魏溪奇道：“他立了這么多戰功，怎么我都沒(méi)聽(tīng)過(guò)？那個(gè)杜晟天將軍，他的名字倒像是很耳熟，可他后來(lái)，似乎、似乎……”

蘇晉之點(diǎn)頭：“杜將軍最后戰敗身死，已是北夷第四次來(lái)犯。蕭崇文在這事上頗受人詬病，最后就算僥幸生還，不久也郁郁而終，所以后世的人將他之前許多功勛也一并抹殺，沒(méi)人再記得他曾立下多少功勞，打過(guò)多少勝仗了?！?/br>
“哦……我記得說(shuō)書(shū)人說(shuō)杜將軍打仗有奇才，他軍紀嚴明，令出如山，手下能人輩出，以一當百，但凡他守住了什么地方，那里就是銅墻鐵壁，誰(shuí)也撬不開(kāi)。北夷人幾次前來(lái)，都是傾數十萬(wàn)兵力也不能撼動(dòng)他一分一毫，怎么，怎么這最后一次，就守不住了呢？”

蘇晉之道：“杜將軍百戰百勝，的確是沒(méi)錯。不過(guò)這份戰績(jì)，一大半要歸功于蕭崇文身上?！?/br>
“哦？那些奇妙的布陣，都是他出的主意嗎？”

“不錯，蕭崇文從小天資絕佳，過(guò)目不忘。蕭侯爺府中兵書(shū)萬(wàn)卷，全都給他記得一字不差，到了戰場(chǎng)上，他稍一觀(guān)察形勢，便能隨機應變，想出最適合的應對之法?！?/br>
“那為什么后來(lái)……”

魏溪問(wèn)出這句，蕭家的家仆臉色已然不妙，礙于這兩位都是未過(guò)門(mén)的夫人盛情相邀來(lái)的貴客，才勉強沒(méi)有打斷。

蘇晉之道：“最后一次北夷大軍前來(lái)，本來(lái)沒(méi)有勝算，不知是不是老天作弄，突然下了場(chǎng)大雨，一道閃雷剛好將壘好的工事炸塌了。北夷趁此機會(huì )突襲，將杜家軍殺了個(gè)措手不及。軍營(yíng)之中損失慘重，因此失守防線(xiàn)，讓敵人兵臨城下，圍住了他們困守的邊陲小鎮。如此斷水斷糧，圍不了幾天，城中的百姓就要餓死渴死，定南軍逼于無(wú)奈，只得出面和談?！?/br>
“這是誰(shuí)的主意？”

“后人敬杜晟天是功臣，當然會(huì )說(shuō)這是蕭崇文的主意。但他區區副將，沒(méi)有主將的授意，怎么敢私自做決定？他們二人同在戰場(chǎng)廝殺十余年，是刎頸過(guò)命的交情，要說(shuō)蕭崇文會(huì )背著(zhù)杜晟天去求和，多半是世人穿鑿附會(huì )，在我看來(lái)，是絕不可能發(fā)生的?！?/br>
魏溪點(diǎn)頭：“是啊，要是真的怕死，何必還上戰場(chǎng)。蕭公子那樣聰明的人，難道不知道這是拿命去拼么？”

蘇晉之聽(tīng)他這樣說(shuō)，感到十分欣慰：“是啊，可惜世人都沒(méi)有你這樣的眼光。他們覺(jué)得杜晟天是大英雄，所以應該寧死不屈，認為他主動(dòng)求和，就是有損氣節?？墒撬麄円膊幌胂?，若杜將軍死守不降，不但手下跟了他十幾年的兄弟都要死光，那一整座城的老百姓也要跟著(zhù)遭殃。北夷人何其兇殘，他們攻打大龑四次，每一次稍有小勝便要屠城慶祝。越是鏖戰激烈的戰事之后，屠殺便越是慘烈。杜將軍會(huì )如此決定，也是因為看到了此戰必敗，不得已而為之。難道他不想打勝仗，不想把這些野蠻人趕走么？”

魏溪聽(tīng)得緊張，連連點(diǎn)頭：“那后來(lái)呢，不是求和了么？為什么杜將軍最后還是……”

蘇晉之無(wú)奈地一聲嘆息：“當時(shí)形勢敵強我弱，雖然對方將領(lǐng)愿意和談，卻提出了一個(gè)極其刁鉆的條件?！?/br>
“什么條件？”魏溪一口氣提起來(lái)。

“要求以主將杜晟天的項上人頭，換大軍退兵十里?！?/br>
“??！那他、那他就真的換了？”

