方氏正在屋里打轉，琢磨如何去敲竹杠，林依卻先主動(dòng)上門(mén)來(lái)了，問(wèn)她愿不愿意與自己合伙養鵝。

方氏見(jiàn)她比以前“懂事”許多，很是驚喜，忙問(wèn)：“怎么個(gè)合伙法？”

林依道：“本錢(qián)一人一半，年底收益，也二一添作五?！?/br>
這樣算法，方氏沒(méi)占到便宜，立時(shí)不高興了。林依瞧見(jiàn)，忙道：“本錢(qián)還是一人一半，但分紅我多把你一成，如何？”

若林依一開(kāi)始就講出這種分法，方氏肯定要得寸進(jìn)尺，進(jìn)一步要求更高的分紅，但林依先把五五分成講在前頭，方氏再聽(tīng)到這話(huà)，就只覺(jué)得自己占了便宜，笑容滿(mǎn)面道：“使的?！?/br>
林依又道：“我已經(jīng)讓了一成利與二夫人了，若中途死了鵝，可不能再找我要甚么損失?！?/br>
方氏的臉色，又不大好看起來(lái)，但權衡想了想，還是同意了。

林依開(kāi)始與她算成本，道：“二夫人，五十只鵝，須得一畝苜蓿地，再加上買(mǎi)小鵝的錢(qián)，及些亂七八糟的費用，成本共計兩貫錢(qián)；還有張六媳婦的工錢(qián)，我許她的是一成，到得結算時(shí)，須得二夫人與我一起來(lái)付?！闭f(shuō)著(zhù)將出一張單子來(lái)，上列各項詳細成本，遞與方氏瞧。

方氏細細瞧過(guò)，并無(wú)紕漏，兩貫錢(qián)，也不算多，便爽快答應下來(lái)。任嬸見(jiàn)她點(diǎn)頭，就要取鑰匙去拿錢(qián)，方氏卻攔住她，與林依道：“這本錢(qián)，晚上與你送來(lái)?！?/br>
林依同意，便先辭去，并與她約好，送錢(qián)來(lái)時(shí)再簽契約。

任嬸奇怪問(wèn)方氏：“何不剛才就與她，免得再跑一趟？”

方氏不答，拿著(zhù)那張成本單子，起身去尋李舒，與她道：“媳婦，家中已無(wú)米下鍋，我苦愁沒(méi)得進(jìn)項，正巧林三娘邀我與她一起養鵝，我便答應了?！?/br>
李舒惦記著(zhù)如玉那檔子事，無(wú)心應付她，隨意應道：“這是好事，恭喜二夫人?！?/br>
方氏將成本單子遞與她瞧，道：“只是家里拿不出本錢(qián)?！?/br>
李舒掃了一眼，沒(méi)有細算，直接命錦書(shū)取了兩貫錢(qián)與她。兩貫錢(qián)是總本錢(qián)，其實(shí)方氏只用出一貫，她也只存了討要一貫的心，卻沒(méi)想到李舒這樣大方，隨手就丟了兩貫與她，不禁喜出望外，樂(lè )顛顛地回房，先將多出的一貫藏起，再送了一貫去林依房里，把契約簽了。

任嬸跟著(zhù)她跑前跑后，見(jiàn)她白得兩貫錢(qián)，卻連一個(gè)鐵板兒都不賞自己一個(gè)，忍不住在心里將她罵了無(wú)數遍。

林依將方氏送來(lái)的一貫交子收好，在賬本上記了一筆，青苗則去收契紙，忿忿道：“又讓她占了個(gè)便宜?！?/br>
林依道：“罷了，只有讓她沾點(diǎn)好處，才不會(huì )來(lái)鬧事，若有地痞耍橫，張家出面也算名正言順?！?/br>
青苗想起收占城稻那回，賴(lài)九挨了打，有好幾回都想上門(mén)鬧事，卻無(wú)奈張家勢大，又養了好些下人，沒(méi)讓他討到好去，才漸漸熄了報復的心。她想到這節，才道：“咱們分錢(qián)與她，張家保我們平安，也不算虧了?！?/br>
林依見(jiàn)她想通，點(diǎn)頭道：“正是?！?/br>
與方氏合了伙，暫時(shí)不用再擔心她上門(mén)鬧事，林依放心去苜蓿地巡視，叮囑張六媳婦及時(shí)與鵝群換潔凈的飲用水。

