猜到這答案，眼下倒并未覺(jué)得失望，只站起身往內室去，走到一半停下步子，背對著(zhù)陸明遠道：“既然是雙姨娘身子不爽快，妾身就不留老爺久坐了?！彪S著(zhù)尾音一起落下的是飄飄蕩蕩的簾幔。

陸明遠在原地站了一會(huì )兒，良久，方轉身離去。

——

“大哥，咱們還去吃湯包嗎？”

走在熙熙攘攘的大街上，孟桓睜大了眼睛東張西望，待看到不遠處的包子鋪，就扯了扯自家大哥的衣角，歪著(zhù)腦袋問(wèn)道。

孟楨斜了一眼他鼓鼓的小肚子，揶揄道：“還吃得下？”

孟桓也有些苦惱，他摸了摸自己鼓鼓的肚皮，撅起了小嘴。

好不容易進(jìn)城來(lái)，他怕今天吃不到湯包下一回也吃不到了。

看出他的小心思，孟楨無(wú)聲一笑：“今晚我們住城里，明天買(mǎi)給你吃，而且只要明天考好了，以后吃的機會(huì )多得是?！迸牧伺乃哪X袋，目光投向不遠處的書(shū)齋，“走，咱們先去買(mǎi)筆墨紙硯，順道再給你買(mǎi)兩本書(shū)?！?/br>
顯然，比起湯包，筆墨紙硯和書(shū)本的誘惑要大了許多，孟桓一聽(tīng)，眼中就迸出了興奮的光亮，激動(dòng)地蹦起來(lái)，拍著(zhù)小手道：“大哥你真是太好了！”

走進(jìn)書(shū)齋，琳瑯滿(mǎn)目的筆墨紙硯讓孟楨覺(jué)得頭暈，他提溜住孟桓的衣領(lǐng)，把他往前一扔，扶著(zhù)額道：“喜歡什么，自己去挑?！?/br>
孟桓東看看西望望，小半天沒(méi)挪開(kāi)步子。

“怎么了？”

兩根手指相對戳了戳，孟桓小聲地道：“可是錢(qián)會(huì )不會(huì )不夠呀？”

聞言，孟楨一愣，回過(guò)神拍了拍心口，揚唇一笑，“讓你去挑就去挑。乖乖地，不許亂跑?！?/br>
孟桓使勁地點(diǎn)了點(diǎn)頭，興高采烈地撲到了賣(mài)筆墨的地方去了。

書(shū)齋分為兩層，一樓是專(zhuān)賣(mài)筆墨紙硯的，而二樓則放滿(mǎn)了書(shū)籍。孟楨站在樓梯口，抬頭看了一眼，拾級而上。

樓上書(shū)目繁多，一樣樣分門(mén)別類(lèi)地安放在書(shū)架上。孟楨看著(zhù)那些繞眼的書(shū)名，頓覺(jué)比待在樓下還要頭疼，正欲抬腳下樓，目光不經(jīng)意掠過(guò)二樓的角落，頓住。

西邊的書(shū)架后立在一方薄絲繪山水屏風(fēng)，屏風(fēng)秀美精致，但讓孟楨移不開(kāi)視線(xiàn)的卻是屏風(fēng)后的那抹倩影。雖然朦朧不清，但是他還是一眼認了出來(lái)。

雙腳似乎不受控制一般，他一步一步朝著(zhù)屏風(fēng)走過(guò)去。

讀完書(shū)中最后一句，林婉宜輕輕地合上了書(shū)，起身繞過(guò)屏風(fēng)，打算重新再挑一本。

她垂著(zhù)眼眸往前走，冷不防注意到面前多出的一團陰影，下意識地抬頭，驀然撞進(jìn)一雙靜幽的深潭。

如此近距離地去看這樣一雙眼，掩在心底的熟悉感驀然涌上心頭，慣有疏離臉色也擺不出來(lái)，林婉宜眼睫撲合，抿唇道：“你怎么在這兒？”

輕軟的聲音響起，將孟楨出籠的神思拽回，他看著(zhù)女子清麗姣好的面龐，耳根驀然一熱，忍不住抬手摸了摸耳朵，略有些局促地道：“買(mǎi)書(shū)！”

聞言，林婉宜眼底狐疑頓現，看了眼孟楨，又覺(jué)他不似說(shuō)謊，便輕輕一笑：“這里書(shū)類(lèi)龐雜，你需要什么書(shū)，我幫你找？”說(shuō)著(zhù)，還輕輕地偏了偏頭。

她笑得溫婉平易，與上一回冷淡指責自己逾矩時(shí)恍若兩人，孟楨一下子呆住了。

“林姑娘，你……不討厭我了？”

不料他問(wèn)出這話(huà)，林婉宜笑意微頓，不禁掩唇輕咳起來(lái)。

女子沒(méi)有動(dòng)怒，這讓孟楨的眼底竄出一絲光亮來(lái)。他沒(méi)有揪著(zhù)問(wèn)下去，反自顧自地說(shuō)起要送弟弟入天淵書(shū)院讀書(shū)的事來(lái)。