蘇晉之默默點(diǎn)頭。

魏溪一陣眼酸，半晌，才吐出一句：“這杜將軍……真是位大英雄?！?/br>
“杜晟天自刎而亡，蕭崇文用這把七星日月匕割下了他的腦袋，只身提到北夷軍營(yíng)帳之中，終于，敵軍頭領(lǐng)大笑三聲，對著(zhù)杜晟天的頭顱痛飲三杯，而后揮手，踐約退兵?！?/br>
魏溪百感交集：“哎……沒(méi)想到，哎……原來(lái)蕭家的這把寶貝匕首還有這么一段……”

蘇晉之說(shuō)下去：“蕭崇文回朝，因為和談?dòng)泄Χ芗为?。但杜晟天生前功勛卓?zhù)，又受百姓愛(ài)戴，他殉國的消息傳來(lái)，立刻引得成千上萬(wàn)的百姓跪倒在皇宮門(mén)外哭號。人們悲憤難平，把這筆賬都算到了蕭崇文頭上。因而蕭崇文的功勛才頒授兩天，便不得不告病辭官，回家休養。有人說(shuō)他貪生怕死，有人說(shuō)他賣(mài)友求榮，總之種種罵名，不一而足。蕭崇文自此一蹶不振，不久后便神智不清，變得瘋瘋癲癲，據說(shuō)過(guò)不了多久，便撒手人寰?！?/br>
“其實(shí)杜將軍會(huì )死，最傷心的，怕是他才對吧?！?/br>
蘇晉之冷冷道：“那又如何呢？杜家軍常勝，所向披靡，百姓冀望甚高。他們這一戰如此慘敗，總要有個(gè)替罪羊被人揪出來(lái)泄憤。杜將軍既然死了，他就是永遠的英雄，而蕭崇文活了下來(lái)，難免就要做這個(gè)靶子了?！?/br>
“那他的后人也不為他辯白？”

“他去世時(shí)不過(guò)剛及而立，之前十數年都在軍中，一直沒(méi)有成家，哪有什么后人？之后這些蕭家傳人，都是他的子侄，這蕭家堡與謝家莊，便是他大哥與二姐的子孫?！?/br>
蕭家由勝而衰，也是自那時(shí)開(kāi)始。

蕭崇文是蕭亭柳的曾叔祖，在蕭崇文過(guò)世后不久，謝蕭兩家便因爭奪那柄曠世珍器七星日月匕而鬧翻。

那匕首本是蕭崇文早年參軍時(shí)偶遇一位江湖奇人所贈，據聞不但鋒銳無(wú)匹，上頭更嵌有諸般明珠寶石，極為貴重，這才會(huì )引得蕭家后人競相爭奪，終至反目。

二人說(shuō)話(huà)間，已經(jīng)落在了隊伍后面。如此議論人家家事，的確也不方面當著(zhù)主人家面，蘇魏二人不緊不慢，遠遠跟著(zhù)，抬腳進(jìn)了大門(mén)，就踏入一座寬敞的庭院。

只見(jiàn)這四圍院墻也是嵌滿(mǎn)拓刻，一步一景，很是別致?？杉毧丛褐?，花木蕭疏，不甚雅致，與周?chē)饨欠置鞯募偕絻上鄬Ρ?，便顯遜色。

“好精致的宅邸，好漂亮的園子！”魏溪感嘆。

蘇晉之搖一搖頭：“還是難掩衰敗之相?！?/br>
“怎么說(shuō)？”

“這蕭家曾極鼎盛，想必這宅院也是盛時(shí)建造。但年月更迭，如今已沒(méi)有當年的聲勢，所以縱使院墻上的雕刻仍在，需要費心打理的上品花木卻都枯死，只是隨便栽了些凡品充數，白白地浪費了當年苦心規劃的景致?！?/br>
魏溪心道破敗了還能有此規模，那盛時(shí)不知該是何光景。一面跟著(zhù)師兄的腳步，一面也默默閉嘴，不再大驚小怪。

穿過(guò)庭院，來(lái)到正廳，就見(jiàn)前堂步出一隊人物，為首一個(gè)文質(zhì)彬彬的貴介公子，袍帶冠玉好不華麗，從上到下一絲不茍，一見(jiàn)便是從小錦衣玉食，沒(méi)有受過(guò)半分苦難的大家之后。

他一踏出來(lái)，便不忘整整衣冠，顯然是極其在意自己的外表，又十分矜持自己的身份，便是