需要添茶嗎？”

“……”蔣氏一噎，沒(méi)好氣道，“本夫人是上門(mén)來(lái)提親的，可不是來(lái)當水桶的?！?/br>
她煩躁地站起身，剛朝外頭望了一眼，就瞧見(jiàn)有人正從不遠處過(guò)來(lái)。

來(lái)人恰是小宋氏。

蔣氏命人準備了許多提親的東西，滿(mǎn)滿(mǎn)當當放了一屋子。小宋氏進(jìn)屋來(lái)，目光輕輕一掃，不由捏緊了手里的帕子。

單看齊家這陣仗，只怕親事不好推拒。

小宋氏心懷忐忑，面上卻笑意盈盈。與蔣氏賠了罪，方道：“不知夫人來(lái)，未能遠迎，失禮之處還請夫人見(jiàn)諒些許?！?/br>
因為之前的怠慢，蔣氏心里憋著(zhù)火氣，想要發(fā)作，又想到兒子千拜托萬(wàn)祈求的模樣，少不得暫時(shí)按下心頭的火氣，對著(zhù)小宋氏扯出一抹自認平和的笑容，道：“原是我唐突冒昧，驚擾了府上?！?/br>
等和小宋氏一同落座后，她也沒(méi)故意繞彎子，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地道明自己的來(lái)意，“俗話(huà)說(shuō)，無(wú)事不登三寶殿，我今兒登門(mén)來(lái)呢也不為旁的什么事。林夫人也知道我有個(gè)混賬兒子，一貫沒(méi)個(gè)正形，連他老子也管不住他?？山┤兆?，他倒乖覺(jué)起來(lái)，我這一好奇，細問(wèn)之下才知道他的心思。原來(lái)他偶然間見(jiàn)了您府上的大姑娘一面，驚為天人，倒愿意為了林大姑娘潔身自好。難得他肯收心，故而今日我也就厚著(zhù)一張臉皮登門(mén)來(lái)，就是想為我兒求個(gè)姻緣，不知林夫人意下如何?！?/br>
言罷，她好整以暇地看向小宋氏。后者微微一怔，旋即扯了下唇，徐徐開(kāi)口道：“齊夫人該知道我們府上的情況，我們大姑娘并非我所出，乃是我那過(guò)世的長(cháng)姐親女。都說(shuō)后娘難當，我即便身為她的后娘與姨母，可這婚姻大事卻不好插手?！闭f(shuō)著(zhù)，她面露些許難色，“故而夫人一番好意，我委實(shí)不好應承什么?！?/br>
蔣氏輕挑眉，“這是看不上我兒的意思？”

小宋氏訕笑：“夫人您別誤會(huì )……”

“都說(shuō)婚姻大事，父母之命媒妁之言，你既然身為林家主母，怎么會(huì )當不了家做不了主？”蔣氏面色微微沉，“我兒雖然素日名聲不大好聽(tīng)，可人物模樣和家世擺在那兒，難道還能委屈了貴府的大姑娘不成？”

小宋氏連道不敢，一邊向外張望，久不見(jiàn)林修儒回來(lái)，又見(jiàn)蔣氏步步緊逼，她一咬牙，看向蔣氏，開(kāi)口道：“我還是與夫人直說(shuō)了吧。非是我不識抬舉故意推諉，實(shí)在是‘一女難許兩家’，知府門(mén)楣高，是我們大姑娘沒(méi)福氣攀上?！?/br>
蔣氏微微瞇眼，“這話(huà)什么意思?！?/br>
小宋氏道：“實(shí)不相瞞，我們大姑娘打小就已經(jīng)定下了親事。如今兩家正商議著(zhù)成親的細節呢，這也是我們打江南把人接回來(lái)的原因?！?/br>
“你莫不是故意哄騙我？”蔣氏狐疑道。

林婉宜久居江南，回到信陽(yáng)的日子不算長(cháng)。蔣氏偶爾聽(tīng)人夸贊林家大姑娘才貌品性出眾，至于更多的卻不甚清楚了。這會(huì )兒聽(tīng)小宋氏如此說(shuō)，她雖有點(diǎn)兒相信，但念及一開(kāi)始小宋氏的推諉，心里還是存著(zhù)疑惑。她審視般看著(zhù)小宋氏，慢悠悠開(kāi)口問(wèn)她：“不知貴府千金許配的是哪戶(hù)人家？”

“這……”