“天淵書(shū)院么？”林婉宜打斷孟楨的話(huà)，轉身從一旁的書(shū)架上取下一本薄薄的書(shū)遞與他，輕聲道，“雖然時(shí)間可能來(lái)不及了，但是讓他翻翻這本書(shū)，想來(lái)應該會(huì )有所裨益的?！?/br>
無(wú)論眼前這人是不是當年救了自己的人，她幫他一回，皆是無(wú)傷大雅。

想至此，林婉宜垂了視線(xiàn)落向孟楨的右手，想要確認他虎口處是否留了疤痕，但還未及看清，就被身后突然傳來(lái)的喚聲驚得轉過(guò)身去。

☆、二十一點(diǎn)蜜

孟桓手里抱著(zhù)挑好的筆墨紙張，一路噠噠地跑到自家大哥跟前，他把手里拿著(zhù)的東西捧送給孟楨看，細小的眉毛皺作一團，小臉上寫(xiě)滿(mǎn)了糾結。

“大哥，都想要?！?/br>
他在樓下挑的時(shí)候，掌柜有拿給他試用過(guò)，經(jīng)過(guò)一番篩選，手里的兩支筆都是他很喜歡的，無(wú)論割舍哪一個(gè)，他都舍不得。

孟楨雖然對讀書(shū)人用的東西沒(méi)什么研究，但生就一雙識貨眼，好賴(lài)與否還是分得清的。也正因為此，看看那兩支看著(zhù)就不菲的狼毫筆，再看到孟桓眼里的渴望時(shí)，他動(dòng)動(dòng)唇卻說(shuō)不出一口應承的話(huà)來(lái)。

從孟桓的手里把筆都拿過(guò)來(lái)，孟楨微彎下腰，摸摸他的腦袋，對他道：“這回只許挑一支，等回頭你進(jìn)了書(shū)院，過(guò)年哥再給你買(mǎi)另一支?！彼P(pán)算著(zhù)山上的果子能掙上一筆，回頭再找份活干，小半年應該也能攢下不少。

孟桓知道自家大哥一向信守承諾，剛剛因為失落而垂下的嘴角立馬就揚了起來(lái)，“大哥一言為定哦?！?/br>
孟楨挑眉：“還能騙你個(gè)小鬼不成?！?/br>
讓孟桓下樓去放筆后，孟楨方抬眼看向剛剛林婉宜避開(kāi)的方向，然而入目只有整整齊齊擺放著(zhù)的書(shū)海，再沒(méi)有那道纖細的倩影。

失落爬上眉梢，孟楨垂眸，目光落在右手握著(zhù)的那本藍皮書(shū)上，想起小姑娘輕聲細語(yǔ)跟自己說(shuō)的話(huà)，抿抿唇，沒(méi)把書(shū)放回去，直接帶下了樓。

筆墨紙張加上一本書(shū)，不多不少十兩銀子。孟楨摸了摸懷里的荷包，咬咬牙沒(méi)有退回任何一樣東西，掏出了十兩散碎銀子推到掌柜的面前。

胖掌柜笑瞇瞇地清點(diǎn)了，正準備收起來(lái)的時(shí)候，一個(gè)小廝模樣的人跑過(guò)來(lái)在他耳邊低語(yǔ)了兩句，他不由面露驚訝地看向站在柜臺前的孟楨，半晌才沖著(zhù)那小廝點(diǎn)了點(diǎn)頭。

見(jiàn)胖掌柜轉過(guò)身來(lái)，孟楨正準備請他幫忙把東西打包起來(lái)，就見(jiàn)他笑瞇瞇地又把銀子推回到自己面前。

“掌柜的，你這是？”孟楨不解其意。

胖掌柜道：“也算你們今兒行了運，正好碰上咱們小主子過(guò)來(lái)，她說(shuō)這些東西就直接送你們了，不收銀子了?！币贿呎f(shuō)，一邊把剛剛放回去的另一支狼毫筆一齊打包起來(lái)。他一雙細小的眼滴溜溜的往某個(gè)方向瞅了眼，很快視線(xiàn)又回到一臉茫然的孟楨身上，壓低了聲音問(wèn)道，“小兄弟，你是不是跟咱們的小主子認識？”

孟楨愈發(fā)茫然：“你們的小主子……是誰(shuí)？”

“……”胖掌柜撓了撓后腦勺，干笑兩聲沒(méi)答話(huà)。

見(jiàn)此，孟楨心里疑惑更甚，眉頭不由蹙起，他抿著(zhù)唇把胖掌柜遞過(guò)來(lái)的東西拿好，卻沒(méi)動(dòng)柜臺上的銀子，拉著(zhù)孟桓就朝外走。

胖掌柜張口