)，我啥時(shí)候干活偷jian?；?？”荷花撇嘴道。

“你干活倒是實(shí)誠，就是那屁股長(cháng)尖兒，一時(shí)半會(huì )兒的也坐不住，讓你繡花比殺了你還難，還是四嬸兒有本事，你最近竟是老老實(shí)實(shí)地每天都連針?lè )??！避岳蛐χ?zhù)把針線(xiàn)笸籮都放到炕琴上頭，“你趕緊把炕桌上的書(shū)本什么都收了，你那些個(gè)東西我也不認識，也不給你碰，都是老貴的?！?/br>
“推到炕稍就是了，反正地方夠睡的?！焙苫ò涯_上的水珠擦干凈，趁著(zhù)熱乎勁兒一骨碌鉆進(jìn)被窩里，趴在炕沿兒上探出頭去，揩了青鹽漱了口，吐在腳盆里道，“姐，你也別總說(shuō)我，你看芍藥姐都知道跟我學(xué)識字呢，你咋就恁不上進(jìn)的，我上趕著(zhù)教你你都不學(xué)，學(xué)識字就能要了你的命？”

茉莉端起腳盆到外頭潑了，回來(lái)自個(gè)兒也兌了水洗腳，看著(zhù)荷花裹在被子里還盯著(zhù)自個(gè)兒，就垂眸道：“不過(guò)就是個(gè)鄉下丫頭，知道咋做活就是了，學(xué)那些個(gè)干啥，知道的越多心越大，可心再怎么大還不是過(guò)這樣的日子，倒不如什么都不知道過(guò)得知足，何苦給自己添煩心事兒?！?/br>
荷花沒(méi)想到茉莉是這樣的心思，想想古代的女人的確是沒(méi)什么自主的余地，自己不能按照后世的想法去教別人，那樣只會(huì )讓她們跟周?chē)纳钣l(fā)的格格不入，非但不能幫得他們，反而是會(huì )惹出更多的麻煩。想到這兒她也沒(méi)話(huà)可說(shuō)，輕輕地嘆了口氣，仰面躺在炕上看著(zhù)天花板，不一會(huì )兒就覺(jué)得眼前一黑，茉莉已經(jīng)吹了燈上炕，窸窸窣窣的除了衣裳躺下，荷花聽(tīng)著(zhù)她輕柔的呼吸聲，也漸漸地進(jìn)入了夢(mèng)鄉。

她們這廂睡得踏實(shí)，卻不知老院子那邊已經(jīng)鬧將起來(lái)，方氏陪著(zhù)枝兒過(guò)去之后，就瞧著(zhù)劉氏一幅沒(méi)安好心的模樣，私下悄悄地囑咐了枝兒，自個(gè)兒推說(shuō)懶得回去了，叫芍藥陪著(zhù)自個(gè)兒在東廂里睡一宿。

劉氏見(jiàn)方氏領(lǐng)走了芍藥，倒是也覺(jué)得省心，自個(gè)兒跟枝兒在里屋炕上說(shuō)了會(huì )兒話(huà)，推說(shuō)累了就睡下了。半夜的時(shí)候劉氏見(jiàn)枝兒睡熟了，悄悄地摸起來(lái)去外頭叫等著(zhù)的祝老三，想要直接讓兩個(gè)人生米煮成熟飯，到時(shí)候就說(shuō)是枝兒勾搭祝老三，然后讓楊氏本著(zhù)家丑不要外揚的想法，把枝兒直接給了祝老三，也就把這件事壓下去了。

她的計劃倒是不錯，但卻沒(méi)料到其中的變數，枝兒壓根兒就沒(méi)睡著(zhù)，聽(tīng)到她出門(mén)的聲音就也飛快地起身兒，披上衣服跟她前后腳地也跑了出去，直接就跑去了東廂方氏那邊。

方氏這兒把芍藥哄睡了之后，就一直等著(zhù)西廂那邊的動(dòng)靜，只聽(tīng)門(mén)響之后枝兒跑了進(jìn)來(lái)，忙問(wèn)是咋回事？

枝兒搖著(zhù)頭道：“我、我也不知道到底是咋回事，反正三嫂半夜忽然起身兒出去了，我、我想著(zhù)你說(shuō)讓我驚醒點(diǎn)兒，就也趕緊披著(zhù)衣服跑過(guò)來(lái)了?！?/br>
這邊正說(shuō)這話(huà)，就見(jiàn)西廂那邊的燈亮了起來(lái)，隨后就傳來(lái)老三和劉氏吵架的聲音，方氏穿好衣裳出門(mén)一聽(tīng)，果然是祝老三摸進(jìn)屋，黑燈瞎火的把炕摸了個(gè)遍都沒(méi)找到枝兒，點(diǎn)起燈一瞧壓根兒就沒(méi)有人，以為是劉氏耍他，氣得到外屋質(zhì)問(wèn)劉氏。

這邊吵鬧著(zhù)，把老祝頭屋里也吵了起來(lái)，披著(zhù)以上出來(lái)問(wèn)是咋回事。劉氏一見(jiàn)枝兒跟方氏從東廂的屋里出來(lái)，臉色頓時(shí)就難看起來(lái)，支支吾吾地說(shuō)不出個(gè)子丑寅卯來(lái)。

方氏當著(zhù)公爹的面也不好多說(shuō)什么，只朝劉氏瞥了一眼道：“弟妹，不是我做嫂子的說(shuō)你，咱家能有如今這樣的日子實(shí)屬不易，好好的日子就得好好過(guò)，三天兩頭的跟三弟吵吵鬧鬧的像個(gè)什么樣子？把心思放在正經(jīng)地方才是真的，那些個(gè)歪門(mén)邪道的東西……”說(shuō)著(zhù)哼了一聲道，“等娘和大姐回來(lái)再說(shuō)吧”說(shuō)完拉著(zhù)枝兒回了東廂房，把門(mén)從里頭鎖牢。

兩個(gè)人重新躺下之后，枝兒忽然問(wèn)：“二嫂，你說(shuō)……大姐會(huì )不會(huì )也是想把我給三哥做??？其實(shí)大姐救了我一命，若是當真跟我商量，我、我也不回不應的，人都說(shuō)知恩圖報，這也是……”

話(huà)沒(méi)說(shuō)完