“不是旁家，正是我薛寶盈的弟弟，薛家的大少爺，薛斐?！焙Φ穆曇魪奈萃鈧鱽?lái)，在最后一個(gè)字的話(huà)音落下時(shí)，一身錦繡華裳的薛寶盈便笑盈盈地從屋外進(jìn)來(lái)，見(jiàn)著(zhù)小宋氏與蔣氏，她款款見(jiàn)了禮，之后才不疾不徐地看向蔣氏，道，“夫人該知道我薛家與林家的交情，這結成兒女親家自然也是水到渠成的事情?！?/br>
“夫人如果不信，也只管出門(mén)去打聽(tīng)。我可是昨兒才來(lái)問(wèn)過(guò)名，今兒特地來(lái)下聘的呢?！闭f(shuō)完，她輕輕一拍手，立時(shí)就有幾個(gè)小廝抬了幾口系著(zhù)大紅花的箱子進(jìn)門(mén)來(lái)，另外還有兩只大雁。

蔣氏望過(guò)去，一樣樣皆是下定用的聘禮。

她臉色頓時(shí)難看起來(lái)。

如果林家是跟別家定了親事，她還能動(dòng)動(dòng)自家權勢教人家知難而退，可偏偏就是薛家。薛家在信陽(yáng)的財勢震天，連齊克都忌憚幾分，更何況薛寶盈的身后還有個(gè)京中有人的孫家。

蔣氏不敢輕易開(kāi)罪薛寶盈，少不得忍氣吞聲，帶著(zhù)人和東西默默離開(kāi)。

等到蔣氏離開(kāi)以后，小宋氏這才看向薛寶盈，指著(zhù)屋里的聘禮，道，“寶盈你這是……”

昨兒她來(lái)提及結親之意，小宋氏并未許諾過(guò)什么，故而對她這會(huì )兒突然攜禮上門(mén)的用意不由得意外和微微無(wú)措。

薛寶盈看出她的緊張，輕輕一笑，道：“伯母不用緊張?！?/br>
原來(lái)，蔣氏領(lǐng)人到林家來(lái)時(shí)聲勢浩蕩，薛寶盈彼時(shí)正和孫時(shí)逸在茶樓喝茶，瞧見(jiàn)了，便覺(jué)出不對，這才匆匆吩咐人備下了聘禮登門(mén)來(lái)?！澳驱R麟一家皆是不達目的不肯罷休的。如今既打起了婉宜的主意，只怕不會(huì )那么容易死心?！闭f(shuō)著(zhù)，她看向小宋氏，柔柔一笑，“我家薛斐品性如何，我不多說(shuō)伯母也知道。他和婉宜勉強也算得上是青梅竹馬，雖然他嘴上什么也不說(shuō)，可身為他jiejie，我能看得出來(lái)，他是喜歡婉宜的。與其教那齊麟一直惦記著(zhù)，不如讓婉宜的婚事早點(diǎn)定下來(lái)。伯母，您覺(jué)得呢？”

薛寶盈說(shuō)得句句在理，比起混不吝的齊麟，薛斐的確是女婿的上上之選。小宋氏有些意動(dòng)，可想到先前林婉宜的反應，她心里拿不準，不由得猶豫起來(lái)。

正在此時(shí)，外面傳來(lái)丫鬟的通報聲。

林修儒回來(lái)了。

他甫一進(jìn)門(mén)就有管家把前事一一稟報了，在屋外他也聽(tīng)到了薛寶盈說(shuō)的話(huà)。因此，走進(jìn)門(mén)來(lái)，林修儒旁話(huà)不提，只道：“這門(mén)婚事我應了?！?/br>
“老爺……”小宋氏低低的喚了他一聲。

林修儒遞給她一個(gè)眼神，而后看向薛寶盈，道：“過(guò)幾日挑個(gè)良辰吉日，兩家交換一下庚帖，就此把親事定下。至于成親的日子，還是等到年后再說(shuō)？”

薛寶盈喜笑顏開(kāi)：“一切就依伯父所言?！?/br>
薛寶盈離開(kāi)后，小宋氏方憂(yōu)心忡忡地看向林修儒，語(yǔ)帶擔憂(yōu)的道：“老爺，這樣貿貿然答應了薛家的親事，婉宜那兒……”

“這件事不能由著(zhù)她的性子胡來(lái)?！绷中奕蹇囍?zhù)臉道。

聞言，小宋氏才察覺(jué)出自家夫君的不對來(lái)，“老爺，這是怎么了？”由著(zhù)性子胡來(lái)，批林卓與林秋寧差不多，可放在乖巧懂事的林婉宜身上，小宋氏有些意外。

林修儒揮手讓在屋中伺候的下人退出去以后，方嘆了一口氣道：“你可知道，今天林卓在書(shū)院跟人打架了？”

“到底發(fā)生了什么？卓?jì)河袥](méi)有受傷？……不對，這事兒跟婉宜有什么關(guān)系？”小宋氏皺眉不解。

“打架的緣由就是為了nongnong?！绷中奕宓?，“和林卓打架的人叫孟桓?！?/br>
“孟桓？”小宋氏琢磨著(zhù)名字，覺(jué)得隱約有點(diǎn)兒耳熟。