她在地里來(lái)回走了幾趟，發(fā)現整塊地被鵝群踏得亂糟糟，連忙叫來(lái)張六媳婦，命她拿籬笆把地分作幾塊，輪流放牧，既有利苜蓿再生，又防止鵝丟失。

張六媳婦對她這法子佩服得緊，第二次主動(dòng)將自家兩個(gè)閨女帶了來(lái)，合力把籬笆圍好。

林依每日忙忙碌碌，卻倍感充實(shí)，獨居“異鄉”而缺乏的安全感，也一點(diǎn)一點(diǎn)找了回來(lái)。這日她到田里查看完秧苗回來(lái)，正與青苗商量要不要炒個(gè)臘rou吃，就見(jiàn)方氏腳步匆匆趕來(lái)，急吼吼道：“三娘子，我缺錢(qián)使，你先把我那一貫的本錢(qián)還我?！?/br>
林依暗恨，怪不得那日爽快，原來(lái)是還想再要回去的，哪有這樣便宜的事，遂道：“鵝已養起，錢(qián)都花了?！?/br>
方氏出人意料地沒(méi)有鬧，只一臉慌亂，連聲道：“那可怎辦，那可怎辦……”

林依瞧她是真著(zhù)急用錢(qián)的模樣，便安慰她道：“二夫人莫急，再過(guò)一個(gè)多月，鵝就能賣(mài)錢(qián)了?！?/br>
方氏急道：“等不得了，三娘子可有錢(qián)，先借我幾貫?！?/br>
林依手頭自然有錢(qián)，但卻不愿借與她，便只搖頭：“二夫人亦是種田的，該曉得鄉里人，年頭都是無(wú)錢(qián)的?！?/br>
方氏急得想跳腳，無(wú)奈這話(huà)很有理，只得轉身離去，仍舊是腳步匆匆，不知找誰(shuí)借錢(qián)去了。林依心下奇怪，李舒那里多的是錢(qián)，方氏怎不去找她借，反來(lái)尋自己。她把青苗拍了一下，青苗立時(shí)會(huì )意出門(mén)，悄悄尾隨方氏而去。

不多時(shí)，青苗就回轉，先將任嬸大罵一場(chǎng)：“我還道她口嚴，打聽(tīng)了半晌也沒(méi)套出話(huà)來(lái)，原來(lái)卻是想要賞錢(qián)，我把身上的幾個(gè)錢(qián)全掏給了她，這才講了?！?/br>
林依從沒(méi)瞧過(guò)方氏那般模樣的，急著(zhù)聽(tīng)結果，便道：“待會(huì )兒把錢(qián)補與你，趕緊講講，二夫人那里到底出甚么事了？”

青苗先問(wèn)她：“三娘子可認得一個(gè)叫方大頭的？說(shuō)是二夫人的遠房親戚?！?/br>
林依點(diǎn)頭道：“認得，你還沒(méi)來(lái)張家時(shí)，二老爺有過(guò)一個(gè)妾的，后來(lái)被二夫人換到了方大頭家去?！?/br>
青苗雙手一拍：“就是他了?！庇謫?wèn)：“那三娘子可還記得如玉？”

林依嗔道：“你賣(mài)甚么關(guān)子，趕緊講來(lái)?！?/br>
青苗不好意思一笑，連忙一一道來(lái)，原來(lái)今日方大頭來(lái)尋方氏，稱(chēng)他家的妾室銀姐，因服用了如玉煎的安胎藥，造成小產(chǎn)，要求方氏賠償損失，不然就告官。林依有許多不解，如玉怎會(huì )在方大頭家？她與銀姐無(wú)冤無(wú)仇，為何要害她小產(chǎn)？方氏不是怕事的人，為何方大頭一來(lái)，她就甘愿賠償？

這些疑問(wèn)，青苗一樣有，方才也向任嬸打聽(tīng)過(guò)，但因她給的賞錢(qián)不夠多，任嬸不肯細講。說(shuō)到這里，她又將任嬸罵了一場(chǎng)。

林依忽地記起，李舒曾向她打聽(tīng)過(guò)如玉一事，突然猜想，這兩件事會(huì )不會(huì )有甚么關(guān)聯(lián)？她問(wèn)青苗道：“方大頭來(lái)的事，大少夫人曉不曉得？”

青苗想了想，道：“大少夫人并不認得方大頭，二夫人又刻意瞞著(zhù)她，因此我沒(méi)見(jiàn)她房里有人去打聽(tīng)?！闭f(shuō)完又朝外走，道：“我再多帶些錢(qián)去打聽(tīng)?！?/br>
林依忙拉住她道：“我方才叫你打聽(tīng)，是怕這事兒與咱們有干系，既然無(wú)關(guān)，還理它作甚，多聽(tīng)多麻煩?！?/br>
青苗受教，道：“是，有這功夫，不如去炒臘rou?！?/br>
林依大笑：“是，多多放蒜苗?！?/br>
青苗便去廚房，先取了一塊肥的，想了想，她們不好吃獨食，還要考慮張家大房一家，就另取了一塊肥rou少瘦rou多的，用開(kāi)水發(fā)了，再切成薄片，肥rou做油，多放蒜苗，炒了一盤(pán)油汪汪香噴噴的蒜苗臘rou。流霞聞著(zhù)香味到廚房時(shí)，